第四十八章 花燭
未幾，琳貴妃起身到後頭更衣，貼身宮女紗衣跟了進去，一邊幫著她補妝一邊低聲勸道：「娘娘，今兒是侯爺大喜的日子，您……」
琳貴妃摸了摸自己的臉，露出一個自嘲的笑：「已經藏不住了么？」
紗衣好言道：「奴婢知道娘娘心裡不痛快，只是這也是沒法子。」
話音未落，凈室的門被猛地推開。
慕容凌一身大紅喜服，逆著光站在門口，看不清臉上的表情。
琳貴妃一愣，旋即驚怒：「這是什麼時候？你不跟著儀式，跑到這裡鬧什麼？」
慕容凌一步一步地逼近，聲音中有不可抑制的痛苦：「你明明知道的…….為什麼…….」
琳貴妃的態度軟了下來，揮手讓紗衣出去，待紗衣合上了門，才低聲道：「我知道你的心。可是，我們也沒有別的路可走……有許多事我現在不能告訴你，你且信我一次。」她拉住慕容凌的袖子，目露懇求。
見慕容凌冰山似的只是不動，雙手的骨節被用力握得發白，琳貴妃有些焦急，輕輕握住慕容凌的手：「你先快去吧。我保證定會給你一個交待，你總會明白我的苦心。」
門外有匆匆的腳步，旋即六郎輕聲叫道：「侯爺，皇后在尋您了。」
皇家儀式繁瑣，等一套下降儀式順順噹噹地走下來，已是快到掌燈時分，賓客盡皆散去，侯府里又恢復了些許寧靜。
因為郡主父母皆在大理，只帶了一名奶娘和一個丫鬟入宮，皇后特意給陪送了二十名女官，二十名內侍。如今郡主剛剛卸了鳳冠，端坐在正房的紫檀木椅上，身後站著貼身丫鬟。
焦管家對著郡主又是不同，跪下磕了個頭：「奴才是原先懷恩侯府的管家，叫焦明遠。給郡主娘娘請安，祝娘娘福壽綿長，新婚大喜。」
郡主一笑：「什麼叫原先的管家？」
「娘娘來了，自然是娘娘做主，奴才幹什麼活計，還是娘娘說了算。」
「倒是乖覺。」郡主低頭飲了口茶，「你既然是侯爺用老了的，府里的事自然還是你管著。一應大小事務，暫時都按原來的規矩辦去。我不喜人多，你將娘娘陪送的那些，先安排些輕省活計。」
「是是，奴才早已騰出了房間，都預備的齊齊整整。」
「時間這樣倉促，倒是難為你了。你下去吧，讓人都原來做什麼，現在也做什麼就是了，別亂了套就是。」
說著微微抬起手，身後的丫鬟連忙扶起她，轉到後頭去了。
焦管家這才鬆了口氣，抬起袖子擦了擦腦門上的汗，出了正房。
池桃和原先正房裡服侍的幾個丫鬟等在院子里，見焦管家出來，連忙圍了上去。
「去，去，別圍著我。郡主說了，都該幹什麼幹什麼去！」
丫鬟們得了准信，方才四散而去。
池桃頂的是內室伺候茶水的活計，不過她沒有做丫鬟的經歷，不知道這會兒應不應該上茶。想了片刻，便到廚房轉了轉，見灶上燉著燕窩，管著廚房的吳大娘正看著火，便笑嘻嘻地問道：「大娘，這是給侯爺，還是郡主的？」
吳大娘探頭見是個不認識的丫鬟，以為是郡主帶來的宮女，連忙恭敬道：「這是柳嬤嬤吩咐下的，說快到秋日了，郡主娘娘得每日喝一盞冰糖燕窩潤肺。怎麼姑娘不知么?」
柳嬤嬤便是假郡主身邊的奶娘。
「對對，今日忙亂著，險些忘了。」
「正好快燉得了，就勞煩姑娘順路給郡主娘娘送去可行？我這老天拔地，一向不懂內院的規矩，怕是衝撞了貴人呢。」說著便從衣襟里掏出一把炒瓜子，「大娘這沒什麼好東西，姑娘別嫌棄。」
池桃接了過來，就倚在門上磕著瓜子與她閑話：「大娘這好東西可最多，我見正院也沒有小廚房，主子們一日三餐，點補的茶點，晚上的宵夜，不都是大娘這出去嗎？」
吳大娘一邊把燉盅從火上起了，一邊搖頭：「侯爺是個最省事不過的，做什麼便用什麼，從來也沒要過點心。這府里的奴才一個個都疏懶著，每每若不是我盯著人趁熱上飯上菜，只怕吃冷的侯爺都不吱聲呢。」
說著將燕窩盛在一個雨過天青蓋碗里，又拿了個托盤放上，「不過如今郡主娘娘來了，許多規矩只怕得立起來了。」又自悔失言，「哎呀，我就是這張嘴，見姑娘喜人，什麼話都說了！」
池桃只是笑：「大娘莫不以為我是那向主子告狀的人？再說我吃著大娘給的瓜子兒，自然是嘴短了！」
吳大娘撲哧笑道：「姑娘到底是宮裡出來的，見過大世面，說話做事都招人喜歡。」
