第9章 給牧師送禮物
9給牧師送禮物清早，約書亞從河裡打了一罐河水，他小心翼翼地捧著陶罐，慢慢走進教堂，再將河水倒進祭壇上的聖壇里，緊接著取出神典，神情莊重地對著祭壇吟唱聖詩。等他吟唱完畢，聖壇里的河水就要改稱聖水了。約書亞是10歲那年開始跟老師學習神學的，當他第一次知道聖水是這樣來的時候，也是震驚了很久，那時候的他很疑惑聖水跟河水到底有什麼不同，為什麼吟唱聖水詩后，河水就變成了聖水？不過如今他已經不會再有這樣的疑問，小孩子才會有各種各樣的問題，成年人是不會有這種疑問的，他們要遵循某種約定俗成的規則，有些疑問不該有答案，也不會有答案。其實去河邊打水這個活兒，原本應該屬於牧師學生乾的。因為愛德華回去繼承領地了，新的學生又還沒有被送過來威爾普村莊這裡，所以約書亞只好每天都親自動手換聖水。畢竟不管是讓僕從還是讓農奴來打聖水，說出去都不太合適。十五分鐘后，他也做完了早禱。就在這時候，約書亞發現，老奧爾的兒子左手提著一個木籃子，右手拿著一個長長的、捲起來的，好像是牧草編製的東西，慢慢地走了進來。約書亞還記得這孩子叫喬里.卡倫，好幾天前拿了一雙用牧草和麥秸做的露趾鞋子送給他，說是感謝他之前給予聖水的恩賜。後面他就聽說了，卡倫家做起了那種草鞋子換豆子的買賣，這甚至在村莊里激起了一陣討論，不少村民都說卡倫家也要成為手藝人家庭了。哈，手藝人家庭又什麼值得羨慕的。不過，他也也不奇怪那些愚昧的村民這樣大驚小怪。作為威爾普村莊最頂端的上等人，約書亞知道，那些填不飽肚子的下等人是多麼渴望自己家能成為手藝人家庭，能夠在忙活完份地的活兒后，還能靠一份手藝，為家庭掙到額外的食物。他只是沒想到，卡倫家會得到這份幸運。約書亞的確穿過小喬里送過來的草鞋，確是意外的讓人穿得舒適。只是這種下等人穿的鞋子，他當然不適合穿在外面，不過在睡室里穿穿還是挺方便的。喬里拿著東西走到約書亞牧師面前，用虔誠的目光仰視著他，開口說道:「日安，牧師老爺。」「日安，小喬里。」喬里用最仰慕的表情看著約書亞牧師，然後將籃子里的草編拖鞋，還有手中的草席舉起來，「牧師老爺，這是我奉獻給您的禮物。」喬里對他說道:「上次給您做的草鞋不知道合不合適，所以我又給您做了一雙大一些的，還有，這是我剛剛用最好的乾草編出來的草席，您可以拿來鋪在床鋪上睡覺，也可以鋪在地上坐著幹活。」約書亞對他笑了笑。牧師怎麼會坐在地上幹活，小喬里的見識還是太少了，不過他倒是很虔誠，也懂得感恩。他還聽說過小喬里是為了姐姐的傷腳才想出了用草編鞋子的方法，這麼看來他還很聰明，又懂得照顧家人，小喬里身上的這些品行倒比別的下等人要好不少。想到這裡，約書亞就對他說：「小喬里，你的虔誠我已經看到了，這些東西，你就不用送給我了，拿回去給家裡換點豆子吧。」喬里立刻擺出『不行不行，你一定要收下的表情』，眼中立刻瀰漫這一層水霧，「牧師老爺，要不是你……我肯定醒不過來，這些東西只是我的小小的謝意，請您一定要收下。」這麼虔誠的羔羊，這麼懂得感恩的羔羊，真是拿他沒辦法。約書亞無奈地對他笑笑，伸出手接過他手裡的草鞋草席，「好吧，那我收下你的禮物了。」喬里用力地點點頭，心裡送了鬆了口氣。他終於……成功跟牧師套近乎了。這下子自己應該能給這位中世紀的牧師留下比較深刻且不錯的印象了吧。
