第42、43章

第42章

但魏昭何許人也,又怎麼可能聽不出葉榕話中試探的意思呢？

他懶散騎在高頭大馬上，聞聲，心中笑了，但面上卻不顯,只演出一副不太明白的樣子，調侃道：「兩次可都是我救了大妹妹你啊，怎麼到大妹妹這裡,倒是成了兩不相欠？哦，不對，若是算上嬴家那次，可是三次了。」

葉榕輕輕咬唇,心裡也知道,她算是欠上他了。

正如他所言，加上這一次的話，他救了自己三次。

他救了自己三次,若他不是如自己所猜測的那樣,也是有前世記憶的話，那麼這一世便是她欠他的人情，而不是他欠自己。葉榕不愛欠別人人情,總想著，得尋得機會還了這人情才好。

可她深居內宅,平時別說與魏昭了,便是與自己兄長,能見面的次數也是屈指可數的。

於是葉榕認真道：「魏二爺總能救我於危難之中,我心中是十分感激的。只是，不知道要如何報答？你既不缺錢，也不缺別的，我除了嘴上淺薄的道一聲感激，也不知道能做些什麼。」

葉榕說話總很禮貌得體，聲音也是輕輕軟軟的，十分溫柔。

魏昭也不知道為何，每回與這位葉家的大姑娘相處，他腦子裡總能想到上一世她救治自己的畫面。而每每想到這些，魏昭心中總有一塊會軟下來。

錦上添花易，雪中送炭難。何況，前世她是在那樣的大雪中送了他可以保命的炭火。

於是斂了放蕩的性子，也不忍心再逗她，只認真說：「想報答，也很簡單。」他一邊策馬徐行，一邊側頭望來，扯唇淺笑，目光卻堅定認真，「我方才在顧旭面前誇了海口，說與你兄長結拜為兄弟了。若是日後大妹妹再客氣疏遠的只喚我『魏二爺』，豈不是拆我的台？大妹妹若真為我好，不若喚我一聲『魏二哥』吧。」

葉榕略思忖一番，倒是沒拒絕。

就像母親說的那樣，不論動機是什麼，他到底救了自己一命。所以，不論他接近哥哥的目的是什麼，他總歸是沒做對不起哥哥的事。

「好。」葉榕應著，「多謝魏二哥。」

魏昭沖她點頭。懂她的性子，所以也知道收斂。沒再繼續纏著她說話，只替她思慮道：「騾車不比馬車，走起來慢。從這裡進城，路途有些遠。大妹妹先閉目安神休息片刻，等到了京城，我再喊你。」

葉榕點點頭，果然靠著車壁休息起來。

魏昭一路護送葉榕安全抵達葉侯府，他是在侯府側門門口與葉榕道別的。葉府的人趕緊回去稟告刑氏，刑氏一邊派人去請府醫，一邊親自出來接女兒。

府醫替葉榕瞧了腳傷后，說：「夫人與大姑娘都請放心，沒傷著要害處，休息段時間就會好了。雖然路上耽擱了點時間，但好在姑娘腳上沒再吃力，腳傷也就沒有惡化。待老夫開個方子，外敷內服，休息十天半個月，也就能完全好了。」

刑氏聽后，也就放心了。

方才瞧女兒腳面腫得厲害，她都嚇著了，生怕日後落下什麼病根來。

「如此就勞煩了。」刑氏吩咐下去，「這幾日，都打起十二分精神來好好照顧姑娘。」

滿屋子丫鬟忙認真應著：「是，夫人。」

交代完一切后，刑氏在女兒床邊坐下來，握住她手關切問：「怎麼樣？疼嗎？雖然大夫說無大礙，但娘瞧著這腳面腫得這樣高，想必是吃了不少苦的。」

葉榕其實挺疼的，但怕母親擔心，只能笑著搖頭道：「起初剛扭著的時候，的確疼。但現在好多了，已經不疼了。」

「怎麼你與嬴鳳大郡主一起進山的，她好好的，單你受了傷？」刑氏關心女兒，想詳細了解當時的一切細節，「是否她為了獨佔功勞，怠慢了你？」

葉榕忙搖頭：「不是這樣的。山路崎嶇難走，當時完全是意外。至於嬴鳳大郡主，她雖則著急立功、替王府掙得顏面，但她是聰明豁達之人，不至於連這點心胸都沒有。再說，女兒素來低調，也從未起過與她爭奪什麼的心思。」

