第三回：靈明不昧脫幻術，古寺受教別奇僧。
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孫位告別了孟、何二人，心道：「如孟先生所說，那『師左次，無咎』本是描述師卦四爻的，從前我只想它字面的意思，如今看來，或許它就是指『師卦四爻』而已，不必再作他解。」
轉身又循著那六十四卦的古柏來到代表師卦的樹前，依孟、何二人先前的指點，見樹前地面的鋪磚確實是青紅兩色，分別代表陰陽爻，青色為陰爻，紅色為陽爻，距樹最近的磚代表上爻，即六爻，依次向外為五爻、四爻、三、二、初爻。不過因為年久，磚的顏色都很暗淡，差別也不明顯了，若非知曉這鋪磚的用意，常人實在難以覺察，只是見到地面顏色略有斑駁而已。
孫位蹲下看著眼前的「師卦四爻」，自言自語道：「言以明象，得魚忘筌。如今這象我見到了，魚卻在哪裡？」轉而一笑，自嘲道：「我孫位今天豈不成了緣木求魚了？」便盤坐在地上，學老僧的模樣，以「師卦四爻」當作木魚，用指節邊敲邊念到：「那摩阿彌陀佛。」
這一敲不打緊，孫位驀地一驚，「師卦四爻」竟真的發出「篤篤」的聲音。原來這磚下是空的。
孫位連忙仔細查看，發現這塊磚四周的縫隙雖極細，卻並無塵土充塞。當下用手去摳磚縫，將將能摳起一點，然而磚大，只摳起來一邊並不能將其整個挖起來。孫位便去找了幾顆小石子，將摳起的磚縫用石子擠住，再摳另一邊，反覆幾次，竟將整塊磚提了起來。
將方磚移開，赫然現出一個扁扁的黑漆木盒。
孫位又驚又喜，忙伸手取出木盒，打開一看，是個油布小包，再打開，裡面卻是一封書信。這封信兩頭皆以火漆封死，信封上卻無一字。
孫位心道：「看來這是封極要緊而且秘密的信，密封如此嚴實，又不寫收信人名字。說不定和那掌柜的死有關，或者那掌柜就是因此信送命也未可知。」孫位又想起昨日看見一個黑衣人騎著馬，夾在那姑娘和李義南之間向西去了，想必此人的武功應該也不弱，否則怎能從李義南手裡逃走，況且李義南和那姑娘從昨天上午巳時直到今早都沒有回來。這更說明黑衣人不是為財殺人的小毛賊。莫非就是為了這封信嗎？
孫位看看天色已近午，也許李義南他們已經回來，自己應該回客棧了。便趕緊將信重新包好，放回木盒中，想讓那姑娘自己來取為好。又一轉念：「此間接連遇到高人、怪事，掌柜之死又很蹊蹺，我既已經無意中找到這封信，不妨把它帶在身邊，再親手交給那姑娘為妥。不然此信若給別人得了去，恐怕又生枝節。只是該當如何向那姑娘解釋？誒！君子坦蕩蕩，我無心窺探他們兄妹的秘密，只是想幫忙而已，也不必在意許多了。」便又將信取出揣入懷中，將那木盒依舊藏在磚下，收拾停當，起身離去。
甫一回身，見不遠處一棵古柏後面閃過一人，快步向廟外跑去，孫位不愧是丹青大家，雖不會武功，眼光卻甚是犀利，一眼便認出那是成紀樓的夥計潘福。
「這小子到這裡來幹什麼？莫非是跟蹤我來的？」孫位疑心頓起。出得廟門，心道：「成紀樓的人越發可疑，我且不走原路回去，從成紀樓後面繞回去，暗中看看他們耍何把戲。」
孫位便繞了個大圈，不時回頭看看是否還有人跟蹤自己。繞到成紀樓後面兩條街是個大集市，人來人往，很是熱鬧。孫位在集市中穿行，見前面一群人正圍著十幾匹馬，原來是個馬市。孫位想：「我也過去看看，要是我的馬回不來，便在這裡再買一匹。」
孫位走到近前看馬，後面忽然有人撞他。回頭一看，吃驚不小，原來竟是孫大貴。只見孫大貴兩手被縛在身前，綁在一根粗繩上，繩子另一端拴在一匹馬後，馬上坐著一位高大的漢子，衣著頗為華麗，正指揮著兩個手下往一輛馬車上搬裝箱子，顯然是剛在集市上購買的貨物。
孫位一把拉住孫大貴，問道：「你怎會如此？到底發生了何事？」
孫大貴卻淚流滿面，嗚嗚地說不出話來。
孫位忙走到那漢子的馬前，抱拳道：「這位官人，在下有禮。」那漢子一愣，也抱拳回了一禮。
孫位指著孫大貴問道：「請問官人，何故如此對待這位小哥？」
那漢子回頭看了孫大貴一眼，說道：「你說他嗎？這是我今早剛剛買的小奴，是個啞巴。」
孫位說道：「在下和這位小哥認識，不知道官人可否將他放了？我將銀子退還給官人。」
那漢子搖搖頭，說道：「不行不行，我家中剛好缺一小奴，買這小奴才花十兩銀子，若在平時要二十兩。雖然是個啞巴，看上去倒也機靈。」
孫位拱手道：「官人，我便給你二十兩，請行個方便。這小哥是被人拐賣的，官府也在緝拿那拐子呢。」
那漢子聽孫位如此說，也怕真的沾了拐賣人口的瓜落，又能多賣十兩銀子，便點頭答應了。
孫位給孫大貴解開繩索，再細問他經過。孫大貴已不能說話，咿咿呀呀地用手比劃。原來孫大貴昨天下午無意中聽到賬房趙易才和潘福商量著要對孫位不利，具體如何未能聽到，可是他自己卻被發現了。孫大貴昨晚原想提醒孫位，又不敢明說，沒想到他從孫位房間回去后便被叫到老趙的房裡，突然被老趙和潘福綁了起來，又給他灌了什麼東西，他便失聲成了啞子，一大早被偷偷地牽到集市上，賣給了那個漢子。
孫位氣憤不已，心道：「這賬房一夥忒也歹毒，竟對一個孩子下如此黑手！早知如此，我當初不編造那遺言就好，以至於賬房老趙對這孩子存了芥蒂。我雖是好心，反倒害了這孩子。那掌柜究竟是何等樣人？」
再問其他的，孫大貴一時也比劃不清楚。
孫位怕時間久了再生枝節，便不再問他。安慰他一番，又拿出五十兩銀子給他，讓他趕緊逃回老家去。孫大貴哭著跪倒，不停磕頭，千恩萬謝，又比劃著讓孫位也儘快離開，這才依依不捨地離去。
此時孫位已確知成紀樓一定有鬼，看來再回成紀樓確實有危險，只是不知道李義南是否回來，無論如何得悄悄回去找到李義南會合。
孫位將要接近成紀樓後門時，心想：「如果他們要害我，昨夜何不動手？即使在大白天，我沒有半分武功，他們也可以輕易得手，為何不見動靜？難道說，他們在等我找到這封信？信中究竟有何秘密？也不知該不該將信還給那姑娘？今日在伏羲廟取信定是被那潘福窺到了，若我再讓他們見到，只怕凶多吉少。」正在猜測，驀地見到成紀樓後門口，竟然拴著自己的那匹馬。
孫位一驚，自己的馬在此，多半是那姑娘已經回來，卻為何不見李義南的馬？難道他也遇險了嗎？
孫位小心翼翼地踱了過去，走到自己的馬旁，倍感親切，忍不住用手摸了摸馬的前額。馬兒也通人性，用鼻子拱拱孫位，發出唋嚕一聲，表示親昵。不料樓上窗子露出一個腦袋，正是潘福，見到孫位大喊一聲：「他回來了，在後門！」
孫位感到不妙，急忙解開馬的韁繩，剛要上馬，忽聽得「咿——」的一聲長鳴，雖不甚響，卻無比刺耳，只覺眼前一黑。孫位使勁擠擠眼睛，再一看，大事不好，眼前的一切都變了模樣，街道、樓閣、房屋、行人悉皆不見，到處雜草叢生，樹木繁茂，不時有狐、狼、兔、狗、羊、鹿種種不同的野獸跳來跑去。再看自己手中的韁繩，竟然拴著一隻蛤蟆，咕嚕咕嚕地趴在地上。
孫位大驚之下突生急智，心想：「我必定是中了邪法幻術，故而眼前所見皆已變樣，幸虧我在此之前拉住了馬的韁繩。」當下不顧一切，抬腿便欲騎上那蛤蟆，卻跨不上去。心道：「是了，我雖見它是小小蛤蟆，卻實是高大馬兒，故而不似這般輕易騎上的。」便奮力上跨，果然跨上了蛤蟆。當下卯足勁拍了一下蛤蟆的屁股，那蛤蟆呱地一聲竄了出去，飛快地跳了起來。說是跳，騎在上面卻甚感平穩，便如在馬背上一般。孫位已經分不出路徑，但見到處是樹，到處是草，便任由蛤蟆自己亂跳。
孫位只覺得蛤蟆跳得飛快，諸多野獸、林木紛紛被拋在身後。自己堂堂七尺之軀騎在一隻半肘長的蛤蟆身上，這感覺當真怪異之極。
剛開始孫位回頭還看見幾隻狼和一條小船大的蜈蚣在嗷嗷地追趕自己，不多時便消失得沒了蹤影。
孫位不敢放慢，不時地拍打蛤蟆屁股，一直不停地跳啊跳。漸漸天黑了，周圍的野獸也越來越稀少，最後除了胯下的蛤蟆連一隻野獸也看不見了。孫位讓蛤蟆停下稍微歇歇，吃些草再跳，跳累了再歇，一直又跳到天亮。也不知過了多久，孫位竟伏在蛤蟆背上睡著了。
孫位昏沉中感到全身一疼，繼而周身冰冷。悠悠醒來，見自己躺在一條淺淺的小溪里，馬兒正在一旁飲水，原來是自己摔下馬背了。忽又心頭一喜，知道邪術已破，自己已經恢復正常了！
孫位也喝了幾口水，爬起來但覺渾身酸痛，還好骨頭沒有斷，只是到處是淤腫和擦傷。看看四周，不知道是哪裡，卻見此處峰巒疊嶂，山色蔥翠，溪水潺潺，清澈宛轉，著實風景秀美。再看遠處日薄西山，一抹晚霞似紅綢般輕浮在天邊。孫位定神想想：「我從昨天正午到現在，已經跑了半天一夜又一天了嗎？」
孫位此時全身無力，已上不去馬，便將馬牽到一堆大石旁邊，先爬到小點的石頭上，再爬上大石，從大石再爬上馬背，沿著小溪向上遊走去。
