第273章 繁星空間站,進化!
別看空間站是一個艙一個艙搭建起來的,就覺得建造它跟「搭積木」一樣簡單。
其實不然。
就連國際空間站和繁星空間站「這麼小」的空間站都不是簡單的「搭積木」,裡邊涉及到了各方面的計算和設計,更別說巨大的「千米級」航天器了。
「百米級」的國際空間站都有將近一千立方米的加壓空間,哪怕「千米級」的航天器採用傻瓜式的疊加法都有將近一萬立方米的加壓空間。
國際空間站四百多噸的質量乘以十就是四千多噸。
而實際情況可能會更大,比如再乘個十,那就是十萬立方米的加壓空間和四萬多噸質量。
國際空間站已經是人類肉眼可見的光點了,用上特殊的相機鏡頭,不用望遠鏡也能拍攝比較清楚的「袖珍」照片,千米級航天器估計直接肉眼能看見清晰輪廓,用相機甚至能拍到一些細節。
而這麼巨大的結構,這麼重的質量,想在太空組裝就得考慮結構的「超大尺度效應」、「構型變化效應」與「太空失重環境」的相互作用。
一旦處理不好,就會產生極其複雜的「耦合動力學現象」,然後威脅到整個航天器的安全。
甚至這都不是簡單的航天器本身安全問題。
這麼大的玩意要是在軌道上解體了,很可能會發生連鎖反應,然後把軌道上90%的航天器都給幹掉。
最重要的是這些碎片會在軌道上形成一條垃圾環帶,嚴重影響之後的航天發射任務,可能一不小心就會變成垃圾融入它們。
這是首先需要解決的問題。
其次,還是因為質量和結構都太過龐大,顯然無法通過單次火箭發射和入軌展開的方式構建,也就是說,之前用來建造國際空間站和繁星空間站的「搭積木」方法行不通。
而要解決這個問題,就需要開源和節流。
一方面是通過「輕量化」的設計,儘可能在保證航天器強度的前提下,降低質量,從而降低發射成本。
另一方面是就開發新的重型運載工具或者新型空天運輸方案。
總的來講,要攻克這兩個難題就需要將航天動力學中的三大研究對象,也就是軌道、姿態、結構進一步整合,再與控制學科深度交叉。
做好了這一步,才算是為「超大型空間基礎設施」的建造奠定理論和技術基礎。
具體這個千米級航天器內部應該怎麼設計,那是設計部門的事,但最重要的是……幾千上萬噸的材料怎麼運到太空里去?
當時還不知道未來幾年會發生什麼的科學家們想了幾個辦法,按照技術難度由低到高依次為——重型火箭、空天飛機、太空電梯。
重型火箭什麼的,不管是建造國際空間站還是繁星空間站,這它們倒是有用武之地,但哪怕是土星五號、長征九號、sls火箭這樣載重超過百噸的超重行火箭,對於千米級航天器來說都遠遠不夠。
空天飛機,這個怎麼說呢,它可以重複的利用,並且起飛和降落都非常方便,但它的缺點就是運載力不行。
雖然重複利用和使用方便可以彌補單次運力的不足,可空天飛機的機艙沒辦法做大,嚴重限制空間站模塊的大小。
就像火箭的整流罩大小,在5米直徑的長征五號出來之前,繁星先後兩個空間實驗室的直徑才3.3米,後來長征五號火箭出現之後才建造了直徑4米多的繁星空間站。
而自由聯邦那邊有10米直徑的超重型火箭土星五號,所以能發射最大直徑6.7米的天空實驗室航天站。
越大的空間站,裝載的試驗設備更多,可供宇航員活動的區域也更多,但空天飛機的貨艙天然比不過火箭,所以用空天飛機來建設模塊化的空間站肯定不划算,空間大小絕對局促。
要是千米級的空間站只有5米直徑,那……難看不難看出先兩說,利用率的高低也不討論,這種形態在軌道上就是一條「繩子」,地球的引力絕對能讓它解體。
除非空天飛機只是運載材料,然後讓航天員直接在太空里一點一點把巨大的空間站焊出來!
