第 66 章

「徐大人來了,吵著一定要見老堡主。」來人回稟道。

葉虎陰狠的目光再度射向白秀秀。

白秀秀嚇得又一哆嗦，心知自己這次真的快要死定了。不僅損失了六十多名上等人手，還得罪了揚州知府，如今人都找上門來算賬了。

葉虎抬眸示意，弒影立刻揪著白秀秀出去。

徐中氣憤地坐在大堂之內,看見只有弒影一人進門,他氣上加氣。

「發生如今這樣的事情，老堡主竟然還不肯親自露面來見我？」徐中滿眼不滿地瞪向弒影。

「老堡主年紀大了，身體多有不便,如今唯一的女兒又離他而去，傷心太甚，只怕未聊兩句就會在徐大人跟前失態,反倒惹了徐大人不快。」弒影扯起一抹敷衍的笑,對徐中解釋道。

徐中冷哼了一聲，便氣憤地把白秀秀之前在東城門猖狂的行為講了一遍，期間穿插著非常多的謾罵和指責,質問弒影這筆賬怎麼算。

「我往日看你們凌雲堡處事不錯,才願意跟你們結交。但我乃堂堂揚州知府，可不是你們凌雲堡的僕從，隨你們呼來喚去,肆意羞辱。我大姐才出殯要安葬，你們的人攪和得我大姐不得安寧,不僅擅自開棺,還把屍體當眾丟在了街上！我外甥攔著,竟被打暈了，脖子上現在還紅腫著一大塊，大夫說若下手再重點，命都沒了！」

弒影不卑不亢道：「此確為我們的過錯，老堡主說了，當給徐大人誠摯道歉。」

「誠摯道歉？」徐中眼珠兒動了動，嗤笑不已，「只動一動嘴，這就是你們的道歉的誠意？」

「請徐大人隨我出來。」弒影率先走了出門，徐中緊隨而至。

石磯之下，正跪著一名被綁縛的女子，披頭散髮，嘴裡塞著布，非常驚恐地看向他和弒影。她臉上有多處紅腫，已然分不清她的五官和長相。不過從其身形和衣著上看，就是今早在東城門的大鬧的那個女子。在她身後躺著六個人，有幾分面熟。

徐中想起來了，這些俱是參與揭棺和阻攔他外甥的人。這六人嘴唇發紫，嘴角垂涎，躺在地上一動不動，一點活氣兒都沒有了，看起來都像是中毒而死。

「徐大人未來之前，老堡主已經令這六人飲毒謝罪了。剩下這一個，隨便徐大人泄火。」弒影說罷，就將劍遞給徐中。還告訴徐中，如果不喜歡一劍了結，他們那邊還有很多其他武器。

跪地的女子聽到這話，更瘋了，嗚嗚掙扎要起身，被硬按在了地上不許動。

徐中順著弒影的指向去看，院東邊立著木架子，上頭果然擺了而各種兵器，大大小小都有。徐中三兩步走上前，打量一圈之後，便指了狼牙棒。

他一個為官讀書的斯文人，自然不能親自動手殺人，示意弒影來。

弒影譏諷地扯起嘴角，就依徐中之言，拿起狼牙棒就沖著那女子走去。

「別一下就打死了，先腿，再臀、背、腹，最後才是頸、頭。」徐中背著手，瞧地上的驚恐猙獰的女子，冷笑道，「開棺前我外甥早警告過你，敢動就不得好死，你偏不信邪。如今吃教訓受死是應當的，可不要怨我們沒提醒過你。」

弒影走到女子身邊，就照著他的吩咐順序打下去……

完事兒之後，弒影丟了沾滿血肉和腦漿的狼牙，側眸陰冷地望了一眼徐中，問他可還滿意。徐中被弒影濺了滿臉血的臉嚇了一跳，他忙別過頭去，讓他快去清洗，自己則轉身躲進屋子裡。

