第五回(5)：曼陀谷老嫗相助，三兄弟各述奇能。
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李義南放下酒杯說道：「不知各位兄弟是如何得知我和那位巽濤兄弟被關在曼陀谷中？」
工倪說道：「大人有所不知，我們最近探明那成紀樓是北道目炎手下的一個信站，專門負責替目炎傳遞消息，也經常誘拐青壯男子送給目炎練功用，成紀樓的老闆便是北方河洛邑的色忍者徐丙丁。」工倪身材雖然矮小，聲音卻異常渾厚，舉手投足也顯得相當老成持重，這是李義南第一次聽到他開口說話。
「河洛邑的色忍者？」李義南反問了一句。
定天乾知道李義南對忍者了解不多，便耐心解釋道：「我們忍者按修為深淺和地位高下分為五等，從低到高依次叫做『色忍、受忍、想忍、行忍、識忍』，能修到識忍之人聊聊無幾，當世除了被封為國忍的四大長老之外，也不過有五人而已。據說識忍之上還有一層叫做『聖忍』，乃超凡入聖的悟道忍者，不過幾十年來我們從未見過。」
李義南點點頭，工倪接道：「這河洛邑並不是從非空大師傳下的正宗忍者一脈，而是目炎繼承俱盧道長老之位后收買的民間術士。河洛邑的忍者擅長奇門遁甲、五行八卦之術，目炎又傳授他們一些基本的忍術本領，所以他們尊伏羲為祖師爺，各用自己本來的宗族姓氏。大人想必也已見到徐丙丁在房中供有羲皇的畫像牌位。」
李義南「嗯」了一聲，工倪又道：「曼陀族的忍者會定時與成紀樓聯絡，將徐丙丁他們收集的消息帶去給目炎。那日我和四弟巽濤奉命去成紀樓，一來是探得徐丙丁有一封重要的信函要交給目炎，我們想去把它截下來；二來如果可能也可以趁機將這個信站搗毀。我和四弟在那徐丙丁的房中搜索信函時正好被他撞見，他甫一進門便擲出一支手裡劍想要取我四弟性命，當時他距離四弟不過四尺之遙，四弟不及多想便將他的手裡劍撥回，誰料他竟被手裡劍刺死。」
李義南插問道：「手裡劍便是那個象槍頭樣的兵器嗎？」
工倪點點頭。定天乾從腰間取出兩樣東西遞給李義南，李義南接過一看，一樣正是手裡劍，一尺來長，劍、柄各半，通體純鋼打就，劍身形如扎槍頭，只是兩刃鋒利似刀。令一樣卻是件暗器，直徑如銅錢大小，中間有圓孔，四周有六個突起的尖齒，仿如閃亮的星星一般。定天乾說道：「這件暗器便是忍者常用的『星鏢』，各族忍者所用星鏢略有不同，有三齒、四齒、六齒和八齒之別，又有空心和實心之分。」
李義南將手裡劍和星鏢還給定天乾，工倪接著講道：「我們將徐丙丁的房間翻遍也沒找到那封信，碰巧這時曼陀谷的忍者瞿雲來和徐丙丁碰頭，我便先跳出成紀樓藏在暗中，四弟和那個女子周旋。此時徐丙丁已死，我們便想從瞿雲身上找到信的線索，不想大人此時也來到徐丙丁的房中，瞿雲想必是要借大人之力脫身，故而假裝喊了句『還我哥哥命來』，讓大人誤以為她哥哥是遭了奸人毒手。大人果然出手助她，讓她僥倖逃脫，四弟便一路在後追趕，豈料大人也緊追不放。」
李義南又問道：「工兄為何要藏起來，不出來幫巽兄共同截住那曼陀忍者瞿雲？」
工倪答道：「這是為了安全起見，因為瞿雲不可能是一人前來，我二人若同時現身，一旦中了對方埋伏，則無人營救，更無人報信。況且以我四弟的巽手之術，一般的色、受、想忍者在武功上絕不是他對手，故而我留在暗中觀察，以茲策應。」
李義南點頭明白，心想：「難怪這巽濤身手如此厲害，原來連中等以下的忍者在武功上也不是他對手，而這位工倪卻如此心思縝密，隱忍不露，皆非等閑之輩啊！」
工倪接著說道：「我一直悄悄地跟在後面，追到山中，我見大人被那隊官兵阻擋住，還以為就此可以擺脫大人了，誰知道大人後來居然又抄近路趕上了。後來四弟中招被斷手，大人拿出忍者令表明身份卻被幻術所迷，我都看在眼裡，只是苦於鬥不過她們五人，只能一直在暗中跟蹤，一路跟到曼陀族的老巢，我不敢跟得太近，便守在曼陀容的大門外，見四弟和大人進去不多時就先後被人抬著出來，送到那個小院里去了。我這才出谷來找大哥摧塵和二哥定天乾共同去營救大人和四弟。」
