理思緒吳氏賠禮

趙家人走後，李家人也都歇下了。

第二日，李家人假裝什麼都沒發生。李姝照常吃早飯，逗三郎。

張氏和肖氏看她這樣，也放下心。

吃罷早飯，該上衙門的上衙門，上學的上學。李泗新嫌家裡悶熱，帶著煙斗，出門溜達去了。鄭氏昨兒聽見家裡鬧哄哄的，還來了一群陌生男子，她沒敢出來。後來聽兒子說了事情緣由，頓時覺得姝娘可憐，小小年紀被人輕薄。

肖氏猶豫了許久，抽個沒人的空檔，把李姝的奇遇告訴了張氏。張氏年齡大，什麼沒聽說過。她沉吟了片刻，吩咐肖氏，「這事兒誰都別說，除了姝娘，目前就咱娘兒兩知道。這事兒說不好是凶是吉，且再看看。」

肖氏又問：「阿娘，官人那裡也不說嗎？」

張氏道，「先等等，看這兩個孩子到底是什麼緣分。姝娘那夢裡，一個兩個都沒了，讓人害怕。若再來一回，能逢凶化吉，兩個孩子又有情意，自然是好的，若還是再受一遍罪，不如早點斬斷孽緣。」

肖氏點頭應了。

張氏又道：「你勸著些姝娘，夢裡的事，都是泡影，不要太放在心上。她還小呢，不要太執著。」

肖氏又應了。

李姝吃過早飯，跟肖氏報備一聲，就去紡線了。她需要平復心境。

紡線車一圈一圈地轉，李姝的思緒也一點一點的理清。

重活一輩子，是老天的恩惠，她前幾年散漫，現在用心融入生活也還來得及。可她不是真正的小女孩，她和老伴過了一輩子，彼此之間從最開始的男女之情變為彼此不可分割的一部分。若她什麼都不記得也就罷了，她帶著上輩子幾十年的記憶，如何能跟別人在一起生活呢。

不嫁人是不可能的，她沒有異能，沒有金手指，只是個普通女子，註定要走普通的人生路子。

李家和趙家之前從未有交集，她和老頭子的重逢也鬧得一地雞毛。最關鍵的是，死老子完全把她忘了，偶爾做一兩個夢有屁的用啊。不過李姝還是感謝老天，要不是老頭子還能做兩個夢夢見她，昨兒說不定根本就不會理她。

想到這裡，李姝也學著張氏的樣子雙手合十向天，心裡念念有詞：「感謝諸天神佛，保佑我二人重逢，以後信女定多積德行善，求老天讓我二人能再續前緣。」

李姝的祈禱趙世簡聽不見，他這會兒屁股正疼著呢。他爹回家后又打他了，用竹片狠狠抽了他屁股十幾下，並且放狠話，「要是李家不把三娘嫁給你，你就打光棍去吧!」

吳氏心疼的直掉淚，「兒吶，你這樣值不值得啊！」

趙世崇在一邊說俏皮話，「是不值得，就摸了兩把，遭這麼大的罪，要是我，定要多摸兩把！」

吳氏破涕為笑，給了趙世崇一下子，「滾一邊去!」

趙世簡挪了下屁股，「阿娘莫急，阿爹沒有下重手，看著傷得重，過幾天就好了。」見他哥出去了，他偷偷跟他娘咬耳朵，「兒子雖說是在夢裡犯錯，這也是兒子不自律，挨這頓打，也是兒子該得的。」

吳氏搖搖頭，「昨兒鬧哄哄的，外頭少不得有人知道了這事。若是李家願意許親，我兒自然得償所願。倘若李家不願意許親，我兒難道以後就打光棍不成。」

趙世簡屁股疼，咧了咧嘴，想想親事的事兒，又紅了臉，「若是李家長輩們不反對，定是能成的。」

吳氏用手指點了點他的額頭，「多大點，就知道想媳婦了，我還說要把你三姨母家的二娘說給你呢！」

趙世簡立刻叫道：「阿娘饒了我吧，三姨母家的琦妹妹，力氣比我還大！」

吳氏拍他一下，「胡說八道，你琦妹妹就是比尋常女孩兒壯實些，哪裡叫力氣大了。」

說罷，吳氏出了西廂房，到廚房吩咐費婆子給小兒子燉碗雞湯補補身子。

因為身上有傷，趙世崇去學里給弟弟請了假，過後他自己去外城南門口看守城門去了。

趙書良自己爬上了八品小官，多少有了些小權勢，給大兒子安排了外城南門口看門的差事，還給他定了同僚家的女娘為妻，等他再大些，就可以成家了。小兒子年齡還小，暫時還在上學。

