第5章 太平酒樓雪中送炭
一個時辰之後，老者再次投子認輸，氣得吹鬍子瞪眼，直揪自己的長鬍須。
「這怎麼可能？這一步到底是怎麼回事？你何時布下的天羅地網，要吞我的大龍？」
老者盯著這局棋，左看看，右看看，簡直是百思不得其解。
弈星看了看計時的沙漏：「老先生，一個時辰到了，先去櫃檯交錢吧。」
老者站起身來：「我這就去交錢，你別走，咱們還得再戰三百回合！」
他覺得自己在懷遠坊一代好歹也是叱吒棋壇的名家，沒想到今天竟然連番慘敗於一個乳臭未乾的毛孩子，這怎麼能甘心？
只是他並不知道，即便是殺遍長安國手的扶桑棋聖，也僅僅一個時辰，就被弈星殺得片甲不留。
這也不能怪老者少見多怪，任誰也想不到，當年殺得扶桑棋聖丟盔棄甲的少年棋聖，竟然會在這樣一家不起眼的客棧中經營這麼一個小小的棋社。
片刻之後，老者再度折返。
「我又交了三個時辰的錢，今天我非得跟你殺個天翻地覆！」
……
當日深夜。
送走了最後一位客人之後，公孫離關好客棧的門，與弈星在桌邊坐下。
「這個辦法卓有成效，簡直是立竿見影！」
「明天來客棧的顧客肯定會大幅減少，說不定明天我們就可以跟老虎碰頭，繼續執行任務了！」
「不過話說回來，老虎都出去好幾天了也沒有回來，難不成是找到了什麼關鍵的線索？」
公孫離對目前的現狀很滿意，但也對裴擒虎目前的狀態有些擔憂。
因為他們兩個還要留下來搞黃客棧的生意，所以只能放裴擒虎一個人出去偵查。
但裴擒虎一向行事魯莽，這麼長時間都沒回來，不知道是不是遇到了什麼危險。
就在這時，客棧的後門傳來聲響。
公孫離不由得眼前一亮：「嗯？是老虎回來了！」
她和弈星向後門的方向看去，只見裴擒虎身上帶著幾處傷，但臉上卻露出了自豪的笑容。
「還得是俺親自出馬！看看俺拿到了什麼！」
裴擒虎說著，非常驕傲地把一份卷宗拍在桌上。
弈星展開一看，面露驚訝：「這是……虞衡司關於那個神秘機關師的卷宗？」
公孫離也嚇了一跳：「咦？老虎，你怎麼會拿到這東西的？該不會是又跟虞衡司的人起衝突了吧？」
這份卷宗雖然不是唯一的卷宗，不需要闖入虞衡司的總部才能拿到，但肯定也會在虞衡司一些關鍵人物的身上。
雖然珍貴，但也意味著必然跟虞衡司起衝突，有暴露身份的可能。
裴擒虎非常得意地說道：「嘿嘿，放心吧，俺這次學聰明了，絕對萬無一失！」
「俺先是去探了一下虞衡司的底細，摸透了他們在這附近的人員布置。本來覺得不會有什麼收穫了，結果沒想到昨天深夜，竟然還有意外發現！」
「俺發現了另外的一個混血魔種竟然也在監視虞衡司的這些人，而且打傷了一個捕快，強搶了卷宗還給成功逃走了！」
「俺立刻意識到機不可失，就一路跟過去，然後從他手上又把卷宗給搶了過來！」
「不過這隻胡狼的身手也確實了得，明明都被虞衡司打傷了，還在負隅頑抗，俺也是受了些傷才成功地把卷宗拿到手。」
「俺怕被人發現，所以在外面藏了一天，直到今晚確認安全，才返回客棧。」
公孫離有些意外：「咦？難道除了我們之外，還有其他的組織在盯梢這個神秘機關師？」
裴擒虎搖了搖頭：「不，這個胡狼俺見過，他就是神秘機關師的手下。」
公孫離更疑惑了：「可神秘機關師為什麼要派人去搶自己的卷宗呢？」
