第二十六章 田間

幾個小孩在田間地頭撒了許久的歡，即將入冬，一個個紅光滿面，小笑臉上滿是汗。

白白舉著帕子，等他們挨個上前，糊了把臉。

「一個個都站好了，大的抱大個，小的牽著我就好了。」

說著就牽起年紀最小的小不溜。

小姑娘今天被墨墨抓著，強行扎了兩個小辮子。

她哥那手藝慘不忍睹，給小朋友頭皮都揪緊了，還不讓人喊疼。

墨墨前世最愛給妹妹扎頭髮，手藝尚算能看。

小不溜腦袋上的辮子一彈一彈的，忽然揚起臉問：「白白姐姐，我今天可以見到娘親嗎？我好想她。」

白白大步朝前走的腳步一頓，連帶著小不溜隨著慣性，胳膊往後一拉，小短腿邁了個寂寞，倒退回來。

「哥哥說她『死了』，白白姐姐，『死了』是什麼意思？我再也見不到她了嗎？」

「額……」一貫在直播間很能耍嘴炮的白白忽然詞窮。

仙仙蹲下身，溫柔摸了摸她的小腦袋：「小不溜乖，你的娘親只是去了另一個美好的世界，或許很多很多年後，你還會再見到她的。」

小不溜撓撓腦袋，以她的年紀，暫時想不通太多東西：「要很多年嗎？可是今年過年很快就要到了，我不想等過年，我現在就想見她。」

才三歲的孩子，對死亡的理解並不明晰。

大不溜這兩天聽她念叨了無數遍要娘親，此刻抱著個大冬瓜，滿腔怒火。

「見什麼見？有什麼好見的？都告訴你爹娘已經沒了，再也不會回來了——」

小不溜嘴一癟。

大不溜立即瞪眼，舉起冬瓜對準她：「不許哭！再哭揍你！」

似是故意附和哥哥的話，小不溜的哭聲瞬間在田間放大，仰著腦袋，嘴巴張開，豆大的淚珠子滾滾而下，都能看見她小小的嗓子眼。

可憐巴巴的，看得一眾人心軟。

二陽放下手中的冬瓜，走過來抱住小不溜，伸手揩去她的眼淚：「別哭了，還有我陪著你。」

大不溜瞪眼：「臭小子別碰我妹妹！」

說完伸手就去拉他。

白白眼皮一跳：「誒誒？」

大有一副打起來的架勢。

墨墨先一步抱起小不溜往家的方向趕：「快點，看天色又要下雨了！」

二陽撿起冬瓜，緊緊追隨小不溜。

「混蛋！」大不溜罵一聲，也抱著冬瓜嗷嗷跑，「你給我站住！」

醜八怪在一旁觀戰了半天，笑得眼睛都彎了：「他們幾個老是這樣，可逗死我了哈哈哈！」

趙湘湘同周丙對視一眼，皆在對方眼裡看到笑意，趙湘湘迅速挪開眼：「走吧。」

「小楓，拿得動嗎？要不放我框里。」仙仙後背背了個墨墨採買時用的同款筐。

用木條編製了兩根系帶，外頭纏了布條，背起來不傷肩膀，還很輕鬆。

醜八怪被幾位姐姐新取了個名字，叫「紅楓」，她的胎記在姐姐們看來也是很美的，是紅楓葉呢。

小楓不矯情：「仙仙姐姐，我拿得動的！我在家的時候，比這更重的冬瓜我都抱動過，我還拿去集市換錢呢。」

「集市離你家有多遠啊？」仙仙好奇問道。

從湘湘家到貓水鎮的集市，至少半個時辰的腳程。這小姑娘還要背負東西，應該不遠吧？

仙仙同白白、周丙一塊好奇看她。

小楓大方比出兩根手指：「只用兩個時辰啊。」

幾人震驚了，同時對這小姑娘刮目相看。

湘湘對此不置可否。

貓水鎮範圍很廣，有的村民住在山上，去一趟集市的確不方便。

「走那麼遠的路，腳長泡沒有啊？」白白皺著眉，古代的小朋友真不容易。

小楓則對長泡沒有什麼概念：「這有啥的，我爹走路可快了，他以前走一天去縣裡做生意，跟人家談妥了又走一晚上回來，他腳底板都是血呢。」

忽然提起逝去的爹，小楓自個愣住。

仙仙無聲地摸摸她的頭。

前頭一陣喧嘩打斷幾人的愁緒。

墨墨同大不溜一干人已被那群人攔住，那伙人似在盤問什麼。

「這個路，彷彿就是朝前走就能到吧，小的沒怎麼離過家，呵呵，不太清楚。官爺，真是不好意思。」墨墨含糊著。

為首身穿綠袍的八品官吏斜睨她一眼，長這麼俊俏的小夥子，怎麼是個路痴？

「後頭那幾個，誒！叫的就是你們！」

仙仙等人走上前，對上官吏打量的眼神。

「你們幾個，都是貓水鎮的？」

趙湘湘上前一步：「我是。」

「那他們呢？」

仙仙幾人都作了男子裝扮。

從前也沒聽說過貓水鎮窮山僻壤出俊才啊。

官吏的眼神從周丙一路掃描到幾個孩子，怎麼長得都這麼好看？特別是那個背筐的，跟天神似的，真白呀！

「咳，他們都是貓水鎮的？」