刑氏點點頭：「你說的倒也對。」又想起門房說，是魏國公府的二爺親自護送女兒回來的，不由又得關心，「那魏二爺怎麼回事？」

於是葉榕便把魏昭與她說的話如實都說與母親聽。刑氏聽后，瞄了女兒一眼，頗有些意味深長：

「這魏二爺，該不會是起了什麼別的心思吧？」

葉榕理解母親口中「別的意思」的含義，於是忙嚴肅道：「自然是不可能有的。他與哥哥要好，一再救女兒，也是看在哥哥面子上。」

「再說，這個魏二爺，素來是講義氣的。路遇不平，即便是陌生人他都會管一管閑事，何況女兒是他結拜義兄的妹妹。」

刑氏點點頭，嘆道：「這可是第二回了。救了你兩次，這個人情，可怎麼還是好。」

其實是三回了，嬴王府的那件事情，葉榕沒敢跟母親說。樊英傷人事件，包括這回她扭傷腳他護送回來這件事，都好解釋，但他設計暗算嬴、徐兩家，可不是小事。

葉榕怕與母親說了母親會一再追問，而她……回答不上來。

其實她對他是起了疑心的，今天她故意試探他，但他卻把話題繞開了。憑她的直覺，她覺得他是故意繞開的。

只是他聰穎敏銳，知道怎麼說既能圓過這個話，又不至於唐突讓人起疑心。

葉榕只默默把這個疑慮記在心中，想著，等日後尋得機會，再試探不遲。

葉榕需要在家靜養一段時日，暫且不能陪伴嬴鳳左右。所以，當天晚上，葉榕便差了自己貼身大丫鬟桂圓親自去嬴王府遞了話。

她是沒福分再跟著大郡主沾光了，她的差事，日後只能讓別人去做。不過好在她也不是那麼願意跟隨嬴鳳左右，所以，此番塞翁失馬，又焉知非福呢？

葉榕得失心不重，一切隨緣。

但她沒想到的是，嬴鳳似乎特別看重她。次日午後，葉榕才歇了晌午覺起來，桂圓正在替她換藥，蜜餞得了消息急匆匆跑回來了。

「姑娘，好消息。」蜜餞氣喘吁吁的。

蜜餞素來咋咋呼呼的，不如桂圓穩重，葉榕也見怪不怪了。聞聲抬眸淡淡掃去一眼，淺笑著問：「什麼好消息？」

蜜餞道：「姑娘可知道外頭人都是怎麼稱讚姑娘的？」

「稱讚我？」葉榕眨了眨眼，心中一個念頭忽閃而過，「怎麼稱讚的？」

蜜餞說：「外人都道葉侯府的大姑娘菩薩心腸，為了照拂流民百姓，自己都受傷了。說整個京城的貴女中，除了嬴王府大郡主，便數姑娘您最為仁厚了。」

「姑娘，您這樣為百姓歌頌，可不是好事么？」

蜜餞十分高興，但葉榕卻並不十分高興。所謂槍打出頭鳥，嬴鳳身份擺在那兒，出頭就算了，但她一個普通侯門的貴女，若是越過一眾別的貴女冒了尖兒，肯定會成為眾矢之的的。

桂圓比蜜餞心思沉一些，當即便也跟著擔憂問：「也不知道是誰把姑娘您受傷這事兒傳揚出去的。嘴巴這麼快，這下可害苦了姑娘。」

聽了桂圓的話，蜜餞覺得事情或許不是自己想的那麼好，於是趕緊斂了笑意。

「會不會是魏二爺？」桂圓問。

葉榕搖頭：「不會是魏二哥，他瞧著沒個正形，其實最是聰慧。你我能想得到的，他肯定也想得到。」

「那會是誰？」桂圓蹙眉，「顧家大爺？」

葉榕還是搖頭：「也不是他。」

「那是誰啊。」蜜餞也著急。

葉榕心中有了答案，抿了下唇，淡淡道：「該是嬴王府的那位郡主。」

「鳳郡主？」桂圓有些驚訝。

因為據她所知，這位鳳郡主，是比較好大喜功的。救濟難民這等事，她指定想獨佔風頭的，怎麼會願意分一杯羹出來？

葉榕卻很快想明白了原因，說：「我腳受傷，是不爭的事實。就算她不說，她也擔心會有別人說。與其別人說，不如她自己親口說出來，這樣的話，既可以彰顯她的大度，也免得日後從別人口中傳出來后，她有失德行。」