轉過十幾個彎，面前一條小路從山上鋪下。順著小路走了一會兒，路面變成石階。又沿石階而上，不久竟來到一座寺院前。此時日已西沉，小月初升。借著月光，可見院牆斑駁，長滿青苔，寺門已經褪色，門檐上的蓮瓣瓦也已殘破，間或以扁石填補，門楣上一塊本色木匾，想是將原來的漆、字颳去，墨書四個大字「無心禪寺」。
孫位翻滾下馬，跌跌撞撞走到門前扣響門環。不多時，大門打開，走出一個年輕的沙彌，向孫位合十道：「施主請進，師傅在等你。」
孫位奇道：「你師傅是誰？他知道我要來嗎？」
沙彌回道：「我師傅法號上妙下契，今晨禪坐起來說傍晚有貴客要來，施主快請進來吧。」
孫位心道：「我並不認識這妙契和尚，竟是個未卜先知的高僧嗎？」身子已然有些不穩，便由那小沙彌攙扶著進去。
進到一間寮房，小沙彌扶孫位坐下，只見桌上已擺放著飯菜，小沙彌合十道：「施主請先用飯，師傅稍候過來相見。」
孫位也合十道：「多謝小師傅，還未請教小師傅的上下。」
小沙彌道：「貧僧法名悟真，施主請用飯，我去幫施主喂馬。」說罷轉身出去了。
孫位吃過飯，精神稍復，想起這幾天的遭遇，恍如夢幻。正自發獃，沙彌悟真敲門進來，進屋後站在一旁，隨後進來一位老僧，枯瘦高大，一身灰布僧袍打滿了補丁，已經洗得發白。再看他面部，兩條白眉彎垂過耳，耳長及頸，眼如銅鈴大小，炯炯有神，不怒自威，令人不敢直視，顴骨高聳，鼻似鷹嘴，下頦如月牙般向上微翹，竟似畫中的阿羅漢一般。
孫位知是悟真的師傅妙契和尚，心道：「原以為畫中羅漢乃畫家誇張筆法，不想竟真有這般相貌的人。」待要起身施禮，掙扎了一下居然沒有站起來，只感到全身酸痛無力。妙契忙道：「施主身體不適，不必多禮。」孫位只得坐著不動，雙手合十道：「弟子孫位見過老禪師。」孫位向來喜佛好禪，早已受過三歸依戒，為佛門在家居士，是故見了僧人自稱弟子。妙契合十回禮，坐在孫位身邊，伸手拉過孫位右腕，為其把脈。片刻說道：「施主只是勞累過度，受些皮外傷，不打緊。」說罷取出一顆黑色藥丸和一個小瓷瓶，讓孫位服下藥丸，並吩咐悟真為孫位清洗傷口，再敷上瓶中藥粉。處置妥當，叮囑孫位好自休息，有話明日再說。
孫位一覺醒來已是次日午後，感覺疼痛已經減輕許多，身上也有了些力氣，悟真給他端來飯菜吃過。孫位和悟真攀談了一會兒，知道這古寺中只有他師徒二人，已經在這裡九年了，此處極少人來，平日師徒只是參禪打坐，唯究一乘。二人談罷，悟真引孫位去見妙契。
孫位隨著悟真出來，見院內雜草叢生，似乎多年沒人整理過了，昨晚天黑，加之孫位疲憊已極，並未留意。寺院不大，只有兩進院子，前院是大雄寶殿，後院是座戒台，院子的兩側均是寮房。二人來到大殿門前，悟真為孫位推開門，自己卻並不進去，向孫位合十后即轉身離去。孫位邁進大殿，四下環顧，不禁「咦」了一聲，原來這大殿正中是座大蓮花台，台上卻沒有佛像，四周也不見任何佛像，只見妙契迦趺坐於蓮花座西側的蒲團之上。
孫位上前見禮，妙契請孫位坐下，問起孫位受傷經過。孫位便將自已和李義南到秦州成紀樓吃飯如何偶遇兇案，李義南追兇不歸，自己蒙成紀樓掌柜臨終囑託傳話，卻在伏羲廟中意外找到信函，之後巧遇並解救受害的店小二，自己偷回成紀樓遭遇幻術，以至於騎蛤蟆逃命最後來到古寺等事一一詳陳，卻不提自己和李義南的身份，只說是好友二人相約出遊而已。
妙契待孫位講完哈哈一笑，說道：「施主宅心仁厚，素具善根，故能於遽遭幻術之際，靈心不昧，竟能自知韁繩所系是馬而非蛤蟆，更能克服常人之情見，及時上馬逃脫，實在難得。」
孫位道：「禪師過譽了，弟子不過一時僥倖得脫，況且當時慌不擇路，哪裡顧得了許多。」
妙契擺擺手道：「施主不必自謙，老衲見施主頗具慧根，日後或可明白大事。」
孫位合十道：「弟子愚蒙，一向只是沉迷書畫山水，哪有什麼慧根。此番西行，所遇人事頗多古怪，倒是讓弟子開眼界，增歷練。從前弟子也聽說過幻術、障眼法之類，以為不過是江湖術士的小把戲而已，不想卻如此厲害。」
妙契道：「施主所遭可不是江湖術士的戲法，這幻術也可說是一種法術，照施主描述應該是『眼見為實』之術。」
孫位怪道：「眼見為實？弟子當時所見明明件件是虛，物物非實，如何卻叫『眼見為實』之術？」
妙契微笑道：「施主所言甚是，施主身陷幻術之時所見確實並非真實，然施主現在所見便是真實嗎？」
孫位被妙契這一問，愣在那裡，不知面前這老和尚所說何意。
妙契又問道：「如果施主初生之時便在幻術之中，還會自知是幻否？」
孫位答道：「若從生下便在幻術之中，當然不知是幻。」
妙契說道：「正是，世人從誕生之日，便用這雙眼睛認識外面的世界，乃至長大成人，亦復如此。長此以往，我們不但自己完全信賴了自己的眼睛，也把這種用眼睛認識世界的經驗告訴後人，所以才有『耳聽是虛，眼見為實』之說，便是要人莫信別人所說，須得自己親眼見到才是真實。然而這雙眼睛是否真的靠得住，卻鮮有深思。」
孫位瞪大眼睛，認真聽著妙契所言，自從在伏羲廟聽聞了孟、何二人關於八卦易經的許多高論之後，自覺大開眼界，但如今妙契所言，更是聞所未聞。
妙契接道：「好比我們看廟會的雜耍表演旋火輪的把戲，其實並沒有一個火輪在那裡，只是一個火把而已，因為火把旋轉快了，就看成了一個火輪。我們的眼睛此時所見是一個火輪，卻並非是實。同理，我們看待這個世界的萬事萬物，也因為有一個更大的『旋轉』，才誤將諸多的『火把』看成了一個個的『火輪』。所以《金剛經》云：『若見諸相非相，則見如來』」。
孫位怔怔無語，心想：「妙契禪師的話如同從門縫向黑屋中窺視，似乎見到了點影子，卻又十分不清，不知何故令我有這般感覺。當時我甫中幻術之際，因為韁繩已經在手，方能審知繩端是馬非蟾，不然又怎能得脫困境？待我騎於馬上，眼中所見仍分明是只蛤蟆，可見幻術之難測。也許真如禪師所言，即使生來所見一切，亦都是幻化嗎？卻又如何能見到真實呢？」半晌才回過神來，見妙契正看著自己，忙合十道：「大師所言理深，振聾發聵，只是弟子愚魯，仍不明白為何這幻術叫做『眼見為實』？」
妙契道：「這名字的妙處就在『眼見』二字，如向所說，這種種的幻視都錯在相信眼之所見，誤以為實，故名『眼見為實』。若以心見，則知其幻，便不為所惑。是故剛才老衲說施主有慧根，施主明明已經看見地上是只蛤蟆，卻毫不猶豫地跨上去，正是破了這『眼見』之惑啊。」
孫位嘆道：「原來如此，不過我還要感謝這『眼見為實』，不然也無緣來此聆聽大師的教誨了。」
妙契哈哈笑道：「不錯，老衲這裡本來無路可入，尋常若以眼睛覓路，是萬萬找不到這裡的入口，施主卻因縱馬迷路而得入，這正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
孫位一聞此言，突然想起伏羲廟老院工為自己所測的「利牝馬之貞」和「先迷，后得主」。看來這「牝馬之貞」確如老院工所言，立時便應了，「先迷」也已應驗，「后得主」卻還未知應在何事。又向妙契合十問道：「大師既然知道這幻術的來歷，可知使這幻術的是何人？」
妙契笑而不答，孫位見妙契如此，想他必定知曉其中關鑰，便再三請問。
妙契凝視孫位片刻道：「便是施主此行所為之人。」
孫位大驚，心想：「他怎會知道我此行目的？莫非有他心通嗎？或是有意試探我？」便故作茫然道：「請大師言明，弟子不明此意。」
妙契微微一笑，說道：「當年忍術傳於東土，乃不得已而為之，雖知將來難免遺患，然而當時為救蒼生於戰火，也不得不傳。這『眼見為實』的幻術便是一門忍術，為木系忍者曼陀一族所繼承。此術原意是讓人籍此認識到『眼見為實』之謬，進而看破眼前的山河大地悉皆不實，以此悟入真如實相之理體。可惜傳承到今天，卻淪落成媚惑世人，助紂為虐的工具了。施主中招前想必聽到過什麼古怪聲音吧。」
孫位此時已是如坐針氈，羞得滿面通紅，低首合十道：「大師法眼遍照，弟子慚愧懺悔。不是弟子刻意對大師隱瞞，實在是事關重大，弟子奉旨辦差，不敢違抗聖命。」當下便將奉命出行之事原原本本對妙契講了一遍。
妙契安慰孫位道：「施主不必歉疚，老衲並無責怪之意。老衲本是方外閑野，無意朝事，在此古寺禪坐九載，唯以往生極樂凈土為期。今見施主有疑，故以所知相告。」
孫位說道：「大師虛懷若谷，證悟廣大，真乃肉身菩薩！」
妙契道：「施主所遭遇的幻術，不過是忍術之一種，更有眾多奇幻忍術，高深難測，便是這幻術，亦有遠高明於施主所受者。然而無論何種忍術，須知本來皆是入道之門，解脫方便。」