除了打頭問話的，還有跟在身邊，用特製的官府記錄筆詳細記述他們對話的記述官。

趙湘湘同周丙、仙仙交換個眼神，這才道：「他們都是我的遠房親戚，從瀾央縣來的，因著山洪堵了路，這才回不去，來我家暫住一段時間。」

「原來如此——」官吏們暫且相信了這番說辭。

小不溜剛想說什麼，被墨墨眼疾手快捂住嘴。

小孩嗚嗚兩聲，眨巴眨巴眼睛，對上墨墨比「噓」的動作，閉上嘴，不出聲了。

官吏們記錄完，很快打馬離開。

在前方不遠的山道處，還能得見時不時經過的馬匹，聽見幾句吆喝。

「快！前面的路還沒通，請求上峰再派支援……」

「終於引起重視了，上頭來人了。」仙仙嘆口氣，這麼多天了，官府才來人查辦。

可見這古代辦事效率之低。

「湘湘姑娘，方才多謝你了。」仙仙真摯道，「方才要不是你，我們怕是要露餡。」

湘湘一笑：「這有什麼的，我也害怕跟官老爺打交道呢。」

趕緊應付過去就是。

此時幾個小朋友也恍然領悟，二陽緊張道：「湘湘姐姐，要是官爺查出我們是貓水鎮受災的人，我們是不是就要被抓走了？」

小不溜心跳砰砰，墨墨姐姐終於鬆手了，差點給她憋壞。

趙湘湘搖頭：「倒不是被抓走……只是不知他們是好官還是壞官。」

趙湘湘猶豫道：「如果是好官，你們就要被帶去貓兒縣指定的孤兒撫養所，在那同其他倖存的孩子們生活；如果是壞官……」

大不溜心中一個咯噔，舉手道：「我知道！我知道，我聽我爹說過，這貓兒縣的官從上到下都壞透了，沒幾個好人，他們常常會把一些無家可歸的人丟去亂葬崗，或是直接充軍戶養著，等長大了送去替家裡的公子哥們服役。」

周朝存留著前朝當官之人，家中子弟必須服役的規矩，這也是為了鍛煉公子哥們的意志力，號稱「官民一體」。

然而養尊處優慣了的公子哥，又怎能吃得起勞役的苦？

於是便常常收養了孤兒，充作自家公子養活；亦或是從官府指定出軍的人戶里挑選人來代替自家孩子受罪。

一般得了這種命運的人，不會有太好的結果。

小楓忽然紅了眼，她剛剛才被姐姐們起了新名字，有了新的生活，她不想去做軍戶，被人欺凌。

軍戶，那都是等級最為低下的賤籍，一旦入了，這輩子，就連以後的兒子孫子都得是軍戶，再也無法更改。

「姐姐，我不想去做軍戶，我是好人家的姑娘，我不想去。」小楓流淚。

另外幾人也都震驚了，這一向粗心大膽的小楓都這樣了，他們也害怕啊。

「姐姐，方才你們一番話，就是救了我們的命。」大不溜難得正經一回，握住妹妹的手，眼神清明誠懇，「我和妹妹一定永遠都記得，大恩大德，以後做牛做馬來報答你們！」

趙湘湘聽得噗嗤一笑：「小小年紀上哪學的這些話啊？」

仙仙捏捏妹妹的小手，語氣柔善，像春天和風：「姐姐們從沒想過要你們報答。湘湘，我們還是快回去吧。」

趙湘湘點頭：「只怕雨要下大了。」

正說著話，淅瀝小雨就來了。

今年天氣屬實反覆無常，只怕入了冬更難熬。

一行人冒雨跑回家，窩在廚房裡嘰嘰喳喳訴說家常。

小楓偷瞄了眼正在給冬瓜削皮的仙仙，眼睛眨眨，鼓起勇氣上前：「姐姐。」

小姑娘絞扭著衣袖。

仙仙：「嗯？怎麼了？」

「我可以給你當丫鬟嗎？我什麼都會幹，你想讓我做什麼，我都可以做，只求你別讓我走好不好？」

一番話聽得墨墨、白白手裡的削皮刀差點飛出去。

啥？

她們自個還是剛穿過來的泥點子，啥古代狀況沒搞明白呢，要啥丫鬟？

再說了，現代世界講究個人人平等，咱可沒那當官家小姐的念頭。

仙仙扶正了小姑娘因窘迫而彎下的腰：「姐姐們都是把你們當作小朋友看待的，沒想過要你做丫鬟。」

小楓紅了臉：「可是，我也不能吃乾飯呀。」

她干慣了活計，幾位姐姐，還有那位手上有傷的大哥哥，都不讓他們幹活，閑了下來反倒不適應。

墨墨一笑：「你會給冬瓜削皮嗎？」

小楓點頭。

「給你試著刮刮。」

小楓上手飛快，看起來是個干慣了活計的勤快人。

二陽見狀：「姐姐，我不會做農活，但我會認字，能給人寫信，你要是想給人寫信，儘管找我。」

大不溜也跳起來：「我力氣大，我能幹活，我這就去替湘湘姐姐餵雞餵鴨！」

白白追在後面喊：「我剛剛才餵過了，快回來，別撐死它們了——」

周丙的話一向不多，此刻倒是笑得俊顏舒展：「心性倒是不錯。」