神秘之人

悠長的甬道瀰漫著潮濕的鐵腥味,兩人的呼吸聲微不可聞，緊張與寂靜在黑暗中相互交織。穿堂風帶著嚇人的呼呼聲在洞中輕微的呻/吟。謝書華按住手中利劍,斂下笑來，警惕的看向伸手不見五指的下面。氣氛宛如繃緊的琴弦，只需一點聲響就能在頃刻間斷裂。

沉默間，黑暗中突然傳來一聲腳步聲，是腳踩到砂礫發出的碰撞聲。

石洞中的兩人瞬間警惕起來。

一道微光亮起,黑暗中一個人影在微光中閃動，狹長的影子倒映在石壁上，顯出幾分扭曲。

——是她。

顧明朝看著站在中央的人,面露驚訝之色。

「下來吧,人都被織錦引走了。」

謝書華神情猛地僵住,他透過顧明朝的肩膀向下看去，只見一個嬌小纖細的人拿著火摺子笑臉盈盈地與他對視。

「小姑姑。」他喃喃自語。

下面站著的人正是被謝書群偷梁換柱逃出內宮的謝柔，她穿著素色圓領袍，臉頰紅潤，眼睛晶亮，看上去比在宮中的時候要來的有生氣些。

「好久不見,顧侍郎,道童。」她盈盈站著，好似這不是黑暗陰森的礦洞而是風光旎麗的景點，「不必擔憂,我與你們要調查的事情毫無關係,恰恰相反我是來祝你們一臂之力的。」

謝書華猶豫地看了眼顧明朝,謝家會落得今日境地，其中就有不少謝柔的功勞，不管是有心還是無意，她終究是害了養育她多年的家族。她性格隱忍，做事狠絕，在無形中往往會埋下巨大的隱患。

這樣的心機，這樣的狠辣，謝書華和顧明朝兩人不得不防。

謝柔搖了搖頭，慢條斯理地找了塊巨石坐下，把手邊的摺子隨意地放在手邊，笑說著：「這樣說也無妨，我們長話短話，你們要的東西我有，我可以送給你們，並且讓你們和欽差衛隊安然回合。」

顧明朝握緊手中的石子，淡淡說道：「那你想讓我們做什麼？」

「我走的匆忙，姜潮生的屍體被我落在徑山了，希望此事了后，顧侍郎能與我送過來。」

顧明朝皺眉：「只是如此？」

「只是如此。」

顧明朝和謝書華面面相覷，不敢相信要求只是這麼簡單。

「你怎麼會在這裡？」謝書華神情複雜地看著下面的人，他對她的印象還停留在那雙總是斂眉，從不展顏歡笑的臉上，暮氣沉沉好似一尊不會動的精緻木偶一般。

謝柔唔了一聲，皺著眉，苦惱地說著：「你剛才還叫我小姑姑，這麼現在說話這般冷硬。」

「你！」謝書華也不知是氣還是羞，恨恨地出了一聲便躲在顧明朝身後不說話。他從未和這個小姑姑相處過，竟然不知道她竟然是這般惡劣的性子，這樣緊要關頭還會戲弄人。

「生什麼氣，就這脾氣，你哥還敢把謝家交給你，真是……令人捉摸不透啊。」她幽幽地嘆了一口氣，無奈說著。

「謝姑娘還是正事要緊。」顧明朝打斷她的話。

謝柔眯著眼，沖懷裡掏出一樣東西在兩人面前晃了晃：「王家在江南道有異樣的三十八處鹽廠。其中台州就是十處，倉口縣便有兩處，一處在這裡，一處在山中。」

「有異處？什麼異常？」顧明朝眯著眼問道。

謝柔不耐煩地嘖了一聲，嫌棄說著：「怎麼，你們在倉口縣已快有十日，怎麼好似懵懂小兒，一問三不知。」

「我問你，你可知台州鹽價為何如此之高？再者，倉口縣明明不是受災重地為何流民如此之多？最後，王家到底為什麼要牢牢把控倉口縣。」

石洞中兩人陷入沉默。這些問題他們確實完全不知，因為沒有侍衛所有事情都在自己動手，王家的突然戒備讓他們投鼠忌器不敢大意行動，想著從張武交代的細節入手，這才找到這個可以的鹽廠。

