第5章 第 5 章

離開正房，沈嫣喚另一個大丫鬟摘杏進去伺候祖母洗漱，招含桃至廊下，詢問老太太的病情。含桃事無巨細地交代了老太太年後至今的身體狀況，以及如今在喝的補藥。「大夫說，老太太的病症都是老人家常有的，只要不受風寒，不動肝火，情緒穩定下來，病情便能穩定下來。七娘莫擔心，老太太如今調養得不錯，定能頤享天年的。」這話雖有安慰的成分，但至少說明祖母的身子還算康健，只要家裡不出事，祖母便能活得好好的。祖母的兩場大病，一次是在爹娘去世之後，二是在姑姑離京那一回，如今好不容易養好了，她無論如何也要保護好自己和這個家。她朝葯膳房指了指，雲苓會意，將一枚沉甸甸的荷包交到含桃手中，「姑娘特意帶了鳳夷國進貢的紅參回來，於老太太的身子有益。」含桃謝了賞，福了福身子便往葯膳房去了。沈嫣來到東廂房，松音已經鋪好了床。爹娘離世之後，三房的聽雪堂空了很久，漪瀾苑是沈嫣打小住的地方。小時候睡在祖母屋內的碧紗櫥里，自打讀書習字開始，又搬到寬敞的東廂房去，踏入屋內，熟悉的感覺撲面而來。屋內點上了她出嫁前最常用的香料，由沉香、蘇合香、乾薑、茱萸、茉莉搗碎壓制而成，因還有蜂蜜的成分，聞起來有淡淡的甘甜氣息。這香名曰「沃若」。桑之未落，其葉沃若，不知是誰取的名字。沈嫣深深地吸了一口。太久沒有聞到過了。謝斐甚愛袖裡春，歸燕堂便一直用袖裡春，旖-旎的香氣里待得久了，才覺得這般的清甜更令人舒適。沈嫣掃視四周，似乎看到出嫁前的那個自己，坐在青玉筆山前寫大字，在描金梳妝鏡前畫眉點唇，黃花梨木圓角柜上的仕女圖不知看過多少遍，粉青釉的花囊內，寒梅換成梨枝，菡萏等來白菊，春去秋來，流年匆匆。她指尖劃過圓桌上的菊瓣翡翠茶盅，這也是她最喜歡的一套茶具呀，連擺放的位置都同從前一樣。想到日後會在家中長住，沈嫣便也收回了眷戀的眼神，只要避過這一劫，往後還有大把的時間可以舒舒服服地回憶。眼下還有更重要的事情要交代，她抬起眼眸，吩咐雲苓鋪紙磨墨。兩個丫鬟都是打小跟她的，識字，也懂手語，但有些事須得白紙黑字才寫得明白。「姑娘想要盯緊那柳依依的一舉一動？」雲苓與松音望著箋紙上的字，幾乎是異口同聲地問道。沈嫣點點頭，又提筆寫道：「她去過何處，做過何事，皆需向我稟報。」好在夢中鎮北王幫她查明真相，那頭如有異動，也能提早防備。兩個丫鬟對視一眼，心道姑娘這一回恐怕是動了真格。松音仔細想了想，「姑娘其實可以給世子爺一個下馬威，將那女子打發了，教他知道您也是有脾氣的。有些事情，姑娘不提，世子爺便也不知收斂，傷害的還是您自己。」沈嫣權衡之下，還是搖了搖頭。先發制人的道理她明白，可這個夢境太過玄乎，柳依依如今也不曾對她下手，總不能隨意安個殺人的罪名在她頭上，真要那麼做了，自己豈不是成了等閑要人性命的毒婦？若這一打發，反倒激起柳依依的怒意，到時候無論自己身在王府，還是回到武定侯府，都是她的眼中釘肉中刺，防不勝防。沈嫣不能抱有一絲僥倖，無論如何也要護好自己為先。