「做出這個決定，她肯定是權衡再三的。不然的話，從昨兒中午到現在，一天過去了，她怎麼這個時候才說。」

桂圓點點頭，表示理解了。

葉榕又道：「若是猜得不錯的話，想必她很快就要大張旗鼓的登門來探望了。」

葉榕話才說完，外頭匆匆跑進來一個小丫鬟道：「姑娘，嬴王府大郡主來探望您了。」

「來得真快。」桂圓笑，「姑娘真是料事如神。」

第43章

料事如神葉榕可不敢當，只不過多活了十幾年，沉沉浮浮的，也見過點世面，心思不至於太單純。

「大郡主現在人在何處？」葉榕問。

小丫鬟回道：「正往姑娘的院子來呢。」

葉榕吩咐桂圓道：「把鏡子拿過來，稍微幫我拾掇一下吧。」既是見客，自然得得體一些。

蓬頭垢面的，不像話。

桂圓忙捧了銅鏡來，葉榕拿著鏡子，桂圓開始替她梳頭。

葉榕盯著銅鏡看，卻想到了另外一件事。陸續還是會從銅鏡里看到一些景象，只不過，都是些無關緊要的小事。

比如說，哪家的夫妻人前扮恩愛，人後卻經常拌嘴。又比如說，哪家的爺懼內，但卻偷偷藏私房錢。

諸如此類，等等等等。

有些是她認識的，但大多數，她都不認識。

看得多了，有時候也懶得看。

葉榕才拾掇妥當，侯在外間的丫鬟便跑進來說：「姑娘，嬴王府的大郡主到了。」

「快請郡主進來。」葉榕腳上有傷，不宜出去迎接。

嬴鳳人還沒進來，聲音便先傳了進來。

「榕姐姐勿動，莫要再傷了腳。」旋即，身影閃進內室來，一貫的偏兒郎的利落妝扮，只見她面上含笑，十分關心道，「姐姐傷勢如何？」

葉榕作勢要起身行禮，被嬴鳳一把按住了。

「你我之間，已經無需如此客套了。」

葉榕道了謝，也就沒再跟她客套。葉榕坐下后，嬴鳳也在她旁邊坐了下來。

葉榕柔柔笑著：「郡主這麼忙，不該來看我的。外頭的事情，更需要郡主去打理。」

嬴鳳誠懇道：「是我邀請你出城進山的，如今你受了傷，我怎麼能不來瞧瞧？」又說，「外頭的事兒，一時間也不著急的。等你腳傷好了，我們再一起替百姓做點實事。」

一切都如葉榕所料，葉榕也沒什麼好意外的。

只能說：「只可惜我不爭氣，府醫說了，腳上的傷得好好將養十天到半個月，我怕耽誤了大事。」

嬴鳳抬手拍了拍葉榕肩膀，笑著安撫：「姐姐且好好養著吧，不必太操心這些。左右，一切還有我在呢。」

葉榕點點頭，算是應下了。

在這滿地勛貴遍是皇親的京城，一個侯府其實也不算什麼。這差事雖然不是葉榕主動願意攬下來的，但既然得了這個機會，她也不會往外推。

救濟難民，算是大功一件。這事她跟著嬴鳳親力親為，替陛下分憂，日後於她名聲肯定有益無害。

她是才名在外，但於德行上，卻沒什麼表現的機會。這件事情辦得好了，她也能博個賢德的名聲。日後，也好為葉侯府爭臉面，為她母親跟兄長爭取地位。

