第八章 冤家
春光正好，那戲台上的旦角正唱著「這些時把少年人如花貌，不多時憔悴了。不因他福分難銷，可甚的紅顏老？」
元霜活了兩世，再聽這些熟悉的唱詞心中已多了幾分感慨。姐妹間的熱絡，有真心也有假意。
戲文唱得正熱鬧的時候，元松、元棠和柏行簡來了。兄弟們要輪流給元霜敬酒，元霜給推了：「不行，你們不能合夥來欺負我，明知道我酒量不好，這裡又大病初癒。」
後來推讓不過，元霜加起來也不過喝了一杯酒便不肯再喝了。
曉竹指著元霜通紅的臉說：「看你滿臉紅霞飛，比什麼脂粉都要好看。」
曉玥在一旁打趣道：「都快成猴屁股了。」
曉玥的生母朱氏瞪了女兒一眼，這個女兒大大咧咧的，口無遮攔出門在外說話也不注意點兒，到頭來讓人家看笑話。不過好再當下也無人在意。
元霜本來不勝酒意，略喝了一點便就得臉燙心跳，她與母親道：「阿娘，我先回房去洗個臉略歇歇再來。」
婁如君點頭說：「讓你妹妹陪你去吧。」
她話音才落，明霞就忙起身走到元霜身邊，曉竹也攙著她，元霜看了明霞一眼然後道：「有曉竹在就好，不用那麼多人的。」
明霞生生地被撇下了，她心裡有些不高興，只不過沒有明顯的寫在臉上。
曉竹陪著明霞回了薈芳居，她剛進屋，紅袖就和她說：「二爺、三爺還有柏小爺都送了賀禮來，還請小姐過目。」紅袖將那些裝禮物的盒子拿了出來。
曉竹見狀，她笑道：「到底是夏家的二小姐，過一個生日全家都趕著送禮，你好大的面子。」
元霜轉身就向曉竹伸手：「所以你的那份呢？」
曉竹吐舌說：「你知道我也沒怎麼存錢所以也沒特意去準備，不過你要是不嫌棄的話……」曉竹說著就將手指上的一枚金戒指摘了下來，她遞給了元霜：「你不介意的話這枚戒指就是你的了。」
元霜真的接了過來，她還仔細看了一番，自己也戴著試了試，別說大小剛剛好。
「真給我呢？」
「我哄你做什麼。」曉竹咧嘴笑道。
元霜忙說：「那多謝了。」
「你當真不嫌棄？」
「真金白銀，我幹嘛嫌棄。」
曉竹一時呆住了，不過很快又笑了出來。
元霜當真收下了曉竹的戒指，就連一旁的丫鬟也看著奇怪，暗道自家小姐有不少的金銀玉翠，怎麼會對一個不起眼的金戒指感興趣。
元霜轉身去將那三個盒子打開來看，元松送的是一套書帖，元棠送了她一支筆。柏行簡的禮物是一個銀質的瓔珞圈，上面掛著鎖片，鎖片鑲嵌著藍寶。另一面上面還似乎刻著字，元霜仔細瞧了不過是一句十分尋常的吉祥話而已。
元霜也沒多說什麼，她看過之後便讓丫鬟將這三樣東西都收起來了。
這邊畫絹捧了茶來，元霜先請了曉竹，曉竹坐下來喝了兩口，她點頭道：「這必定是大紅袍。」
「你若喜歡的話回頭送你一些。」
曉竹自然不客氣。姐妹倆坐著說了會兒話。元霜還想再躲一會兒情景，沒想到老夫人那邊的一個僕婦匆匆趕來和元霜說：「老太太請二小姐趕緊過去，宮裡來人了。」
元霜心裡一跳，她忙抬頭問道：「誰來呢？」
「太子和大殿下還有太後派的人。」
「太子！？」元霜眼睛都直了，他為什麼會出現？前世她第一次見到太子是什麼時候？彷彿記得是在宮中，可為什麼他會來家裡？
重生后的元霜最不想見到的便是此人，她想要說出拒絕的話，下面的奶娘裴氏在催促她：「小姐，別愣著了，趕緊收拾一下過去吧，太子降臨……哎喲，老天，太子怎麼來咱家了。」
「我不……」不想見到那個人，可事實上她怎麼躲得過去。曉竹見元霜臉色不好，鬢髮有些散亂，忙拉了元霜坐下，然後大家七手八腳地又與元霜重新妝扮了一番。這裡終於出了門。
因為宮中太后的關係，她跟隨母親也入過幾次宮，自然也早就認識太子。很久以前她從沒想過那個光芒萬丈的男人會是她的夫君。後來她及笄便嫁，與他做了幾年夫妻，從起初的言合意順到後面的形同陌路，最後他卻用一碗毒藥結束了她的性命。這就是不堪又諷刺的一生，不想再見到他，不想和他再有任何的瓜葛，元霜不想再去回憶和他有關的事。
可是有些事不是她不想就能擺脫的，好比現在她被一群人要求著去見那個人。
穿過了月亮門，園子里春光燦爛，絲竹聲也並沒有停歇，此刻的她雙腿似乎被灌了鉛一般，每邁一步都有千斤重。
「小姐當心腳下！」身邊的丫鬟突然提醒了一句。
元霜下石階的時候差點扭了腳，過不多久，已經看見棲霞軒了。
雖然隔得不算太近，但元霜卻一眼就認出了那個人來。他坐在祖母身旁，頭戴黑色的皮弁，紅色的織錦袍服曳撒。這時候的他丰神俊朗，光風霽月，任誰見了都會忍不住多看幾眼的俊俏人物，可是有誰會曉得即便是這樣的人沒兩年會被酒色掏空身子，只剩下一具空殼。
元霜的心情百般複雜，她的步子有些虛軟無力，終於走到了跟前。
夏老夫人見了元霜，朝她點頭含笑道：「二丫頭，快來拜見太子殿下和大殿下。」
行至跟前，她沒有再正面看他，眉眼低垂，接著雙手交疊彎腰屈膝行禮。
就在她面前的那個人開口說道：「夏家妹妹無需多禮，快快請起。」
聲音清亮，語速不徐不疾。他久居深宮，一切的教養都是自幼養成。在人前他永遠是這樣一副符合規矩典範的君子模樣，可事實上……
原以為再見面她會控制不住的情緒，可事實上她低估了自己的忍耐。在經過了明霞那件事後，她學會了隱忍，如今心靜如水，再不起半點波瀾。
「夏家妹妹，今天你生辰，我和大哥是替皇祖母跑腿來著。皇祖母掛記著你的生日，只是又不便出宮來看你，所以讓我們兄弟倆代為露面。這些禮是皇祖母和母后的心意，這邊兩盒是和我大哥的心意。願夏家妹妹芳齡永繼，一生順遂無虞。」
一旁的夏老夫人提醒著女兒：「二丫頭還不快磕頭謝恩。」
元霜忙依命行事，接著又面朝皇宮的方向拜了拜。
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