這就又涉及到太空施工的問題了,同樣是一大難點。
而太空電梯就有意思了。
如果說在材料運輸上,重型火箭和空天飛機都是往技術方面做突破,那麼太空電梯就是在「基礎科學」上做文章。
理論上來說,只要人類能製造出一種強度極高的「繩子」,然後在其尾部裝上配重塊,站在赤道往太空上拋。
如果配重塊落在地球同步軌道上,屆時地球的自轉就會像扔鉛球一樣把這根繩子綳直,然後,人類就可以順著這根繩子直接爬到太空。
人類能爬上去,自然能帶著一個直徑幾十米的巨大艙室爬上去,那樣人類就有巨大直徑的航天器了。
嗯,理論上。
其中最難的地方就是能不能找到一個強度超級高的物質,如果這種物質有了,建造太空天梯的基礎也就有了。
除此之外,太空電梯的建設還有很多問題要克服。
比如共振問題。
還有在「應力」作用下,同步軌道處最容易發生的斷裂問題。
以及為了減小「月球攝動」和「降低太空電梯風險」而不得不加的配重塊,這塊配重塊的運輸成本也是問題。
並且地面赤道「地面站」的選址也有問題,要考慮「常年風力低於2級」、「無積雨雲」、「季風環流」,甚至是「纜索斷裂」極端情況等問題。
如果原材料的運輸一切順利,接下來還要考慮能源問題。
第一種比較成熟也比較靠譜的,就是太陽能陣列。
每時每刻,太陽都會沿著一個球面均勻的往四周輻射能量,人類則可以利用這些輻射能力。
不過人類利用太陽能的技術還比較低級。
就拿國際空間站的舉例,其實它的艙室本體並不算太大,但為了保證它的用電,它需要巨大的太陽能陣列,甚至艙室本身的太陽能板還不夠,需要安裝特殊的桁架來部署面積巨大的太陽能板。
繁星的空間站擁有后發優勢,太陽能技術有所增長,但要是能拍攝照片,它的太陽能板絕對比艙室本體顯眼。
還是大。
要是這樣的太陽能電池陣列想給千米級航天器供電,那陣列面積一定是「鋪天蓋地」的。
當然,也可以不用太陽能陣列的方案,那就是使用高等級的可控核聚變。
只不過它需要「50年」才能研發出來。
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當然,這都是以前的顧慮了。
以前的超重型火箭不划算,那是因為它不能復用,用一次就扔,10米直徑的整流罩太浪費了。
空天飛機「不好用」,那是因為它的貨艙尺寸太小的,根本運不了大尺寸的航天器構件。
但實用科技可以把這兩項技術結合一下,造出可以復用的超重型火箭,再增加一下尺寸,那就是超超重型火箭。
也就是正在研發中的超級火箭發射系統,直徑20米的巨無霸。
用它來運送零部件,絕對所向披靡。
太空電梯的事倒是也有考慮,因為做「繩子」的材料已經有眉目了,就是石墨烯。
不過要造出太空電梯需要的「繩子」還得再努努力,所以乾脆就先用超級火箭助力千米級航天器計劃了。
並且太空電梯在太空軌道上的「配重」也需要先打個樣,千米級航天器就不錯。
所以就有了現在公布的千米級航天器計劃。
說是這次的千米計劃,其實也是分階段的。
繁星空間站現有的「五十米」規模依舊是第一期,第二期不用「複製粘貼」了,而是改名叫「三百米」。
這個「三百米」規模是加上第一期「五十米」的。
第二期計劃的第一步是增加空間站的對介面,這一步還用不到超級火箭,升級版的可復用長征五號就可以。
到時候會發射一個帶有飛船停泊設施的試驗艙,它有4米直徑的艙體,總長的16米,中間部分有對介面,可以對接到核心艙的「後邊」,跟核心艙形成「t字」結構。
這個特殊試驗艙的兩邊都有節點艙,但這種節點艙只有對向的兩個對介面可供航天器停泊。
比如木鳶號空天飛機和奔月級飛船。
當它們對接到這個節點艙上之後,它們的艙室就貫通了,且相距不到3米,加上奔月級飛船的生活艙阻隔也才7米,比之前要穿過整個核心艙才能搬運東西方便多了。