弈星考慮片刻之後說道：「很簡單，他應該是想確定虞衡司對他的調查進行到哪一步了，這樣才好確定接下來的行動。」
「這個神秘機關師肯定早就意識到了虞衡司在抓他，但他還繼續留下，必然是有一些特殊的目的。」
「只要拿到了卷宗，知道虞衡司調查的進度，他就能大致估算出自己還能在這裡藏身多久。」
「只不過他應該沒想到，這卷宗最終被我們拿到。」
裴擒虎催促道：「快看看這個卷宗上是怎麼說的？」
三人一起閱讀卷宗。
顯然，虞衡司也並未完全鎖定神秘機關師的真實身份，但畢竟虞衡司的能量並非堯天小隊所能比擬，所以查到了一些較為關鍵的線索。
「神秘機關師其貌不揚，沒有明顯的特徵，也不會給人留下深刻的印象。不僅如此，他還可以偽裝成各種不同的性格。大部分人初見時都會對他心生信任，自然忽略他的威脅，所以才能在多次追捕中成功逃脫……」
「神秘機關師把自己也改造成了半機關人，具有極高的危險性。」
「神秘機關師的性格偏執，強調機關之術的嚴謹，製作出的機關人也非常精密，甚至能做到許多常人都做不到的精確動作，所以在地下黑市極受歡迎。」
「神秘機關師還能通過機關核心將機關人改造成戰鬥模式，也正因如此，經過精密化和戰鬥化改造的機關人是對長安城安全巨大的威脅……」
弈星將幾條關鍵信息摘取出來之後，不由得感慨道：「這個神秘機關師果然很難對付，怪不得虞衡司找了他這麼久都沒能找到。」
「我覺得，虞衡司多半已經大致鎖定了這個神秘機關師藏身之處，但因為他實在太容易被忽略，而且實力很強，很容易借著混亂逃脫，所以收網時才要足夠小心。」
「但這對我們而言反而是好事，意味著我們還有機會。」
公孫離點了點頭：「嗯，沒錯！」
「老虎，這次你算是立了大功，明天就先別出去了，留在客棧休息。」
「現在客棧已經沒多少客人了，等客棧重新冷清下來，我們就找個時間集體行動，趕在虞衡司前面把這個神秘機關師給揪出來！」
……
第二天一大早，餚天客棧準時開門。
情況跟昨天預估的一樣，在門口排隊的人數驟減！
昨天是第一天漲價，很多顧客都是抱著「來都來了」的態度，雖然嫌貴，但還是吃了。
但今天就不一樣了，很多回頭客都因為漲價和位置太少的原因沒有再來，客棧門口一下子變得冷清了許多。
堯天小隊的眾人，臉上終於不再是忙碌之後的疲憊，而是會心的笑容。
不錯，一切都按照計劃進行中！
然而剛開門沒多久，就聽到客棧門口傳來一陣密集的腳步聲。
剛剛端出來一份水盆羊肉和胡餅的裴擒虎抬頭扭頭一看，發現一群老頭進入客棧之後，直接就奔著棋社去了，為首的正是昨天那個長鬍須的老者。
「就是這裡！沒錯吧，上官先生？」
「這個乳臭未乾的小孩子是棋道高手？怎麼看也不像啊！」
「呵，老孫頭你別小看了他，不信你跟他說對弈一局就明白了，絕對把你殺得丟盔卸甲！」
「我還真不信了！要是贏了一局怎麼說？」
「你要是能贏，我把家裡那副玉棋子送你！」
「好，一言為定！」
「可是這小兄弟同一時間只能跟一人下棋，我們怎麼辦？」
「我們互相之間對弈不就行了？」
「好了好了，大家先去櫃檯交錢，然後一個一個來！」
這幫人顯然是昨天那個老者帶來的棋友，聽說餚天客棧里的棋社有個下棋如神的年輕人，都跑來挑戰了！
他們非常自覺地來到櫃檯前，各自掏出一把通寶，有要在棋社玩一個時辰的，也有要玩兩個時辰的。
