第二十五章

洪武十三年除夕，金店發生命案，宛平縣王鵬海中毒身亡，崔淼唯恐吳坤從中作梗，特意找人拿著沈清的牙牌，請來了北平府提刑按察司的按察使趙全德。吳坤、王張氏還是死咬著王貴不放，甚至還主張對王貴用刑。

崔淼看著吳坤笑了笑，說道：「不用這般麻煩，標下已經知曉兇手是誰，若大人不棄，可聽標下細細講來。」

吳坤眼神微閃，說道：「崔百戶，這是我們提刑司衙門的事，有按察使大人在，你還是不要越俎代庖的好。」

這麼明顯的挑撥離間，讓在場的人都不由皺起了眉頭，崔淼毫不畏懼的笑了笑，這恰恰說明吳坤已經亂了分寸。他看向趙全德，躬身說道：「大人，想必您心中早有成算，這份功勞讓與標下如何？」

趙全德聞言不禁挑挑眉，崔淼這般說話，既維護了他的威嚴，還替他留下優待下屬的美名，又能和沈清打好關係，簡直是一舉三得，他又何樂而不為。他樂呵呵的說道：「既如此，那百戶就說一說。」

頂頭上司發了話，即便吳坤再不願意，也無可奈何。

崔淼謙遜的行了禮，說道：「標下謝大人成全。」

崔淼轉身掃視著眾人，低頭看向王張氏，說道：「王張氏，本官記得初進門時，曾看到你有一塊綉有梅花的手帕，能否拿出來給本官瞧瞧？」

王張氏的身子一僵，臉上閃過慌張的神色，隨即期期艾艾的說道：「回大人，民婦今日未曾帶著手帕，想來是大人您記錯了。」

「夫人，您的帕子是翠香早上親自拿給您的，您怎會說未帶帕子？況且若不是大人親眼所見，又怎知您的帕子上綉有梅花？」翠香擦擦眼淚，奇怪的看著王張氏。

王張氏臉色變了變，隨即解釋道：「翠香，你確實將帕子給了我，只是吃早飯時弄髒了，我隨手放在桌上，也就忘了換一塊。至於梅花圖案，現下夫人小姐手裡的帕子，大多都是這幾種花樣，大人記錯不足為奇。」

「若是本官說，那條手帕上除了梅花圖案，還有一個『芳』字呢？」

王張氏的臉色一下子就白了，翠香接話道：「夫人名諱里有一個『芳』字，所以她的每條帕子，無論什麼花樣，都會在上面綉一個『芳』字。」

崔淼笑著說道：「看來本官未曾看錯，夫人是否拿出來給本官瞧瞧？」

吳坤面色難看的說道：「崔百戶，你索要一個婦人的手帕，簡直有辱斯文，成何體統！」

王張氏像是得到什麼啟示，哭喊道：「想民婦清清白白的深閨婦人，又怎能隨意讓人看了帕子，民婦不活了，你們這是想逼死民婦啊！」

「清白？」崔淼絲毫不在意王張氏的撒潑，笑了笑說道：「既然夫人不肯，那便作罷，不必這般尋死覓活。」

王張氏聞言一怔，顯然沒想到崔淼就這樣輕輕放過，她下意識的看了吳坤一眼，卻被崔淼看在眼裡。崔淼移開目光看向翠香，溫聲問道：「翠香，你家夫人與老爺的關係如何？」

翠香看了看王張氏，不顧她的眼色，如實回答道：「夫人和老爺的關係不似尋常夫妻，關係非常冷淡。」

王張氏聞言大聲喝道：「翠香，你莫要胡言亂語！我和老爺相敬如賓，琴瑟和鳴，你不能因為我平時讓你受了些委屈，便誣陷與我。」

翠香跪在地上給眾人磕了頭，發誓道：「各位大人，我翠香今日所說全部屬實，若有一句謊話，願死後下十八層地獄，永世不得超生！」

古代人大都對神明非常敬畏，翠香立下重誓，直接堵住了王張氏狡辯的嘴，這也讓崔淼對翠香的忠心多了幾分欽佩。

崔淼見王張氏閉了嘴，接著問道：「翠香，你可知這是為何？」

王張氏不待翠香開口，便大聲說道：「翠香，老爺已經死了，看在他待你們一家不薄的份上，你莫要再胡說八道，毀壞王家清譽！」

翠香現在也看出了王張氏的不對，她難過的說道：「就因為老爺對我們一家恩重如山，翠香才不想老爺死的不明不白。」

「翠香、、、、、、」

「王張氏！」崔淼出聲打斷王張氏的話，面色嚴肅的說道：「你一而再，再而三的打斷翠香的話，可是有什麼不可告人的秘密，唯恐被人知曉？夫人別忘了，這裡雖不是公堂，但也有諸位大人在，容不得你放肆！」

