當我們為王09

09

「你認為你是否有能力擔任船長一職？」高里奧先生笑著問。

平心而論，換做是誰突然被升職加薪的機會砸中，都會為此歡欣鼓舞的，連愛德蒙·唐泰斯也不例外。

青年水手意外之餘，一雙明亮眼眸更添幾分神采：「先生你的意思是？」

高里奧先生沖著黛菲娜招了招手，待到小女兒來到自己身畔后，才不急不緩地出言解釋：「還是黛菲娜提醒了我，莫雷爾先生拒絕了我的提議，他認為法老號按照原定航線出航會帶來更大的利益。」

「也不意外。」

要知道早在參觀法老號的時候，黛菲娜小姐就曾經提及過此事。仔細想來確實有一番道理，愛德蒙頗為遺憾地點頭：「這很可惜，先生。」

高里奧先生：「但你有一位好上司，愛德蒙。儘管莫雷爾先生不打算與我合作，可他卻極力向我推薦了馬賽當地的大航海公司，建議我長租一條屬於自己的船，專門走埃及至馬賽的航線。」

這倒是黛菲娜的提議了，不過……

她小心翼翼地抬頭：「那這樣的話，租金有多少呀？」

高里奧先生忍俊不禁，他摸了摸小女兒的頭頂：「你這丫頭真是個小財迷！放心好了，此時若是能成，屆時將印花布工廠的原材料改成埃及棉，年利潤至少會翻上一翻，不論如何都不會虧本的。」

聽到這話，黛菲娜才放下心來。

維璃葉紡織廠的第一年效益不錯，凈利潤在六萬法郎左右。

雖然分到高里奧家的利潤不過兩萬法郎，還不及父親在巴黎麵粉鋪子的三分之一，但要知道這只是第一年將前期投入算在內的情況，第二年、第三年如果經營得當，利潤會變得更好。

再這種前提下翻倍，那就是一大筆錢啦！

「我和塞耶斯醫生都生活在巴黎，對航海一事一無所知，」高里奧先生又轉頭對愛德蒙說，「因而希望找一名經驗豐富的水手來操持一切，特別是在如何與航海公司簽定租賃合同，以及挑選船員方面。」

「您能信任我，是我的榮幸，高里奧先生。」愛德蒙真誠地說。

「這還是感謝我的好菲娜吧！」

高里奧先生笑出聲：「是她提議可以自行租船負責運輸原材料，我才多嘴向莫雷爾先生這麼一問。我的小女兒是高里奧家大大的福星，她總是能陰差陽錯想到好點子、碰到對的人。」

「那是因為小小姐心地善良，」青年水手莞爾，「還得多謝兩位小小姐在求婚一事上協助我。只是……」

「只是？」

「先生，我可以幫您閱讀租船合同，但我並不認為自己理應接任船長一職。」愛德蒙認真開口。

黛菲娜微微瞪大眼睛。

和驚訝的黛菲娜相比，高里奧先生卻並不意外，他只是保持著端正的態度問道：「那你得給我一個足夠具有說服力的理由。」

愛德蒙：「高里奧先生是生意人，做生意講究契約精神，是嗎？」

「自然如此。」

「那在海上亦是一樣，先生，」愛德蒙解釋，「雖然我和莫雷爾先生並沒有明面上的契約，但既然我在他的船上為他工作，就不能隨意棄之而去。」

說完青年揚起一個燦爛的笑容。

任誰都能從這剔透的笑容中察覺到愛德蒙的真誠和率真，他仍然為高里奧先生的青睞感到榮幸：「但我仍很感激你能信任我。」

「我明白了。」

高里奧先生頷首：「你拒絕我的提議，是擔心讓莫雷爾先生失望。」

愛德蒙：「是的。」

高里奧先生：「倘若我說，是莫雷爾先生向我推薦了你呢？」

愛德蒙：「嗯？」

這次輪到水手驚訝了。

看見爽朗的南法青年浮現出詫然神情，高里奧先生才再次失笑出聲。

「莫雷爾先生很看好你，愛德蒙，」他笑道，「說你在法老號，儘管只是一名大副，卻深得船員喜愛，連船長都對你讚賞有加。目前法老號的船長年紀輕輕，如果不出意外，一時半會你也只能是一名大副。」

「上帝保佑！我寧可擔任一輩子大副，也不想船長出意外。」愛德蒙急忙說。

「自然如此，所以莫雷爾先生才向我推薦你，」高里奧先生開口，「他希望你能幫助我，也希望我能為你提供一份配得上能力的職位。」

這下愛德蒙無話可說了。

「既然是莫雷爾先生推薦你，」高里奧先生問，「你還有什麼顧慮？」

「是莫雷爾先生高估我了。」

愛德蒙有些不好意思地抓了抓自己烏黑的頭髮，但謙虛過後，他俊朗的面孔又嚴肅起來。

青年水手長身玉立，挺拔的脊背和利落的站姿無一不展示著他坦蕩的性格和認真的秉性：「但既然這份機會來自於兩位先生的信任，先生，我萬萬沒有拒絕的道理。我以我的名譽向你保證，哪怕我並不如莫雷爾先生誇讚的那麼優秀，也會儘力所為。」