「為何？」謝書華探出腦袋小心問道。

謝柔把手中的紙隨意放在摺子邊上，任由幽幽微光在紙上跳躍，搖搖欲墜的摺子在闖堂而過的風中看的人心驚膽戰。

「既然要談便下來，論輩分好歹是你們長輩，讓我仰著頭說話多累人。」

顧明朝沉思片刻對著謝書華點點頭：「下去。」

兩人一躍而下落在謝柔面前，謝柔借著微光打量著兩人，點點頭：「隨意坐吧，織錦拖不了這麼久，鹽價居高不下是因為王家而已屯鹽，低買高賣，所有販賣私鹽的人都被他收買或者暗殺，如今台州福州等地的鹽務已經全部歸於王太尉之手，無人可以染指，管家開價多少百姓都得掏錢包去買。」

「王家斂財不是秘密之事。」顧明朝反駁道。

「斂財？顧侍郎可知鹽價？」謝柔失笑，「你可知台州鹽價如何？」

她伸出五個手指，前傾身子嘲諷道：「五個銅板一斤粗鹽，紙醉金迷的長安城細鹽也不過是十個銅板一斤呢。」

「粗鹽的成本一斤連一個銅板都不到，他們竟然買五個銅板。」謝書華不可思議地說著。

謝柔沒想到他還懂這個行情，不得不刮目相看，掃了他一眼說道：「沒錯，王家何止在斂財，日進斗金都不為過。」

「那倉口縣為何接受如此多災民？」顧明朝按捺下心中疑慮，繼續問道。

謝柔笑意轉淡，淺色的眸子微微斂下，冷笑道：「什麼接受，本就是倉口縣災民，縣令不准他們外出逃難把他們禁錮在倉口縣，不管他們死活，不願開倉救人，分明是要消磨這全縣一萬多百姓好掩蓋自己做的事情。」

「什麼！」謝書華震驚，不可置信地說著：「倉口縣並不是受災之地啊。」

「傻瓜，他們不上報，你自然是不知道此事了。」謝柔視線停留在謝書華身上，搖了搖頭無奈說著，「恰恰相反，倉口縣靠近大海，地勢平坦低洼，數月暴雨不僅損失慘重最後更是海水直接衝破城門淹了一縣百姓。」

顧明朝臉色陰沉嚴肅，海水湧進縣城不是小事，可以帶來許多災難，瘟疫便是一種，被海水淹過的土地大都是不能再種了。

「不會有瘟疫的，縣令好似早有準備，早早就下放了防範的葯，他只是不管百姓的死活而已，這縣城畢竟還住著他不是嗎。」謝柔看穿顧明朝的心思，不屑嗤笑著。

「第三，你知道這個洞穴是做什麼嗎？」謝柔換了話題問道。

顧明朝沉思片刻，冷靜回著：「不像放鹽的地方，地勢低甬道長，潮濕陰暗，鹽放這裡只會受潮損壞。這裡的布置倒像是……開採鐵礦的地方。」

謝柔滿意地點點頭，把一旁的紙隨意扔進顧明朝手中：「不錯，顧侍郎果然細心如塵，這三十八個地方都是如此，只是都有重病把守，難以仔細查看。」

顧明朝接過圖紙仔細查看，這張紙上寫滿了地址，甚至連洞穴附近的地標都詳細記錄下來，可見收集之用心。

「這到底是什麼地方？」謝書華摸著乾淨的打鐵台，疑惑說著。這些檯子還沒有落灰可見是荒涼不久，可這洞穴又不像是採礦的地方，南方很少會有礦場，為什麼好端端在這裡擺這些東西。

謝柔漫不經心地舉起火摺子，起身欲走的模樣，淡淡說道：「製造兵器的地方。」

「什麼！」謝書華的手頓在檯子上，隨後像被燙傷一樣挪開，後退一步，不可置信地說著，「私造兵器。」

「嘖，驚訝什麼，王守仁一向膽大，不然當初也不敢和我合作，王家之心路人皆知，怎麼你不知？」她嫌棄地說著。

她的視線突然轉到正在仔細看地址的顧明朝身上，露出意味深長的笑來，停住腳步看著兩人輕聲說道：「你知道這個洞穴為什麼如此空蕩蕩嗎？」

「為什麼？」謝書華乖乖咬住魚餌問道。

謝柔笑臉盈盈地說著：「因為……武器已經運往長安了。」

顧明朝猛地抬頭。

「我言盡於此，三日後我便送你們與欽差衛隊碰面，各位與我做的約定可別忘記了。」拐彎處，織錦冷漠陰森的臉出現在三人面前。她悄無聲息地走到謝柔邊上，為她披上兔毛大氅，向一尊雕塑一般沉默寡言。