思及此，她又在紙上寫下「防人之心不可無」幾個字，比劃道：我每日的膳食用藥都需仔細檢查，不可有一絲疏漏。雲苓立刻道：「姑娘放心，有奴婢們在，萬不會讓那女子傷害到您。」沈嫣頷首，隨後將紙張扔進爐中燒毀。交代好一切，沈嫣繃緊的神經才微微放鬆下來。只是心裡事多，在家中的這一夜睡得並不安穩。-謝斐下半晌便回了王府，然而歸燕堂空空蕩蕩的，他那柔柔順順的小妻子一直到落日西沉都不曾回來。這是頭一次，她在娘家過夜。不告而別。謝斐莫名有些心煩，不過面上沒什麼情緒，只是沐在熔金夕照下的眸光生出淡淡的冷色。直到凌安提醒他，「爺，夫人的花都快被您給澆死了。」謝斐這才回過神，發現手裡的水瓢舉半天了，盆里那一株難得的香山雛鳳泡在水汪汪的窪地里，凄凄慘慘。心口似乎爬過一絲隱秘的刺痛。謝斐扯了扯嘴角，他當然不是這花。水瓢往凌安手上一扔，轉身往綠蕪苑去了。柳依依正從凈室出來，坐在妝鏡前用干帕子絞頭髮。晶瑩的水珠滾落下來，打濕潔白纖細的鎖骨，又順著鎖骨滑入薄紗的中衣。燭火下的美人眸含春水，膚若凝脂，一把揉下去真似棉花般，酥酥膩膩，柔軟得不可思議。傳聞世子爺從不連著三夜宿在一個女人房中，他今日能過來，柳依依還是有些意外的。柳依依很喜歡服侍謝斐，這雖是她的第一個男人，但柳依依能夠清晰地感受到他在這上面的天賦異稟。在春風樓時，姑娘們雖不敢四處張揚，但也時常私下議論恩客、交換消息，京中這些官員富商幾斤幾兩，她們心裡都一桿秤。有的看似魁梧，實則人菜癮大，有的尚且年輕，卻是強弩之末。

謝斐不一樣。如果說那些大腹便便的官老爺像疲憊的老牛，那麼謝斐無疑是一匹日行千里的駿馬，清朗，俊美，意氣風發，腰-身勁瘦且充滿力量。一曲《遊園驚夢》唱得斷斷續續，饒是往常更多的是享受其中的柳依依，今日也有些吃不消。甚至覺得，世子爺竟像是撒氣似的折騰，非將她腰肢揉碎了不可。後半夜狠要幾回，柳依依愈發受不住，世子爺卻不知吃錯了什麼葯，許是嫌她唱得不好，便不許她哼聲，否則就要懲罰。柳依依無暇思索，哭得梨花帶雨，滿臉淚痕，被罰了兩回便再也不敢哼聲，只得強自忍耐，水蔥般的手指都咬出了齒痕。次日一早，柳依依腰都抬不起來。她屈身替他系腰帶時，雙-腿還在顫抖，而謝斐竟是一眼都沒有瞧她，沒有半點事後的溫存親熱，甚至連句體貼的話也不給，好像昨夜與她雲-雨的人不是同一人。直到離開時，謝斐面色也還是冷冷的，看不出什麼。望著男人遠去的背影，柳依依攏了攏思緒，這才想起昨夜他不肯她出聲，莫不是心裡想著他那啞巴夫人？柳依依暗暗咬緊后槽牙，心裡憋了股氣，才一回身，那頭隋安從院門外進來，遞上一個精緻的方盒給她。紅木鑲寶石的錦盒，叩開金鎖，一隻玻璃種的翡翠鐲子映入眼帘，柳依依頓時啟唇一笑，面上愁雲散盡。這鐲子質地純凈細膩，水頭足，日頭下還能看到淡淡的瑩光，一瞧便知是上乘的翡翠。從前在春風樓受過不少賞，可加起來也未必有這一隻鐲子貴重。柳依依心裡美滋滋的，世子爺有時候是難伺候，卻從不虧待人。隋安瞧她眼都看直了，心頭一聲冷笑，還未等柳依依道謝，便已轉身離開。