還有人說讓客棧在中午留好位置，午飯也在這裡一併解決了。
公孫離看得一愣一愣的，完全搞不懂這到底是個什麼情況。
怎麼回事？說好的客棧的人會越來越少呢？
怎麼一下子又來了這麼多人！加上棋社的人，比昨天還要更加熱鬧了！
但這些人都是從大老遠過來的，總不能把他們趕走吧？
公孫離非常不情願地收了錢，只盼著他們中午吃完飯就走，不要耽誤堯天小隊的人下午去盯梢。
……
眨眼之間，又是一天過去了。
早晨，餚天客棧剛一開門，外面的人再度一擁而入。
「都別擠，我先來的！我要先下棋！老闆，我先預約四個時辰加上中午飯！」
「懂不懂什麼叫先來後到啊？我比你早來了一刻鐘，你好意思搶在我前面嗎？」
「不說了，昨天我翻遍了棋譜，終於找到了辦法，今天一定能贏！」
眾人一擁而入，進棋社的進棋社，吃飯的吃飯，直接就把客棧內給擠了個水泄不通！
櫃檯后，公孫離以手扶額，臉上滿是沮喪。
簡直是一言難盡！
昨天上午開門的時候，客棧冷冷清清，情況本來是一片大好。
可萬萬沒想到，那個老者不知道從哪帶來了一幫棋友，在這整整下了一天的棋，午飯和晚飯也都在這裡解決了！
飯菜的漲價好不容易才勸退了一些熟客，可萬萬沒想到，這些棋友把空缺給填補上了，客棧里反而比之前還要更加熱鬧！
弈星也意識到情況有些不對勁，努力地做出了一些補救措施，但已經來來不及了。
他故意降低水平，故意放水，這群老者就不依不饒，說他年紀輕輕不講棋德，不尊重對手，一定要讓他全力以赴；
於是弈星又拿出十二分的認真，把這群老者給殺得丟盔棄甲、一敗塗地，想要讓這些棋友們知難而退。
可萬萬沒想到，還是起到了反效果！
這些棋友們在棋盤上大敗虧輸之後並沒有沮喪，他們有的大喜過望，覺得跟弈星對弈可以更好地提升自己的棋藝；有的就是單純的不服，非要再下億盤。
這群人，從早下到晚還不算晚，第二天還會故意起個大早過來下棋！
甚至弈星也嘗試過推脫有事，在客棧內藏起來，但這些棋友們卻還是不走，就在棋社內自娛自樂，互相之間下棋也下得不亦樂乎！
棋社爆滿，自然也波及到了客堂和酒肆。
這些棋友在此廢寢忘食，餓了就點水盆羊肉和胡餅吃，渴了就喝茶，下棋下到興頭上，還會小酌幾杯。
雖說胡餅和水盆羊肉都漲價了，但這些棋友們可根本不在乎。
因為在平康坊、長樂坊這些地方，美食和酒水本來就很貴，他們都已經習慣了這個定價。
有閑情雅緻天天下棋對弈的，誰會缺這幾枚通寶？不僅覺得不貴，反而覺得非常合理。
這些棋友們覺得，一個雅緻的棋社就該收費高一點，否則什麼樣的販夫走卒都來吃飯，還談什麼閑情雅緻？
很多附近的顧客雖然嘴上說著漲價之後就再也不來吃了，但很快就有些按捺不住。
因為吃過餚天客棧的胡餅和水盆羊肉之後，再去別的地方吃，都完全沒有這個味道！
那種入口酥脆、唇齒留香的感覺，很快就讓他們忘記了曾經的怒火，再度出現在餚天客棧的門口。
而看著餚天客棧的人再度多了起來，大家對新的定價，也就慢慢認可了。
種種因素疊加起來，就導致了一個很嚴重的後果。
餚天客棧的顧客，比之前更多了！
不僅如此，由於飯菜的漲價、棋社和酒肆的收費，餚天客棧每天的收入相比之前，更是翻了七八倍！
這實在是一個令人悲傷的故事。
讓客棧降溫的計劃再度失敗，公孫離也沒辦法了，只能是熬過今天，等晚上再商議對策。