孫位心下疑惑：「在京師便聽說忍者本領異常，高過一流的武術高手，卻始終難信。我兄長李義南這身武功高深莫測，想來若要練成已經不易，又怎麼會有那麼多忍者擁有如此出神入化的忍術？不過眼前妙契禪師乃方外高僧，所說必定不假，我孫位當真是掉進了《山海經》，遇仙遇怪了？」又叉手合十說道：「大師，弟子有一事不明，卻不敢唐突提問。」
妙契道：「但問無妨。」
孫位問道：「這忍術本出自佛門，佛教以慈悲為本，何以卻傳下這種種厲害的害人之術？」
妙契說道：「施主此說並不確切。當年非空大師為解民倒懸，方秘密傳法於百人。然非空大師所傳乃『忍法』，而不應說為『忍術』。一字之差，判若雲泥。心安於法曰『忍』，證『忍』之法曰『忍法』。大師傳法，原意本也是令修習者能慈悲為本，心住於正法，通過忍法之修習而最終入道，此與達摩祖師傳武功於少林可謂異曲同工。其中雖有諸般禦敵降服之術，卻只在救度眾生之時使用。若為一己之私，則寧死不用忍術害人。正如《金剛經》中之忍辱仙人，自己雖然被無緣無理地節節肢解，令身體手足四分五裂也不於眾生起絲毫嗔恨之心，更不會施暴於眾生，故而名曰『忍辱仙人』。倘若學此法為了爭強好勝，甚至恃強凌弱，那也只能學得『忍術』，便不是『忍法』了。
非空大師傳法本是為平亂安國，利益眾生，因此當年讓門人立下五條誓言，一者絕不妄修忍法，二者絕不妄傳忍法，三者絕不濫用忍法，四者不學外道邪術，五者不得傷害無辜。凡違此誓者，非是忍法傳人，非為忍者，皆是邪魔外道。
術無正邪，人有善惡。可惜大師傳下的方便入道法門，逐漸衰微，後來修習忍法者多重術而輕法，失卻了忍法的本意。更有一般愚痴難化之人，全無善心，為了自己逞強稱霸，不惜開始修鍊諸多邪魔妖術。時至今日，忍法幾乎不見，忍術正邪摻雜，忍者善惡兩分，實乃忍法之哀，眾生之禍也！」說到這裡，妙契禪師長嘆一聲。
孫位也嘆道：「原來忍法是這般來的！難怪大師剛才說那『眼見為實』之術，原是為了引人入道，可見各種忍術本皆如此，都是為了破除眾生執以為實的幻覺吧。」
妙契點頭說道：「《圓覺經》云：『知幻即離，離幻即覺』，眾生之所以在幻妄中輪迴，便是由於不知是幻的緣故，若一遭真得了知，則去道不遠矣。」
二人正談得高興，悟真進來請孫位去用齋飯，原來已過黃昏了。
一連兩日，孫位都和妙契談禪論道，頗得妙契點化，又向妙契請教了許多忍法之道。眼看傷勢漸好，又記掛著李義南，孫位便決定辭行回秦州去找李義南，卻怕再入歹人之手，心想不妨明日向妙契禪師辭行時順便求他指點。
次日三更剛過，孫位便即起身，他知道妙契師徒每日必是早起做功課的。一出房門，果見大殿透出燈光。孫位輕輕推門而入，見妙契師徒站在大殿當中對著自己，似乎在等自己。當即合十深揖道：「弟子尚有要事在身，不得不走了。」
妙契微笑頷首道：「施主傷勢已愈，前路因緣已熟，但寬心前去無妨。這裡已經為施主準備好乾糧、飲水，待會兒讓悟真送你出去。」
孫位心中暗暗吃驚，妙契顯然知道自己要走，不待相問便主動告知所疑之事，並已經提前為自己準備好了乾糧，看來真是先知的高僧。想起自己蒙妙契相救，並講授諸多忍法之道，更教以正法，開導深理，頓覺依依不捨，垂首說道：「弟子此番叨擾，得聆大師教誨良多，善知識難遇，弟子本想多住些時日，廣聞深教，無奈要務在身，不得不倉促而去，實乃大憾。」說罷眼中竟已濕潤。
妙契說道：「聚散離合，皆是因緣。我與施主有緣一見已是幸哉，不必難過。只是臨行老衲再嘮叨幾句，望施主莫嫌老衲老婆心切。施主善良淳厚，夙具慧根，望能好自護持，努力向道。須知紅塵碌碌，苦多樂少，幻世茫茫，無有真實。施主若能勘破，自有朗天赤日之時。莫要辜負了此生。寒山子有詩，老衲轉送於你：『鸚鵡宅西國，虞羅捕得歸。美人朝夕弄，出入在庭幃。賜以金籠貯，扃哉損羽衣。不如鴻與鶴，颻颺入雲飛。』」
孫位合十作禮道：「弟子記下了，但不知弟子還能再和大師相見否？」
妙契抬頭仰天說道：「我這裡路徑難覓，欲來見我，也難也不難。亦如寒山子云：『人問寒山道，寒山路不通。夏天冰未釋，日出霧朦朧。似我何由屆，與君心不同。君心若似我，還得到其中。』」
孫位一聽，心中若明若暗，忽又見到大殿中的空蓮花座，便問道：「大師，弟子一直不明，為何這大雄寶殿卻無佛像？」
妙契微微一笑，說道：「我這裡用不著。」
此言入耳，孫位竟愣在那裡，只覺心中一片空白，半晌才張張嘴巴，卻無話可說。妙契揮手示意悟真送客，孫位只得向妙契磕了三個頭，跟著悟真出來。一路無話，走到山下小溪旁，悟真請孫位上馬，說道：「師傅吩咐，請施主順著此路一直走。」然後一拍那馬臀，喝一聲「去吧！」馬兒飛快跑起來。不多時，孫位勒住馬，回頭望去，已經不見那條小溪，撥轉馬頭向回走了一段，卻發現根本不是剛才的路了。孫位嘆了口氣，只得轉身策馬而去。
孫位初時不辨方向，一直沿路而行，心中念念不忘妙契所說。老禪師諄諄教導，話藏機鋒，自己恍若半夢半醒，眼前所見也彷彿都成了海市蜃樓，形同虛質。不知不覺日晡已過，前面現出一個村落。孫位此時忽覺腹內飢餓，原來自己一味觀那「如夢如幻」，從早起到現在還沒吃過一口東西，正好到前面村子打尖投宿，倒也不必吃乾糧充饑了。
進得村子，孫位挑了一戶房舍整齊的人家上前敲門，主人問明來意將他請了進去，招待孫位洗了把臉，不久開飯。孫位問明主人家姓秦，老兩口跟小兒子同住，大兒子已經獨立門戶，也住在這村裡。這個村子名叫歸母村，向東北四五百里便是秦州，向西北一百多里是岷州，當地村民多以採藥為生，此地便以盛產當歸、貝母而得名。
用過晚飯，孫位和秦老漢閑聊了一陣便到房裡躺下，雖然身上的小傷均已無礙，畢竟體力尚未全復，加之連續奔波，甚感疲憊。正朦朧養神，忽聽院外有人叫門，孫位聽見秦老漢開門和人說話，似乎是又有過路人要借宿，秦老漢向那人道歉說家裡已經有一位客人，再無多餘的房間待客。只聽得另外一人說道：「如此便不打擾了，工兄，咱們再找一家吧。」孫位覺得耳熟，忙衝出房門，喊道：「請留步！」來到院中一看門口那人，正是自己連日惦念的兄長李義南。
兄弟見面，激動相擁，雖只分別短短四五日，卻似二三年不見。孫位當下懇請秦老漢，讓李義南二人和自己同住一室，主人自是答應。三人進屋坐下，孫位見李義南同行那人，三十多歲相貌，卻如十二、三歲的孩童般矮小，神色肅穆，目光炯炯。李義南為二人引見，原來此人竟是西部牛貨道的忍者工倪。
孫位大感奇怪，忙問李義南這幾天有何經歷，為何來到此地。李義南臉一紅，道了句：「說來話長。」
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孫位告別了孟、何二人，心道：「如孟先生所說，那『師左次，無咎』本是描述師卦四爻的，從前我只想它字面的意思，如今看來，或許它就是指『師卦四爻』而已，不必再作他解。」
轉身又循著那六十四卦的古柏來到代表師卦的樹前，依孟、何二人先前的指點，見樹前地面的鋪磚確實是青紅兩色，分別代表陰陽爻，青色為陰爻，紅色為陽爻，距樹最近的磚代表上爻，即六爻，依次向外為五爻、四爻、三、二、初爻。不過因為年久，磚的顏色都很暗淡，差別也不明顯了，若非知曉這鋪磚的用意，常人實在難以覺察，只是見到地面顏色略有斑駁而已。
孫位蹲下看著眼前的「師卦四爻」，自言自語道：「言以明象，得魚忘筌。如今這象我見到了，魚卻在哪裡？」轉而一笑，自嘲道：「我孫位今天豈不成了緣木求魚了？」便盤坐在地上，學老僧的模樣，以「師卦四爻」當作木魚，用指節邊敲邊念到：「那摩阿彌陀佛。」
這一敲不打緊，孫位驀地一驚，「師卦四爻」竟真的發出「篤篤」的聲音。原來這磚下是空的。
孫位連忙仔細查看，發現這塊磚四周的縫隙雖極細，卻並無塵土充塞。當下用手去摳磚縫，將將能摳起一點，然而磚大，只摳起來一邊並不能將其整個挖起來。孫位便去找了幾顆小石子，將摳起的磚縫用石子擠住，再摳另一邊，反覆幾次，竟將整塊磚提了起來。
將方磚移開，赫然現出一個扁扁的黑漆木盒。
孫位又驚又喜，忙伸手取出木盒，打開一看，是個油布小包，再打開，裡面卻是一封書信。這封信兩頭皆以火漆封死，信封上卻無一字。
孫位心道：「看來這是封極要緊而且秘密的信，密封如此嚴實，又不寫收信人名字。說不定和那掌柜的死有關，或者那掌柜就是因此信送命也未可知。」孫位又想起昨日看見一個黑衣人騎著馬，夾在那姑娘和李義南之間向西去了，想必此人的武功應該也不弱，否則怎能從李義南手裡逃走，況且李義南和那姑娘從昨天上午巳時直到今早都沒有回來。這更說明黑衣人不是為財殺人的小毛賊。莫非就是為了這封信嗎？
