第九章 賣女

這日，呂氏的娘家嫂子馬氏來走了一遭，關上門細細說了半日，出來時二人都眉眼帶笑，呂氏嫂子還專門繞到後頭瞧了池桃一眼，連聲贊道：「好個俊俏丫頭，身量也高。若不說破，比那十五六的也不算矮。」又塞給她一塊飴糖：「妗子給的，拿著吃罷！」搖頭擺尾地走了。

呂氏也突然和顏悅色許多，回來見她還在砍柴，連忙阻止：「姑娘家哪能做這些粗活兒？放著等你旺兒哥放學回來弄！」

池桃心裡詫異，面上卻不顯。

晚間，池長海從外頭回來。一家人吃罷飯，呂氏便趕了旺兒和虎子去西屋頭，自己和池長海關了門。

池桃回了草屋，故意帶出些聲響把門關了，旋即又從窗子跳了出去。

今天呂氏態度奇怪……反常即為妖啊！

她攀著豬圈壘起的邊牆，順著就上了大屋的房頂。

小心翼翼地爬了東屋上頭，池桃輕輕掀起了一塊瓦片。

圖省錢，屋內只點了一支蠟燭，顯得有些昏暗。

池長海坐在炕沿上，吸著一隻旱煙筒，似在思索。

呂氏坐在一旁，目光炯炯地盯著他。

半晌，池長海才道：「這……不成罷…….」

呂氏急了：「咋個不成？多好的事？我嫂子親耳聽他們村裡正說的，那丁衙內家買丫鬟，別的不挑，就挑一個好相貌！只要人看上了，就是四十兩！你我奔騰到幾時能賺四十兩？」

池長海遲疑道：「可我聽說，那丁衙內仗著他姐夫，可沒少幹缺德事兒。再者說買丫鬟挑相貌，怕不是想禍害吧！」

呂氏「嗨」了一聲：「你還愁這個？要我說，還怕他不禍害呢？要是他看上池桃，那池桃怎麼也是個姨太太，往後呼奴使婢還用說？帶攜你也是個老爺了！要是沒看上，池桃歲數大了配了家裡的小廝，那也不比咱們地里刨食兒的強？」又捅捅池長海：「我可是聽說，人大戶人家的丫鬟，比平常人家的奶奶還強！一般的也是穿金戴銀，也有婆子使喚，自己不用干一點兒重活兒的！再說……有了四十兩，不說旺兒的親事不用愁了，你也可以再置幾畝地！」

池長海還有所遲疑，呂氏見他已經有所鬆動了，奪了旱煙筒放到一邊，自己散了襖子，嬌聲道：「哎呀眼見是當老爺的人了，也讓奴婢伺候你一遭！」

說著吹熄了蠟燭，嬉笑中池桃聽見池長海說了一句：「那明兒你再去你嫂子家問問，好就把丫頭送去……」

池桃把瓦片蓋好，輕輕滑下了房頂。

回到屋內，心中忍不住還是憤恨不已。雖然自己並非此地的池桃本人，可池長海作為父親，先是把大女兒嫁給傻子，又要把小女兒賣了當奴婢！又不是災荒年，又不是吃穿不起的人家，竟然只是因為後妻的一番挑唆，將她二人換錢！尤其是還是為了給後妻帶來的兒子娶親！這算是什麼爹？！

聽起來李衙內也不是什麼好人，無論如何，若到了別人家再逃，總不如現在就走便宜！再說到那時，李家有她的賣身契在手，她可就是逃奴身份，她記得哪朝哪代都是嚴厲打擊逃奴的。

池桃堅定了逃走的決心，只是還想再去和池杏告個別。

次日，還沒等池桃抓到空子溜出家門，馬氏提著個點心匣子又來了，還帶了個四十來歲的婦人。

那婦人穿著比呂奉蓮和馬氏好了不只一點半點，乾乾淨淨的綢布衣裳，挽了光滑的髮髻，上頭插了一支祥雲頭銀簪子並一朵姑絨花，腕子上也戴了銀鐲子。

池長海本來在院子里幹活，見人來了只點了個頭，便悶悶地扛著鋤頭出去了。

呂奉蓮和馬氏對著那婦人俱是一臉奉承的笑，呂奉蓮更是連手都不知道往哪兒擱了，緊著用袖子擦了擦椅子，又端上一盤凍梨，倒了茶來：「您喝水！吃口果子！」

那婦人矜持地笑笑，並沒有端茶，馬氏忙攔著：「噯喲，丁嫂子哪能吃喝這些上不得檯面的東西。你也別白忙，快叫孩子出來見見就是了。」

「好好好，您略坐坐，我這就把丫頭叫出來！」呂奉蓮點著腳跑到灶房，抓著池桃：「桃兒，家裡來親戚了，快來見見。」

池桃知道是相看買丫鬟那家的人來了，但是自己決定今夜便走，便也無所謂，跟著呂奉蓮到了堂屋。

馬氏上前就扯了池桃：「嘖嘖，不是我說嘴，我這妹妹家裡硬是出鳳凰，倆丫頭都出落得水蔥子似的！」

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