弒影默然看著徐中的背影片刻，方抬手示意屬下把院子收拾乾淨。他則轉身出了院子。一直在院門邊躲藏目擊整個經過的白秀秀，此刻見到弒影，不禁哆嗦著縮緊脖子。死人她見過不少，她自己殺人的手段也是狠的，但這種死法實在太殘忍，連她見了都害怕。

「這本該是你死。」弒影冷聲道。

「我知道錯了，我以後一定不會再犯！」白秀秀極力裝鎮定地點頭應承，回話里夾雜著輕微的牙齒打顫的聲音。

弒影清洗完畢，換了一身新衣重回到徐中跟前。

「過兩日鹽史的美差定會落在徐大人的頭上。」

徐中一聽這話，忙壓抑自己的興奮情緒想裝鎮定，但已然閃著光芒的雙眼早就把他的心思暴露無遺了。

「多謝老堡主幫忙美言，今天的事就當成是誤會，讓它隨風散了吧。」徐中呵呵笑。

「以後還要仰仗徐大人多多照顧凌雲堡。」弒影慣例客套道。

「這是自然，這是自然。」徐中看看四周，小聲對弒影道，「不過還有一事，要請你們幫忙，就是我那大姐棺材下面藏著一對童男童女。這是我外甥孝順，她娘臨死前便是遺憾死後沒有孫子孫女環繞膝下。特意找人算日子，弄了兩個八字兒福氣的孩子陪著她。這事兒本沒什麼人知道，如今這棺材一掀，都被那些百姓知道了。這倆孩子就在揚州城附近找的，只怕是消息傳出去，會橫生枝節。」

「怎麼，連這點簡單的事情徐大人都辦不好？」弒影譏諷反問。

「可沒那麼簡單，你聽我講。」徐中忙道，「這事發之後，我立刻就命人去尋那兩家人，都不見了。」

「不見了？」弒影定睛凝視徐中。

「對，都不見了，這事兒太怪了，我怕是有人要拿此做文章。」徐中擔憂道。

弒影：「這倒簡單，把倆孩子屍體燒乾凈了就是，沒了最重要的憑據，你死不承認，只說那是紙紮人，別人看錯了，能耐你何。」

「有道理有道理，我怎麼沒想到呢！」徐中多謝弒影出主意，轉而猶豫了下，「這倆孩子難得找見，可惜了。」

弒影無語地哼了一聲，隨即就起身跟徐中道別：「既然徐大人有急事要忙，我們就不多留了，好走。」

徐中連連應承，笑著跟弒影道別，就趕緊去辦燒屍體的事兒去。

……

揚州城的東城門從鬧出揭棺的事兒之後，守城的衙差們不再嚴密把守，百姓們都可以隨意出入。趙凌、蘇婆子、蘇若和八毒怪等人，就在趁著這時候出城，隨後大家騎馬坐車，趕到廬州以東五十里，一處名叫溪谷村的地方匯合。

這村子地處偏卻不僻，與官道相通，卻也算便捷，但鮮少有外人來，村裡頭的人都很質樸，並不知江湖事。

趙凌以前曾經救過溪谷村村長兒子，村長一家一直對他感激不盡，十分歡迎趙凌和他朋友們的到來。趙凌還帶來了被抓去陪葬的男童和女童的家人，詢問村長是否可以幫忙安置。

「若讓他們還留在揚州一定會被滅口。」趙凌把經過講給了村長后，讓村長不必勉強，想留就留，不留大可以直接說。

村長嘆道：「苦命啊，孩子被硬搶了去做陪葬，而今一家子都要流亡，我如何能見死不救。趙大俠能在我兒落難的時候幫一把，我自然應該在人家落難的時候，也出一把力。何況我這也不算什麼出力。」