趙世簡不像他哥對經史子集一概不感興趣，故此他一邊讀書一邊跟著父親習武。家裡預備等他再大兩歲，也尋個差事，一邊當差一邊讀書，要是能考個武舉什麼的，遷升就快了。

趙書良原想著小兒子長得俊，又會讀書，說不定能說門好親。現下他自己惹下禍事，少不得以後只能說李家三娘了。他著人打聽過，李家家主雖職位不高，為人卻很不錯，家風清正，教養的兒女都很好。也罷，抬頭嫁女低頭娶婦，若是兒媳婦家世比自家好，兒子就算以後憑自己本事遷升，也會被人說成吃軟飯的。

趙書良早上走前，吩咐吳氏備些禮品，去李家看看李三娘。

吳氏吩咐過費婆子一些家務事，就帶著慧娘一起往李家去了。

待到了李家，肖氏接待了她，「趙家嫂子來了。」

吳氏忙行禮道：「昨兒初次上門，著急忙慌的，連個果子都未曾帶，實在失禮。今兒再次上門叨擾，還請弟妹見諒。」

肖氏也回禮，「嫂子客氣了。」

肖氏並未與吳氏過多客氣，怕對方覺得自家女兒不值錢，被人輕薄了，當娘的還給人好臉色。她一路沉默著把吳氏往正堂帶去。

吳氏給張氏行過禮后，忙把慧娘拉倒前面來，「這是我的獨女慧娘，給你李阿婆和李嬸子見禮。」

慧娘屈膝行禮，「見過李阿婆、李嬸子。」

張氏和肖氏見慧娘乖巧可愛，拉過來仔細看看，張氏忍不住誇獎，「這孩子長的真好，又乖巧。我家裡有三個姐姐，讓她們帶你一起玩。」

吳氏笑道：「她小孩子家家，哪裡禁得住嬸子誇讚。比起嬸子家的三個姐姐，她還差一些呢。」

肖氏摸了摸慧娘的頭，「她還小呢，再長大些，定是不差的。」

說罷，肖氏叫了豆娘來，讓她帶慧娘去玩，自己與婆母一道陪著吳氏。

吳氏忙拿出她備的禮品，有給李姝的兩匹尺頭、兩朵絹花、一對金耳墜、一隻玉鐲，還有一些小女娘們愛用的綵線、銀鈴鐺，另有給李家其他人的果品點心。她一邊從框里往外拿禮品一邊說：「昨兒三娘受了驚嚇，我帶些小玩意給她壓壓驚，也是我趙家的一片心意，嬸子和弟妹莫要嫌棄。」

肖氏忙推辭：「嫂子多禮了，我們原不是為了這些。」

張氏也道：「趙太太多禮了，趙太太能來看三娘，是趙大人和趙太太知禮，也是令公子改過自新的意思。只我們家若收了這些，外人知道了，如何談論我李家。」

正常來說，若自家孩子被人這樣唐突，定是要給吳氏冷臉的。張氏婆媳知道這中間的隱情，也不好做的太難看，故一直不咸不淡地對吳氏。

吳氏忙道：「嬸子和弟妹聽我說，我知道貴府定是不缺這個的。兩個孩子之間的誤會，原是我家二郎有錯。我這當娘的，替他描補描補，不是我做娘的自誇，我家二郎一向老實，這回誤打誤撞的做下錯事，還請嬸子和弟妹給他個改過自新的機會。」

肖氏忖度她說的話，不知她到底知不知道實情，不敢說的太透。她看了婆母一眼，張氏沖她微微搖頭，肖氏謹慎道：「我昨兒看二郎那孩子也不像個壞孩子，若真是以後能改過，我們也是喜歡他的。」

吳氏忙在李家人面前替兒子爭分，「嬸子弟妹不知道，我家大郎自小調皮，慣會上房揭瓦的，他爹時常打他，打過了還是皮。二郎跟他完全不一樣，因他妹妹年紀小，他時常替我幹些燒火端茶的家務事，不知道的以為是個丫頭。從小到大，因他懂事，我們夫婦二人，沒彈過他幾指頭。現下在學里讀書，寫的字經常被先生誇，在家也跟著我家官人習武。」

張氏也說道：「願意讀書習武，這樣上進，也是個好孩子。」

肖氏聽罷，感覺自己好像在自吹自擂，又說道：「嬸子和弟妹不要覺得我是誇自己孩子好，二郎這孩子確實貼心。我家官人說，待過兩年他大些，給他謀個差事，一邊讀書一邊當差，要是能在科舉上有所進益，不論文武，以後日子就不愁了。」

