第九章

洪武十二年十一月初三，福來客棧發生命案，死者兩名，均是燕王府親衛，燕王朱棣親臨現場，崔淼壓不住骨子裡破案的衝動，引得燕王注意，也為自己招來了麻煩，燕王要他一日之內破案，否則後果自負。崔淼無奈只得咬牙硬撐，重新拾起了老本行。

崔淼看向燕王朱棣，行禮道:「王爺，這裡空間太小，不便詢問，可否移駕大堂？」

朱棣起身說道:「准了，去大堂。」

朱棣走出房間，眾人緊隨其後，紛紛來到客棧大堂。崔淼指揮眾人將大堂的桌子挪向一邊，只留下一套桌椅，專供朱棣落座。待大堂收拾妥當，徐安派人將客棧里的住客全部叫了出來，按照所住房間的位置依次排開。

崔淼看向福來客棧的掌柜王貴，說道:「王掌柜，你仔細想想，今早進入房間的都有誰？」

王貴看向人群努力回想著，微胖的臉上複雜的情緒一閃而過。

崔淼自然明白王貴心中所想，溫聲說道:「王掌柜放心，我不會冤枉好人，你只需實事求是便好。」

王貴一咬牙，依次指認進入過房間的人，一共有五個，三男兩女，隨著王貴的指認，他們身邊的人紛紛散開，就像躲瘟疫一樣，唯恐牽連自己。

三個男人看外表年齡相差不大，身高也比較均勻，看衣著打扮，其中之一是個書生，穿著直，頭戴四方平定巾。另外兩個應該是常年行走在外的商人，穿著灰色短衣，頭戴網巾。兩名女子都穿著不俗，花冠裙襖，大袖圓領，無論是布料還是款式，都是現下流行的。五人相互看看，臉上均露出不安的神色。

書生看向崔淼，躬身行禮道:「這位大人，小民是個讀書人，來鳳陽就為長長見識，跟昨晚的命案毫無干係，還請大人明查。」

崔淼溫聲說道：「你們不必緊張，燕王殿下向來寬厚，不會冤枉好人。當然，更不會放過壞人。只要你們足夠誠實，就不會受皮肉之苦。」

五人相互看看，紛紛應聲。

「你們的名諱，從事的生計，家住哪裡，還有什麼親人，依次講給我聽，就從讀書人開始。」

崔淼長得俊秀，表情也溫和，五人緊張的情緒稍有緩和。

書生回答道：「小民名叫孫平，『春江潮水連海平』的『平』。懷遠縣人，自小讀書，靠幫人書寫為生。家中父母尚在，小民在家行二，上面還有一個兄長。」

「小民名叫方珍，五河縣人，在縣中有一間糧鋪，來鳳陽是為訪友。小民是家中獨子，父母尚在，已經娶妻，育有一子。」

「小民名叫胡滿，淮南人，是一名行商，來鳳陽是為買賣貨物。小民在家行四，上有父母和三個兄長，已娶妻育有一女。」

「小女子名叫柳穗，是春風樓的姑娘。」

「小女子名叫桃紅，也是春風樓的姑娘。」

「春風樓是何去處？」其實不用問，聽名字崔淼就知道是幹什麼的，可未免猜錯，他還是問了出來。

柳穗和桃紅對視一眼，面對如此俊秀的男子，即便她們是風塵女子，也不禁有些臉紅。兩人支支吾吾的說：「春風樓就是春風樓，與這裡只隔兩條街。」

崔淼見狀也就明白了，尷尬的咳了兩聲，問道：「那你們來客棧所為何事？」

崔淼的問題一出，兩個姑娘的臉更紅了，就連崔淼也覺得臉上發熱，周圍人的面色也古怪起來，唯有沈清和王彥面不改色。

桃紅指著方珍，吞吞吐吐的說道：「是這位爺召奴婢們來的。」

崔淼看向方珍，問道：「她們所言可屬實？」

方珍有些窘迫的點點頭，答道：「回先生，她們所言屬實。」

「她們是何時來到客棧，昨晚是否離開過？」

「回先生，她們是昨晚酉時到，一直到現在從未離開過。」

崔淼轉身看向徐安，行禮道：「麻煩徐大人派人核實這兩位姑娘的身份。」

徐安招來兩名差人，吩咐了兩聲，兩人很快領命而去。

崔淼看向王貴，說道：「勞煩掌柜準備筆墨紙硯。」

王貴連忙應聲，轉身去了櫃檯，將筆墨紙硯拿了過來，崔淼剛想搬張桌子，薛祿便已經心領神會的搬了過來。

「多謝百戶。」

王貴將筆墨紙硯放在桌上，崔淼道了謝，看向對面五人，要求道：「勞煩五位在紙上寫下自己的名字。」

三個男人沒有猶豫，依次寫下了自己的名字。而柳穗和桃紅有些為難，桃紅說道：「先生，奴婢們不識字，更不會寫。」

「無妨，我寫下來，你們照樣子寫下來就好。」

崔淼拿起毛筆在紙上寫下兩人的名字，工工整整的台閣體，寫的乾淨漂亮。崔淼滿意的笑了笑，兩年多的不間斷練習，現在正是檢驗成果的時候。自從進了燕王府，崔淼便偷偷藏了一隻毛筆，不敢用墨，也不敢用紙，只是用水在桌子上一個字一個字的練習，兩年來每天一個時辰，從不間斷，現在寫出的字雖與之前有所不同，但不熟悉之前崔淼的人，也很難甄別。