趙凌拿一袋錢給村長，作為安置他們的費用。村長推脫不要，但拗不過趙凌堅持，就收下了。

「別讓村子的人出去亂說，如今風頭正緊。」趙凌道。

村長點頭。

女童是外出出去玩的時候，沒能回家。母親韋氏一直以為孩子能回來，還活著，如今知道真相，又被流離失所，情緒早就忍不住了。

「我生了三個兒子，好容易才得一閨女，一家子歡歡喜喜把她養到五歲，就這麼被人給弄死了。這天下還有沒有王法了，我不甘心，我要告他，我要進京，為我女兒報仇！」

男童的父母聽到這話，抱著自家唯一剩下的大兒子哭起來，附和女童母親的話。

「你們沒法子活著走到京城，便是到了，你們又有何憑證去告人家？人家那可是揚州祝知府的外甥，指不定京中也有人，官官相護可曾聽說過？他那邊有所警覺，一定會安排得乾乾淨淨，叫人一點毛病找不著。」庄飛道出現實。。

韋氏是個烈性子，聽庄飛的話后，痛恨大哭道：「果然沒有王法了，怪我們投錯了胎！我們這些做老百姓的就活該受欺負，遭這樣的罪！左右活著也是被人欺辱至死的份兒，倒不如自己動手，落得乾淨！」

韋氏說罷，要撞牆去死。

葉姝忙拉住她，「你不能死。」

「你們誰都別攔著我，讓我去死！」韋氏瘋了一般地大喊，早已經喪失了理智。

「你死我不攔著你，但村長一家多好的人，你在這死了，把這變成了凶宅，倒叫他們一家在哪兒住？」

韋氏愣了下，「那我去外頭。」

「外頭那些村民也無辜啊。」

「我去外頭的林子里上吊總行了！」韋氏急道。

葉姝：「那你要走遠點，二十裡外吧，離太近影響村子的風水。再說你在這附近山上死了，人家哪還敢去山上砍柴、摘野菜、采蘑菇。每年重要的口糧都被你一人給毀了。」

韋氏又愣住。

「這山野菜燙過水，隨便加點醬油涼拌一下，味道便極好。春天還沒什麼菜的時候，把它切碎了包成菜餅子，一口下去飯菜都有了，去田裡幹活的時候帶著正好。你掛死在人家林子裡頭，采菜的害怕，吃菜的心裡也不舒服，讓那些質樸的村民們總會禁不住想到那林子里弔死過人。」葉姝依舊嘴不停，轉而還問村長是不是這個道理。

村長早被這場面弄傻眼了，經葉姝提醒后，他馬上點頭附和，應承正是如此。

韋氏不知所措地愣在原地，隨即跌坐在地上哭，不知如何是好了。

韋氏的丈夫帶著三個兒子也哭著，勸韋氏想開點。韋氏怒瞪一眼丈夫，罵他沒心沒肺，罵他根本沒在乎過死去的女兒。

「我怎麼不在乎，我也心疼啊，可我們畢竟還要活下去。」

「可這日子過得還有什麼意思！還有什麼盼頭！」韋氏絕望地吼道。

「如今天下穩定了，皇帝已然在重視安民，休養生息，但治理畢竟不可能一朝一夕便有所變化。許多官員都是當年被臨時推舉上位，未經細緻考核，難免有疏漏。在吏治方面，的確有所欠缺。」

葉姝蹲下身來，扶起韋氏。

「可現在不好，並不能說明以後也不好，本朝才建多少年，要給它時間慢慢改變。將來一定會吏治清明，慢慢變好的，日子有盼頭！再說你走了，你三個兒子怎麼辦？雖說這會兒朝廷還懲辦不了那壞人，這不是還趙大俠可以幫你懲辦么？咱們就請他幫忙，按照朝廷的律例辦了他，那結果就跟朝廷判他一樣了！」