李義南說道：「我還有一事不明，瞿雲既然是曼陀谷的忍者，卻為何不姓曼陀呢？」
定天乾回道：「想來這瞿雲本不是曼陀族人，多半是從小被曼陀族收養的孩子。一般如果是被忍者收養而非忍者族人親生之人則不會使用忍者的姓氏，這是為了明白區分她的血統。因為有些忍術只有本族的血統才能修練，外人無論如何努力也練不成。」
李義南嘆道：「忍術當真匪夷所思。今次工兄報信相救，我理應敬工兄一杯，只是巽兄卻因我之誤，斷了一隻手，李義南當真羞愧難當。」
定天乾卻笑眯眯說道：「大人不必自責，不知者不怪，何況此次意外找到曼陀族的巢穴所在，也是另有收穫。至於我四弟的斷手，我三弟已經在那山上撿了回來，回頭送四弟去東勝神道的藥師村，找藥師族的忍者，或許可以為四弟接上斷手。」
李義南奇道：「世上竟有這般醫術？況且此地乃大唐之西，東去尋醫路途遙遠，只怕到了那裡這隻斷手也早已腐爛。」
定天乾說道：「大人不需擔心，我們有一種藥粉，可保證斷手不腐。當年一夥倭奴流寇侵擾福州、廣州一帶，南瞻部道的堅地長老率人將其剿滅，並將匪首的首級傳送京師，當時正值盛夏，便是用這藥粉撒在首級之上，雖經多日也不曾腐爛。藥師一族向來以神奇的醫道忍術著稱，傳說當年有位識忍藥師葉，曾經施展『起死回生』之術，將剛剛咽氣的死人救活。現在縱然沒有藥師葉這般高明的醫道忍者，想來接只斷手應該還能做到吧。」
李義南微微頷首道：「但願他們能將巽兄的手接好，也可聊慰李某愧疚之心。」
摧塵說道：「大人請放寬心，飯後我和二弟定天乾即刻啟程送老四去東道的藥師村，我三弟工倪陪大人去收件大禮。」
「什麼大禮？」李義南感到奇怪。
工倪微微一笑，道：「到時大人自然會知道。」
李義南心道：「這兄弟三人，忍術不同，性情也大異。老大摧塵是個直爽漢子，性情急躁，老二定天乾待人和氣，耐心沉穩，老三工倪卻是深藏不露，心思縝密。細想來，倒是與他們所習忍術相稱得很。
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李義南放下酒杯說道：「不知各位兄弟是如何得知我和那位巽濤兄弟被關在曼陀谷中？」
工倪說道：「大人有所不知，我們最近探明那成紀樓是北道目炎手下的一個信站，專門負責替目炎傳遞消息，也經常誘拐青壯男子送給目炎練功用，成紀樓的老闆便是北方河洛邑的色忍者徐丙丁。」工倪身材雖然矮小，聲音卻異常渾厚，舉手投足也顯得相當老成持重，這是李義南第一次聽到他開口說話。
「河洛邑的色忍者？」李義南反問了一句。
定天乾知道李義南對忍者了解不多，便耐心解釋道：「我們忍者按修為深淺和地位高下分為五等，從低到高依次叫做『色忍、受忍、想忍、行忍、識忍』，能修到識忍之人聊聊無幾，當世除了被封為國忍的四大長老之外，也不過有五人而已。據說識忍之上還有一層叫做『聖忍』，乃超凡入聖的悟道忍者，不過幾十年來我們從未見過。」
李義南點點頭，工倪接道：「這河洛邑並不是從非空大師傳下的正宗忍者一脈，而是目炎繼承俱盧道長老之位后收買的民間術士。河洛邑的忍者擅長奇門遁甲、五行八卦之術，目炎又傳授他們一些基本的忍術本領，所以他們尊伏羲為祖師爺，各用自己本來的宗族姓氏。大人想必也已見到徐丙丁在房中供有羲皇的畫像牌位。」
李義南「嗯」了一聲，工倪又道：「曼陀族的忍者會定時與成紀樓聯絡，將徐丙丁他們收集的消息帶去給目炎。那日我和四弟巽濤奉命去成紀樓，一來是探得徐丙丁有一封重要的信函要交給目炎，我們想去把它截下來；二來如果可能也可以趁機將這個信站搗毀。我和四弟在那徐丙丁的房中搜索信函時正好被他撞見，他甫一進門便擲出一支手裡劍想要取我四弟性命，當時他距離四弟不過四尺之遙，四弟不及多想便將他的手裡劍撥回，誰料他竟被手裡劍刺死。」
李義南插問道：「手裡劍便是那個象槍頭樣的兵器嗎？」
