第二十九章 進京
如此一行數十人，四日後便到了京城。
黃昏時分，城門已經關了，侍衛在城樓下喊了幾聲，上面守城的探出頭看了看：「是謝大公子和慕容侯爺!」便開了門。
一進城，阿楚忍不住便要掀了帘子往外看：「哇！這麼多房子，比大理還要好!」
池桃失笑：「大理再好，最多也只是個府城，這兒可是京城，天子腳下，中原的臉面，能不好么？」
今日謝遙、慕容凌和聽雨都騎了馬在前頭，謝遙和慕容凌商量了一會兒，又對聽雨囑咐了幾句，聽雨便調轉馬頭，來到池桃所乘馬車旁：「公子已經給你安排了一個住處，只是今日天晚了，你看你們是這就過去，還是隨慕容侯爺回府暫住一晚?」他聲音壓低：「不是我家公子不邀請你去住，我家人口多，實在不便。」
池桃瞭然，之前從客棧搬家時曾聽池杏說起過，搬家不能在晚上，否則請不來灶王爺，這個家運勢便差了。不過她卻是不信這些……她瞄了一眼阿楚，聽說可以去慕容府借住，小妮子已經喜形於色，就差脫口替她答應了。
那就更不能去了!
池桃道：「多謝兩位公子好意。不過我們風塵僕僕，還是不去慕容公子府上打擾了——畢竟帶著家眷多有不便。」大家都知道是託辭，慕容凌怎麼說也貴為侯爺，家裡定是大大的府邸僕從如雲，池桃不過半仆身份，有何不便？只是不願給自己、也給慕容凌添麻煩罷了。
阿楚的笑臉一下垮了。
池桃不理她。
聽雨去回復了謝遙，謝遙點點頭，沖慕容凌笑了笑，便囑咐一名護衛帶著池家這馬車徑自拐了彎，到了他事先安排的住處。
雖說天色已黑，可到底是京城繁華，趁著各家門口掛著的燈籠也能看清，這條巷子青石板鋪的路面齊齊整整，又甚為寬闊，足可容納馬車行走。
到了最里端，車夫勒住馬：「到了。」
池桃跳下車，抬頭看了看門首，光滑的匾額上並未題字，送他們來的侍衛低聲道：「是我們公子秘密置下的宅子，一直空著。」
池桃點點頭，帶了池杏和阿楚隨著侍衛進門，轉過影壁，便是一個乾淨院落。待侍衛尋了燈籠把火點起來帶著池桃轉了一圈，方才看清，這是個前後兩進的院落，前頭三間高大正房，後面又隔著一個小小的院落，是一排房間並左右兩處廂房，東廂房內設了灶台等物，作灶房之用。再往後走，本來應是后罩房的位置並沒有起房子，而是一片空地，也並沒有用青石板鋪起來。池桃驚喜地發現，竟然還有一眼小小的水井。
她家中其實都是女兒，如果日日出門去打水，或是讓人送水上門，自是多有不便，若自己家中有井，那就要方便得多了。
她向侍衛行禮：「多謝大哥。」回屋在行李中翻出一個小罐子：「是我在府城時做的，吃菜時點上一點兒，味道便香許多！」
侍衛知道這個瘦小的少年是主子專門帶回來做菜的，連公子多年不吃飯的毛病都能治好，想必有一套。高高興興地接了，又囑咐了一句注意門戶等語，帶著車夫回去復命。
池杏和阿楚等在正房，見人走了，池杏臉上才露出忍耐了許久的興奮：「這樣好的房子，給我們住？」
池桃笑道：「我可是被高薪聘請回來的特級廚師，給個住處算什麼？」她想了想，「這樣，這間宅子不小，咱們住在後頭，前面正房收拾了出來，專門作謝公子用膳的地方。」正房三間大屋寬敞豁亮，中間的就做餐廳，東邊的設個書房，謝公子來時可略作等待，不來時池桃也可以用，西邊的擺張塌，作為飯後小憩之所。
池杏自是一百個聽妹妹的。阿楚還是氣鼓鼓地不說話，池桃懶得理她，因著天色已晚，略略收拾了便歇息了。
次日，池桃還睡著，就感到池杏悉悉索索地起了床，躡手躡腳地走了出去。
池桃睜開一隻眼睛看了看天色——還黑漆漆的一點光亮也沒有，便知定是池杏剛搬到這等「豪宅」，一刻也等不得，恨不得不吃不睡地把家裡收拾妥當。
池桃又睡了一刻方才起身，趁著蒙蒙亮的天色，果然看見池杏像個小蜜蜂，一會在東屋，一會在西廂的忙活。池杏瞧見池桃出來了，笑道：「我把灶房擦洗了，這什麼器物都是齊全的，連柴米都有，只要買些菜就可以開火做飯。謝公子對我們這麼好，你可不能偷懶，弄那什麼省事的『撥霞供』，要好好地做些可口的。」