韋氏剛才激動之時，腦子裡嗡嗡作響，全是絕望，便真鑽進了死胡同里，什麼人勸慰和阻攔的話她都聽不進去，只想著死。

唯獨葉姝跟她討論該在哪兒死的話，喚醒了她的注意。如今再細聽她的解釋，方知事情似乎並沒有她想象中的那麼絕望，韋氏的情緒漸漸平息了些許。

韋氏連忙爬到趙凌面前，懇求她幫自己的女兒報仇。

趙凌看相宋清辭，見宋清辭點了頭，他才默然對韋氏點頭。

宋清辭凝看向葉姝，嘴角帶著溫笑。

大家都散了，要各自安置。葉姝瞧見宋清辭遮掩，問他笑什麼。

林若蘭忽然走到了葉姝身前，拿奇怪的眼光打量葉姝。

「你改邪歸正了？」

葉姝怔住，反問林若蘭信不信。

林若蘭猶豫了一下，嘴硬道：「我才不信。」說罷，她就甩著袖子走了。

村長特意託人給大家倒出了一間院子暫住，東西是各家各戶一塊湊齊了，葉姝讓庄飛都給了銀錢作為酬謝。

晚飯照例給宋清辭做粟米粥，給大家則做了玉米粥。

葉姝特意用了地里剛成熟的玉米，雖然還濕著，但新鮮。把玉米粒去用石磨碎了之後，下鍋慢慢熬著，一定要旺火多煮些時候，碎米才會熟透。鍋燒了大概兩柱香的時間，就會有玉米的香味跑出來了，香氣中似帶著一絲甜，勾得人覺得十分腹餓。

葉姝再用新鮮砍下來的兩顆秋白菜做餡，準備蒸包子。

拿一塊臘肉放到鍋里蒸一炷香以上，然後切丁備用。白菜則洗凈了切碎，先加鹽拌一拌，腌出水來，水倒乾淨，再和臘肉丁混合，加油、蔥姜拌勻。餡料調好了之後，就用開水燙麵做包子皮。因為來不及發麵了，做燙麵的包子的倒也不錯，麵皮會比較薄且勁道，整出來的包子皮看起來更有光澤。喜歡吃餡大且皮有嚼頭的，吃包子這種最合適不過。