正當喬里準備轉身離開的時候，約書亞開口喊住他，「小喬里，你等一下。」喬里轉過身，好奇地看向他，「牧師老爺，還有什麼事嗎？」「你等一下，我有東西給你。」說完，約書亞轉身離開教堂。等他回來的時候，手上拿著一個約莫十幾厘米長的，黑乎乎的長條物體，他把它遞給喬里。喬里瞪大了眼睛盯著這東西，居然是黑麵包。這個麵包可不是臟臟包那種表面黑，黑里卻鬆軟的麵包，而是又干又石更，可以當磚頭砸的，類似黑色的法棍麵包。這東西算是中世紀特色食物了，因為這時候的磨坊只能磨出很粗糙的麵粉，加上酵母又很稀罕，大多數平民做麵包時都是直接在爐火上烤的，這種烤出來的麵包又黑又石更，不放進熱湯里軟化，根本吃不了，不過這樣的黑麵包卻十分方便保存，放上幾個月都不會壞。可惜他穿到的階層太低，連粗麵粉都吃不著，更別說吃黑麵包了。約書亞見喬里一臉的震驚，乾脆把黑麵包塞進他手裡的籃子，「好了，小喬里，這是聖主對你的恩賜，把它拿回去吧。」這塊黑麵包是村裡羊倌家送過來的，他家的黑麵包做得不怎麼好吃，把它送給小喬里倒是個不錯的去處。喬里微微抬頭，聲音有些哽咽，「牧師老爺……我……」約書亞拍拍他的肩膀，「記得感恩聖主。」喬里看著手裡這「意外的收穫」，連忙點點頭，再次感激涕零地看向約書亞，顫抖著聲音說道:「謝……謝謝牧師老爺。」與此同時，村東面車把式的家裡。作為村莊的手藝人，車把式亨利.卡維爾，平時除了可以拿到老爺定期發的錢幣工資和麥子補貼，偶爾還能拿到村民們上供的食物。手藝人家庭不用像下等人那樣，每天擔心家裡的食物熬不過冬天，天天算計著做多少食物，所以亨利.卡維爾大早上也能吃上一碗滿滿的、濃稠的燕麥粥早餐。老奧爾牽著牛，走到車把式的家門口，恭敬地說了一句:「亨利，我家的牧草曬得差不多了，我過來借車子把牧草運回家。」他遞過去兩個銅幣，「這是借車子的恩錢。」威爾普村莊的俗例，車把式管理老爺的所有車子，哪個村民過來借車子，都得交兩個錢幣，一個是交給男爵老爺的恩錢，另外一個是上供給車把式的，不過車把式通常也會幫他們這些什麼都不會的下等人，給他們的耕牛套上車子的車套。亨利.卡維爾走到老奧爾面前，難得地對他笑笑:「老奧爾，你家最近換到了不少豆子吧？」老奧爾尷尬地擠出一絲笑意，「哪裡，就一點點豆子，不過也夠家裡人吃幾頓飽飯。」「這也很不錯了。」亨利.卡維爾說道:「我聽羊倌說你家的那個草席挺好的，草席放在地上，他家小女兒現在乖乖地待在上面，都不在地上亂爬了。」老奧爾這時倒露出一點真摯的笑意:「是嗎？」「是啊。」亨利.卡維爾伸手拿走他一個銅幣，說:「行了，這次就要一個銅幣吧。」老奧爾瞪大眼睛，「這……這……」亨利.卡維爾這時笑了，「這次我就不收銅幣了，老奧爾，拿你家一張草席過來我家吧，算是抵了這次給我的銅幣。」老奧爾張大嘴巴：「啊……」亨利.卡維爾看著他：「怎麼，你不同意？」老奧爾連忙搖搖頭，「不、不是，我當然樂意，你放心吧，我會給你帶過來的。」亨利.卡維爾滿意地點點頭，聽說老奧爾家的草席要一碗麥子或者五碗豆子才能換一張，一碗麥子可是值兩個銅幣，自家這回不收一個銅幣，反倒是賺了。想到這裡，亨利.卡維爾心情很不錯地對老奧爾說道:「牽上你的耕牛跟我過來，我現在給你裝車子。」「啊……好，謝謝亨利。」老奧爾連忙道謝。