二 好難纏的小姑娘
本朝政局的大變動發生在二十年前，一場變法使得許多舊勛權貴都成了罪臣，革職的革職，抄家的抄家。
徐春君的祖父徐有光尚書當年力主變法，也的確有所成效。
但不到十年，支持變法的德宗皇帝駕崩，變法也就廢除。
那些參與變法的臣子悉被治罪，流放的流放，降職的降職。
誠毅侯在當年算是中立，一直未捲入新舊黨爭，故而和徐家算不上有什麼恩怨。
「既然還未有定論，你們又何必急著疏通？萬一定了罪，你們再上告求翻案也不遲么。」侯爺夫人淡淡地應了一句，又讓跟著的人去看看馬車修好了沒有。
看樣子還是不想管。
「若真定了罪，我們自然要上告。可從來都是大事化小，小事化了，方為上策。求人說情是人情，定案上告可就是民與官鬥了。」徐春君一雙眸子沉沉熠熠，顯出和她年齡不符的機敏：「我們人微言輕，談何容易。」
至此侯爺夫人看她的目光不由得深沉起來，徐春君則微微垂了眼帘，等待她再次問話。
但侯爺夫人卻遲遲不開口。
偏殿外起了風，古樹上盤結的藤蘿開著細碎的白花，被風掃進門裡，落在水磨青磚上。
上首供奉的佛像眉眼低垂，似對一切了如指掌，又似永遠置身事外。
許久，侯爺夫人問道：「你是徐家幾房的姑娘？」
「回夫人話，是三房。」徐春君答道。
「你娘是魏氏？」侯爺夫人似乎有些意外。
「那是我嫡母，我是庶出。」徐春君不做隱瞞。
侯爺夫人幾不可見地點了點頭，又問她：「你今年多大？什麼時候生的？」
徐春君有些疑惑，侯爺夫人為何問自己這些，但也如實回答道：「我今年十六歲，正月初一生的。」
「徐姑娘，如果侯爺在京，你見了他要怎麼說？」停了片刻，侯爺夫人又把話頭牽回到原處。
「我在家和三姑姑商定的法子，是進京后先去見毛以正大人，然後托他致意侯爺。」徐春君道。
「呵，那個毛竹竿！他是你祖父的門生，可惜死板得要命，」侯爺夫人不禁笑了笑，又恍然道：「難怪前些日子他夫人幾次要見我，只是我身體不適不願見人，想必就是為了這事？」
「夫人料的不錯，所以春君只好來這裡等您。」徐春君進京已經有半個月了。
毛以正只是個小小的七品官，和侯府差著好幾個台階。
何況他一向孤介清高，別人自然不買他的賬。
「我家侯爺雖在刑部任職，可刑部也不是沒有別的官，你怎麼不去找尚書、侍郎？偏偏求他這個員外郎呢？」侯爺夫人的雙眼又恢復了精明犀利。
「實不相瞞，我這次來是帶了一樣東西的，準備把它送給侯爺，好換取個人情。」徐春君說道：「這東西在別人眼裡未必有什麼珍貴，但侯爺多半是喜歡的。」
「是什麼東西？你這麼有把握？」侯爺夫人不禁好奇。
「是前代聖手付元英的真跡，」徐春君看得出侯爺夫人性情豪強，越是隱瞞越容易得罪她，因此只要她問，自己就和盤托出：「我家曾受前代皇帝賞賜丹書鐵券，那上頭的字跡便是付元英親筆所書。」
誠毅侯酷愛書法，尤其痴迷付元英，只可惜付聖手的真跡存世甚少，大多是臨摹之作。
「你們可真夠下血本的，」侯爺夫人連聲嘖嘖：「也虧你們想出這法子。
不過話說回來，我勸你還是死了這條心，我們家既不會幫你的忙，也不會要你的東西。侯爺不在京中，我一個婦道，更是插不進手去。你還是去別人那裡碰碰運氣吧！」
說著便站起身要出去，徐春君忙上前一步道：「我只求夫人，別人一概不求。」
「這是為何？！」侯爺夫人被她氣笑了：「我可從未答應幫你，你何必一棵樹上弔死。」
「俗話說寧求一家無，不走百家有。我既認定了夫人，便是連侯爺也不再求的。」徐春君知道，等誠毅侯回京，一切都晚了。
侯爺夫人雖說了自己插不上手，其實不過是託詞，憑她的身份地位，哪裡就使喚不動一個知州？
且這本就是私事，又不必動用公門文書。
「夫人若不信，只需派可靠的人去思源打聽，看我哥哥是否真的冤枉。」徐春君攔在侯爺夫人面前，她神情急切，之前的穩重端莊都不見了：「二哥哥是我們家當門立戶的主心骨，若他出了事，我家上下幾十口都活不得了。夫人若不答應，-我便撞死在這裡，反正也無顏回去。」
「豈有此理！」侯爺夫人勃然大怒：「你居然敢以死脅迫！這是要賴上我么？！」
徐春君雙膝跪下，仰頭看著侯爺夫人。
她的眼仁猶如深潭下滌凈瑕穢的黑水晶，淚光瑩瑩，滿是哀懇：「春君不敢。」
「呵，你不敢？！我還沒見過比你更膽大的女子呢！」侯爺夫人冷笑：「難道不是你說的我若不答應，你就要死在這裡么？」
「是春君莽撞了。」徐春君低下頭垂淚。
「好了，你起來吧！再去找找別的門路，別耽擱了。」侯爺夫人的語氣緩和了一些。
可徐春君卻好似犟牛附體，就是不肯讓開。
侯府的婆子丫鬟只好上前，連拖帶拽要把她拉開。
可她卻死死抱住侯爺夫人的腿就是不鬆手，她的衣衫被扯得凌亂，胳膊上也被抓出一道道紅印子。
葉媽媽見她還不鬆手便去抓她的頭髮，試圖將她扯開，卻被夫人制止了。
眾人於是都安靜下來，聽候夫人吩咐。
「為什麼一定是我？」侯爺夫人實在不解。
「因為我從您眼裡看見了慈悲。」徐春君淚濕羽睫，仰望的眼中滿是祈求。
「我不是善人，」侯爺夫人冷著臉道：「你要是想讓我幫你，除非你能做到三件事。」
「多謝夫人！」徐春君見到轉機，立刻道謝。
「別高興太早，這三件事沒有一件容易，你要是做不到就趁早別再糾纏，能不能答應？」侯爺夫人看著徐春君冷著臉問。