「謝姑娘。」顧明朝攔住住即將出洞口的門，眼睛緊緊看著她的背影，低聲問道，「姑娘如何得知？」

謝柔笑了笑，好似二八少女一樣天真嬌憨，眼角微微彎起，天真說道：「與虎謀皮，總是能摸出幾根毛的吧。」

「你又與王家合作？」謝書華憤怒質問道。謝家能如此迅速的倒下，謝柔當時和王家合作便出了不少力，謝柔對謝家而言是長輩，是謝嬪，祖母極為寵愛她，甚至把自己年輕陪嫁而來的心腹之人全部給了她，那些人都可以小覷之輩，有的甚至在謝韞道身邊多年，所以謝韞道偷偷圈養肖似皇后的樂浪公主之事能知道的人，謝家中謝柔絕對有一份，而她和王家順水推舟把這樣的人送到聖人眼前，在一步步推著樂浪在聖人面前說出此事。

謝柔轉身，笑臉盈盈地看著憤怒的小侄子，搖了搖頭，即使眼尾已經有了幾道皺紋，可眉眼處還是帶出几絲無辜。

她伸出食指搖了搖，像是看著調皮的孩子，搖著頭說道：「合作是雙贏的，就像我想讓謝家死，王家也想，這才是合作，可如今，我想要的是要王家死啊。」

謝書華憤怒的神情僵在臉上，難以置信地看著說話的人。

顧明朝突然說道：「姜潮生的事情是王家捅到謝書群面前的。」

謝柔臉上笑臉盈盈，淺色的眸子卻是陰沉一片，她伸出三根手指，繼續說道：「這是其一，其二是樂浪之事謝韞道這蠢貨如何能瞞這麼多年，王守仁乃是太尉，心智心機常人難以比肩，他借著謝韞道的手為謝家埋下種子，如此擅長借刀殺人之法，那我不給他一刀讓他也體驗一把這個痛快之處呢，至於其三嗎？」她笑了笑，好似有些不好意思，收回手背在身後，臉上笑意倏地收下，冷冷說道，「我後悔了，我雖然討厭謝書群，看不慣他勝券在握的模樣，可我不想他死。母親生前說過想要一個清流之家，我可不能毀了謝書群，王家不守信用，自然是要受懲罰。」

謝書華被她的變臉嚇了一一跳，看著她略帶殺氣的模樣，忍不住說道：「謝家如此你也有過？」

「我有什麼過，謝家的根爛了，我只是為你們重新插上樹苗而已，動作雖是粗暴了些，可乾淨利索，沒有後患啊。」謝柔看著謝書華柔情說道。

謝書華愣愣地看著她，一時間也不知道說些什麼。

「我們可否今日就出城？」顧明朝搖了搖頭，示意謝書華不要說話。

謝柔疑惑地說道：「我看你們好似什麼都沒查到，這便要走？」

顧明朝深吸一口氣，冷靜說道：「查到了，多謝謝姑娘，姑娘之事，顧某定當完成。」

謝柔看了眼織錦問道：「今日可能出城門？」

織錦冷漠點頭：「子時有一批武器正好要從西城門運出。」

「那就子時西城門見。」

顧明朝看著謝柔的身影隨著光亮逐漸消失，最後只剩下無邊黑暗籠罩著自己，一顆心好似不斷在下沉沒個底線。

「張武的事情你查清了，他到底是怎麼回事，為何王家追殺不休？還有那個周刺史為何暴斃任上。」謝書華在黑暗中摸索著靠近他，顧明朝和他此次前來就是為了這兩個事情，如今還沒開個頭怎麼就要回去了。

「知道，全部原因都知道了。」顧明朝閉上眼，疲憊說道。

「因為什麼？」謝書華掏出摺子正要開口，只聽到顧明朝沙啞的聲音在洞穴內響起，手指不由一顫，剛剛亮起的火苗只來得及照亮他震驚的神情便瞬間跌落在地上，洞穴重新陷入黑暗。

「王家要造反。」

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