第九章：酸菜魚
阿寶不懂姐姐為什麼把氣撒到一個稱呼上，更不懂姐姐為什麼生氣。不用多準備一個人的飯，不是更輕鬆嗎？
阿嬌這回是生氣了。
就算是木桶里裝了半桶她最愛吃的魚都沒能挽回她的心情。
呵！臭男人！她怕他一個人吃不好，好心好意給他送飯，他還不讓。
不讓就不讓！她還不想送呢！
這一刻，阿嬌莫名想起昔日好友曾說過的：男人都是蹬鼻子上臉的傢伙。阿嬌想到不領情的男人，此刻對這句話非常認同。
只是，她越是暗下決心不再想這個男人，越是避不開這個男人。
餐桌中，阿爹阿娘一遍誇讚她的廚藝，一邊問的則是：「家裡哪兒來的魚？」
阿寶嘴裡鼓鼓的，咽下一口飯後舉高手大聲說：「姐夫給的！還有半桶活的呢，在院子放著！」
阿嬌狠狠瞪他，怪他多嘴。
阿寶搖頭晃腦，一點也不怕。
陳氏挑著刺，給小虎餵魚，嘴上也不閑著：「春河那孩子，我瞧著人確實也還不錯。」
她看阿嬌悶悶不樂的表情，以為她還不對春河有抵觸，不留痕迹的說著辛春河的好話：「聊過這幾回，倒是個知禮守節的，阿嬌嫁過去也不會太委屈。」
阿嬌垂著頭，假裝不知道她在勸自己，只是用筷子死死的夾著魚。
她心裡憋屈，又不好給家人說，生怕他們笑她幼稚。
春河春河春河！春河知禮守節，就她不知廉恥趕著給人送飯還遭人嫌棄？！
她沒多大胃口，就連最愛的魚湯也只喝下一小碗。接著說了一聲，下了餐桌去給小狐狸餵魚骨吃。
小狐狸雞賊雞賊的，除了昨天剛來時被阿嬌嚇住過一會。在劉家待了一天，大抵知道阿嬌不會對它怎麼樣，便又精神抖擻起來，隔著籠子跟大黃牛對罵。
見到阿嬌也不怕了，聞著她身上的魚味兒，饞的直流口水。
阿嬌將魚骨撥給它吃。小小的一隻，啃起魚骨來稚嫩的狐吻一抖一抖的。
阿嬌看著小狐狸吃東西，心情莫名平復起來。直到又想起：狐狸也是春河送過來的。
少女的臉色說變就變，比天氣還快。她哼起來，站起來離開，留下一臉懵的小狐狸。
阿嬌又去餵過她的大黃牛。這兩天農忙，可把牛累壞了，連「哞哞——」的聲音也透著幾分無力，是以小狐狸都敢在它面前囂張。
阿嬌摸著它光滑的皮毛，黃牛甩動著尾巴，溫馴地看著自己的小主人。
「吃吧。」阿嬌憐愛道。
她可憐的大黃，每天任勞任怨還被一隻臭狐狸欺負。而且聽說狐狸長大之後還會偷雞……
阿嬌不由擔心家裡的剩的五隻母雞。每天還指望著母雞下蛋呢。
阿嬌手掌安撫著黃牛，心裡開始盤算狐狸的一百種吃法。
小狐狸警覺地感受出惡意，連魚骨也不香了，一身皮毛乍起。
阿嬌想了半天卻還沒想好怎麼吃，都說狐狸肉又腥又騷，並不好吃。而且阿寶和小虎都非常喜歡小狐狸。
阿嬌冷眼瞄了狐狸兩眼，心想：姑且先放你幾天！
她去院外的小菜園子檢查，見沒人注意，又悄咪咪的往菜地上澆了幾滴綠色靈液。
這個奇妙的戒指就想是知道她心中想法似的，只要她想要，它便會滴出靈液。
阿嬌知道事出反常即為妖，但觀察幾天下來，戒指除了偶爾會往外冒靈液之外並沒有其他異常。這個靈液也只有催熟蔬果的作用。
阿嬌心中一動，蔬果上滴了它能快速催生，那人要是喝了呢？會迅速變老？亦或者是有更頑強的生命力……
阿嬌心跳如鼓，被自己大膽的想法嚇到。人和蔬果是不一樣的，她不能拿來冒險。
不過下午時，阿嬌還是找到機會，往裝魚的木桶里滴了一滴靈液。
四條魚被撈在一個桶里，已經半死不活。加過靈液后，阿嬌默默觀察魚的狀態。
綠色的液體入了水，瞬間將整個桶中的水映成綠色。
接著，在阿嬌的親眼目睹下，本來幾乎不動的魚尾巴一甩，開始掙紮起來。隨著水面的滲入，桶里的幾條魚競相跳出木桶，扭動著身子，展現出頑強的生命力。
阿嬌目瞪口呆。
她什麼都忘了，連跳到地上的魚都忘記撿。
還是阿寶看見驚呼一聲：「阿姐，你在幹什麼！」
他費勁的把魚一條條重新裝回桶里，再用木板蓋上，接著小大人一樣教訓阿嬌：「阿姐，這回我可要說你！就算你再不喜歡姐夫，也不能把魚扔了吧？魚可是無辜的，它那麼好吃，要死也該死在鍋里！」
阿嬌眼一瞪：「明日就要回鎮上讀書了，回去習你的功課去！」
阿寶一吐舌頭，掂上自己的小狐狸跑回屋裡。
阿嬌心跳如鼓，仍處於一種巨大的震驚和激動中。這一刻，整個兩溝村或者說整個南召國，只有她一人發現了戒指的秘密。
它是無害的，還是有益的！
傍晚，又有一條魚送入了廚房。
用靈液滋潤過的魚肉質似乎能緊實香甜，未經處理也沒有半點魚腥味。
阿嬌利索的將魚身肉斜著削成薄片，把魚頭、魚尾和魚骨取出來切塊放好，熬制魚湯時再用。
鍋中擦上少許豬油，將薑片辣椒和魚骨、魚頭一同下入鍋中煸炒片刻，香味便被激出來了。在往鍋里倒入一點阿爹泡好的黃酒，等魚頭變色，加入另一個鍋中燒好的開水，慢慢熬魚湯。
這回的香氣比中午更勝，阿寶、小虎兩人都被吸引了過來。
阿嬌也不閑著，指示阿寶：「把我們上回腌制的酸菜取出來些，切碎。」
阿寶迅速行動。
等魚湯便白，把湯舀出來，再加入切碎的酸菜煸炒。酸菜特有的清爽味道便瀰漫在整個廚房，單是聞著，便已經夠開胃了。
這時再加入剛才舀出的魚湯，等火後到了。阿嬌小心翼翼的往裡面一片一片的下著魚片。無需攪動，等兩分鐘魚肉變白，湯色金黃，在撒上一點胡椒粉，酸爽開胃的的酸菜魚便做好了。
喝上一口湯，似乎便能開解整個夏天的躁意。
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