孫位看看天色已近午，也許李義南他們已經回來，自己應該回客棧了。便趕緊將信重新包好，放回木盒中，想讓那姑娘自己來取為好。又一轉念：「此間接連遇到高人、怪事，掌柜之死又很蹊蹺，我既已經無意中找到這封信，不妨把它帶在身邊，再親手交給那姑娘為妥。不然此信若給別人得了去，恐怕又生枝節。只是該當如何向那姑娘解釋？誒！君子坦蕩蕩，我無心窺探他們兄妹的秘密，只是想幫忙而已，也不必在意許多了。」便又將信取出揣入懷中，將那木盒依舊藏在磚下，收拾停當，起身離去。
甫一回身，見不遠處一棵古柏後面閃過一人，快步向廟外跑去，孫位不愧是丹青大家，雖不會武功，眼光卻甚是犀利，一眼便認出那是成紀樓的夥計潘福。
「這小子到這裡來幹什麼？莫非是跟蹤我來的？」孫位疑心頓起。出得廟門，心道：「成紀樓的人越發可疑，我且不走原路回去，從成紀樓後面繞回去，暗中看看他們耍何把戲。」
孫位便繞了個大圈，不時回頭看看是否還有人跟蹤自己。繞到成紀樓後面兩條街是個大集市，人來人往，很是熱鬧。孫位在集市中穿行，見前面一群人正圍著十幾匹馬，原來是個馬市。孫位想：「我也過去看看，要是我的馬回不來，便在這裡再買一匹。」
孫位走到近前看馬，後面忽然有人撞他。回頭一看，吃驚不小，原來竟是孫大貴。只見孫大貴兩手被縛在身前，綁在一根粗繩上，繩子另一端拴在一匹馬後，馬上坐著一位高大的漢子，衣著頗為華麗，正指揮著兩個手下往一輛馬車上搬裝箱子，顯然是剛在集市上購買的貨物。
孫位一把拉住孫大貴，問道：「你怎會如此？到底發生了何事？」
孫大貴卻淚流滿面，嗚嗚地說不出話來。
孫位忙走到那漢子的馬前，抱拳道：「這位官人，在下有禮。」那漢子一愣，也抱拳回了一禮。
孫位指著孫大貴問道：「請問官人，何故如此對待這位小哥？」
那漢子回頭看了孫大貴一眼，說道：「你說他嗎？這是我今早剛剛買的小奴，是個啞巴。」
孫位說道：「在下和這位小哥認識，不知道官人可否將他放了？我將銀子退還給官人。」
那漢子搖搖頭，說道：「不行不行，我家中剛好缺一小奴，買這小奴才花十兩銀子，若在平時要二十兩。雖然是個啞巴，看上去倒也機靈。」
孫位拱手道：「官人，我便給你二十兩，請行個方便。這小哥是被人拐賣的，官府也在緝拿那拐子呢。」
那漢子聽孫位如此說，也怕真的沾了拐賣人口的瓜落，又能多賣十兩銀子，便點頭答應了。
孫位給孫大貴解開繩索，再細問他經過。孫大貴已不能說話，咿咿呀呀地用手比劃。原來孫大貴昨天下午無意中聽到賬房趙易才和潘福商量著要對孫位不利，具體如何未能聽到，可是他自己卻被發現了。孫大貴昨晚原想提醒孫位，又不敢明說，沒想到他從孫位房間回去后便被叫到老趙的房裡，突然被老趙和潘福綁了起來，又給他灌了什麼東西，他便失聲成了啞子，一大早被偷偷地牽到集市上，賣給了那個漢子。
孫位氣憤不已，心道：「這賬房一夥忒也歹毒，竟對一個孩子下如此黑手！早知如此，我當初不編造那遺言就好，以至於賬房老趙對這孩子存了芥蒂。我雖是好心，反倒害了這孩子。那掌柜究竟是何等樣人？」
再問其他的，孫大貴一時也比劃不清楚。
孫位怕時間久了再生枝節，便不再問他。安慰他一番，又拿出五十兩銀子給他，讓他趕緊逃回老家去。孫大貴哭著跪倒，不停磕頭，千恩萬謝，又比劃著讓孫位也儘快離開，這才依依不捨地離去。
此時孫位已確知成紀樓一定有鬼，看來再回成紀樓確實有危險，只是不知道李義南是否回來，無論如何得悄悄回去找到李義南會合。
孫位將要接近成紀樓後門時，心想：「如果他們要害我，昨夜何不動手？即使在大白天，我沒有半分武功，他們也可以輕易得手，為何不見動靜？難道說，他們在等我找到這封信？信中究竟有何秘密？也不知該不該將信還給那姑娘？今日在伏羲廟取信定是被那潘福窺到了，若我再讓他們見到，只怕凶多吉少。」正在猜測，驀地見到成紀樓後門口，竟然拴著自己的那匹馬。
孫位一驚，自己的馬在此，多半是那姑娘已經回來，卻為何不見李義南的馬？難道他也遇險了嗎？
孫位小心翼翼地踱了過去，走到自己的馬旁，倍感親切，忍不住用手摸了摸馬的前額。馬兒也通人性，用鼻子拱拱孫位，發出唋嚕一聲，表示親昵。不料樓上窗子露出一個腦袋，正是潘福，見到孫位大喊一聲：「他回來了，在後門！」
孫位感到不妙，急忙解開馬的韁繩，剛要上馬，忽聽得「咿——」的一聲長鳴，雖不甚響，卻無比刺耳，只覺眼前一黑。孫位使勁擠擠眼睛，再一看，大事不好，眼前的一切都變了模樣，街道、樓閣、房屋、行人悉皆不見，到處雜草叢生，樹木繁茂，不時有狐、狼、兔、狗、羊、鹿種種不同的野獸跳來跑去。再看自己手中的韁繩，竟然拴著一隻蛤蟆，咕嚕咕嚕地趴在地上。
孫位大驚之下突生急智，心想：「我必定是中了邪法幻術，故而眼前所見皆已變樣，幸虧我在此之前拉住了馬的韁繩。」當下不顧一切，抬腿便欲騎上那蛤蟆，卻跨不上去。心道：「是了，我雖見它是小小蛤蟆，卻實是高大馬兒，故而不似這般輕易騎上的。」便奮力上跨，果然跨上了蛤蟆。當下卯足勁拍了一下蛤蟆的屁股，那蛤蟆呱地一聲竄了出去，飛快地跳了起來。說是跳，騎在上面卻甚感平穩，便如在馬背上一般。孫位已經分不出路徑，但見到處是樹，到處是草，便任由蛤蟆自己亂跳。
孫位只覺得蛤蟆跳得飛快，諸多野獸、林木紛紛被拋在身後。自己堂堂七尺之軀騎在一隻半肘長的蛤蟆身上，這感覺當真怪異之極。
剛開始孫位回頭還看見幾隻狼和一條小船大的蜈蚣在嗷嗷地追趕自己，不多時便消失得沒了蹤影。
孫位不敢放慢，不時地拍打蛤蟆屁股，一直不停地跳啊跳。漸漸天黑了，周圍的野獸也越來越稀少，最後除了胯下的蛤蟆連一隻野獸也看不見了。孫位讓蛤蟆停下稍微歇歇，吃些草再跳，跳累了再歇，一直又跳到天亮。也不知過了多久，孫位竟伏在蛤蟆背上睡著了。
孫位昏沉中感到全身一疼，繼而周身冰冷。悠悠醒來，見自己躺在一條淺淺的小溪里，馬兒正在一旁飲水，原來是自己摔下馬背了。忽又心頭一喜，知道邪術已破，自己已經恢復正常了！
孫位也喝了幾口水，爬起來但覺渾身酸痛，還好骨頭沒有斷，只是到處是淤腫和擦傷。看看四周，不知道是哪裡，卻見此處峰巒疊嶂，山色蔥翠，溪水潺潺，清澈宛轉，著實風景秀美。再看遠處日薄西山，一抹晚霞似紅綢般輕浮在天邊。孫位定神想想：「我從昨天正午到現在，已經跑了半天一夜又一天了嗎？」
孫位此時全身無力，已上不去馬，便將馬牽到一堆大石旁邊，先爬到小點的石頭上，再爬上大石，從大石再爬上馬背，沿著小溪向上遊走去。
轉過十幾個彎，面前一條小路從山上鋪下。順著小路走了一會兒，路面變成石階。又沿石階而上，不久竟來到一座寺院前。此時日已西沉，小月初升。借著月光，可見院牆斑駁，長滿青苔，寺門已經褪色，門檐上的蓮瓣瓦也已殘破，間或以扁石填補，門楣上一塊本色木匾，想是將原來的漆、字颳去，墨書四個大字「無心禪寺」。
孫位翻滾下馬，跌跌撞撞走到門前扣響門環。不多時，大門打開，走出一個年輕的沙彌，向孫位合十道：「施主請進，師傅在等你。」
孫位奇道：「你師傅是誰？他知道我要來嗎？」
沙彌回道：「我師傅法號上妙下契，今晨禪坐起來說傍晚有貴客要來，施主快請進來吧。」
孫位心道：「我並不認識這妙契和尚，竟是個未卜先知的高僧嗎？」身子已然有些不穩，便由那小沙彌攙扶著進去。
進到一間寮房，小沙彌扶孫位坐下，只見桌上已擺放著飯菜，小沙彌合十道：「施主請先用飯，師傅稍候過來相見。」
孫位也合十道：「多謝小師傅，還未請教小師傅的上下。」
小沙彌道：「貧僧法名悟真，施主請用飯，我去幫施主喂馬。」說罷轉身出去了。
孫位吃過飯，精神稍復，想起這幾天的遭遇，恍如夢幻。正自發獃，沙彌悟真敲門進來，進屋後站在一旁，隨後進來一位老僧，枯瘦高大，一身灰布僧袍打滿了補丁，已經洗得發白。再看他面部，兩條白眉彎垂過耳，耳長及頸，眼如銅鈴大小，炯炯有神，不怒自威，令人不敢直視，顴骨高聳，鼻似鷹嘴，下頦如月牙般向上微翹，竟似畫中的阿羅漢一般。
孫位知是悟真的師傅妙契和尚，心道：「原以為畫中羅漢乃畫家誇張筆法，不想竟真有這般相貌的人。」待要起身施禮，掙扎了一下居然沒有站起來，只感到全身酸痛無力。妙契忙道：「施主身體不適，不必多禮。」孫位只得坐著不動，雙手合十道：「弟子孫位見過老禪師。」孫位向來喜佛好禪，早已受過三歸依戒，為佛門在家居士，是故見了僧人自稱弟子。妙契合十回禮，坐在孫位身邊，伸手拉過孫位右腕，為其把脈。片刻說道：「施主只是勞累過度，受些皮外傷，不打緊。」說罷取出一顆黑色藥丸和一個小瓷瓶，讓孫位服下藥丸，並吩咐悟真為孫位清洗傷口，再敷上瓶中藥粉。處置妥當，叮囑孫位好自休息，有話明日再說。