池桃撲哧一笑，故意逗她：「是呀是呀，謝公子又英俊又多金，還對咱們恩重如山，是不是瞧中他啦?」
池杏紅了臉，丟下手裡的抹布就來撕池桃的嘴：「你這妮子，說話越來越不把滑。這混賬話是姑娘家說得的？再說謝公子天人一樣的人，我算啥？連人家最下等的丫鬟也比我強好些！」神色黯淡下來。
池桃見姐姐又想起了青山村的事情，心裡一緊，忙拉著她嬉笑打鬧了一會兒，方才混過去，便聽有人叫門。
來得是慕容凌身邊的小廝墨香，池桃見過幾次，只是奴才隨主子，這墨香也是一副冰塊臉不苟言笑，與池桃不甚熟悉。
墨香身後跟著一輛馬車，見池桃開了門，他抬抬下巴，身後的人便從馬車上卸了東西，一樣一樣地搬進去。
池桃「哎，哎」了兩聲：「這是怎麼說？」
墨香一如既往地板著撲克臉：「是我家公子說你這裡恐怕各色東西都不齊全，讓送來的。今日他和謝公子來此用午膳，讓你早些預備著。」
池桃無可奈何，只得進屋清點了一番，見送了許多米糧並各色豆子、花生，還有些碧綠的新鮮菜蔬、牛肉羊肉並一尾新鮮鱖魚，她拍拍頭，問池杏：「上回讓阿楚揀的那些桃花，帶來了么？」
池杏想了想：「帶了!本來東西多，不想帶那個的，阿楚說她頭回幹活兒，非得拿上！」
說著找出一個藍花瓷罐子：「都在裡頭！」
池桃打開罐子，見俱已晒乾，還有淡淡的桃花清香，心中有了計較。
二人做了早食吃了，又給阿楚留了一份，池桃便泡在了灶房準備午膳，池杏見三人不多的幾樣東西已經都安置得整整齊齊，便又在後院里轉來轉去，嘴裡念念有詞：「這裡種胡瓜，那兩壟菘菜，豆角……」
池桃不去管她，先把桃花瓣倒出來磨了粉。見院子里種了一棵春椿、一棵石榴和一棵松樹，心內一動，從柴房搬了梯子出來，爬上去采了些松黃和春椿芽。其實此時已經開春許久，嫩芽不多，所幸還有一些可用。
忽聽門外有小販拉著長音喊：「賣牛乳，牛乳嘞！」
池桃一喜，京城果然樣樣齊備，竟然還有賣牛乳的。本來她打算用香油和面做松黃餅的，可香油味重，和了蜂蜜在一起並不出色，不若酥油。既有的賣牛乳，池桃忙跑過去開了門：「這邊!」
青衣小販推著輛小板車，上頭一個大瓮，見有人喊，笑嘻嘻地跑過來：「您要多少？」
池桃揭了蓋子，拿旁邊的大勺舀起來看了看，乳汁潔白乾凈，有股天然奶香撲面而來，暗暗點頭：「怎麼賣的？」
「三十文一斤。」
池桃有些驚訝：「這麼貴？」米面也不過十幾文錢一斤。
「大哥是才搬來的吧？」小販摘下帽子扇了扇風，「京城裡賣牛乳的可不多，算上我也就七八戶。可有的養孩子金貴的，那可是日日都要喝上一盞，或是家裡婦人也盡有買來喝的，每日都賣光呢。」
池桃想想也是，這東西天然產量並不高，便回屋拿了個盆舀了五斤：「明日再要五斤。」
小販正答應著，隔著一個門的人家開了大門，出來個扎頭巾的大嫂：「來啦？照老樣子稱一斤。」抬頭瞧見池桃，又看了看池桃背後半掩的大門，有些驚訝：「這宅子賣出去了?」便探究地打量著池桃。
初來乍到，池桃不欲過多交談露了底細，便對著婦人笑了笑，轉身進了自家。
既有牛乳，以前做不了的許多東西便都可以一試了。
牛乳入鍋燒開，倒入銅盆冷卻后，揭下奶皮，再煮再冷，反覆多次后牛乳已經極稀薄，奶皮卻積了厚厚一沓。再將奶皮入鍋煎制，便得到酥油，也就是後世的黃油。剩在鍋中的乳渣也小心收起。
再和了面，拌入酥油、蜂蜜和松黃，揉到上勁，蓋上濕布放在一旁。將乾花瓣倒出來，用乾淨的臼子細細碾成末，又把鱖魚宰了，里裡外外地處理好，抹一層薄鹽、倒兩勺酒腌漬起來。
池杏見她忙碌，便走到灶房：「可有什麼我能做的？」
「來得正好。」池桃胳膊還酸著，雖然她曾經系統地學習過廚藝，而且最終也有了些造詣，可在這沒自來水、沒煤氣灶的環境下，一個人也是忙得腳不沾地，「姐姐幫我把那麵糰擀成最薄的那種薄片。」
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