初嘗試寸縷難得

一夜安穩，李姝睡了個好覺。

第二天一大早，她被麗娘起床的動靜吵醒，麗娘穿好衣服，囑咐妹妹，「你再多睡一時，外面冷得很，起來時穿那件厚棉襖。」

李姝笑著應她，「阿姐，我也起來了。今兒我要開始跟你學紡線織布了。」

麗娘聽妹妹這樣上心，心裡高興，「之前因你小，阿娘怕你手指做粗了。既開始學，可得用心學，咱們雖比不上悅姐姐和苗姐姐，好歹也不能讓人說咱們小二房的姑娘不通家務。」

麗娘是個傳統的好姑娘，李姝心裡想，反正閑著也是閑著，學些技能也是好的。讓她覺得為難的是，自己對紡線織布一竅不通。

「阿姐，這活難不難啊？」

麗娘一邊梳頭一邊跟她說話，「說難也難，說不難也不難。端看你用不用心了。」

李姝心想，自己怕是要好好學了，不然就成了不用洗你了。

還未等麗娘梳好頭，李姝為體現自己不是個懶丫頭，也起床了。

麗娘要幫妹妹梳頭，李姝拒絕了她，「阿姐，我自己來吧，梳頭也能讓手指頭更巧呢，紡線織布可不就是要一雙巧手。」

麗娘抿嘴一笑，「那倒是，不過你也不用急，你還小呢，我學的時候，也只比你小一歲。」

李姝決定今天對自己的形象進行改變，她問麗娘，「阿姐，咱們可以梳辮子嗎？」

麗娘說，「梳辮子的不多，我在外面看到一些胡女梳的都是辮子。你若想要辮子，編兩根小的，不能一根大辮子從頭拖到尾，那是鄉下需要下田地的姑娘才梳的。」

李姝聽罷，自己動手沿著耳鬢兩側，往頭頂編了兩根細細的小辮子，和其它的頭髮混在一起，在頭頂兩側分別扎了兩個小揪揪，又問麗娘要幾根彩色的絲線，花樣盤在揪揪里，整個人頓時俏麗了許多。

麗娘感覺眼前一亮，「阿妹這樣真好看。」

李姝笑眯眯地看著小姐姐，「明兒我也給阿姐扎，這是我琢磨了好久的。」

姐妹二人一起出了正房門，剛掀開帘子，立即倒吸了口氣，好傢夥，這大雪又下了一夜！

因今兒是鄭氏做早飯，肖氏起得比往日遲一些，也是剛出門。

看到李姝的頭髮，肖氏也笑了，「你們倒會擺弄，這樣好看多了。姝娘也日漸大了，明兒阿娘給你們一人買兩朵絹花戴。」

娘兒三個說笑一番后，自去洗漱。洗漱罷，又幫鄭氏一起擺早飯。

李承業吃過早飯，要去學堂。學里馮先生昨兒就讓人帶話來說，讓大夥去學堂一起溫習功課。

馮先生知道，學生們在家裡，一來縮手縮腳，二來父母長輩不捨得讓孩子苦學。馮先生是這一帶較嚴厲的先生，但很負責任，雖生病了，也記掛學生們的學業。

眾人上衙門的上衙門，上學的上學，出門採購的出門採購。

李穆川走之前，囑咐李承祖，及時查看家裡的瓦片，防止被大雪壓壞，李承祖忙應了。他今天還要負責再次把院子里和大門外的積雪鏟乾淨呢。

李姝和麗娘洗好碗筷，把各處屋舍打掃完畢，開始上午的女工教學課程。

說是教妹妹，麗娘也不知道該教李姝什麼，她感覺自己也是個門外漢，紡線速度沒有阿娘快，團出的線團沒有阿婆規整，織布沒有大娘織的緊實，唯一可圈可點的，大概是肯下苦功夫。

妹妹頭一次學，她怕把妹妹教歪了。女工是大事，豈能馬虎，又是自己親妹妹，更不能敷衍了事。

李姝看她為難的小模樣，心裡不落忍，開解她，「阿姐，你先教我認認這些東西吧，成天看你們忙來忙去的，我還不知道這些東西怎麼用呢。」

麗娘聽后，頓時心裡有了底。她先給妹妹講解紡線小車的用法，如何搖把手、如何讓出來的棉線粗細均勻，一樣樣細心解說，中途李姝多次打斷她，她也並未氣惱。

講了半天，李姝大概明白了紡線的原理，她摸了摸彈的鬆軟的棉花，搖了搖把手，開始按照麗娘說的方法紡線。

麗娘手把手帶著她紡了好幾圈，放開手讓她自己做。剛開始，李姝總是做不好，不是線斷了就是粗細不均勻，或者繞的亂起八糟。忙了一個時辰，她還沒紡出幾尺像樣的線。

麗娘看妹妹手忙腳亂的樣子，忍不住勸她，「頭一回，都是這樣，你莫急。等一會想一想，後面就會好一些了。」

李姝點了點頭。

從頭至尾，肖氏沒有露面，只有張氏中途來看了看，看到姐妹兩和和睦睦，她又笑眯眯走了。

一個上午，張氏忙著採購鹽、茶葉、布匹之類家用物品。一向並不喜搬弄口舌的她，回家后也忍不住感嘆：「真是漲的太快了，昨兒去一個價，今兒去又是一個價。」

張氏只能嘆口氣，「這麼大的雪，我活了五十多年，也沒見過幾回。」

然後開始絮絮叨叨跟李姝和三郎講她遇到雪災的經歷，「我年輕那會，雪下的比這還大，家裡只剩粗糧了，可憐你爹和你大伯父，那麼小，跟著我們一起吃了一個冬天的苦。」說罷還眼淚汪汪的。