池桃怕燕窩涼了，不敢多待，辭了吳大娘便端著托盤往正院送去。
才進正院，便見幾名丫鬟從正房出來，一個笑道：「郡主娘娘慣不喜人多，請各位都去歇了吧，等叫了再來便是。」
其餘幾名笑道：「如此勞煩綺雲姐姐了，只是到底姐姐是跟著娘娘多年得力的，又是陪嫁過來，顯得我們憊懶拿大了。」各自散去不提。
池桃連忙上前幾步，屈了屈膝：「姐姐，奴婢是伺候茶水的阿桃，方才去廚房端了燕窩來。」說話間她不動聲色地瞟了綺雲一眼，這人相貌平常，看不出年紀，說是二十左右也可，三十左右也可，令人捉摸不定。
綺雲正待關門，聞言轉過身，打量了一下池桃，笑道：「隨我進來吧——方才院里近身服侍侯爺的都見過郡主了，說是還有一位，原來去廚房了。」
「是。」
正房紅燭高燒，本應喜氣洋洋，卻不見慕容凌的蹤影。
池桃跟著綺雲進了內室，只見郡主已經卸去簪環閉目歪在塌上，柳嬤嬤正站在她身後給她揉著額角。
「郡主，燕窩來了。」
假郡主慢慢睜開眼睛，見到池桃，便掃了綺雲一眼。
綺雲忙道：「這個叫阿桃，原來侍奉茶水的。」便從池桃手裡接過燕窩，「還不拜見郡主。」
池桃一向認為入鄉隨俗是自己的一大優點，連忙機靈地跪下叩了個頭，口稱：「奴婢阿桃，見過郡主娘娘。郡主娘娘風華正茂，新婚大喜。」
郡主並未多看她，只是微微點了點頭，綺雲便道：「行了，你下去吧。」
池桃並未走遠，只立在正房門首等了片刻。
果然綺雲端著托盤掀帘子走了出來。
池桃迎上去笑道：「我怕姐姐還要去廚房送碗麻煩，特在這裡等著呢。」
綺雲不由一笑：「小丫頭怪靈的。」邊說邊下著台階。
侯府的台階不同普通，青石砌就，在沿邊捲起一道雲邊。據說這是前朝某個時期流行的款式，如今已經很少見了。只是這懷恩侯府表面光鮮，其實並無人關心，這台階便也一直維持著現狀。
綺雲並未留意，口中又正在與池桃說話，腳下不由被捲起的雲邊絆了一下。
正房門檻甚高，綺雲又在最高一級，若是這樣跌下來，不僅手中的碗碟定會摔碎，就是人也難免受傷。
池桃一聲「小心」尚未出口，正欲伸手去扶，只見綺雲的腳在空中輕巧一收，穩住身形，輕輕落在了第二級台階上，手中仍然穩穩地捧著托盤，連蓋碗都沒有響一聲。
趁著正房門首掛著的兩盞大紅燈籠，池桃看得一清二楚。
這可不是靠著反應敏捷和平衡感好就能做到的，這是經過千錘百鍊的格鬥術！
池桃暗暗心驚，面上只作不覺，扶住綺雲拍著胸口后怕：「嚇死我了，還好姐姐反應快。」
綺雲笑笑，將托盤遞給池桃：「快去吧，不必回來服侍了，去歇了就是。」
池桃答應著去了，心中暗暗嘀咕：假郡主目的莫測，身邊的侍女又是深藏不露的高手——奇異的夫妻，新婚之夜，慕容凌卻不見蹤影，新娘竟然問也不問，找也不找。
待池桃從廚房回到正院時，正房竟然已經熄了燈了。
新娘子不尋慕容凌，池桃卻不能不尋。她的任務是在慕容凌身邊睜大眼睛，平平穩穩地等皇上從圜丘回宮，若是慕容凌出了什麼差池，她的差事便辦砸了，這卻是她容忍不了的。
果然，慕容凌又在後頭的破舊耳房。
他已經換去了喜袍，只著了一件家常的青蓮色松江布袍，卻沒有飲酒，而是坐在一個木桌前，低頭用刀認真刻著什麼。
池桃見那布袍雖然用料尚好，可袖口、領口都已經有了磨損抽線的痕迹。
「你來做什麼？她讓你找我？」
池桃回過神來，搖頭：「郡主娘娘並未尋您。」
「郡主，呵。」慕容凌放下手裡的刻刀，池桃才瞧見他手裡握著的是一個木雕的小小圓管，不到一寸長，看不出是做什麼用的，「真郡主在你家裡住著呢。」
池桃連忙：「噓。」又警示地看了他一眼，快步掩到門口聽了聽，見卻是沒有動靜，才回來低聲道：「這位身邊的人深不可測，侯爺切莫妄言，當心打草驚蛇。」
慕容凌勾了勾嘴角：「人家也並沒有掩飾。」又低下頭去刻了兩刀，換了砂紙來打磨。
池桃沒話找話：「今日洞房花燭，你……」
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