有了這個艙室,空間站可以同時停泊四艘航天器。
再加上核心艙原本的艙剩餘泊位,可以說很靈活了。
之所以個艙室還有實驗功能,純粹是空著也是空著,與其做成純粹的拓展停泊口,不如加點實驗機櫃,還能多做幾項實驗。
之後二期工程的第二步就需要超級火箭了,因為它要運大件。
也就是觀眾看到的空間站「大圓圈」。
它是可摺疊的旋轉模擬重力艙,展開之後直徑能達到100米。
大圓圈的艙室不是貫穿的圓環,而是四個10米長的獨立弧形艙室,由四根圓柱型伸縮通道連接在中心轉軸上,然後彼此之間有長短不一的合金管做連接,讓它更牢固。
這種旋轉模擬重力艙最多可以提供0.4g的模擬重力,不到地球重力的一半,跟火星的重力差不多。
它是緩緩旋轉的,雖然轉快了能提供更高的模擬重力,但安全性會降低,所以只能緩緩旋轉提供0.4g的模擬重力。
不過別看0.4g的模擬重力不大,但對於宇航員來說已經可以了,最起碼他們能找找在地球的感覺,能稍微正常的吃飯、睡覺、洗漱、上廁所了,鍛煉身體的效率也會高一些。
而且這比月球的0.16g重力要好不少。
這種旋轉模擬重力艙運輸的時候是摺疊的,摺疊起來的直徑是18米,四個單獨的弧形艙段差不多能圍成一個有斷口的圓環,正好可以塞進超級火箭20米直徑的貨艙里。
它的展開是半自動的,基礎結構可以自動展開,加固用的合金管需要航天員艙外行走進行連接和固定,這對穿著厚重艙外航天服的航天員來說是個不小的工程。
這種旋轉艙在二期工程里有兩個,一個正轉,一個反轉,等兩個完全展開完畢之後會一塊開啟。
再往後就是二期工程的「工業區」了,包括生產製造模塊和維修保養模塊,它們的共同特性就是——大!
它們的直徑也是18米,但是跟摺疊起來有很多「空隙」的旋轉模塊不一樣,它們不展開,它們本身就是直徑18米的大圓柱體。
像是略微小一圈的超級火箭飛船,也像大了很多圈的天和核心艙。
之所以搞這麼大,除了軌道生產製造模塊需要大空間之外,維修保養模塊更需要大空間。
相對於要分隔成出不同生產製造區域的生產製造模塊,維修保養模塊就是幾十米長,十八米直徑的「鐵皮筒」。
它一側的艙壁能打開,內部是直徑14米的「大肚子」,能裝下各種航天器。
像「奔月級」飛船這樣直徑5米,全長10米的「小傢伙」,它同時能裝下好幾艘,更別說比它小的各類型衛星了。
維修保養模塊關上大艙門可以形成加壓空間,航天員可以穿著輕便的維修專用工作服對設備進行檢修,比穿著厚重的艙外航天服在艙外進行作業好了很多倍。
到時候「奔月級」飛船可改裝為太空垃圾收集船和故障航天器牽引船。
前者專用收集太空垃圾給軌道製造模塊送素材,後者牽引故障航天器來維修保養模塊進行維修保養。
「工業區」後邊就是軌道加註站了,一組一組的球形燃料罐被金屬結構固定,集合起來的直徑會超過30米。
因為目前在軌的航天器需要的燃料種類比較多,所以球形燃料罐的數量也比較多,而且怕出意外,一個個的隔開也好操作。
萬一某個燃料罐泄漏了,直接關掉連接其他燃料罐的通道就可以,並且修復起來也相對容易。
因為可控核聚變反應堆還無法用到航天器上,所以二期工程還是用太陽能板提供電能,它們都集中在工業區。
哪怕實用科技的技術很先進,但它的太陽能陣列展開之後還是非常巨大。
由於二期工程的主體是個長300米中軸結構,最寬處是兩個直徑100米的大輪子,工業區的大型太陽能陣列展開之後能達到400米,「翼展」會瞬間會超過長度。
這麼一來,它看起來就像是某種怪異的飛鳥了。
嗯,長300米,翼展400米的巨大機械飛鳥,在地面就可以目視到輪廓!
繁星空間站一期工程進化成二期之後就是這樣!
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