裴擒虎忙得不可開交，看著公孫離的眼中滿是幽怨。
說好的客棧很快就會清凈下來，我可以好好休息呢？
不僅沒有清凈下來，反而還比之前更熱鬧了！
公孫離和弈星也壓根沒去盯梢，他們各自負責棋社、櫃檯和酒肆，就只剩下裴擒虎一個人忙裡忙外。
裴擒虎不由得哀嘆一聲：「為什麼受傷的總是俺！」
……
再次收了大把的通寶之後，公孫離茫然地看著客棧外的街道，很想現在就離開這裡，去繼續執行任務。
看到客棧外熙熙攘攘的人群是如此的自由，公孫離心生羨慕，但卻走不開。
然而就在這時，她突然注意到有人鬼鬼祟祟地在客棧門口探頭探腦。
「嗯？」
公孫離瞬間警覺。
她常年在長安城內進行情報搜集，可以說是眼觀六路、耳聽八方，這點風吹草動自然瞞不過她的眼睛。
公孫離本來以為是他虞衡司穿著便衣的捕快，但仔細一看又覺得不像，因為這個人明顯不是練家子，似乎就是個普通人。
此人也沒有進來的打算，只是在客棧門口鬼鬼祟祟地看了很久，似乎在打探消息。
公孫離眉頭一皺，突然有了一個猜測。
「難道說……他是那個神秘機關師的人？對我們客棧有了懷疑，所以來查探消息？」
「但是他不是混血魔種也不會功夫，似乎只是個普通人。嗯，也許是因為這樣更不容易被發現呢？」
「如果他真是那個神秘機關師派來的探子，只要把他抓住審問一番，豈不是就能順理成章地找到神秘機關師的下落？」
公孫離越想越精神，趁著四周沒人注意，悄無聲息地來到此人背後，一把掐住了他的脖子，不由分說地拖到旁邊的暗巷中。
「你是什麼人？來我們客棧有什麼企圖？說！」
這人被嚇得雙腿都軟了，連聲求饒：「掌柜的饒命，我，我是太平酒樓的夥計！」
「啊？」
公孫離不由得大失所望。
如果此人是神秘機關師的打手，那麼公孫離就可以順蔓摸瓜，把這個神秘機關師給揪出來。
如果他是太平酒樓的夥計那就沒什麼意思了，鬼鬼祟祟地看了半天，也無非是為了商業競爭，來刺探一下客棧的情況。
如果堯天小隊是正常經營客棧的，可能還會有些緊張，但問題是他們壓根不是啊！
經營客棧只是個順帶的事情，而且，客棧太火還對他們本來的任務造成了困擾。
太平酒樓的夥計已經被嚇破了膽，趕忙跪地磕頭：「掌柜的饒命！小的再也不敢了，再也不敢了！」
公孫離有些無奈地說道：「你起來吧。」
「早說是太平酒樓的夥計啊，我直接就把你領進客棧里了嘛。」
「要不現在我帶你去客棧看看？你要是願意的話，后廚也可以去。」
「還有什麼想看的，儘管說。」
公孫離琢磨著，既然太平酒樓的夥計是來刺探敵情的，那就讓他刺探個清清楚楚嘛！
餚天客棧一直客滿也不是個事，堯天小隊根本就沒機會去執行任務。
然而太平酒樓的夥計還以為她說得是反話，又是「噗通」一下跪下了：「掌柜的饒命，小的再也不敢了！」
公孫離有些無語。
算了，說實話他也不信。
「你走吧。」
打發走了太平酒樓的夥計，公孫離意興闌珊地回到客棧，重新坐在櫃檯后，百無聊賴地數著通寶。
然而就在她打哈欠的時候，突然聽到外面傳來幾聲清亮的鑼響。
「瞧一瞧看一看了哎，太平酒樓打折大甩賣！全場美酒美食全部半價！走過路過不要錯了啊！」
伴隨著清亮的鑼聲，有個小廝在扯著嗓子喊，聲音甚至連客棧內也都能聽得一清二楚。