「好！」

高里奧先生滿意地伸出右手：「那便希望你我合作愉快，愛德蒙。」

愛德蒙同樣伸出手：「合作愉快，先生。」

站在一旁的黛菲娜，總算是長長地舒了口氣。

——這樣便是規避了一次大大的危機了吧？

莫雷爾先生的家族成員曾經在拿破崙的軍隊中服役，因而法老號的船長才會接到與拿破崙見面、幫忙轉達消息的指示。

但現在，愛德蒙向梅爾賽苔絲求婚成功，他也能從法老號順利離開。這樣的話，在厄爾巴島停留，代拿破崙·波拿巴傳話的事情，不論如何也落不到他的身上。

就算是嫉妒憎恨他的人想要陷害愛德蒙，也要找個能夠致命打擊到他的方向不是？愛德蒙·唐泰斯為人光明磊落，否則也不至於等到這個機會才讓人找出破綻。

「那、那這樣的話，」安娜絲黛西眨了眨眼，好奇問道，「爸爸會給愛德蒙更多的薪水吧？」

「當然啦。」

黛菲娜抿了抿嘴角：「船長自然比大副的薪水要高。」

高里奧先生哭笑不得：「我是這麼小氣的人嗎？」

說著他看向愛德蒙：「塞耶斯醫生會與你協商租船事項，後續的事情，就交給你們二位了。」

嗯？

黛菲娜聞言抬頭看了一眼自己的父親。

…………

……

雖然人在馬賽，但三位孩童的課程從沒落下。早餐過後理應是卡洛琳小姐的授課時間，然而向來準時的黛菲娜卻罕見地在餐桌邊磨磨蹭蹭，一直拖到了高里奧先生得空。

「爸爸。」

她拎著裙擺，小跑到父親面前：「你有時間嗎？」

高里奧先生停下步伐。

當父親的低頭，剛好迎上黛菲娜認真的視線。

這一年來，黛菲娜的身體大有好轉，她已經許久沒有生病過了。

誠然與安娜絲黛西相比，黛菲娜還是那麼瘦弱，身形也是嬌小一些，但往日那張總是泛著病氣的臉蛋如今展現出健康喜人的紅潤，讓高里奧先生倍感欣慰。

黛菲娜本就生得精緻，隨著身體好轉，性格也開朗了許多，這麼一名小女孩，用淺藍色的眼睛期待地看著你，高里奧先生的心都要化了。

他蹲下（）身：「什麼事，菲娜？」

黛菲娜牽起父親的手：「爸爸你……要離開馬賽嗎？」

高里奧先生怔了怔，隨即意識到，小女兒這是從他剛剛與愛德蒙·唐泰斯的對話中推測出來的。

「菲娜總是那麼細心，」高里奧先生心底一暖，抬手幫黛菲娜整理好額前金色的碎發，「我得回巴黎一趟。」

「可、可是……」

黛菲娜很是不舍：「爸爸你才來了不到一個星期呀！」

高里奧先生：「來了一星期，就把租賃船隻的事情解決了，這不就達成目的了嗎。」

「那不一樣！」

黛菲娜不高興了，她乾脆挽住父親的手臂，不情不願地開口：「爸爸也不是鐵打的，也需要休息度假的！你不能總是連軸轉，要是知道會、會這樣……」

「會這樣又如何？」

「我就不讓塞耶斯醫生勸你在維璃葉開工廠了！」

黛菲娜氣哼哼地說：「賺錢固然重要，但身體更重要呀，萬一爸爸累病了，我和娜西都會心疼的。」

高里奧先生聞言大笑出聲。

「只是這種程度，」他笑個不停，「未免也太小瞧我了，菲娜！」

「爸爸！」

「好了好了。」

高興之餘，高里奧先生還是非常耐心地向黛菲娜解釋：「菲娜關心我，我很高興。而且你說得對，工作生活得有喘息的時間，但不是現在，菲娜。」

「嗯？」

「之前拜訪維爾福先生，你也去了，」高里奧先生循循善誘，「可還記得在場的先生小姐們都在討論誰？」

黛菲娜微微一愣，而後不假思索：「拿破崙。」

「這就對了，菲娜。」

高里奧先生對待自己的女兒從不遮遮掩掩，她有異議，他就解釋，聽不懂的地方就解釋到聽懂為止，耐心和精力好似全都花不完。

之前向黛菲娜解釋工廠選址如此，如今提及政治相關，也是直言不諱。

「菲娜知道拿破崙是誰吧？去年拿破崙退位，他被流放到了厄爾巴島，之後大家都對其諱莫如深。連巴黎的貴族們都說，拿破崙已經是過去式了，」高里奧先生說，「今年他又成為了討論的焦點，我認為……恐怕未來政局會有變化。」

倘若黛菲娜真的是一名十一歲的孩子，哪怕有卡洛琳小姐事先解釋過政黨問題，也不一定能聽得懂高里奧先生的潛台詞。

但她到底是一位穿越人士。

高里奧先生髮家就在於幾次□□勢改變之時他把握住了市場——一旦發生社會變化，最先動蕩的肯定是糧食行業，只要穩住情況，生意再翻上一番，不是什麼問題。

而就歷史來看……

確實也快到了百日王朝的時間了呢。

黛菲娜思索許久，最終點了點頭。

高里奧先生見她猶豫，只當她是懵懵懂懂：「黛菲娜哪裡不明白？」

「我明白的。」

她回過神，一張小臉板了起來：「不管怎麼說，爸爸的麵粉鋪子是家裡的基業，值得這麼操心。」

高里奧先生鼓勵地點頭：「菲娜很聰明。」

「但就是辛苦爸爸了，」她心疼地說，「要兩地奔波。」

「沒關係啊。」

高里奧先生搖了搖頭：「馬賽不是還有你嗎？我把租賃船隻的事情交給愛德蒙和約翰·塞耶斯，菲娜就來主持大局，負責寫信向我彙報，好不好？」

好吧，也只能如此了。

明知高里奧先生說這番話是在安慰自己，但黛菲娜還是堅定地應了下來：「好！」

與其在這裡瞎擔心，不如盡她所能，看看有沒有地方能幫助爸爸分擔工作。

要說租船，她還有些好奇，這個年代的船廠和合同，會是什麼樣子呢。

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