當然，雖然葉榕心中有這樣的利弊權衡，但不代表她這麼做只是為了自己利益，她也是真的想做些實事的。若是應了下來，自然會好好認真做事。

還有一方面的考慮，如今於如何安置流民這件事情上，顧嬴兩家算是真正在暗中較量了。若是她應了嬴鳳，於此事上，也算是與嬴家一個陣營。顧家與嬴家勢不兩立，就算再有求娶她的心，但見她這樣做后，估計那心思也得熄了。

一番權衡下來，葉榕心中自是有了篤定的主意。

嬴鳳才走，老夫人便過來探望，葉榕把這件事情說與她老人家聽了。

老夫人聽后大喜，直握著葉榕手道：「咱們家幾位姑娘的名聲，全靠你撐著了。你三妹被唐氏那個小婦養壞了，不爭氣還盡闖禍，你四妹又還小。你二妹倒是與你一樣，端莊大方，只可惜她沒你的這份福氣，她身子不好。」

「咱們葉家，真是多虧了有你啊。」

葉榕不想提葉桃，但她跟老太太說這事兒，主要還是想帶著葉桐在身邊。一來姐妹一起，也有個商量。二來，葉桐說小其實也不小了，她想帶她在身邊歷練。

一門姐妹，同氣連枝，有葉桐在身邊幫扶，好過她一個人孤立無援。

於是葉榕道：「四妹妹也不小了，等我好了，我想帶著她在身邊。不過，這事最後還得嬸娘做主，若是嬸娘怕四妹辛苦，也是可以理解的。」

老夫人有一瞬的沉默，她是想到了葉桃。

不過老夫人心裡也清楚，此刻就算她提葉桃，這個嫡長孫女也自然有一百個合理的拒絕理由。為了不傷她的心，老夫人隻字沒提。

「你是心裡有桐丫頭才願意帶著她的，這事好事，你嬸娘怎麼可能會不答應。」老夫人一直握著葉榕手，十分慈愛，「這件事情，你便放心吧。」

「只是……」老夫人猶豫挺久，最終還是說了出來，「榕丫頭，你最是聰明的，你該知道，此番應下嬴家大郡主，在救濟難民這件事情上，便是與顧家處於對立面……那你與顧家大爺的婚事……」

又沉沉嘆息：「祖母是心疼你啊。」

葉榕卻不覺得有什麼，甚至她是故意的，目的就是為了讓顧家斷了聯姻的心思。

心裡這樣想，但在老人家面前可不能這樣說。漂亮話，葉榕當然會說。

葉榕道：「要想成事，總得有舍有得。在孫女心中，家族利益是高於自身利益的。既然做出了這樣的選擇，孫女不會後悔。」

老夫人被葉榕一番話感動得滿眼淚光：「好孩子，好孩子啊。」

嬴鳳既是邀了葉榕一道行善舉，這件事情，自然會好好宣揚一波。所以，很快顧家人也知道了。

前些日子顧旭夢遺的事情被通房丫鬟告去了大夫人那裡，大夫人又知道是因葉家大姑娘的原因后，經過再三思慮，她本來打算放下過往嫌隙再次主動登葉侯府的門去議親的，沒想到，這個節骨眼上卻發生這種事兒。

