第8章 油桐樹林
8油桐樹林又過了兩天,卡倫家的長屋裡已經變化了很多,原本亂糟糟、隨便擱在簡易木柜上的木碗、木勺,如今被草編置物籃整整齊齊地歸置在一起。靠近床鋪的地方空出來了一個角落,還鋪上了兩張草席,上面擱了許多草編鞋子,周圍堆了許多麥秸和乾草,一看就是專門做草編的『工作地』。剛開始賣草鞋的那幾天,其實銷量並不算好,後面還是喬里想了個辦法,他給珍妮編了一雙拖鞋和涼鞋,讓她沒事就穿著新鞋子去村裡小孩多的地方轉轉,盡量多告訴小孩子們,這是哥哥姐姐給她做的鞋子。多虧了珍妮這個形象代言人的賣力宣傳,家裡的草鞋這才打開了銷路。於是後面那一個星期,喬里和喬妮都待在家裡全力編草鞋,珍妮依舊負責家務勞動,而家裡其他人白天去份地幹活,回家的時候依舊也為草編生意忙活,可以說,這些天,全家的勞動強度都比以前要大,比以往更加忙碌,但他們的精神卻依舊十分旺盛,沒有往日那種面容疲累,腿腳打顫的情形,喬里明白,這其中,除了有伙食改善的緣故,還有就是大家覺得這日子終於有盼頭了。……「喬里……醒來了,天要亮了。」喬里睡得迷迷糊糊的,感覺有人在拍自己的肩膀。「喬里,快起來,我們要去森林那邊份地幹活。」老奧爾繼續不輕不重地搖晃他的肩膀。也就是這些天,喬里想出了編草鞋,給家裡換回來了許多豆子,是家庭的大功臣,不然老奧爾可不會這麼有耐心,一遍又一遍地催他起床。喬里正在夢中吃酒席呢,烤鴨、鹵鵝、油燜大蝦、清蒸鱸魚……可是嗡嗡叫耳邊的聲音一直沒停過,他迷糊地睜開了眼睛,看見的不是現代家裡潔白的天花板,而是漆黑長著霉斑的圓木,還有潮濕長著蘑菇的牧草屋頂。哦……又是夢,他依舊待在這個天天吃豌豆燕麥稀水的中世紀。喬里呼了口氣,抱歉地對站在床邊放父親笑笑:「抱歉,我睡過頭了。」而喬妮的腳雖然好了,但是家裡的草鞋訂單還有一點,甚至也有一些村民給即將結婚的兒女訂了草席當嫁妝,所以喬妮現在基本每天都待在家裡織草鞋、草席,珍妮在家也會幫忙織草席。聽了喬里的話,老奧爾也沒有出言責怪他,而是將木耙靠在旁邊的牆壁上,對他說:「你拿這個,我們要去份地幹活了。」雖然家裡最近用草鞋換到了不少豆子,但是份地里的活兒才是最要緊的,它關係著家裡今年、明年、明年的明年的食物,可不能因為那幾碗豆子就忘記照看家裡的份地。尤其是現在已經是秋天了,還有十幾天就要為老爺服秋役,在公地進行第三次翻耕,翻耕之後還要種小麥,等忙完秋役,自家的份地也要種小麥,這關係到明年的收成,可一點也不能放鬆。老奧爾這麼想著,嘴上又催了喬里加快速度。喬裏手腳麻利地穿好外袍,拿上木耙就跟著父親出了門,往他口中所說的森林份地走去,雖然他記憶里也有這個份地的印象,不過原主似乎也沒有去過那裡幹活。等他們走出村莊聚居地,過了小河上的木橋,經過領主肥沃的公地的時候,喬里看到許多個身上掛著碎布條,渾身滿是泥土雜草的農奴正在公地里忙活,他們個個看起來頭大身小,身上瘦得肋骨都清晰可見,彷彿比非洲難民都要過得可憐。喬裏手上緊緊地握著木耙,把頭低了下去,眼睛緊緊盯著地面,不忍心再看下去。穿到這裡,連他自己都吃不飽,縱然腦中有諸多的想法,但現在他還沒有足夠的影響力,不管他心裡想做什麼,目前都還不是時候。……走出領主公地,翻過兩個小山丘,再穿過一個大樹林,喬里他們才到達了目的地。就是這周邊的樹木也太讓人眼熟了吧?這不是油桐樹么?油桐是金虎尾目大戟科油桐屬植物。3到4月份是花期,果期為8-9月,原產中國,主要分佈在中國陝西、河南浙江、江西、福建等多個省區,在越南也有少量分佈。但問題是,中世紀歐洲為什麼也出現了油桐?是這個世界太玄幻了嗎?喬里看著那一大片油桐樹,那表情簡直目瞪口呆。這世界不科學啊。啊,不對,他本來就是穿書,或許這本來就不是真實的中世紀。可如果這裡不是真實的中世紀,為什麼小麥產量,菜園的蔬菜種類,還有野外的草藥也都符合中世紀的情況?盯著眼前這片油桐樹林,喬里腦子裡忽然生出一個讓他難以置信的想法。他……可能把自己的金手指搞丟了。這事得從他為堂妹喬麗翻譯那本小說說起,喬麗作為一個非專門研究中世紀歷史的小說作者,寫出來關於中世紀背景的小說,裡面當然出現不少常識性知識。比如她寫中世紀的農奴生吃野菜,那野菜寫的是薺菜、馬齒莧、麵條菜,但這些都是原產中國的野菜。