李姝忙安慰她，「如今好了，即使下大雪，咱家也不缺吃穿。阿婆不用再擔心了，萬事有阿爹阿娘呢，再不濟，還有我們三郎呢！是不是啊三郎？」

李承志立即點頭，「是啊是啊，還有我呢阿婆！」

張氏瞬間又轉悲為喜。

吃過中飯，李姝又要求麗娘教她織布。

「你紡線還沒學利索呢，織布暫且不急。」肖氏怕李姝貪多嚼不爛，忙制止她。

李姝想了想，還是堅持道：「頭一回，我想把這中間的事情都摸清楚，不至於糊裡糊塗的。好賴先不提，懂得皮毛也好。」

肖氏遂答應了，親自上陣給小女兒講織布。

李姝平日里沒怎麼關注織布機，只聽麗娘說過，一台織布機值不少錢呢，好多人家都置辦不起。她們家的織布機，也是一家子女眷合用的。

肖氏雖沒有麗娘那樣的柔聲細語，但她懂得更多，講的更透徹，還能根據自己的經驗總結出很多織布中需要注意的事項。

李姝對這些是一竅不通，只能連連點頭，有些不明覺厲的感覺。

織布機上恰好是空的，肖氏讓她上去比劃比劃。一會兒她就感覺受不了了，腳下一直要蹬，雙手也一直要提線、收線，還要照看卷布軸，手忙腳亂。

李姝覺得，自己既然答應了要學，豈能半途而廢，咬牙要堅持。

肖氏笑道：「你還小呢，身量未足，手腳不夠長，顧了這頭顧不了那頭。再過兩年學也不遲，先把紡線學起來，那個更簡單一些，也不需長手長腳。」

李姝遂又回去繼續紡線。她們家紡線用的棉花是從商販們手裡買的，紡出線或織成布匹，再賣給商販，賺個差價。

但布匹豈是那麼容易得的，像肖氏這樣的熟練工，一天不吃不喝忙碌下來，最多織成一匹布，除掉成本，只能賺個百八十文的。若是單紡紗線賣，一綻紗線，只有十幾文賺頭，一天最多也就能出個三五綻。

怪道外面的女工，若自己沒有紡線車或織布機，給別人做活，累死累活，也養不了一家人。

李姝努力了一下午，只得了小半綻紗線。線質量也不高，粗粗拉拉的，只能用來給三郎縫襪子了。

看著自家一綻一線的紡紗車，她覺得效率太低了。前世她在電視里也看到過紡織廠機器工作的畫面，機器里一次能出那麼多根線，為啥這個小車一次只能出一根線？

李姝不懂機械，但她實在太嫌棄這落後的紡線車了。

夜裡睡覺時，她和麗娘說著悄悄話。

「阿姐，為甚紡線時只能出一根線？不能出兩根？」

麗娘沒料到妹妹忽然問這個問題，為啥出一根？她從來沒想過，阿婆阿娘告訴她就是出一根啊，別人家裡紡線車也是出一根啊！

「都是這樣的，興許是只能出一根吧。」

「沒有人想辦法讓它出兩根或者三根線嗎？」

「哪能呢，一直都這樣的。快別琢磨了，今兒你也累了，早些睡吧，明兒再接著紡線，定能比今天還好。」

第二天，李姝仔細研究了紡線車。兩個多邊體圓圈組合在一起像個鏤空的木桶，搖把安裝在兩個多邊體的軸心上，兩側多邊體的每個節點都是對應的，彼此間纏上粗線，棉花從一頭經過鋼針一樣的梃子變成線，手搖把手，線就一圈一圈纏在木桶上。

李姝想，我要是弄三個多邊體組合在一起，豈不是一邊一根，同時能出兩根線？四個就出三根線？當然，多邊體太多了，人也照看不過來，一個人無法同時往幾個梃子里加棉花。

李姝把這個想法告訴了肖氏，肖氏想想覺得有理。又覺得女兒異想天開，「這麼簡單的道理，別人定想到過，肯定是不成的，不然怎能等到現在。」

李姝沒有和她爭論，她知道，她的想法需要金錢去實驗，而李家，是沒有這個實力給她做試驗的。

她只能繼續老老實實紡線，一圈又一圈，她的技藝也越來越熟練。

又過了兩天，李姝紡線的水平不比麗娘差了，一天也能出1到2綻像樣的棉線。這時候，大雪也終於停了。

這場雪整整持續了五天，外面車馬都無法走路，人走起來也是極為不便。李穆川每天回來，都是半身濕透。肖氏新給他置辦的靴子，根本起不了多大作用。

外面的物價一天一個樣，好在肖氏提前準備了足夠的物資，一家人過完正月都不是問題，唯一缺的就是時蔬。

普通人家，到冬季，腌一大缸鹹菜，夠吃一個冬天了，也只有富貴人家才能在大雪天吃得起暖房裡種的鹹菜。

李姝倒不挑嘴，李家對她很不錯了，沒有過分重男輕女，有好吃的她和三郎一起先吃，冬天有棉襖和厚棉被。聽阿婆說，鄉下好多女孩子，整天吃不飽穿不暖，家裡稍微過不下去了，就要被賣掉。

李姝心裡想的還是紡線車的事情，半絲半縷來得太不容易了，她定要想法改良這紡線車。

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