孫位一覺醒來已是次日午後，感覺疼痛已經減輕許多，身上也有了些力氣，悟真給他端來飯菜吃過。孫位和悟真攀談了一會兒，知道這古寺中只有他師徒二人，已經在這裡九年了，此處極少人來，平日師徒只是參禪打坐，唯究一乘。二人談罷，悟真引孫位去見妙契。
孫位隨著悟真出來，見院內雜草叢生，似乎多年沒人整理過了，昨晚天黑，加之孫位疲憊已極，並未留意。寺院不大，只有兩進院子，前院是大雄寶殿，後院是座戒台，院子的兩側均是寮房。二人來到大殿門前，悟真為孫位推開門，自己卻並不進去，向孫位合十后即轉身離去。孫位邁進大殿，四下環顧，不禁「咦」了一聲，原來這大殿正中是座大蓮花台，台上卻沒有佛像，四周也不見任何佛像，只見妙契迦趺坐於蓮花座西側的蒲團之上。
孫位上前見禮，妙契請孫位坐下，問起孫位受傷經過。孫位便將自已和李義南到秦州成紀樓吃飯如何偶遇兇案，李義南追兇不歸，自己蒙成紀樓掌柜臨終囑託傳話，卻在伏羲廟中意外找到信函，之後巧遇並解救受害的店小二，自己偷回成紀樓遭遇幻術，以至於騎蛤蟆逃命最後來到古寺等事一一詳陳，卻不提自己和李義南的身份，只說是好友二人相約出遊而已。
妙契待孫位講完哈哈一笑，說道：「施主宅心仁厚，素具善根，故能於遽遭幻術之際，靈心不昧，竟能自知韁繩所系是馬而非蛤蟆，更能克服常人之情見，及時上馬逃脫，實在難得。」
孫位道：「禪師過譽了，弟子不過一時僥倖得脫，況且當時慌不擇路，哪裡顧得了許多。」
妙契擺擺手道：「施主不必自謙，老衲見施主頗具慧根，日後或可明白大事。」
孫位合十道：「弟子愚蒙，一向只是沉迷書畫山水，哪有什麼慧根。此番西行，所遇人事頗多古怪，倒是讓弟子開眼界，增歷練。從前弟子也聽說過幻術、障眼法之類，以為不過是江湖術士的小把戲而已，不想卻如此厲害。」
妙契道：「施主所遭可不是江湖術士的戲法，這幻術也可說是一種法術，照施主描述應該是『眼見為實』之術。」
孫位怪道：「眼見為實？弟子當時所見明明件件是虛，物物非實，如何卻叫『眼見為實』之術？」
妙契微笑道：「施主所言甚是，施主身陷幻術之時所見確實並非真實，然施主現在所見便是真實嗎？」
孫位被妙契這一問，愣在那裡，不知面前這老和尚所說何意。
妙契又問道：「如果施主初生之時便在幻術之中，還會自知是幻否？」
孫位答道：「若從生下便在幻術之中，當然不知是幻。」
妙契說道：「正是，世人從誕生之日，便用這雙眼睛認識外面的世界，乃至長大成人，亦復如此。長此以往，我們不但自己完全信賴了自己的眼睛，也把這種用眼睛認識世界的經驗告訴後人，所以才有『耳聽是虛，眼見為實』之說，便是要人莫信別人所說，須得自己親眼見到才是真實。然而這雙眼睛是否真的靠得住，卻鮮有深思。」
孫位瞪大眼睛，認真聽著妙契所言，自從在伏羲廟聽聞了孟、何二人關於八卦易經的許多高論之後，自覺大開眼界，但如今妙契所言，更是聞所未聞。
妙契接道：「好比我們看廟會的雜耍表演旋火輪的把戲，其實並沒有一個火輪在那裡，只是一個火把而已，因為火把旋轉快了，就看成了一個火輪。我們的眼睛此時所見是一個火輪，卻並非是實。同理，我們看待這個世界的萬事萬物，也因為有一個更大的『旋轉』，才誤將諸多的『火把』看成了一個個的『火輪』。所以《金剛經》云：『若見諸相非相，則見如來』」。
孫位怔怔無語，心想：「妙契禪師的話如同從門縫向黑屋中窺視，似乎見到了點影子，卻又十分不清，不知何故令我有這般感覺。當時我甫中幻術之際，因為韁繩已經在手，方能審知繩端是馬非蟾，不然又怎能得脫困境？待我騎於馬上，眼中所見仍分明是只蛤蟆，可見幻術之難測。也許真如禪師所言，即使生來所見一切，亦都是幻化嗎？卻又如何能見到真實呢？」半晌才回過神來，見妙契正看著自己，忙合十道：「大師所言理深，振聾發聵，只是弟子愚魯，仍不明白為何這幻術叫做『眼見為實』？」
妙契道：「這名字的妙處就在『眼見』二字，如向所說，這種種的幻視都錯在相信眼之所見，誤以為實，故名『眼見為實』。若以心見，則知其幻，便不為所惑。是故剛才老衲說施主有慧根，施主明明已經看見地上是只蛤蟆，卻毫不猶豫地跨上去，正是破了這『眼見』之惑啊。」
孫位嘆道：「原來如此，不過我還要感謝這『眼見為實』，不然也無緣來此聆聽大師的教誨了。」
妙契哈哈笑道：「不錯，老衲這裡本來無路可入，尋常若以眼睛覓路，是萬萬找不到這裡的入口，施主卻因縱馬迷路而得入，這正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
孫位一聞此言，突然想起伏羲廟老院工為自己所測的「利牝馬之貞」和「先迷，后得主」。看來這「牝馬之貞」確如老院工所言，立時便應了，「先迷」也已應驗，「后得主」卻還未知應在何事。又向妙契合十問道：「大師既然知道這幻術的來歷，可知使這幻術的是何人？」
妙契笑而不答，孫位見妙契如此，想他必定知曉其中關鑰，便再三請問。
妙契凝視孫位片刻道：「便是施主此行所為之人。」
孫位大驚，心想：「他怎會知道我此行目的？莫非有他心通嗎？或是有意試探我？」便故作茫然道：「請大師言明，弟子不明此意。」
妙契微微一笑，說道：「當年忍術傳於東土，乃不得已而為之，雖知將來難免遺患，然而當時為救蒼生於戰火，也不得不傳。這『眼見為實』的幻術便是一門忍術，為木系忍者曼陀一族所繼承。此術原意是讓人籍此認識到『眼見為實』之謬，進而看破眼前的山河大地悉皆不實，以此悟入真如實相之理體。可惜傳承到今天，卻淪落成媚惑世人，助紂為虐的工具了。施主中招前想必聽到過什麼古怪聲音吧。」
孫位此時已是如坐針氈，羞得滿面通紅，低首合十道：「大師法眼遍照，弟子慚愧懺悔。不是弟子刻意對大師隱瞞，實在是事關重大，弟子奉旨辦差，不敢違抗聖命。」當下便將奉命出行之事原原本本對妙契講了一遍。
妙契安慰孫位道：「施主不必歉疚，老衲並無責怪之意。老衲本是方外閑野，無意朝事，在此古寺禪坐九載，唯以往生極樂凈土為期。今見施主有疑，故以所知相告。」
孫位說道：「大師虛懷若谷，證悟廣大，真乃肉身菩薩！」
妙契道：「施主所遭遇的幻術，不過是忍術之一種，更有眾多奇幻忍術，高深難測，便是這幻術，亦有遠高明於施主所受者。然而無論何種忍術，須知本來皆是入道之門，解脫方便。」
孫位心下疑惑：「在京師便聽說忍者本領異常，高過一流的武術高手，卻始終難信。我兄長李義南這身武功高深莫測，想來若要練成已經不易，又怎麼會有那麼多忍者擁有如此出神入化的忍術？不過眼前妙契禪師乃方外高僧，所說必定不假，我孫位當真是掉進了《山海經》，遇仙遇怪了？」又叉手合十說道：「大師，弟子有一事不明，卻不敢唐突提問。」
妙契道：「但問無妨。」
孫位問道：「這忍術本出自佛門，佛教以慈悲為本，何以卻傳下這種種厲害的害人之術？」
妙契說道：「施主此說並不確切。當年非空大師為解民倒懸，方秘密傳法於百人。然非空大師所傳乃『忍法』，而不應說為『忍術』。一字之差，判若雲泥。心安於法曰『忍』，證『忍』之法曰『忍法』。大師傳法，原意本也是令修習者能慈悲為本，心住於正法，通過忍法之修習而最終入道，此與達摩祖師傳武功於少林可謂異曲同工。其中雖有諸般禦敵降服之術，卻只在救度眾生之時使用。若為一己之私，則寧死不用忍術害人。正如《金剛經》中之忍辱仙人，自己雖然被無緣無理地節節肢解，令身體手足四分五裂也不於眾生起絲毫嗔恨之心，更不會施暴於眾生，故而名曰『忍辱仙人』。倘若學此法為了爭強好勝，甚至恃強凌弱，那也只能學得『忍術』，便不是『忍法』了。
非空大師傳法本是為平亂安國，利益眾生，因此當年讓門人立下五條誓言，一者絕不妄修忍法，二者絕不妄傳忍法，三者絕不濫用忍法，四者不學外道邪術，五者不得傷害無辜。凡違此誓者，非是忍法傳人，非為忍者，皆是邪魔外道。
術無正邪，人有善惡。可惜大師傳下的方便入道法門，逐漸衰微，後來修習忍法者多重術而輕法，失卻了忍法的本意。更有一般愚痴難化之人，全無善心，為了自己逞強稱霸，不惜開始修鍊諸多邪魔妖術。時至今日，忍法幾乎不見，忍術正邪摻雜，忍者善惡兩分，實乃忍法之哀，眾生之禍也！」說到這裡，妙契禪師長嘆一聲。
孫位也嘆道：「原來忍法是這般來的！難怪大師剛才說那『眼見為實』之術，原是為了引人入道，可見各種忍術本皆如此，都是為了破除眾生執以為實的幻覺吧。」
妙契點頭說道：「《圓覺經》云：『知幻即離，離幻即覺』，眾生之所以在幻妄中輪迴，便是由於不知是幻的緣故，若一遭真得了知，則去道不遠矣。」
二人正談得高興，悟真進來請孫位去用齋飯，原來已過黃昏了。