柳依依瞪著隋安的背影，氣得直跺腳，日後等她進了府，這些人還敢給她臉色瞧？隋安一走，丫鬟春芽照例端來一碗湯藥。柳依依放下錦盒，厭惡地看了眼那黑漆漆的避子湯，久久不願伸手。春芽咬咬唇，低聲催促：「姑娘還是喝了吧，否則奴婢和姑娘都不好交差。」青樓出來的姑娘，比誰都知道避子葯的厲害，春風樓的一個姐妹，便是喝了三年的避子葯徹底壞了身子，再也無法生育，被買主棄如敝履。昨夜那冰塊的懲罰，柳依依一想起便覺寒毛直豎，小腹寒意陡生，而這碗令人作嘔的葯湯，更像她的催命符。這樣的日子還要捱到幾時？女子青春寶貴，真要等到謝斐而立之年，她已人老珠黃，還有什麼資本坐上鎮北王府的主子？柳依依心口劇烈起伏著，忍著嫌惡，咬牙將那碗葯一股腦咽了下去。團花瓷碗重重摔在桌面上，裂開一道細紋。明月樓。用過午膳，謝斐也沒叫人伺候，自己在二樓雅間消酒。一個著寶藍布衫的管事噔噔踏上二樓，見到謝斐先是施了一禮。謝斐一臂枕在後頸下，眼皮子都沒掀，只慢悠悠地問道：「夫人回府了？」那管事先是一怔，趕忙搖頭說「不曾」，便聽到一聲冷嗤落入耳中。抬頭一覷，主子緩緩睜開眼，許是飲過酒，眉眼間有微醺的醉意，唇角雖帶著笑，可這笑涼絲絲的，竟瞧得人提心弔膽起來。管事不想繼續找不痛快，趕忙移開眼，從袖中取出一封請柬呈上來。「宮中擺了菊花宴，皇後娘娘請世子爺和夫人重陽日一同入宮赴宴。」往年重陽宮中也有菊花宴，不過是給一些世家子弟與高門貴女入宮相看撮合的機會，三年前的重陽宴，謝斐就已經不去了，再者，說句實在的，上林苑監培植出來的菊花未必及得上他府中花房中的名品，且他若想看，隨時都可以進宮。宮宴少不得觥籌交際，謝斐也懶得應付，宮裡都知曉他從來不是規行矩步之人，更不會強求。誰讓他父親是威名赫赫的大昭戰神呢？托鎮北王的福，他在京中再怎麼放誕荒唐，也無人敢說三道四，只有國子監幾位老儒笑罵過幾句二世祖，連今上都同他兄弟相稱。不過說起來，謝斐已有近十年沒見到自己的父親了，連他的模樣，謝斐都記不太清。對於幼時的謝斐來說，鎮北王高大英挺，沉穩如山，一雙鳳眸狹長銳利，威壓極重，分明是俊美無儔的長相，卻過於冷漠威嚴了一些，有股沙場淬鍊出來的凜然殺伐之氣，叫人不敢直視。坊間倒是有一些關於鎮北王妃的傳聞，說他的母親當年落入敵軍之手，機緣巧合之下為他父親所救，卻在生子之後死在邊疆，傳言鎮北王愛之如命。可笑的是，連謝斐自己都不知道自己的母親是誰，更從未聽鎮北王提過一句。他父親那樣的人，其實很難將他與兒女情長這些世俗的情感掛鉤。那等威冷肅殺的氣場，極少有人能受得住。當然，坊間也只敢在父親離京之後私下議論，他若在京中，尋常百姓遠遠瞧一眼都會懼得腿軟，怎敢胡亂議論到他頭上？且傳聞作不得真，倘若他父親當真愛妻如命，便不會對他這個兒子從不親近，可若非如此，他也不至於終身不娶。未及多想，樓下一聲歡笑打斷了他的思緒。謝斐皺了下眉頭，「誰在下面？」管事想了想道：「奴才方才瞧見武定侯府的沈二公子在樓下與人吃酒，那一桌倒是鬧得歡，人手一個姑娘。」沈家二郎……謝斐扯了扯嘴角。