第二十二章 豆乾
池桃心裡暗暗納罕，原先只以為是家裡窮，吃不起油。可酒樓飯店也是如此，難道在這個時代，炒菜還沒有推廣開么？
迎賓樓做午間和晚間的生意，到底是府城繁華，人們富足些，不斷地有客進門。忙活一天下來，到戌正時分才下了門板。
汪掌柜算了賬，今日和往日差不多，扣除人工和材料成本，盈餘是二兩六錢銀子。
這酒樓東家在京城做官，祖籍倒是就在豫州本地，老東家又給了女兒做陪嫁。如今離的遠了，也就每年汪掌柜送一年的紅利進京時才見見東家報賬，其餘時間倒也逍遙。酒樓一年的出息也就七八百兩，在東家眼裡自然不是什麼大數目。
汪掌柜哼著小曲鎖了賬本，到后廚里轉了轉，見大師傅們已經走了，幾個洗碗的小工和跑堂的把后廚拾掇得差不多了，看了看還剩下些豆腐，想是大師傅們瞧不上不要的，便對幾個跑堂的道：「這豆腐不禁放，你們幾個分了帶家去吧。」
幾個人應了，每人分了小一斤，借了店裡的碗端著。
池桃見鍋邊還有半碗鹵驢肉的滷水，一個洗碗工正要倒掉，便問汪掌柜：「這滷水不要了么？」
汪掌柜看了一眼：「這東西多的是，你想要自己帶回去就是了。」
太陽一落山，池杏聽見外頭有人走路的腳步便跑到門邊從門縫裡張望一會兒，嘴裡嘀咕著：「桃兒怎麼還不回來。」
阿楚懶洋洋地趴在桌子上：「陶兒？你們夫妻倆稱呼真怪。」
池杏說漏了嘴，掩飾道：「我們鄉下長大的，不講究這些！」
阿楚眼珠轉了轉，來了興緻：「那你們就是青梅竹馬咯？」
池杏含糊道：「反正她一生下來，我就認識她！」
阿楚又有些憂愁：「呀，你們真好。其實我知道上京是因為太后祖母要給我說親事，也不知道是什麼樣的人。」
池杏沒答言，早已聽到門板輕輕叩響，便飛一般地跑過去開了門。
池桃邊鎖門邊問：「今日可有什麼事？吃了什麼？」
池杏接過她手裡的東西，心疼道：「沒事，家裡平安著。這一天你可累著了吧？」
阿楚撇撇嘴：「有什麼累的？他在酒樓幹活兒，肯定吃的好，我們在家除了菘菜還是菘菜！」
池桃往廚房轉了一圈，見昨日買的肥豬肉還掛在灶邊：「怎不吃些肉？」
池杏看了阿楚一眼：「阿楚嫌太肥了膩得慌。再說肉太貴了，以後可別買了。」
池桃「哦」了一聲：「我煉些油，你以後做菜點些。」
池杏奪過菜刀：「你哪會做這些？你說怎麼弄，我來就是了。」
池桃想想在這原始的廚房裡，自己的確有點力不從心，便把傢伙遞給池杏：「先把肥肉切成薄片。」
自己便去抱了些柴，先把灶燒上。
池杏邊切肉邊抱怨：「這住著處處都要錢，連燒的柴禾都得買。」
池桃笑著搖頭：「行了，就把肥肉片下鍋，小火煎。」
「啥叫煎？」
池桃撓撓頭：「就，火小些，把肉片在裡面翻就行。」
池杏這才聽明白了，卻不解其意，但想到妹妹說的總沒錯，便依言做了。
不多時，肉片滋滋滋地響著飄出香味，慢慢滲出了油脂。
「呀，這是？」
「豬油呀。」
阿楚聞到香味，也跑到灶房看熱鬧：「哦哦哦！我見過我們王府廚下的婆子用這個炒菜！」
池桃黑線，原來這時代不是沒有「炒」菜，只是成本太高，平民百姓還沒有接受而已!