一連兩日，孫位都和妙契談禪論道，頗得妙契點化，又向妙契請教了許多忍法之道。眼看傷勢漸好，又記掛著李義南，孫位便決定辭行回秦州去找李義南，卻怕再入歹人之手，心想不妨明日向妙契禪師辭行時順便求他指點。
次日三更剛過，孫位便即起身，他知道妙契師徒每日必是早起做功課的。一出房門，果見大殿透出燈光。孫位輕輕推門而入，見妙契師徒站在大殿當中對著自己，似乎在等自己。當即合十深揖道：「弟子尚有要事在身，不得不走了。」
妙契微笑頷首道：「施主傷勢已愈，前路因緣已熟，但寬心前去無妨。這裡已經為施主準備好乾糧、飲水，待會兒讓悟真送你出去。」
孫位心中暗暗吃驚，妙契顯然知道自己要走，不待相問便主動告知所疑之事，並已經提前為自己準備好了乾糧，看來真是先知的高僧。想起自己蒙妙契相救，並講授諸多忍法之道，更教以正法，開導深理，頓覺依依不捨，垂首說道：「弟子此番叨擾，得聆大師教誨良多，善知識難遇，弟子本想多住些時日，廣聞深教，無奈要務在身，不得不倉促而去，實乃大憾。」說罷眼中竟已濕潤。
妙契說道：「聚散離合，皆是因緣。我與施主有緣一見已是幸哉，不必難過。只是臨行老衲再嘮叨幾句，望施主莫嫌老衲老婆心切。施主善良淳厚，夙具慧根，望能好自護持，努力向道。須知紅塵碌碌，苦多樂少，幻世茫茫，無有真實。施主若能勘破，自有朗天赤日之時。莫要辜負了此生。寒山子有詩，老衲轉送於你：『鸚鵡宅西國，虞羅捕得歸。美人朝夕弄，出入在庭幃。賜以金籠貯，扃哉損羽衣。不如鴻與鶴，颻颺入雲飛。』」
孫位合十作禮道：「弟子記下了，但不知弟子還能再和大師相見否？」
妙契抬頭仰天說道：「我這裡路徑難覓，欲來見我，也難也不難。亦如寒山子云：『人問寒山道，寒山路不通。夏天冰未釋，日出霧朦朧。似我何由屆，與君心不同。君心若似我，還得到其中。』」
孫位一聽，心中若明若暗，忽又見到大殿中的空蓮花座，便問道：「大師，弟子一直不明，為何這大雄寶殿卻無佛像？」
妙契微微一笑，說道：「我這裡用不著。」
此言入耳，孫位竟愣在那裡，只覺心中一片空白，半晌才張張嘴巴，卻無話可說。妙契揮手示意悟真送客，孫位只得向妙契磕了三個頭，跟著悟真出來。一路無話，走到山下小溪旁，悟真請孫位上馬，說道：「師傅吩咐，請施主順著此路一直走。」然後一拍那馬臀，喝一聲「去吧！」馬兒飛快跑起來。不多時，孫位勒住馬，回頭望去，已經不見那條小溪，撥轉馬頭向回走了一段，卻發現根本不是剛才的路了。孫位嘆了口氣，只得轉身策馬而去。
孫位初時不辨方向，一直沿路而行，心中念念不忘妙契所說。老禪師諄諄教導，話藏機鋒，自己恍若半夢半醒，眼前所見也彷彿都成了海市蜃樓，形同虛質。不知不覺日晡已過，前面現出一個村落。孫位此時忽覺腹內飢餓，原來自己一味觀那「如夢如幻」，從早起到現在還沒吃過一口東西，正好到前面村子打尖投宿，倒也不必吃乾糧充饑了。
進得村子，孫位挑了一戶房舍整齊的人家上前敲門，主人問明來意將他請了進去，招待孫位洗了把臉，不久開飯。孫位問明主人家姓秦，老兩口跟小兒子同住，大兒子已經獨立門戶，也住在這村裡。這個村子名叫歸母村，向東北四五百里便是秦州，向西北一百多里是岷州，當地村民多以採藥為生，此地便以盛產當歸、貝母而得名。
用過晚飯，孫位和秦老漢閑聊了一陣便到房裡躺下，雖然身上的小傷均已無礙，畢竟體力尚未全復，加之連續奔波，甚感疲憊。正朦朧養神，忽聽院外有人叫門，孫位聽見秦老漢開門和人說話，似乎是又有過路人要借宿，秦老漢向那人道歉說家裡已經有一位客人，再無多餘的房間待客。只聽得另外一人說道：「如此便不打擾了，工兄，咱們再找一家吧。」孫位覺得耳熟，忙衝出房門，喊道：「請留步！」來到院中一看門口那人，正是自己連日惦念的兄長李義南。
兄弟見面，激動相擁，雖只分別短短四五日，卻似二三年不見。孫位當下懇請秦老漢，讓李義南二人和自己同住一室，主人自是答應。三人進屋坐下，孫位見李義南同行那人，三十多歲相貌，卻如十二、三歲的孩童般矮小，神色肅穆，目光炯炯。李義南為二人引見，原來此人竟是西部牛貨道的忍者工倪。
孫位大感奇怪，忙問李義南這幾天有何經歷，為何來到此地。李義南臉一紅，道了句：「說來話長。」
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孫位告別了孟、何二人，心道：「如孟先生所說，那『師左次，無咎』本是描述師卦四爻的，從前我只想它字面的意思，如今看來，或許它就是指『師卦四爻』而已，不必再作他解。」
轉身又循著那六十四卦的古柏來到代表師卦的樹前，依孟、何二人先前的指點，見樹前地面的鋪磚確實是青紅兩色，分別代表陰陽爻，青色為陰爻，紅色為陽爻，距樹最近的磚代表上爻，即六爻，依次向外為五爻、四爻、三、二、初爻。不過因為年久，磚的顏色都很暗淡，差別也不明顯了，若非知曉這鋪磚的用意，常人實在難以覺察，只是見到地面顏色略有斑駁而已。
孫位蹲下看著眼前的「師卦四爻」，自言自語道：「言以明象，得魚忘筌。如今這象我見到了，魚卻在哪裡？」轉而一笑，自嘲道：「我孫位今天豈不成了緣木求魚了？」便盤坐在地上，學老僧的模樣，以「師卦四爻」當作木魚，用指節邊敲邊念到：「那摩阿彌陀佛。」
這一敲不打緊，孫位驀地一驚，「師卦四爻」竟真的發出「篤篤」的聲音。原來這磚下是空的。
孫位連忙仔細查看，發現這塊磚四周的縫隙雖極細，卻並無塵土充塞。當下用手去摳磚縫，將將能摳起一點，然而磚大，只摳起來一邊並不能將其整個挖起來。孫位便去找了幾顆小石子，將摳起的磚縫用石子擠住，再摳另一邊，反覆幾次，竟將整塊磚提了起來。
將方磚移開，赫然現出一個扁扁的黑漆木盒。
孫位又驚又喜，忙伸手取出木盒，打開一看，是個油布小包，再打開，裡面卻是一封書信。這封信兩頭皆以火漆封死，信封上卻無一字。
孫位心道：「看來這是封極要緊而且秘密的信，密封如此嚴實，又不寫收信人名字。說不定和那掌柜的死有關，或者那掌柜就是因此信送命也未可知。」孫位又想起昨日看見一個黑衣人騎著馬，夾在那姑娘和李義南之間向西去了，想必此人的武功應該也不弱，否則怎能從李義南手裡逃走，況且李義南和那姑娘從昨天上午巳時直到今早都沒有回來。這更說明黑衣人不是為財殺人的小毛賊。莫非就是為了這封信嗎？
孫位看看天色已近午，也許李義南他們已經回來，自己應該回客棧了。便趕緊將信重新包好，放回木盒中，想讓那姑娘自己來取為好。又一轉念：「此間接連遇到高人、怪事，掌柜之死又很蹊蹺，我既已經無意中找到這封信，不妨把它帶在身邊，再親手交給那姑娘為妥。不然此信若給別人得了去，恐怕又生枝節。只是該當如何向那姑娘解釋？誒！君子坦蕩蕩，我無心窺探他們兄妹的秘密，只是想幫忙而已，也不必在意許多了。」便又將信取出揣入懷中，將那木盒依舊藏在磚下，收拾停當，起身離去。
甫一回身，見不遠處一棵古柏後面閃過一人，快步向廟外跑去，孫位不愧是丹青大家，雖不會武功，眼光卻甚是犀利，一眼便認出那是成紀樓的夥計潘福。
「這小子到這裡來幹什麼？莫非是跟蹤我來的？」孫位疑心頓起。出得廟門，心道：「成紀樓的人越發可疑，我且不走原路回去，從成紀樓後面繞回去，暗中看看他們耍何把戲。」
孫位便繞了個大圈，不時回頭看看是否還有人跟蹤自己。繞到成紀樓後面兩條街是個大集市，人來人往，很是熱鬧。孫位在集市中穿行，見前面一群人正圍著十幾匹馬，原來是個馬市。孫位想：「我也過去看看，要是我的馬回不來，便在這裡再買一匹。」
孫位走到近前看馬，後面忽然有人撞他。回頭一看，吃驚不小，原來竟是孫大貴。只見孫大貴兩手被縛在身前，綁在一根粗繩上，繩子另一端拴在一匹馬後，馬上坐著一位高大的漢子，衣著頗為華麗，正指揮著兩個手下往一輛馬車上搬裝箱子，顯然是剛在集市上購買的貨物。
孫位一把拉住孫大貴，問道：「你怎會如此？到底發生了何事？」
孫大貴卻淚流滿面，嗚嗚地說不出話來。
孫位忙走到那漢子的馬前，抱拳道：「這位官人，在下有禮。」那漢子一愣，也抱拳回了一禮。
孫位指著孫大貴問道：「請問官人，何故如此對待這位小哥？」
那漢子回頭看了孫大貴一眼，說道：「你說他嗎？這是我今早剛剛買的小奴，是個啞巴。」
孫位說道：「在下和這位小哥認識，不知道官人可否將他放了？我將銀子退還給官人。」
那漢子搖搖頭，說道：「不行不行，我家中剛好缺一小奴，買這小奴才花十兩銀子，若在平時要二十兩。雖然是個啞巴，看上去倒也機靈。」
孫位拱手道：「官人，我便給你二十兩，請行個方便。這小哥是被人拐賣的，官府也在緝拿那拐子呢。」
那漢子聽孫位如此說，也怕真的沾了拐賣人口的瓜落，又能多賣十兩銀子，便點頭答應了。
