第31章 赴鴻門宴
「茗美人有心了。」孔嬪笑盈盈的，彷彿從不曾與我有過嫌隙一般。
「孔嬪娘娘喜歡就好。以前茗兒不懂事，有得罪之處，還請娘娘見諒。」我亦是笑臉相對。
「自家姐妹不說見外的話。這尊觀音真是難得一見的極品，快拿來讓本嬪仔細瞧瞧。」
我依言奉上，交至孔嬪手中，卻怎料她是虛接並不拿穩，我驚得伸手去抓，觀音像已在瞬間砸到地上！
「夠了！」張皇后怒喊一聲。香婷竹與周娟嚇得跪倒在地。
「一天到晚就知道吵吵鬧鬧，有這工夫倒不如想想如何為皇上分憂！」張皇后未能將我除去，正按著一腔子火氣要發，「皇上在前朝為了久旱無雨之事操心勞累，回到後宮還要聽你們吵鬧不休，怪不得一連數日都未踏入後宮一步！」
眾妃嬪美人紛紛行禮請罪，「臣妾（嬪妾、妾身）無能！」
本是一頓為孔嬪慶賀的喜宴，終以皇后的一通訓示收場。皇后發怒真正的原因還是弘治，今年夏季雨水不足，京城附近的一些城市已爆發旱災，弘治一門心思撲在抗旱上，自然極少來後宮。一旦皇上不快樂了，後宮的女人又豈能有資格快樂呢？
「這段日子，我忙著遷宮只想著後宮的事，都忘了皇上已經幾日未招人侍寢了。」坐在梳妝鏡前卸妝的我甚是疲累。今夜若不是我事先放出風去，做好套等著孔嬪來鑽，恐怕就回不來了。
「美人再厲害也只有一個腦袋瓜呀，哪能事事俱到啊？」如嫿一邊小心地為我卸著妝，一邊想法子逗我開心。看來她今夜在寧秋那兒呆得不錯。
「美人，有人動過咱們的東西！」玉璃突然驚叫道。
「快看看少了什麼！」我急道。
玉璃擺放東西極是嚴格仔細，絕不許差了分毫，因而一點點的變動也逃不過她的眼睛。她檢查了一遍，回道：「東西好像沒少，但都被人翻動過，而且翻過後又按原來的樣子放好了，只是位置偏了些。」
「沒少東西，那會不會是底下的宮人進來重新打掃了？」如嫿問。
「沒有美人的命令他們怎敢私入內殿？再說——」玉璃將幾個貴重的閘子拿到我跟前，「咱們幾個要緊的閘子，都有被撬的痕迹。」
如嫿秉燭來照，每個鎖上果然都有幾道極淺的划痕。
我心頭一沉，「我才出去多久就有人不安分了！」忙拿了鑰匙開鎖，幸好，最貴重的物件都在，只有一個裝錢的匣子丟了些金磚銀塊。
「許是底下的人銀子不夠使，做了這事。」如嫿柳眉怒挑，「美人平日里的打賞那麼豐厚，他們怎麼還干出這種偷雞摸狗的事！」
「石嬪與周選侍不甚得寵，銀子也短得十分厲害。」玉璃搖了搖頭，「不過做出這種事，還真是匪夷所思。」
「那會是其他人想挑撥美人與石嬪相爭而做的嗎？」如嫿問。
「不管是誰做的，一定要把這個人找出來！」我怒道。都欺上門了，豈能輕饒？
「美人，奴婢倒有個法子，或可一試。」玉璃將她的辦法一說，我亦覺得可行。
「是誰做的，明日一試便見分曉。」我鬆了鬆緊張了一日的腰背，「我累了，你們歇著去吧。」
玉璃告退，如嫿留宿在寢殿外側起坐間的小竹床.上，遠遠地陪著我。
聽她鼻息漸勻，我方才悄悄下床，從舌下拿出一個玉米粒大小的蠟丸，這是今夜在咸福宮時良哥哥偷偷找機會塞給我的。現在的形勢，我與他自是不方便見面的，而且他與我的關係知道的人越少，他就越安全。
手指用力一抿，石蠟破開，裡面一張裹得極緊的小紙條：
孔氏心疾與生俱來，暫時無礙，黃氏心懷不軌，或為後令。入東宮之事務速安排！
看完后，我便急忙將紙條燒掉，連石蠟也丟進火燭里燒盡，不留半點痕迹。
重新躺回床.上，思緒難平：孔德音的心疾與我所判斷的無差，既是先天也無從根治了。而張皇后顯然對孔氏懷胎不滿，不然不會派黃雅嫣伺機下手，張后一旦決定犧牲孔氏，絕不會浪費這一胎，定會借刀殺人，她最想除掉的便是余淑妃。淑妃一倒，張后獨大，我必死無疑！
看來我得加緊籌謀才是。
安排良哥哥進入東宮查探之事倒頗令我費神。我為義母祈福的經幡倒是已經綉好，只是坤寧宮那邊將後宮盯得死死的，我實在找不到非當面交給何澦不可的借口，有些話不當面說是說不清楚的，而我又不能去求何睦幫忙。好不煩心！
四周暑氣炎炎，石嬪竟將我份例里的冰塊全部扣下，難敵屋中炎熱，更兼心裡有事，無法睡沉，迷迷糊糊中總聽見一個親切哀凄的聲音在喚我：