本來還想靠把這烹飪技法賣給酒樓，賺一筆錢的……
豬油煉好盛起來，剩下些油渣，池桃便道：「明日買些麵粉來做油渣餅子吧。」又拿過豆腐：「這是今兒酒樓里剩下的，咱們做了豆腐乾吃。」便切成長條，又把帶回來的滷水倒進鍋里煮開了，把豆腐條放進去泡上。
次日起來，池桃先把豆腐條撈出來，小心地晾到院子里，才去酒樓上工。
幾天下來，幾乎日日都帶些豆腐回來，便都曬了做豆腐乾。
第一批豆乾曬好，池桃裝進盤子里，拿給池杏和阿楚嘗。池杏讚不絕口：「真香！又有嚼勁！」
阿楚卻興趣缺缺：「不就是豆腐嗎…..原先我們都用上好的宣威火腿燉了高湯煨的……」便撿了根小的，咬了一小口，卻立刻眼睛一亮：「好吃!我從來沒吃過這樣做法！」
池桃抿著嘴笑，不過也有了些信心，連阿楚都沒吃過，想來是新鮮物事。
再去上工時，池桃就包了一包豆乾。
池桃向來來的比別人早些，幫著邵成搞搞衛生。這日又早了幾分，等了一會兒汪掌柜才到。
池桃便把豆乾拿出來：「我婆娘做的，您嘗嘗！」
汪掌柜見是灰不溜秋的不起眼的幾根小東西，想著是鄉下特產，拈起一根放進嘴裡，漫不經心地嚼了嚼。
卻立刻睜大了眼睛，又拿了一根：「這是怎麼做的？」
池桃笑道：「是不是味道有些熟悉？」
「可不是咱們店裡招牌鹵驢肉的味兒！可這又不是肉……」
池桃笑道：「正是用了驢肉的滷水。我想著，驢肉貴价，不是人人吃的起。我這豆乾卻是大豆所制，物美價廉，且又耐放。足可以批量制些，用做上菜前配著茶水吃的小點心，卻能讓客人不至於乾等上菜。又只上一小碟，不但吃不飽，還能勾起饞蟲，多點些菜!」
汪掌柜已經連吃了幾個，不住地點頭：「不錯，不錯。就是用來下酒也使得！」他看了笑得狡黠的池桃一眼，恍然大悟：「你這滑頭，定是想讓你婆娘做來賣給咱們酒樓吧！」
池桃連忙行禮：「謝掌柜的給我指條生路！」又苦著臉：「您不知道，我婆娘本就比我大，在家裡厲害的很。我在酒樓賺這點錢還不夠租房的，眼看手裡就沒錢了，家裡卻還有個妹妹吃閑飯……」
汪掌柜捻捻鬍子，回味了一下豆乾的味道，又在心裡權衡了價格：「我也不與你虛頭巴腦。滷水是咱們酒樓的，你只管用，這豆乾我給你算十五文一斤，明日先拿十斤來看看情況。」酒樓常用的餐前小食是五香花生米，市場價二十文一斤。
池桃在心裡算了算，豆腐便宜，才三文錢一斤，一斤豆乾可以凈賺十二文。便笑嘻嘻地應了，又為難道：「做這個耗時間，家裡沒做那麼多。要十斤得五日後！」
日間池桃便抽空回了一次家，囑咐池杏去買豆腐來，照著原樣做了鹵豆乾。
等到五日後，迎賓樓便正式推出了新鮮小食，且在餐前免費贈送一小碟。
第一桌客人是城南書院的兩名學生，穿著簡單，頭戴方巾，卻能看出用料質地價值不菲。
這二人是常客，從書院溜出來打牙祭的。池桃給點完單后，先上了茶水和豆乾，便站在稍遠處，暗暗留意著豆乾的市場反應。
一小碟也就十來根，二人隨手拈著嘗了嘗，只覺得咸香滿口，與略帶苦香的茶水十分相配，沒聊多久便吃光了，可肚子里反而更加餓的咕咕叫起來。
一個姓常的書生便大手一揮：「小二！再來一碟！」
池桃笑吟吟地上前：「這碟是送的，客人要再買我們自然樂意。只是飯菜馬上上了，若小食吃太多，怕是減了用正餐的胃口。不若咱們給您打包一份，帶回去權做茶點用如何？」
常書生一想也是：「給我包上一斤，這個……」
「五香豆乾！」
「能放幾天？」
「十日左右。」
常書生歡喜道：「書院飯菜寡淡，從家帶的吃食又不禁擱，若是買些這個，倒可解饞。」
池桃笑眯眯道：「正是呢。咱們這還在研發新鮮口味，下回您再來，就又可以嘗鮮了！」
常書生失笑：「研……發？你這小二說話倒奇怪。」
另外一個書生不甘落後，忙道：「給我也來一斤包上！」
池桃領命去了，路過賬房時沖汪掌柜擠擠眼。汪掌柜無奈地搖頭，卻忍不住臉上帶笑，迎賓樓開了許久，一直是靠黃燜羊肉的秘方，才在這府城有了一席之地，自己雖然平平淡淡地做了一輩子掌柜，可哪有不想再出些成績的？這豆乾雖小，可說不準就是那一招鮮呢！
一日營業下來，十斤豆乾早已用光。
汪掌柜劈里啪啦地打著算盤，豆乾是十五文一斤從池陶處買的，刨除去每桌送的一小碟總共也就用了三斤不到，剩下的全按著三十文一斤的價格打包客人帶走了，而且後頭再想買的還都沒有了。
靠豆乾賺的錢只是蠅頭小利，汪掌柜在意的，是傳開以後來嘗鮮的客流。
池桃幹完活兒，故意地轉到賬房，見汪掌柜邊記賬，邊忍不住又在搖頭晃腦地唱著小曲兒，不由笑道：「掌柜的心情可好？」
汪掌柜小心翼翼地把筆掛在筆架上，拿起賬本吹了吹：「好!好！你那豆乾倒是受歡迎，明日再多來十斤！」
池桃想了想道：「豆乾終究只是小道，若供應太多，就喧賓奪主了。不如咱們就固定每日十五斤的量，還是按桌贈送一碟子，若有要打包的，可著十五斤賣，賣完了就次日請早便是！」
汪掌柜有些訝異，說到底，酒樓賣得越多，陶家也可越多進項，可仔細想了想，不由承認這池陶說得有道理。分明是鄉下小子，卻有這樣得見識和眼光，心裡對這池陶又高看了幾分：「行，就依你。」
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