孫位給孫大貴解開繩索，再細問他經過。孫大貴已不能說話，咿咿呀呀地用手比劃。原來孫大貴昨天下午無意中聽到賬房趙易才和潘福商量著要對孫位不利，具體如何未能聽到，可是他自己卻被發現了。孫大貴昨晚原想提醒孫位，又不敢明說，沒想到他從孫位房間回去后便被叫到老趙的房裡，突然被老趙和潘福綁了起來，又給他灌了什麼東西，他便失聲成了啞子，一大早被偷偷地牽到集市上，賣給了那個漢子。
孫位氣憤不已，心道：「這賬房一夥忒也歹毒，竟對一個孩子下如此黑手！早知如此，我當初不編造那遺言就好，以至於賬房老趙對這孩子存了芥蒂。我雖是好心，反倒害了這孩子。那掌柜究竟是何等樣人？」
再問其他的，孫大貴一時也比劃不清楚。
孫位怕時間久了再生枝節，便不再問他。安慰他一番，又拿出五十兩銀子給他，讓他趕緊逃回老家去。孫大貴哭著跪倒，不停磕頭，千恩萬謝，又比劃著讓孫位也儘快離開，這才依依不捨地離去。
此時孫位已確知成紀樓一定有鬼，看來再回成紀樓確實有危險，只是不知道李義南是否回來，無論如何得悄悄回去找到李義南會合。
孫位將要接近成紀樓後門時，心想：「如果他們要害我，昨夜何不動手？即使在大白天，我沒有半分武功，他們也可以輕易得手，為何不見動靜？難道說，他們在等我找到這封信？信中究竟有何秘密？也不知該不該將信還給那姑娘？今日在伏羲廟取信定是被那潘福窺到了，若我再讓他們見到，只怕凶多吉少。」正在猜測，驀地見到成紀樓後門口，竟然拴著自己的那匹馬。
孫位一驚，自己的馬在此，多半是那姑娘已經回來，卻為何不見李義南的馬？難道他也遇險了嗎？
孫位小心翼翼地踱了過去，走到自己的馬旁，倍感親切，忍不住用手摸了摸馬的前額。馬兒也通人性，用鼻子拱拱孫位，發出唋嚕一聲，表示親昵。不料樓上窗子露出一個腦袋，正是潘福，見到孫位大喊一聲：「他回來了，在後門！」
孫位感到不妙，急忙解開馬的韁繩，剛要上馬，忽聽得「咿——」的一聲長鳴，雖不甚響，卻無比刺耳，只覺眼前一黑。孫位使勁擠擠眼睛，再一看，大事不好，眼前的一切都變了模樣，街道、樓閣、房屋、行人悉皆不見，到處雜草叢生，樹木繁茂，不時有狐、狼、兔、狗、羊、鹿種種不同的野獸跳來跑去。再看自己手中的韁繩，竟然拴著一隻蛤蟆，咕嚕咕嚕地趴在地上。
孫位大驚之下突生急智，心想：「我必定是中了邪法幻術，故而眼前所見皆已變樣，幸虧我在此之前拉住了馬的韁繩。」當下不顧一切，抬腿便欲騎上那蛤蟆，卻跨不上去。心道：「是了，我雖見它是小小蛤蟆，卻實是高大馬兒，故而不似這般輕易騎上的。」便奮力上跨，果然跨上了蛤蟆。當下卯足勁拍了一下蛤蟆的屁股，那蛤蟆呱地一聲竄了出去，飛快地跳了起來。說是跳，騎在上面卻甚感平穩，便如在馬背上一般。孫位已經分不出路徑，但見到處是樹，到處是草，便任由蛤蟆自己亂跳。
孫位只覺得蛤蟆跳得飛快，諸多野獸、林木紛紛被拋在身後。自己堂堂七尺之軀騎在一隻半肘長的蛤蟆身上，這感覺當真怪異之極。
剛開始孫位回頭還看見幾隻狼和一條小船大的蜈蚣在嗷嗷地追趕自己，不多時便消失得沒了蹤影。
孫位不敢放慢，不時地拍打蛤蟆屁股，一直不停地跳啊跳。漸漸天黑了，周圍的野獸也越來越稀少，最後除了胯下的蛤蟆連一隻野獸也看不見了。孫位讓蛤蟆停下稍微歇歇，吃些草再跳，跳累了再歇，一直又跳到天亮。也不知過了多久，孫位竟伏在蛤蟆背上睡著了。
孫位昏沉中感到全身一疼，繼而周身冰冷。悠悠醒來，見自己躺在一條淺淺的小溪里，馬兒正在一旁飲水，原來是自己摔下馬背了。忽又心頭一喜，知道邪術已破，自己已經恢復正常了！
孫位也喝了幾口水，爬起來但覺渾身酸痛，還好骨頭沒有斷，只是到處是淤腫和擦傷。看看四周，不知道是哪裡，卻見此處峰巒疊嶂，山色蔥翠，溪水潺潺，清澈宛轉，著實風景秀美。再看遠處日薄西山，一抹晚霞似紅綢般輕浮在天邊。孫位定神想想：「我從昨天正午到現在，已經跑了半天一夜又一天了嗎？」
孫位此時全身無力，已上不去馬，便將馬牽到一堆大石旁邊，先爬到小點的石頭上，再爬上大石，從大石再爬上馬背，沿著小溪向上遊走去。
轉過十幾個彎，面前一條小路從山上鋪下。順著小路走了一會兒，路面變成石階。又沿石階而上，不久竟來到一座寺院前。此時日已西沉，小月初升。借著月光，可見院牆斑駁，長滿青苔，寺門已經褪色，門檐上的蓮瓣瓦也已殘破，間或以扁石填補，門楣上一塊本色木匾，想是將原來的漆、字颳去，墨書四個大字「無心禪寺」。
孫位翻滾下馬，跌跌撞撞走到門前扣響門環。不多時，大門打開，走出一個年輕的沙彌，向孫位合十道：「施主請進，師傅在等你。」
孫位奇道：「你師傅是誰？他知道我要來嗎？」
沙彌回道：「我師傅法號上妙下契，今晨禪坐起來說傍晚有貴客要來，施主快請進來吧。」
孫位心道：「我並不認識這妙契和尚，竟是個未卜先知的高僧嗎？」身子已然有些不穩，便由那小沙彌攙扶著進去。
進到一間寮房，小沙彌扶孫位坐下，只見桌上已擺放著飯菜，小沙彌合十道：「施主請先用飯，師傅稍候過來相見。」
孫位也合十道：「多謝小師傅，還未請教小師傅的上下。」
小沙彌道：「貧僧法名悟真，施主請用飯，我去幫施主喂馬。」說罷轉身出去了。
孫位吃過飯，精神稍復，想起這幾天的遭遇，恍如夢幻。正自發獃，沙彌悟真敲門進來，進屋後站在一旁，隨後進來一位老僧，枯瘦高大，一身灰布僧袍打滿了補丁，已經洗得發白。再看他面部，兩條白眉彎垂過耳，耳長及頸，眼如銅鈴大小，炯炯有神，不怒自威，令人不敢直視，顴骨高聳，鼻似鷹嘴，下頦如月牙般向上微翹，竟似畫中的阿羅漢一般。
孫位知是悟真的師傅妙契和尚，心道：「原以為畫中羅漢乃畫家誇張筆法，不想竟真有這般相貌的人。」待要起身施禮，掙扎了一下居然沒有站起來，只感到全身酸痛無力。妙契忙道：「施主身體不適，不必多禮。」孫位只得坐著不動，雙手合十道：「弟子孫位見過老禪師。」孫位向來喜佛好禪，早已受過三歸依戒，為佛門在家居士，是故見了僧人自稱弟子。妙契合十回禮，坐在孫位身邊，伸手拉過孫位右腕，為其把脈。片刻說道：「施主只是勞累過度，受些皮外傷，不打緊。」說罷取出一顆黑色藥丸和一個小瓷瓶，讓孫位服下藥丸，並吩咐悟真為孫位清洗傷口，再敷上瓶中藥粉。處置妥當，叮囑孫位好自休息，有話明日再說。
孫位一覺醒來已是次日午後，感覺疼痛已經減輕許多，身上也有了些力氣，悟真給他端來飯菜吃過。孫位和悟真攀談了一會兒，知道這古寺中只有他師徒二人，已經在這裡九年了，此處極少人來，平日師徒只是參禪打坐，唯究一乘。二人談罷，悟真引孫位去見妙契。
孫位隨著悟真出來，見院內雜草叢生，似乎多年沒人整理過了，昨晚天黑，加之孫位疲憊已極，並未留意。寺院不大，只有兩進院子，前院是大雄寶殿，後院是座戒台，院子的兩側均是寮房。二人來到大殿門前，悟真為孫位推開門，自己卻並不進去，向孫位合十后即轉身離去。孫位邁進大殿，四下環顧，不禁「咦」了一聲，原來這大殿正中是座大蓮花台，台上卻沒有佛像，四周也不見任何佛像，只見妙契迦趺坐於蓮花座西側的蒲團之上。
孫位上前見禮，妙契請孫位坐下，問起孫位受傷經過。孫位便將自已和李義南到秦州成紀樓吃飯如何偶遇兇案，李義南追兇不歸，自己蒙成紀樓掌柜臨終囑託傳話，卻在伏羲廟中意外找到信函，之後巧遇並解救受害的店小二，自己偷回成紀樓遭遇幻術，以至於騎蛤蟆逃命最後來到古寺等事一一詳陳，卻不提自己和李義南的身份，只說是好友二人相約出遊而已。
妙契待孫位講完哈哈一笑，說道：「施主宅心仁厚，素具善根，故能於遽遭幻術之際，靈心不昧，竟能自知韁繩所系是馬而非蛤蟆，更能克服常人之情見，及時上馬逃脫，實在難得。」
孫位道：「禪師過譽了，弟子不過一時僥倖得脫，況且當時慌不擇路，哪裡顧得了許多。」
妙契擺擺手道：「施主不必自謙，老衲見施主頗具慧根，日後或可明白大事。」
孫位合十道：「弟子愚蒙，一向只是沉迷書畫山水，哪有什麼慧根。此番西行，所遇人事頗多古怪，倒是讓弟子開眼界，增歷練。從前弟子也聽說過幻術、障眼法之類，以為不過是江湖術士的小把戲而已，不想卻如此厲害。」
妙契道：「施主所遭可不是江湖術士的戲法，這幻術也可說是一種法術，照施主描述應該是『眼見為實』之術。」
孫位怪道：「眼見為實？弟子當時所見明明件件是虛，物物非實，如何卻叫『眼見為實』之術？」
妙契微笑道：「施主所言甚是，施主身陷幻術之時所見確實並非真實，然施主現在所見便是真實嗎？」
孫位被妙契這一問，愣在那裡，不知面前這老和尚所說何意。
妙契又問道：「如果施主初生之時便在幻術之中，還會自知是幻否？」
孫位答道：「若從生下便在幻術之中，當然不知是幻。」