有幾個人顧客剛想邁步走進客棧，聽到之後不由得紛紛轉頭，把目光投向太平酒樓。
客棧里正在吃飯的人，也開始竊竊私語。
「太平酒樓全部半價？可真是大手筆啊！」
「是啊，我印象中太平酒樓可是很少降價打折的！」
「不用說，肯定是因為餚天客棧搶了他們的生意，掌柜的沉不住氣了！」
「我也注意到了，太平酒樓那邊的顧客明顯變少了，有不少人都到餚天客棧這邊來了。」
「肯定啊，這邊雖然只有胡餅和水盆羊肉，但是真好吃啊！比太平酒樓那幾道招牌菜都好吃多了，我覺得吃上一年也不會膩！」
「但現在太平酒樓大出血，直接半價，這可就不好說咯。」
小廝這一嗓子，還真是起到了立竿見影的效果。
原本餚天客棧外面排著長隊，有不少人都在餓著肚子等位置，一聽說太平酒樓全場半價，當即就陷入了糾結。
看看餚天客棧，又看看太平酒樓，不知道該如何選擇。
雖然太平酒樓的招牌菜遠比不上餚天客棧的胡餅和水盆羊肉，但在長安城也算是比較拔尖的了。更何況，餚天客棧這邊又貴又排隊，太平酒樓那邊又寬敞又便宜，選擇起來，還真是挺讓人糾結的！
公孫離一聽這話，兔耳朵瞬間豎起來了。
竟然還有這種瞌睡的時候就送枕頭的好事？
顯然，剛才那個夥計來刺探了一下餚天客棧的情況，回去之後就跟太平酒樓掌柜的添油加醋地說了一番，所以掌柜的才能下定決心，打價格戰！
公孫離也沒想到，竟然還能因禍得福？
事不宜遲，不能耽擱！
她立刻出門，把店門口的告示牌搬了回去，取過一支筆在上面刷刷點點寫了幾句話。
還在門口排隊糾結的顧客看到這一幕，全都是眼前一亮。
咦？難道說……
兩家要開始打價格戰、用低價搶生意了？
肯定是這樣！
太平酒樓來勢洶洶，餚天客棧肯定是坐不住了，沒看這邊的女掌柜剛才那麼激動嗎？
如果兩家真的打起價格戰，餚天客棧這邊也來個五折，一個胡餅就只要一枚通寶，那就太划算了！
剛才本來想立刻叛逃到太平酒樓那邊的顧客，見到此情此景，又留了下來。
所有人都在猜測，不知道餚天客棧的掌柜會在告示牌上給出一個什麼樣的折扣呢？
只見公孫離很快地在告示牌上添了幾個字，然後重新搬回客棧門口，擺好以後上下打量一番，滿意地拍了拍手，回去了。
眾人湊過來一看，全都傻眼了。
在原本的內容下面，又多了五個大字：本店不打折！
顧客們全都傻眼了，彼此之間面面相覷，滿頭霧水。
有毛病啊！
不打折就不打折，你還特意寫在告示牌上，是生怕大家不知道嗎？
太離譜了！
很多本來對餚天客棧抱有幻想的顧客，玻璃心瞬間碎了一地，也不再糾結了，轉頭就往太平酒樓那邊跑。
不說了，還是五折的酒菜更香！
不少顧客都是一邊往太平酒樓那邊走，一邊扭頭看著餚天客棧，默默嘆息。
挺好的一個廚子，被掌柜的給坑了！
這掌柜的到底還有沒有點情商？到底會不會做生意啊？
看著眾人紛紛離去，公孫離簡直是喜出望外。
太好了！太平酒樓真是雪中送炭啊！
如果太平酒樓什麼都不做的話，堯天小隊真要被餚天客棧給困死了，根本抽不出時間去盯梢、執行任務。
現在好了，只要太平酒樓能夠一直堅持下去，把人全都吸引走，等餚天客棧這邊顧客少了，不就可以騰出時間來出去盯梢了嗎？
何況公孫離還惦記著楊玉環的囑託，她來信說自己出城追蹤的線索斷了，對方可能往長安方向來了，叮囑她在盯梢的同時也多加留意。