工倪點點頭。定天乾從腰間取出兩樣東西遞給李義南，李義南接過一看，一樣正是手裡劍，一尺來長，劍、柄各半，通體純鋼打就，劍身形如扎槍頭，只是兩刃鋒利似刀。令一樣卻是件暗器，直徑如銅錢大小，中間有圓孔，四周有六個突起的尖齒，仿如閃亮的星星一般。定天乾說道：「這件暗器便是忍者常用的『星鏢』，各族忍者所用星鏢略有不同，有三齒、四齒、六齒和八齒之別，又有空心和實心之分。」
李義南將手裡劍和星鏢還給定天乾，工倪接著講道：「我們將徐丙丁的房間翻遍也沒找到那封信，碰巧這時曼陀谷的忍者瞿雲來和徐丙丁碰頭，我便先跳出成紀樓藏在暗中，四弟和那個女子周旋。此時徐丙丁已死，我們便想從瞿雲身上找到信的線索，不想大人此時也來到徐丙丁的房中，瞿雲想必是要借大人之力脫身，故而假裝喊了句『還我哥哥命來』，讓大人誤以為她哥哥是遭了奸人毒手。大人果然出手助她，讓她僥倖逃脫，四弟便一路在後追趕，豈料大人也緊追不放。」
李義南又問道：「工兄為何要藏起來，不出來幫巽兄共同截住那曼陀忍者瞿雲？」
工倪答道：「這是為了安全起見，因為瞿雲不可能是一人前來，我二人若同時現身，一旦中了對方埋伏，則無人營救，更無人報信。況且以我四弟的巽手之術，一般的色、受、想忍者在武功上絕不是他對手，故而我留在暗中觀察，以茲策應。」
李義南點頭明白，心想：「難怪這巽濤身手如此厲害，原來連中等以下的忍者在武功上也不是他對手，而這位工倪卻如此心思縝密，隱忍不露，皆非等閑之輩啊！」
工倪接著說道：「我一直悄悄地跟在後面，追到山中，我見大人被那隊官兵阻擋住，還以為就此可以擺脫大人了，誰知道大人後來居然又抄近路趕上了。後來四弟中招被斷手，大人拿出忍者令表明身份卻被幻術所迷，我都看在眼裡，只是苦於鬥不過她們五人，只能一直在暗中跟蹤，一路跟到曼陀族的老巢，我不敢跟得太近，便守在曼陀容的大門外，見四弟和大人進去不多時就先後被人抬著出來，送到那個小院里去了。我這才出谷來找大哥摧塵和二哥定天乾共同去營救大人和四弟。」
李義南說道：「我還有一事不明，瞿雲既然是曼陀谷的忍者，卻為何不姓曼陀呢？」
定天乾回道：「想來這瞿雲本不是曼陀族人，多半是從小被曼陀族收養的孩子。一般如果是被忍者收養而非忍者族人親生之人則不會使用忍者的姓氏，這是為了明白區分她的血統。因為有些忍術只有本族的血統才能修練，外人無論如何努力也練不成。」
李義南嘆道：「忍術當真匪夷所思。今次工兄報信相救，我理應敬工兄一杯，只是巽兄卻因我之誤，斷了一隻手，李義南當真羞愧難當。」
定天乾卻笑眯眯說道：「大人不必自責，不知者不怪，何況此次意外找到曼陀族的巢穴所在，也是另有收穫。至於我四弟的斷手，我三弟已經在那山上撿了回來，回頭送四弟去東勝神道的藥師村，找藥師族的忍者，或許可以為四弟接上斷手。」
李義南奇道：「世上竟有這般醫術？況且此地乃大唐之西，東去尋醫路途遙遠，只怕到了那裡這隻斷手也早已腐爛。」
定天乾說道：「大人不需擔心，我們有一種藥粉，可保證斷手不腐。當年一夥倭奴流寇侵擾福州、廣州一帶，南瞻部道的堅地長老率人將其剿滅，並將匪首的首級傳送京師，當時正值盛夏，便是用這藥粉撒在首級之上，雖經多日也不曾腐爛。藥師一族向來以神奇的醫道忍術著稱，傳說當年有位識忍藥師葉，曾經施展『起死回生』之術，將剛剛咽氣的死人救活。現在縱然沒有藥師葉這般高明的醫道忍者，想來接只斷手應該還能做到吧。」
李義南微微頷首道：「但願他們能將巽兄的手接好，也可聊慰李某愧疚之心。」
摧塵說道：「大人請放寬心，飯後我和二弟定天乾即刻啟程送老四去東道的藥師村，我三弟工倪陪大人去收件大禮。」
「什麼大禮？」李義南感到奇怪。
工倪微微一笑，道：「到時大人自然會知道。」
李義南心道：「這兄弟三人，忍術不同，性情也大異。老大摧塵是個直爽漢子，性情急躁，老二定天乾待人和氣，耐心沉穩，老三工倪卻是深藏不露，心思縝密。細想來，倒是與他們所習忍術相稱得很。