第十六章:妖邪物怪
【虛弱的嚴夫子向你透露了一些頗有價值的信息，它們使得你更好地認識了這個世界】
吳幽聽著嚴夫子欣賞的話，又默默記下「長安的宗閥」這個戲台之上的那水衣花旦也提到過的字眼，施施然地攏袖回禮。
他不知道這個世界具體的禮節，但是想來謙虛恭謹一點顯然不算錯。
嚴夫子看著吳幽有些不知所措的模樣，也是不改面色的和藹，笑了笑轉過身去，往內里的堂屋走。
吳幽自然也是跟著深入，在茅屋的裡頭，他也見到了那源源不斷吟誦著某種文道經文的真正源頭——
那是一具已經被凍得僵硬的屍身，皮膚早已經皸裂暗沉，或許是因為寒天的霜凍，老人的皮膚上還生了斑斑點點的爛瘡。
那具屍體的灰色袍子上多有補丁，面目清癯，山羊鬍被打理得一絲不苟，在雪夜之中跪坐在案前，身前一幅書卷緩緩攤開。
老人的眼神早已失去了焦距，變得毫無神智一般灰白，散發著陰沉沉的死氣，但是卻不知為何，嘴角依舊在不知疲憊地開合念誦著，有著一股子令人動容的執著。
面對這樣一幅詭異的場面，吳幽本應該感到害怕，但是莫名地，他心間只有一股子悲慟湧上，又抬眼看向面前的這位笑意慈和的「嚴夫子」。
吳幽好像明白了什麼。
【您已找到本篇目授課者:嚴夫子】
「小友不像是一個混跡在長安周遭的行商，人要是長年累月在塵土裡求活，是沒有你這股子心氣的。」
嚴夫子示意吳幽自己找地坐下，他去不遠的灶房挑起了柴火，動作麻利得像是一個常年在鄉野之間生活的老農。
「你呀，倒和塾里那些還未曾下山歷練的學子相差彷彿。」
他又從柜子間摸索出一把看上去形制精美，但是卻好似用了許多年的茶壺，毫不在意地架到了剛燃起的火上。
屋子因為火焰的升騰顯得更亮幾分，吳幽身體的寒意也被略微驅散了一些。
「遠道天寒，先喝口熱的，不要嫌茶葉粗稔。」
吳幽懵懂著接過來，那屍身的誦經聲縈繞在兩人周遭，穿插在兩人的談話，讓吳幽感覺到頗為不自然。
【你的心底有了一個篤定的猜測】
「子平子曰……」
看著眼前長相與屍體別無二致的「人」，聽著一模一樣的語調與音色，吳幽有著種錯亂感。
他猶豫著將茶水細細地抿了一口，欲言又止，然而嚴夫子卻搶先說話了。
「小友的猜測沒有錯，可還記得我先前說，你所見到的是我的神魂性靈，我的肉身軀殼還在念誦著經文？」
嚴夫子看著吳幽飲茶取暖，頗感欣慰地笑著，但是自己卻沒有任何的動作，彷彿這個穿著單薄的老人，並不需要一絲一毫的溫暖。
吳幽點了點頭。
「那這是不是意味著您……」
「你也發現了村子里有邪祟了吧？」
嚴夫子頷首，他欣賞地說道:「沒錯，我的肉身已經凍死在了這荒原之上，僅僅只靠著軀殼之中殘存的念頭和那村子中央的東西相對抗。」
嚴夫子的神魂性靈把這事說得平淡，彷彿死去的不是自己，而是某個不相干的陌生人，並且在面對吳幽時，還能慈和地笑著。
吳幽暗自咂舌。
【授課者嚴夫子開始向你講述一段你未探知到的古史】
嚴夫子見吳幽有著探究的心思，便也緩緩坐了下來，慢慢地訴說著。
「我是村子裡頭的教書先生，三十年前我定居到這裡，村人見我似乎有些才學，就把莊子里的孩童送到我這裡啟蒙。」
「這之後原就是個普通教書匠與村裡的一些瑣碎事，要是一切順利，我或許會這樣過完一輩子。」
「這些事本沒什麼好描述的，然而接近今年年關的時候，這周遭的十里八鄉都在盛傳來了一個義演的戲台班子。」
「如意班？」吳幽心裡有了底。
「嗯，他們自稱是如意班，以義演為目的籌集善款，再以此買糧施粥，福澤窮苦。來我們莊子的時候，這夥人已經走過了五個小村子。」
說道這裡的時候，嚴夫子長長地嘆了口氣，似乎是在痛惜著什麼。
「村子里的賢老找到我，說起這事，不明內情的我自然欣然應允，同我一樣的許多人在內，當時都認為這是一件好事。於是那時候，我們就讓如意班進村了……」
「班子的陣仗不算小，許多人也樂得看熱鬧，如意班到達的第一天，就有不少人去了村口圍觀。」
「那日恰逢休沐，村童活潑，便央求著我帶他們去看看進村的戲台班子。然而這一看，就讓我發現了端倪……」
吳幽聽著訴說，不由得扭頭看向了村子裡頭那陰冷的朱漆高台，打了個寒顫。
「我雖然是個普通的讀書人，但其實也並不那麼普通。頑劣的村童我教得，道果門閥的學子一樣挨過我的戒尺。」
「即便是不長於修為，可我神魂卻敏銳無比，也一眼發現了那些東西的不對。」
「那哪是什麼如意班……那是擾亂天地，以人為血食的邪魔。」
吳幽目光一凝，他心底有太多的問題，比如什麼是邪魔，什麼是道果門閥。
但是他明白，這些東西可能並不是一個來自長安的本土行商不會知曉的常識，他只能把問題順下去。
「那您提醒村人了嗎？」
「我提醒了。」
嚴夫子似乎想到了什麼，苦笑著搖了搖頭。
「以我看來，那些東西或許是依靠著唱誦出來的戲詞來惑人心智，他們的唱詞在此前就在莊子里廣為流傳，甚至連孩童都會念誦。」
「我當時還奇怪，這戲台班子分明還在幾十里開外義演，並且這唱詞的難度遠在我用來開蒙的學經之上，但是不止村子里懶憊的閑漢，就連我塾里的孩童都會一板一眼地唱上兩句。」
「等到我高聲提醒的時候，那被戲台高抬的紅轎子里突然有了一聲嬌笑，隨即便是那段宛若囈語一般的戲詞被詠唱而出，緊接著全村的老小都跟著唱誦，目光失神地看向我……」