不到一個時辰，粥和包子就煮好了。再用新鮮摘下的紅薯梗和南瓜尖，焯水之後，涼拌成小菜，配上熱氣騰騰的包子和玉米粥，最合時宜。

韋氏因傷心過度，情緒不佳，還有些後勁兒，不願意飯。葉姝就讓她三個兒子，一人端一樣飯菜，送進屋給她。等大家吃完之後，空盤子和空碗也從韋氏的屋子裡端了出來。

宋清辭不甘心只吃粟米粥和小冷盤，問葉姝意見之後，要了半個包子吃。吃的時候，不住地給葉姝遞眼神，似乎在誇她做得好。

晚飯後，葉姝問宋清辭今天怎麼總是拿奇怪的眼神看自己。

宋清辭：「瞧你這書外之人走進書內，和我們有很多不同。」

葉姝愣了下，她都要快忘了自己是穿書進來的。她湊趣地坐在正看書的宋清辭跟前，問他都感覺到什麼不同了。

「太多，說不完。」宋清辭仍舊看著書。

葉姝把手放在書上，擋住宋清辭所看的內容，「這才在一起多久呢，你便不愛瞧我了，不搭理我了，只看書？」

「看你能怎樣，又沒成親。」宋清辭笑了下，淡定挪開書，就躲掉了葉姝的手，繼續看。在成親之前，棺材的事兒，他不想再經歷第二次。

「到底在看什麼呢。」

葉姝伸脖子湊一過來，讀了上面的內容。

「不道謂殺一家非死罪三人及置解人若采生造畜蠱毒……」

葉姝才意識到宋清辭正在看本朝律例，疑惑問他看這個做什麼。

「你剛說的話怎生不記得了，不是說要按照律法處置人么。」宋清辭淡淡說罷，翻頁繼續看。

「可那你又如何得來這書，趙凌不會連這個都隨身帶吧？」

葉姝想起趙凌每次出門，一貫背著的一大包行李。帶的東西居然這麼全，連宋清辭臨時想要的東西居然都能滿足？她有理由懷疑趙凌很可能會妖術。

宋清辭抬眼見葉姝的眼珠兒滴溜溜亂轉，輕笑著按了她鼻尖一下，「想什麼呢，飯前打發人去附近縣衙弄來的。」

「噢——」葉姝恍然，她晃了晃身子，端正姿勢坐著，認真盯著宋清辭，「那你可費心了，就因我一句話便這麼折騰，弄得我都怪不好意思的。」

「不過拿樣東西罷了，簡單。比起以前你對我的折騰，不值一提。」宋清辭特意抬眸看了一眼葉姝，以表達他的怨念。

葉姝不大理解地撓撓頭，覺得自己以前真沒怎麼折騰過宋清辭。她很想把否認的話說出口，不過轉念想，就怕宋清辭又說她『裝無辜』，很可能是她自己認識的比較片面。

現在宋清辭為了她隨口說的一句話，正在努力學習律法，多麼讓人感動的事，不能破壞這美好的氛圍。

葉姝給宋清辭沖了一杯果茶放在旁邊，是用酸柚子和蜂蜜所做的蜂蜜柚子茶，滿滿一罐子，想喝的時候盛出兩勺，用溫水沖泡即可。

葉姝就捧著一盤新鮮摘下來的向日葵坐在對面，吃著瓜子打發無聊時間。瓜子剛好是濕的，嚼起來既水靈又香，磕的時候還沒聲音，陪著宋清辭看書正合適。

隔日，深夜。

揚州城，魏府。

四周都靜謐了，窗外只有幾隻秋蟲在『嘰嘰』叫著，偶爾掃過來的秋風，把樹枝吹得搖擺不停，在白窗紙上留下晃動斑駁的陰影。

屋內，知府外甥抱著身側的美人睡得正香，打著鼾聲。

忽然，什麼東西落在他臉上，知府外甥覺得有點窒息，頭一扭，撓了撓臉，繼續睡著。忽有又一樣東西打在他臉上，冰涼而粗糙。

知府外甥氣得睜了眼，坐起身就罵著到底是什麼鬼東西擾他睡覺。伸手一摸，感覺有一封信，再一摸好像還有樹枝。命人進來點亮蠟燭，他本來滿臉不在意，忽聽家僕喊『白梅令』，他猛然瞪圓了。

轉頭瞧床頭，有一封信和一枝梅花。

知府外甥嚇得咽口吐沫，往後縮了縮，抖著手指著，問家奴那到底是什麼。

這還用說那到底是什麼么，所有人都知道，那就是白梅令。武林傳聞，如雷貫耳！

「這……」知府外甥嗤笑一聲，「誰跟我開玩笑呢吧，啊，是不是你們？」

家僕們忙搖頭，都十分安靜目色異樣的看著知府外甥。

知府外甥呵斥他們不許這樣看自己，他轉頭命令早嚇得縮在床里的小妾，把那封信給他拿過來。小妾哆嗦了半天，架不住知府外甥目光威脅，匆忙去把信送到知府外甥跟前，然後立刻縮進床里，用被子裹住自己。

知府外甥抖著手把信打開，雪白的紙上只寫了兩個字：杖斃。

他嚇得丟了信紙，馬上命人包圍他，保護他，然後再叫人快去通知他舅舅。殊不知，同一時間，他舅舅也收到了白梅令，此刻比他還要慌亂。

……

葉虎坐在桌邊，桌上有一白帕子，帕上堆著許多針，有幾十個。這些針都是收斂屍體的時候，在那些死掉的屬下們身上搜集而來的東西，是屬於軒轅樓的針。

「上次遇襲她便作假了，為折返回來救走蘇婆子。看來她早知她們母子的身份，故意不動聲色，瞞著我，為籌謀這一次出逃。」

「沒想到姑娘和軒轅樓的人混在一起。」弒影嘆畢，又有些不解，覺得她此舉並不明智。即便如今片刻逃離了凌雲堡，但以後的日子肯定艱難。老堡主絕對不會放任她在外面逍遙。

「軒轅樓倒好對付，就怕這也不過是掩人耳目罷了。」葉虎拿起一根銀針，眯著眼睛盯著針尖有毒的部分。

「今天百曉堂有消息傳來，說軒轅樓里有個白面書生，鬼主意很多，頗得器重。會不會那個宋書生的真正的身份是這個人？」弒影問。

「查，若是，抄了軒轅樓。」

……

三日後，葉姝等人順利趕到了萬花山莊。

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