每每看到崔淼都是和顏悅色，以至於讓人忘了他是一介武官，上過戰場的武官，一身血色之氣迎面而來，王張氏不禁被嚇得激靈靈打了個寒戰。

翠香見狀接著說道：「大人，王張氏並不是我家老爺的原配，是大夫人去世后，老爺娶得續弦。十年前大夫人去世，老爺非常傷心，無意再娶。只是大夫人的娘家突遭變故，張太老爺染上賭癮，一月間將家產敗盡，還欠了許多賭債，要債的上門將張老太老爺打成重傷，不久便離開人世，張太奶奶也相繼病重，臨走前將二女兒託付給老爺。老爺重情重義，不僅將張家所欠賭債全部還上，還將張家二小姐，也就是王張氏安置在別院，安排人照顧著。因王張氏之前定過親，老爺還派人去尋找她的未婚夫，誰知那人杳無音訊，眼看著王張氏已經到了十八的年紀，還不曾找到，在眾人的撮合下，她與我家老爺成了親。一開始，老爺和王張氏感情還不錯，可沒過多久，王張氏就對老爺冷淡了很多，老爺因心中還有大夫人，也就不勉強她，近幾年老爺和夫人幾乎未曾同過房。這些事，王府上下無人不曉，大人若不信，完全可以問其他下人。」

崔淼點點頭，看向王張氏，問道：「王張氏，翠香所說可屬實？」

王張氏辯解道：「大人，您只知其一，民婦與老爺之間的關係確實不似平常夫妻，但也不似翠香所說那般冷淡。老爺對姐姐情深義重，即便姐姐去世多年，他亦念念不忘，娶民婦也只是因為民婦與姐姐相似。並非民婦不願，而是老爺不肯，久而久之，民婦也就不做他想了。大人，這房中隱秘之事，他人怎會知曉，民婦心中苦悶，也只有民婦清楚。」

說到傷心處，王張氏還擦了擦眼角，楚楚可憐的模樣很容易勾起男人的保護欲。

崔淼挑挑眉，心想：王張氏果然是個心思通透的女子，不好對付啊！

吳坤出聲說道：「崔百戶，本官不明白，你放著真正的兇手不問，為何偏偏去為難一個婦人？」

崔淼笑了笑，不答反問：「吳大人，你處處維護王張氏，標下斗膽一問，你與她是何關係？」

吳坤面色一變，質問道：「崔百戶這是何意？王張氏是王鵬海的妻室，是苦主，你無故為難，本官看不過，出言為她說了幾句，你便暗自忖度，想要污衊與本官？」

吳坤看向趙全德，躬身說道：「大人，下官懇請大人為我做主！」

崔淼也躬身說道：「大人明鑒，標下之所以這般問是有原由的，待會兒便可見分曉，最後若發現是標下胡亂忖度，標下願受任何處罰。」

趙全德點點頭，說道：「吳大人，清者自清，無需多加言語。」

吳坤一噎，這區別對待還能再明顯點嗎？

崔淼見狀接著說道：「以吳大人所說，你與王張氏素不相識，對嗎？」

吳坤眼神微閃，隨即說道：「是，本官之前從未見過王張氏。崔百戶，可滿意了？」

崔淼不置可否的笑了笑，看向翠香，問道：「翠香，王張氏的未婚夫姓甚名誰，你可清楚？」

翠香懷疑的看了一眼吳坤，回答道：「回大人，翠香只知姓吳，不知名諱。」

崔淼有意無意的看了一眼吳坤，繼續問道：「你說你家老爺曾派人尋過此人，你可知這吳公子家住何處，家中作何營生，為何沒有找到？」

翠香如實的回答道：「回大人，翠香只知吳公子是個讀書人，其他不甚清楚，不過大人若想知道，傳喚奴婢的爹爹一問便知。」

「大人辦案，閑雜人等，不得靠近！」外面傳來衙役的呼和聲。

「百戶，標下把人帶來了。」

崔淼一聽，臉上笑意漸濃，來到門前，說道：「讓他們進來，這些均是本官找來的證人。」

衙役看了看裡面的趙全德，見他沒有阻止，便將人放了進去。

崔淼看著王聰和薛祿，笑著說道：「這次麻煩你們了。」

王聰擺擺手，說道：「說的哪裡話，我們之間有什麼麻煩不麻煩的，只要能幫得上，我們心裡高興。」

薛祿溫聲說道：「一切正如你所料！」

一行人進了門，在趙全德和沈清面前跪倒，齊聲說道：「小民參見大人。」

趙全德看向崔淼，問道：「崔百戶，這些是何人？」

崔淼掃了一眼勃然變色的吳坤和王張氏，自信的笑了笑，說道：「回大人，這些都是標下找來的證人。」

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