肖氏將心比心，當娘的說兒子，雖說有自誇嫌疑，但有個七八成總是真的。若以後趙家能給孩子謀個差事，姝娘嫁過去，日子倒是不用愁了。

肖氏連忙打住思路，呸呸，姝娘的夢忒不吉利，萬一要是重蹈覆轍可怎麼是好，還是暫時不

要提這個事情了。她得仔細問問姝娘，這趙二郎是為甚沒的，多大沒的。

慧娘跟著豆娘一起去了正房西屋，屋裡只有麗娘在。

豆娘跟麗娘介紹，「這是趙家慧娘妹妹。」

麗娘見慧娘年級小，忙拿些果子給她吃，不敢給她吃茶，上了杯熱熱的紅糖水，豆娘還拿了李姝做的陞官圖陪她玩。慧娘往常在家裡就一個人，沒有姐妹，偶爾二哥陪她玩，但二哥畢竟是男孩子，還要讀書習武。大娘二娘家的姐姐們都出閣了，小侄子小侄女太小了，還吃奶呢。四嬸家的瓊姐姐，還有幾個月就要嫁人了，沒空陪她玩。大多數時候，她都是一個人。

忽然有兩個姐姐這樣細心陪她玩，慧娘很是開心。

李姝在西耳房裡一圈一圈的紡線，兩耳不聞窗外事。

肖氏並未叫李姝出來見吳氏，姝娘「被唐突」，總要做個委屈的樣子。

吳氏到現在還未見到李姝的金面呢，她也好奇，李家三娘到底長什麼樣，能與小兒子有這樣奇特的緣分，讓二郎這樣念念不忘。

她仔細問道：「不知三娘可好些？昨兒受了驚嚇，吃飯睡覺可還正常？」

肖氏偷偷看了婆母一眼，張氏接過話茬：「看起來倒是正常，照吃照睡，就是精神頭不好，懨懨的，吃的也不如往日多。」

吳氏心裡稱奇，二郎昨兒又沒真唐突她，如何這李三娘就這樣了？又小心試探，對張氏說道：「不知三娘在做何？侄媳婦還沒見過她呢。」

張氏沉吟了片刻道：「這孩子今兒沒精神，正在耳房裡紡線呢。昨兒哭了一場，眼睛腫的不好見人，再尋著合適的機會，我讓她給趙太太見禮。」

吳氏知道這是李家不想讓她見李三娘，也未強求。待了一陣子后，她就帶著慧娘回去了。

路上，母女二人坐在雇來的騾車裡，吳氏問慧娘：「乖乖，李家姐姐們帶你玩什麼了？」

慧娘膩在她身上，掰著手指頭數：「豆娘姐姐陪我玩陞官圖，麗娘姐姐帶我編花繩，姝娘姐姐我沒看到。還吃了幾樣果子，喝的紅糖水。」

吳氏聽見后，知道李家人並未遷怒慧娘。

一路搖晃著，母女二人回到了柿子樹衚衕。

趙世簡見她娘回來了，挪動著疼痛的屁股起來了，一瘸一拐地走到房門口，問吳氏，「阿娘，如何了？」

吳氏斜眼看他，「什麼如何了？」

趙世簡頓時大囧，「阿娘取笑兒子。」

吳氏走到西廂房門口，摸了摸跟自已一樣高的兒子，溫柔道：「二郎放心，娘定會讓你得償所願的。三娘已無大礙，今兒還紡線呢。娘送去的禮，李家也收了，可見李家長輩們是原諒你了。以後你得空多去李家轉轉，娘聽說李家二郎也在讀書，你們年紀相仿，全當交個好友。李家雖未明著許親，你只要表現好，李家怎能放過你這樣好的兒郎。」

趙世簡紅著臉答應了，吳氏又囑咐他回房歇著，並讓慧娘跟哥哥一起玩，她要忙家務事。家裡雜物多，費婆子一個人忙不過來，很多時候吳氏都要親自動手。

慧娘走的時候，豆娘往她的荷包里裝了兩把果子。她一邊吃果子一邊和二哥說話，「二哥，你身上疼的好些沒？」

趙世簡摸摸她頭上的小揪揪，「二哥不疼了，過兩天就好了。你在李家玩的好不好？」

慧娘眯眼笑，「李家姐姐們都很好，就是沒看到姝娘姐姐。二哥，姝娘姐姐以後是不是要給我做嫂子。」

趙世簡臉紅了一下，「還不知李家答應不答應呢，你小孩子家家，別問這個。」

慧娘羞她二哥，「二哥想娶媳婦咯！」說完就跑了。

趙世簡拿了本書假裝看起來，滿腦子想的是什麼時候能再做個美夢。

李家人繼續安穩地過著平常日子，然而，變故來的讓人猝不及防。

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