葉家丫頭與嬴家大郡主走得近，顧大夫人自然猶豫了。

顧家與嬴家是死對頭，顧家嫡長媳的位置，不可能給一個與嬴家私交好的人。

本來大夫人答應女兒今兒帶她去葉侯府探病的，但因得知這事兒，自然不會再去。

顧旻來找母親，大夫人道：「今兒不去了。」

「為什麼啊？」顧旻有些失望，「娘答應我的，怎麼能食言呢？」

顧大夫人耐心解釋：「不是娘食言，是你還小，有些道理不懂。這葉家姑娘，怕是瞧不上咱們國公府。」

外頭一直有個傳言，說嬴王府本來要聘這葉大姑娘為嫡長媳的。而年初那場馬球賽，也是為了葉家丫頭辦的。

奈何半道出了差錯，最後卻與徐侯府聯姻。

再回想，這葉大姑娘似乎從第一次議親開始，態度就不冷不熱……當時覺得她可能是矜持，如今想來，或許就是沒瞧上旭兒。

既是如此，他們家也不可能硬往上貼。

「夫人，大爺回來了。差了人來，問什麼時候出發。」有婆子進來問。

顧大夫人說：「你去前頭告訴大爺，就說不去葉家探病了。」

那婆子把話帶過去后，顧旭直接親自過來了。

本來顧大夫人是想帶著兒子一道去，是想讓他獻獻殷勤，在葉家母女跟前討個好。所以一早便打了招呼，讓他今兒再忙也務必抽空回來一趟。

但現在，想是不必了。

顧大夫人把原因詳細說給兒子聽，顧旭聽后，反倒是沒太放在心上。

「她與嬴家關係如何，和兒子去不去探病，沒有關係。」顧旭嚴肅又認真的樣子，「她受了傷，且兒子知道她受了傷，就該去。」

「忠孝。」顧大夫人擰了眉，「這滿京城的，不管是世家貴女，還是官家千金，多得數不勝數，未必非葉家不可。既是她瞧不上你，你又何必硬往跟前湊呢？」

「以你的出身才幹，找什麼樣的找不到？」

顧旭面色冷厲，不苟言笑的樣子，有些嚇人。到底是從小混跡在軍中的，臉冷起來，帶著三分肅殺之氣，便是大夫人這個親生母親瞧著，心中都生出幾分寒意來。

「也罷。」最終是顧大夫人妥協，「你若是堅持，那便去吧。不過，提親的事，你就別指望了。就當正常的走動，她是在你眼皮底下受傷的，你去，倒也合乎情理規矩。」

自始至終，顧旭都沒有多說什麼。

葉榕以為顧家在聽到嬴鳳散布出去的消息后，就不會再登門的。她萬沒想到，顧家大房一門母子兄妹三人，竟然都來了。

得到這個消息的時候，葉榕略吃驚了會兒。不過，她沒以為顧旭會跟著一道來她屋裡探病。她只以為，他會在前頭與男眷們呆在一起。

休息了兩日，葉榕腿傷好了些。能穿鞋下地了，但卻還不能走動。

葉榕由婆子背著到了外間候著，顧家母子兄妹三人，是由刑氏陪著一道過來的。

見人來了，葉榕作勢要起身行禮，被顧大夫人按住了。

「你腿上有傷，可得好好注意著些。坐回去吧，無需多禮。」

「多謝夫人。」葉榕恭敬。

打從顧家人進屋來，葉榕就覺得有兩道火一樣的目光定在自己身上。她能覺察到是誰，但偏不去看，只柔柔笑著與顧旻說話。

刑氏正與顧家母女說話，顧旭突然開口道：「那日的情況十分危急，若不是葉大姑娘身手好，多半是要墜下矮坡。那斜坡說陡不陡，但若真摔落下去，怕就不只是崴腳了。」他說這話的時候，自始至終都盯著葉榕看，目光片刻未曾離開她的臉，輪廓剛毅俊拓的一張臉上，表情嚴肅：

「葉大姑娘好身手。」

這種場面歷過一回兩回后，葉榕也淡定了。

於是她淺淺笑著：「我雖不才，但好歹也是侯門之女，祖父與父親都是習武為將的，有點自保的拳腳功夫，也正常。至於顧大爺誇小女好身手，小女實在不敢當。我這點拳腳與顧大爺您比起來，實在不值一提。」

幾番較量下來，葉榕覺得，如今她倒是不怕他的疑慮跟質問了。

抵死不認就行。

只是她萬沒想到，顧旭會當場直接開口提親：

「在下想求娶夫人掌上明珠為妻，請夫人割愛成全。」

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