再就是,她寫威爾普村莊的小麥產量達到畝產200斤,但實際上這個數據只有在中世紀晚期,也就是14、15世紀才能達到。而堂妹寫的那本小說,背景卻是放在了9世紀~10世紀,這時候的小麥產量,一畝能有50斤就不錯了。不止是這些,那些花草樹木、科技發明,她都寫了很多不符合公元9世紀的情況,所以當時喬里替她翻譯小說時,沒少替她查資料驗證,然後又一個個地替她改過來。不過最後的成品還是出現了錯漏,他忘記把書中寫了油桐樹的那處給糾正過來。所以眼前這片油桐樹林就是漏網之魚嗎?喬里心想,要不是他非要較真,拿著放大鏡一個個地盯著書里的錯誤,或許今天威爾普村莊的小麥產量真能達到畝產200斤,自己穿到這裡也不至於連小麥麵粉都吃不上。所以,他後悔啊,早知道就聽堂妹說的,不要在意這種細節。她寫小說就是為了爽而已。……老奧爾見喬里一直盯著樹林里的綠果子,還以為他想吃果子,特意推了推他的手臂,小聲說:「喬里,別看果子了,這些都是男爵老爺的,你可不能偷偷地摘啊,被林務官發現要交一大筆罰錢的。」他特意靠近去喬里耳邊,說:「這種果子不能吃的,吃了會得吐病。」老奧爾記得,很多年前,當他跟喬里一樣大的時候,曾經看見村裡的農奴在這裡偷摘這種綠色的果子吃,他還吃了很多果子,結果,他就看見那個人捂著肚子,一直一直吐白沫。沒過幾天,他的屍體就被路過的村民發現,當時的管事老爺還特地告訴大家,那傢伙就是偷摘老爺的果子,結果被聖主詛咒了,然後警告村民們絕對不能偷盜,不然下場就跟這個倒霉的混蛋一樣。老奧爾當時就覺得,管事老爺和林務官老爺知道這種果子是不能吃的,不然他們為什麼任由那麼多的果子在樹上腐爛掉地,卻從不把它們摘下來運到男爵老爺的城堡里。喬里聽了父親的話,終於從油桐樹林中收回目光。他當然知道油桐果不能吃,因為它裡面含有大量的桐油,這種油屬於工業用油,想在古代廣泛用於家具塗料和製作油紙傘。但它對人體是有毒性的,吃下去會對腸胃產生刺激性,引起中毒。古代的中醫曾經使用過桐油果來入葯,主要是利用它的毒性來驅蟲,不過現代中醫就很少這麼做了,大家對於有毒性的藥草,都是謹慎使用的,最好是能找到替代品就用替代品。……九月份的太陽在空中高高懸挂著,周圍的白雲彷彿被太陽烤化了,天空全是藍湛湛的。森林份地里,喬里被太陽曬得頭暈眼花,豆大的汗珠從額頭劃過臉頰,一路滴進腳下的荒地里。老奧爾也渾身冒汗,但他手上的木耙耙走荊棘藤蔓的速度也越來越快,喬里跟在他後面,喘著粗氣,雙腿打顫,他一邊叉走藤蔓,一邊用木耙平整土地。清理了一部分份地之後,他撩起外袍擦了擦額頭上的汗水,兩隻衣袖早已被汗水打濕了,稍稍一擰就能擰出一小把汗水。在這裡開了半天的荒地,喬里才明白,之前他跟著母親去翻曬牧草的活兒是多麼的輕鬆。真的太累了。面朝黃土背朝天,開這麼一小片荒地更是要了他的半條命。看著佝僂著身子,埋頭苦幹的父親,喬里的眼睛忽然有些酸,這些年,他都是頂著這樣高強度的勞作,日復一日年復一年,根本沒有停歇過,難怪父親才不到40歲,卻活像個老頭一樣,還全身都是慢性病,全是積勞成疾的慢性病。雖然穿到這個世界不到兩個星期,每天吃不飽,睡不夠,還要從早干到晚,但是喬里覺得,這個世界的家人已經足夠照顧自己了,加上自己本身就佔了原主的殼子,要是還把這個世界的家人看作書中人物,而不是有血有肉的家人,那可就太不是人了。為了能給家人帶來更好的生活條件,讓他們不再這樣勞累地幹活,或許他的「提高社會地位」的計劃要加快速度了。等到太陽升到正中的時候,老奧爾才叫喬里拿好木耙,準備回家吃午飯。「等等,父親。」喬里立刻跑到上午放藤蔓的地方,手腳麻利地把晒乾的藤蔓裹了兩捆,將其中一捆遞給老奧爾,「父親,幫我把這個帶回家,我要用它編個鍋蓋子。」家裡的鐵鍋就這麼架在火塘上,沒有鍋蓋子,煮豆子和燕麥粥的時候,要煮很久才能煮沸,喬里早就想給鐵鍋弄個鍋蓋了。老奧爾接過那捆藤蔓,好奇地問:「鍋蓋子?那是什麼?」「是可以蓋住鐵鍋的蓋子。」喬里把那捆藤蔓挑在木耙棍上,告訴他,「等我編出來,你就知道了。」老奧爾點點頭,沒有再問什麼,他已經習慣兒子嘴邊老是冒出奇奇怪怪的詞語和想法了,作為過來人,他也明白少年人總是有著許多古古怪怪的想法。「好了,我們走吧,不要耽誤回去吃午飯。」喬里用木耙挑著藤蔓,跟上老奧爾的腳步,踏上了回家的路。