第二十章 抄經
柏行簡戀慕元霜，如今又得姑母支持，從此將所有的心思都放在學業上，指望著能金榜題名，有朝一日可以出人頭地，能夠入得了二房的眼。
柏行簡也借著元棠的理由和元霜的接觸自然更加多了起來，以往在夏老夫人房裡遇見了不過是說得上幾句話而已，現在柏行簡仗著有姑母的支持，與元霜接觸起來也沒那麼多的顧忌。
柏行簡的用功得到了范先生的極力誇讚，就是夏常平也多次在眾人面前誇讚柏行簡勤奮上學，將來肯定能堪大用。
所有人都期待著柏行簡今年的秋闈，就是婁如君也私下曾和元霜說起：「柏家那位小郎君據說很是聰明能幹，現在他又帶著你弟弟，希望棠兒跟著出入能多少跟著長進一些。將來你父親見了也不至於說我教子無方。」
「母親說得極是！」元霜心道元棠果然從此走正道就好了，也不枉費她一番苦心。
轉眼春天已逝，天氣一天比一天炎熱了起來。府里的人也都換上了夏衫。
春末夏初季節交替的時候，夏老夫人卻因為生了一場重病。這場重病來勢兇猛，夏老夫人下不了床，夏常平偷偷與妻子柏氏商議：「老太太畢竟上了年紀，我瞅著這次不大好，要不暗暗地將她的後事給準備一下，倘或大事出來也不至於手忙腳亂。」
柏氏忙說：「我一個外姓人是不想摻合你們夏家的這些事，你和你兄弟商議去。」
「我兄弟不在跟前，我就是想找他也不能夠。這話我和你說了，你回頭告訴二房一聲也算是支會了。如今要尋木頭的話只怕得花些功夫，地倒是齊備的。」
柏氏說：「婁如君那個性子好說，你自己去準備吧，只不過別讓老太太知道就行了。上了年紀的老人，加上這裡病得厲害，難免會胡思亂想。」
「你知道就行，只要熬過了端午應該就無礙了。」
夏常平交代完妻子，便又將管事叫來吩咐事情，讓留意京中木材行是否有什麼上等的好木料，暗暗叫人預備著。
回頭柏氏便將此事與婁如君說了，婁如君聽后她說：「這些事全賴大哥、大嫂做主便是。」
「雖然我們做得了主，但也要知會你們一聲，老太太的事可是大事。回頭兄弟問起來，弟妹也好有話應對。」
元霜聽著長輩們的談話，她默默地坐在下首也沒有吱聲。
祖母這次的病雖然來勢兇猛，但後面也有驚無險，能夠平穩渡過此劫。祖母去世時她已經進入重華宮第二年了，算來祖母也還有兩年壽命，暫且無需擔憂。
柏氏注意到了下面的元霜，她與元霜道：「老太太病不見好，我和你母親的意思是多抄寫一些經文拿去布施眾人，為老太太祈福，你可願意幫忙？」
元霜忙起身答道：「舉手之勞而已，有何不願意。」
柏氏聽說后笑著點頭道：「如此的話那麼明天午後你就來我那邊，我吩咐你如何抄寫。」
「是！」元霜滿口答應下來，讓她抄寫經文替祖母祈福，這事前世並未出現過，但元霜心裡也是極願意的。畢竟她覺得太過於空閑。
往日元霜有午睡的習慣，如今答應了大伯娘的事少不得將午睡一事也給免了。她收拾了一番，只帶了個小丫頭拾翠便去了那邊的正房大院。
元霜來到柏氏這裡的時候，發現明霞還有長房的四妹淑君也在。淑君年紀小，今年也才剛十歲，剛學會寫字沒幾年。
柏氏見了她們姐妹三人，將早就準備好的經文分給了她們，每人一冊，接著說：「這是《無量壽經》你們各自抄好自己的那一份，十日里要抄五百份出來我好讓人拿去布施。」
明霞忙問：「十天就要五百份會不會太多了些？」她看了一眼淑君年紀尚幼，只怕一天抄兩份就不錯了，那麼大部分都要她和元霜一處抄寫？
元霜倒是一語不發，沒有什麼反對之語。她拿了經文又問：「伯娘還有什麼要交待的嗎？」
「抄經的時候心要虔誠，不得生什麼雜念邪念，寧肯慢一點，一筆一劃也要寫好。這裡有抄經所點的香所用的紙。你們就在這邊的心齋抄寫，每日午後這個時候過來。」
「不能拿回去？」元霜感到詫異。
「心齋這邊供著菩薩，我已經讓人收拾好了，你們也就不要再挑揀了。」
心齋是當初老國公所用過的書房，後來有了大書房后這處小書房就廢棄了，夏家尚佛，柏氏還沒掌家，還是夏老夫人管家時就把小書房收拾布置成了佛室。每日讓人打掃著，裡面供奉的西方三聖還是當初的御賜之物。
元霜等進了心齋，姐妹幾人在菩薩面前拈香拜過。心齋所供佛像是銅鎏金的西方三聖，這西方三聖乃先帝御賜之物。佛像跟前的神龕上供著鮮花瓜果，一切都收拾得極齊整。
屋內焚著上好的白檀，這香味對於元霜來說太過於熟悉，當初重華宮中的佛實也常焚這樣的香料。
柏氏讓人備了三個書案，案頭上筆墨紙硯一應俱全。
元霜走到了最外面的那個位置，柏氏安置妥當后留下了兩個丫鬟看守。
那柏氏一走，明霞就有些坐不住了，她拿著筆在紙上胡亂塗了一通，元霜看不過去了，曾斥責她：「這是行善積德的好事，又在菩薩跟前，為何你卻半點虔誠也沒有？」
「我就是坐不住嘛，在這裡寫字好生無趣。」明霞嘀咕幾句，隨意寫了幾張，然後就找了個由頭偷空跑了。
明霞這一走許久不見回來，淑君看出了名頭，她與元霜說：「三姐肯定不會回來了。」
元霜說：「何以見得，我看她定會回來的。」
淑君年紀小，不免有些調皮：「當真，二姐我們賭一把怎樣？」
「賭什麼？」
「三姐回來了算二姐贏，三姐沒回來算我贏怎麼樣。二姐贏了的話隨便要我做什麼都行，我贏了的話就要二姐前不久打的那枝蜻蜓發簪怎樣？」
前不久元霜確實打了一支蜻蜓簪，但沒想到淑君已經惦記上了，她向來大方，見小妹妹這樣說，因此也就答應道：「好，你贏了我就送你。」
短暫的交談過後，元霜繼續低頭認真寫字，仔細認真的態度一絲不苟。