——風致，來，吃藥了，你要小心自己的身子啊。
——風致，你何苦跟自己較勁？哪個男人不是三妻四妾，何況他是太子呀！
——風致，表姐對不起你！若我不從他，他便要拿你出氣！你別哭，一切都是我的錯！你打我罵我吧！
「表姐！」我沖入黑暗裡想看清她的樣子，卻猛然墜落、清醒！一切都只是夢，我的表姐再也回不來了！
「美人，您怎麼了？」如嫿聽到我的叫喊聲，撩開薄被就奔了過來。
我凄楚地搖了搖頭，有些話有些事，不能說亦說不出。
「夢魘了吧？瞧您這一身的汗！」如嫿輕輕用錦帕為我擦了汗，又安撫我躺下，「奴婢還記得葉太醫開的安神茶方子，這就去煮。美人好好歇一會兒，才四更天呢。」
「快去睡吧，我沒事。安神茶明日再煮便是。」我的心神不是一杯茶湯能安撫得了的。表姐一屍兩命，如此血海深仇，得用仇人的鮮血來償！
天亮起身，鏡中的我比昨夜還要憔悴，幸得玉璃妙手修飾，才顯出青春模樣。
我打起精神，將手將如嫿手上一搭，「去給石嬪請安，一宮主位竟剋扣底下宮嬪的份例，我倒要去看看她有什麼說辭！」
進到正殿，就瞧見周選侍坐在那兒與石嬪絮叨良久的樣子。她一見了我，便尖聲笑道：「茗美人可來了！哎呀，美人今日的臉色可不太好看哪，是不是昨晚沒有睡好？」
我先向石嬪行了禮，方起身回周娟，「怎麼周選侍被皇後娘娘訓斥過一次，還是這麼沒規矩？！要不要我讓宮女給你示範一次？」
周娟臉色急變，苦心經營起來的那點得意瞬間消散。她咬牙切齒，「顧千尋，你不要太囂張了！這裡可是長春宮！」
「長春宮亦是皇上的後宮！」我扯起了嘴角，「莫不是周選侍眼裡只有石嬪，沒有皇后沒有皇上，更沒有王法？！」
「你、你、你胡說八道！」周娟不經我一嚇，立即亂了陣腳。
「我胡說八道？我倒要問問你從我宮裡偷拿了什麼？」我話剛出口，便猛的衝上前抓住了周娟飽滿肥圓的手腕，「今日當著石嬪娘娘的面，你非得給我說個清楚！」
周娟立即心虛地往後縮了縮，奮力甩開我的手，罵道：「你宮裡少了東西，關我什麼事？我怎麼知道你少了什麼！你自己宮裡出了偷兒，少來誣賴我！」
我心中一喜，果然是她！
更要窮追猛打，「你乾的好事，還想抵賴？你怎能這樣黑心？偷了我金磚十二塊、白銀六錠還不罷手，連皇上御賜的金鑲珍珠耳環和蓮紋金釧也一併拿了去！」
周娟自然不會承認，起身急叫道：「什麼金鑲珍珠耳環？什麼牡丹蓮紋金釧？我從未見過！」
這個蠢人！我頓時笑出了聲，「我只說蓮紋金釧，你怎知那上面還刻了牡丹？！」
周娟更加慌亂，「我以前見你戴過，覺得好看，所以記得！」
「是嗎？你幾時見的？」周娟支支吾吾答不上來，我怒道，「那是我打算在陳妃娘娘生辰時送她的禮物，你如何能見我戴過？！」
周娟倉惶地朝石嬪望了一眼，石嬪拿絹子掩嘴咳了幾聲。話都倒了這個份上，她還指著她的主子來救她嗎？要出手早出手了！
我向石嬪欠身道：「宮嬪偷竊可不是小罪，輕則二十大板，重則幽閉思過。請娘娘公斷！」
周娟撲通一聲跪倒在石嬪面前，哭喪著臉道：「這事，這事真不是我做的。娘娘明鑒！」
我冷哼一聲，「周選侍該不是要推諉他人吧？」
「沒錯，這事是我的宮婢——」她轉身朝自己身邊的一個宮婢一指，「華苑！對，是她做的！」
那個叫華苑的小宮女慌的跪了下來，哭道：「奴婢沒有做這等事，請石嬪娘娘與茗美人明察！」
我怎能輕易讓周娟逃脫？質問道：「一個小宮婢竟有那麼大的能耐進入美人的宮中偷金拿銀，周選侍不覺得太離譜了嗎？」
一直站在石嬪身旁的宮女華清，也站出來道：「娘娘，華苑一直老實勤懇，不是這種人。」換來的卻是石嬪兇狠的一瞪，「主子說話容得了你一個奴才插嘴嗎？」
周娟似看到了希望，趕忙道：「這個狗奴才昨夜摸進美人房間偷了東西，後來被我發現了，便央求我包庇她！她做了這等見不得人的事，我豈能縱容她？便繳了臟物，要請娘娘今日決斷的！」
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