第十七章 變生掣肘
(應劉漢提議，特對本章之下進行修改，歡迎大家多提意見.血影會盡自己最大努力為大家奉上精彩的劇情!)
金晃晃的圓月，被掩進了密密雲層的深處。大地變的一片昏暗。習習的東南風一陣陣地吹來，似乎夾帶著些雨意，除了常州城頭來回走動的守軍和遊動巡哨之外，整個城市都沉睡了。
但是張帥無論如何都睡不著。他同留守常州的各軍主將商議軍機直到半夜，定下了下一步的作戰計劃。
以目前形式來看，無論是守常州守天京都是極為不明智之舉。清軍勢大，將太平軍彈壓在天京和常州一線，自己可要審時度勢，甩開兩腿大膽走。絕不能畫地為牢，死守一城一地，把自己憋死。要充分把**他老人家的那套運動戰戰術的優勢發揮出來！在數十萬清軍包圍圈的外圍，向北尚有西北太平軍、捻軍共五十餘萬，向南則有侍王李世賢、康王汪海洋數十萬大軍，無論向哪個方向，都會有和清廷一戰的資本，何必困守孤城，坐以待斃呢？
正在沉思中，突然，急驟的馬蹄聲敲碎了深夜的靜寂，一匹戰馬停在張帥臨時指揮所門口，自從他率四百餘殘軍進入常州，這裡就成了整個常州的軍事指揮中心了。那戰馬咴咴地長嘶了一陣，接著，急促的腳步聲落到了張帥的門前。
「首領！首領！」有人喘息著叫著他，顯得無比急迫。
張帥起身走到門口，只見古亞撲通跌倒，匆匆忙忙地報告：「稟首領！清妖出動了！」
「什麼？」張帥實在想不明白，這清軍怎麼會來的如此快！「稟首領！清妖出動了，由蘇、杭二州糾集左、李大軍三十餘萬，向常州襲來！」張帥聽了一驚，三十餘萬大軍，自己手中常州城兩萬餘殘兵在沒有突襲的硬碰硬的戰鬥中毫無勝算！
看看腕上手錶，已經是夜裡一點多了，他抬起頭問道：「陳坤書那裡去通知了么？」古亞稟道：「已經派巡哨去報了。」
話未說完，門口又是一陣馬蹄聲，一個前軍巡哨撲地跪倒：「稟張將軍，護王命我稟告，清妖左宗棠部離開溧陽。聯合淮軍齊向常州逼近。」
張帥問道：「清妖先頭部隊是哪部分？有多少人？」
「稟將軍，先頭為劉銘傳淮軍銘字營。人馬極多，約有二萬餘。炮營和開花炮營的洋炮都拉出來了。」
張帥立刻感到了事態的緊急和嚴重，他沒想到，李鴻章還在自己手中，這左宗棠就敢揮軍直下。看來此次常州是不可避免的要有一場血戰了！好在自己先前千騎敗淮軍已經在太平軍中造成影響，據洪宣嬌快馬回報，天京城中已有不少將領在她和李秀成秘密聯絡下納歸麾下。常州此地能守則好，不能守，對自己計劃亦無大礙。他仔細思忖了一番，看來這次只能採取運動戰了，否則一旦清軍合圍，常州就成一座孤城，那時情況可就不妙了！當下長吸一口氣道：「古亞，你馬上去前軍查看敵情，速速回來！我這裡分派各軍應敵！」
古亞立刻率親兵立即趕赴前軍，張帥從指揮所派往各軍的傳令兵也飛馬向四面八方奔去。
黎明前的黑夜，給常州城外的青龍港投下濃重的陰影。常州城中各處太平軍駐地響起了低沉的號角。太平軍各色旗幟在獵獵地招展著。騎隊、步隊，沿著城中的長街，川流不息地進入自己的陣地。
一場鏖戰即將開始。張帥鎮定了一下情緒，提起長刀，走出指揮所。曾憲已經牽著戰馬在門外等他。張帥猛一縱身，躍上馬背，雙腿一夾馬腹，戰馬如飛般疾駛而去。
淮軍銘字營先鋒部隊如下山的惡虎，猛撲外城河。天麻麻亮，唐殿魁所率的右軍已經進入鉗形攻勢的陣地。為了加強攻勢，劉銘傳特意把炮營撥給他使用。
他騎在戰馬之上，得意洋洋地當先走著。剛剛進入外城河港，忽然「嗖」地一聲，一顆子彈尖嘯著從他頭頂飛過，把他的頂帶花翎擊落，他一縮脖子，大吼道：「哪裡打槍？！」
從河畔前面的小樹林和小土丘後面，又「乒乒乓乓」地連續射出一陣槍彈，銘軍中有人應聲而倒。
唐殿魁立刻面目猙獰，猛揮手中洋槍吼道：「開炮！給老子開炮！！」
身後的炮營果然拉開架勢，裝上炮彈，對著小樹林轟了起來。炮火蔓延著，樹林中和小土丘後面立即跳出許多身穿縮金褂的太平軍，騎著快馬向青龍港方向四散跑開。炮火雖然兇猛，怎麼奈太平軍分散極快，一陣猛轟之下，竟然所傷無幾！
唐殿魁氣的大罵：「真他媽的飯桶！再給老子加上開花炮轟！」
開花炮營也奉命開炮，但太平軍早已跑出射程之外了。唐殿魁火冒三丈，幾乎氣暈過去，喝令手下望前衝鋒，佔領那些太平軍所在的陣地，原來那些小土丘不過是一片墳地。現在，墳前的十碑、墳旁的矮樹、墳里的棺材都被炮彈掀翻，滿目狼籍地布滿地上。那支太平軍早已奔到了青龍港，已經在準備渡河了。唐殿魁一見，立刻命令手下衝過去，身後數萬大軍令他底氣十足，他急不可耐地要在劉軍門面前表現一番了。
他奔至河前，下令道：「傳令，所有前鋒營兄弟渡河攻擊！」命令一下，銘軍前鋒迅速衝到河前，蜂擁著準備渡河。這青龍港乃是一條南北走向的小河，只要渡過這條小河，即可到達常州城外運河旁，那裡是此次銘軍前鋒的目的陣地。唐殿魁指揮前鋒部隊渡河攻擊，約有三分之一登上西岸時，忽聽一陣號角驟響，迎面殺來了千餘名太平軍騎兵。他們分南北兩路向河岸包抄，兩路騎兵中間，有步兵三千餘人，平推直進，直逼過來。當下一人，正是張帥麾下副將曾憲！
槍炮聲，喊殺聲，充塞於常州城下的戰場上。曾憲所率的太平軍正與銘軍前鋒展開激戰。太平軍的騎兵包抄和撲襲銘軍的兩翼，步兵正面突進，與銘軍肉搏格鬥。戰況兇猛慘烈，青龍港前不大的平地上堆滿了雙方陣亡者的屍身。鮮血浸染了這裡每一寸土地。曾憲用后隊壓住陣腳，馬兵拉開，頂住銘軍的攻勢，並嚴令中軍步、騎並用，狠命衝擊銘軍兩翼！！