柳穗和桃紅照著寫，也寫的歪歪扭扭，就像蟲子蘸上墨在紙上爬的一樣，不禁臊得臉色通紅。

崔淼看了看，溫和的說道：「好了，兩位姑娘可以退下了。」

柳穗和桃紅對視一眼，感激的向崔淼行了禮，退回人群中。

崔淼看向另外三人，說道：「方珍、孫平，你們轉過身去。」

兩人照做，轉過身背對著崔淼。崔淼向胡滿招手，方珍忐忑的上前，崔淼在紙上寫下幾個字，又在他耳邊輕語的兩聲。方珍點點頭，拿起毛筆寫了起來。

崔淼在旁觀看，待他寫完后，說道：「方掌柜也可以退下了。」

方珍欣喜的行禮，謝過崔淼，回到人群當中。

崔淼將剛剛寫字的紙全部折好，遞給了薛祿，再次出聲叫道：「胡掌柜，轉過身來，到我近前。」

胡滿聽命來到崔淼身邊，崔淼再次寫下幾個字，在胡滿耳邊低語，胡滿點點頭，默不作聲的提筆。

待他寫完，崔淼將紙張收起，說道：「胡掌柜你未能完成要求，就先留下吧。孫平，你轉過身來。」

胡滿顫顫巍巍的回到原來的位置，臉上竟是惶恐之色。孫平瞥了胡滿一眼，轉過身看向崔淼，躬身行禮道：「先生有何吩咐？」

崔淼在紙上照樣寫上兩行字，看向孫平說道：「孫平，我方才寫了兩行字，我只給你數兩個數的時間，你需用左手完整的將這兩行字默寫下來。這對讀書人來說，應該是手到擒來的事。可聽明白？」

孫平有些為難的說道：「不瞞先生，小民雖是讀書人，但生性愚鈍，至今連縣試都沒通過，恐難以完成先生要求之事。」

崔淼一改之前的溫和，面色沉了下來，說道：「這般推諉，肯定是心虛所致！孫平，實話告訴你，兇手就在你和胡滿之間，給你機會免受皮肉之苦，你可別自討苦吃！」

胡滿『噗通』一聲跪在地上，大聲喊道：「先生，冤枉啊，先生，求先生再給小民一次機會，小民保證完成先生指令！」

崔淼厲聲喝道：「放肆！王爺面前，豈容爾等大呼小叫！若你再多說一字，直接拉下去打！」

胡滿被嚇得匍匐在地，大氣不敢出，孫平也被嚇得身子一顫。崔淼轉身看向朱棣，行禮道：「標下擅作主張，還請王爺恕罪！」

朱棣擺擺手，說道：「無礙，只要你今日能找出兇手，本王便不怪。若找不到，那就別怪本王不念舊情。」

崔淼只覺得后槽牙疼，咬牙應道：「是，標下遵命！」

崔淼轉過身看向孫平，頗為不耐的說道:「該如何做，你心裡掂量著。」

崔淼拿起桌上寫好的字，面對孫平，嘴裡數到二時收起，讓出位置，說道:「過來寫吧。」

孫平走到桌前，左手拿起毛筆，右手抬著袖子，想了一會兒，便在紙上寫了起來。沒一會兒，便放下毛筆，躬身走到一邊。

崔淼看著孫平寫的字，嘴角勾起一抹笑，看向胡滿說道:「胡掌柜可以起來了。」

胡滿聞言一改剛才的惶恐，動作利落的爬了起來，行禮道:「多謝先生。」

崔淼轉身看向朱棣，行禮道:「王爺，幸不辱命，標下已經找到兇手了。」

朱棣看了看孫平，說道:「哦？兇手是誰？」

崔淼信誓旦旦的回答道:「回王爺，兇手正是孫平。」

孫平連忙跪到在地，喊冤道:「王爺，小民冤枉！小民手無縛雞之力，又怎能殺死兩名軍士？是他，是他找不到兇手，唯恐王爺怪罪，才拿小民頂罪，還請王爺明查，還小民清白！」

朱棣點點頭，半真半假的說道:「說的倒是有幾分道理。崔淼，你可知欺瞞本王的下場？」

「王爺待標下有再造之恩，標下又怎敢欺瞞王爺！」

「那你說這書生是兇手，可有證據？」

「自然有。」崔淼嘴角勾起一抹自信的微笑，說道:「且證據確鑿。」

「哦？那就說說看，怎麼個證據確鑿？」

「是，王爺，標下遵命！」

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