妙契說道：「正是，世人從誕生之日，便用這雙眼睛認識外面的世界，乃至長大成人，亦復如此。長此以往，我們不但自己完全信賴了自己的眼睛，也把這種用眼睛認識世界的經驗告訴後人，所以才有『耳聽是虛，眼見為實』之說，便是要人莫信別人所說，須得自己親眼見到才是真實。然而這雙眼睛是否真的靠得住，卻鮮有深思。」
孫位瞪大眼睛，認真聽著妙契所言，自從在伏羲廟聽聞了孟、何二人關於八卦易經的許多高論之後，自覺大開眼界，但如今妙契所言，更是聞所未聞。
妙契接道：「好比我們看廟會的雜耍表演旋火輪的把戲，其實並沒有一個火輪在那裡，只是一個火把而已，因為火把旋轉快了，就看成了一個火輪。我們的眼睛此時所見是一個火輪，卻並非是實。同理，我們看待這個世界的萬事萬物，也因為有一個更大的『旋轉』，才誤將諸多的『火把』看成了一個個的『火輪』。所以《金剛經》云：『若見諸相非相，則見如來』」。
孫位怔怔無語，心想：「妙契禪師的話如同從門縫向黑屋中窺視，似乎見到了點影子，卻又十分不清，不知何故令我有這般感覺。當時我甫中幻術之際，因為韁繩已經在手，方能審知繩端是馬非蟾，不然又怎能得脫困境？待我騎於馬上，眼中所見仍分明是只蛤蟆，可見幻術之難測。也許真如禪師所言，即使生來所見一切，亦都是幻化嗎？卻又如何能見到真實呢？」半晌才回過神來，見妙契正看著自己，忙合十道：「大師所言理深，振聾發聵，只是弟子愚魯，仍不明白為何這幻術叫做『眼見為實』？」
妙契道：「這名字的妙處就在『眼見』二字，如向所說，這種種的幻視都錯在相信眼之所見，誤以為實，故名『眼見為實』。若以心見，則知其幻，便不為所惑。是故剛才老衲說施主有慧根，施主明明已經看見地上是只蛤蟆，卻毫不猶豫地跨上去，正是破了這『眼見』之惑啊。」
孫位嘆道：「原來如此，不過我還要感謝這『眼見為實』，不然也無緣來此聆聽大師的教誨了。」
妙契哈哈笑道：「不錯，老衲這裡本來無路可入，尋常若以眼睛覓路，是萬萬找不到這裡的入口，施主卻因縱馬迷路而得入，這正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
孫位一聞此言，突然想起伏羲廟老院工為自己所測的「利牝馬之貞」和「先迷，后得主」。看來這「牝馬之貞」確如老院工所言，立時便應了，「先迷」也已應驗，「后得主」卻還未知應在何事。又向妙契合十問道：「大師既然知道這幻術的來歷，可知使這幻術的是何人？」
妙契笑而不答，孫位見妙契如此，想他必定知曉其中關鑰，便再三請問。
妙契凝視孫位片刻道：「便是施主此行所為之人。」
孫位大驚，心想：「他怎會知道我此行目的？莫非有他心通嗎？或是有意試探我？」便故作茫然道：「請大師言明，弟子不明此意。」
妙契微微一笑，說道：「當年忍術傳於東土，乃不得已而為之，雖知將來難免遺患，然而當時為救蒼生於戰火，也不得不傳。這『眼見為實』的幻術便是一門忍術，為木系忍者曼陀一族所繼承。此術原意是讓人籍此認識到『眼見為實』之謬，進而看破眼前的山河大地悉皆不實，以此悟入真如實相之理體。可惜傳承到今天，卻淪落成媚惑世人，助紂為虐的工具了。施主中招前想必聽到過什麼古怪聲音吧。」
孫位此時已是如坐針氈，羞得滿面通紅，低首合十道：「大師法眼遍照，弟子慚愧懺悔。不是弟子刻意對大師隱瞞，實在是事關重大，弟子奉旨辦差，不敢違抗聖命。」當下便將奉命出行之事原原本本對妙契講了一遍。
妙契安慰孫位道：「施主不必歉疚，老衲並無責怪之意。老衲本是方外閑野，無意朝事，在此古寺禪坐九載，唯以往生極樂凈土為期。今見施主有疑，故以所知相告。」
孫位說道：「大師虛懷若谷，證悟廣大，真乃肉身菩薩！」
妙契道：「施主所遭遇的幻術，不過是忍術之一種，更有眾多奇幻忍術，高深難測，便是這幻術，亦有遠高明於施主所受者。然而無論何種忍術，須知本來皆是入道之門，解脫方便。」
孫位心下疑惑：「在京師便聽說忍者本領異常，高過一流的武術高手，卻始終難信。我兄長李義南這身武功高深莫測，想來若要練成已經不易，又怎麼會有那麼多忍者擁有如此出神入化的忍術？不過眼前妙契禪師乃方外高僧，所說必定不假，我孫位當真是掉進了《山海經》，遇仙遇怪了？」又叉手合十說道：「大師，弟子有一事不明，卻不敢唐突提問。」
妙契道：「但問無妨。」
孫位問道：「這忍術本出自佛門，佛教以慈悲為本，何以卻傳下這種種厲害的害人之術？」
妙契說道：「施主此說並不確切。當年非空大師為解民倒懸，方秘密傳法於百人。然非空大師所傳乃『忍法』，而不應說為『忍術』。一字之差，判若雲泥。心安於法曰『忍』，證『忍』之法曰『忍法』。大師傳法，原意本也是令修習者能慈悲為本，心住於正法，通過忍法之修習而最終入道，此與達摩祖師傳武功於少林可謂異曲同工。其中雖有諸般禦敵降服之術，卻只在救度眾生之時使用。若為一己之私，則寧死不用忍術害人。正如《金剛經》中之忍辱仙人，自己雖然被無緣無理地節節肢解，令身體手足四分五裂也不於眾生起絲毫嗔恨之心，更不會施暴於眾生，故而名曰『忍辱仙人』。倘若學此法為了爭強好勝，甚至恃強凌弱，那也只能學得『忍術』，便不是『忍法』了。
非空大師傳法本是為平亂安國，利益眾生，因此當年讓門人立下五條誓言，一者絕不妄修忍法，二者絕不妄傳忍法，三者絕不濫用忍法，四者不學外道邪術，五者不得傷害無辜。凡違此誓者，非是忍法傳人，非為忍者，皆是邪魔外道。
術無正邪，人有善惡。可惜大師傳下的方便入道法門，逐漸衰微，後來修習忍法者多重術而輕法，失卻了忍法的本意。更有一般愚痴難化之人，全無善心，為了自己逞強稱霸，不惜開始修鍊諸多邪魔妖術。時至今日，忍法幾乎不見，忍術正邪摻雜，忍者善惡兩分，實乃忍法之哀，眾生之禍也！」說到這裡，妙契禪師長嘆一聲。
孫位也嘆道：「原來忍法是這般來的！難怪大師剛才說那『眼見為實』之術，原是為了引人入道，可見各種忍術本皆如此，都是為了破除眾生執以為實的幻覺吧。」
妙契點頭說道：「《圓覺經》云：『知幻即離，離幻即覺』，眾生之所以在幻妄中輪迴，便是由於不知是幻的緣故，若一遭真得了知，則去道不遠矣。」
二人正談得高興，悟真進來請孫位去用齋飯，原來已過黃昏了。
一連兩日，孫位都和妙契談禪論道，頗得妙契點化，又向妙契請教了許多忍法之道。眼看傷勢漸好，又記掛著李義南，孫位便決定辭行回秦州去找李義南，卻怕再入歹人之手，心想不妨明日向妙契禪師辭行時順便求他指點。
次日三更剛過，孫位便即起身，他知道妙契師徒每日必是早起做功課的。一出房門，果見大殿透出燈光。孫位輕輕推門而入，見妙契師徒站在大殿當中對著自己，似乎在等自己。當即合十深揖道：「弟子尚有要事在身，不得不走了。」
妙契微笑頷首道：「施主傷勢已愈，前路因緣已熟，但寬心前去無妨。這裡已經為施主準備好乾糧、飲水，待會兒讓悟真送你出去。」
孫位心中暗暗吃驚，妙契顯然知道自己要走，不待相問便主動告知所疑之事，並已經提前為自己準備好了乾糧，看來真是先知的高僧。想起自己蒙妙契相救，並講授諸多忍法之道，更教以正法，開導深理，頓覺依依不捨，垂首說道：「弟子此番叨擾，得聆大師教誨良多，善知識難遇，弟子本想多住些時日，廣聞深教，無奈要務在身，不得不倉促而去，實乃大憾。」說罷眼中竟已濕潤。
妙契說道：「聚散離合，皆是因緣。我與施主有緣一見已是幸哉，不必難過。只是臨行老衲再嘮叨幾句，望施主莫嫌老衲老婆心切。施主善良淳厚，夙具慧根，望能好自護持，努力向道。須知紅塵碌碌，苦多樂少，幻世茫茫，無有真實。施主若能勘破，自有朗天赤日之時。莫要辜負了此生。寒山子有詩，老衲轉送於你：『鸚鵡宅西國，虞羅捕得歸。美人朝夕弄，出入在庭幃。賜以金籠貯，扃哉損羽衣。不如鴻與鶴，颻颺入雲飛。』」
孫位合十作禮道：「弟子記下了，但不知弟子還能再和大師相見否？」
妙契抬頭仰天說道：「我這裡路徑難覓，欲來見我，也難也不難。亦如寒山子云：『人問寒山道，寒山路不通。夏天冰未釋，日出霧朦朧。似我何由屆，與君心不同。君心若似我，還得到其中。』」
孫位一聽，心中若明若暗，忽又見到大殿中的空蓮花座，便問道：「大師，弟子一直不明，為何這大雄寶殿卻無佛像？」
妙契微微一笑，說道：「我這裡用不著。」
此言入耳，孫位竟愣在那裡，只覺心中一片空白，半晌才張張嘴巴，卻無話可說。妙契揮手示意悟真送客，孫位只得向妙契磕了三個頭，跟著悟真出來。一路無話，走到山下小溪旁，悟真請孫位上馬，說道：「師傅吩咐，請施主順著此路一直走。」然後一拍那馬臀，喝一聲「去吧！」馬兒飛快跑起來。不多時，孫位勒住馬，回頭望去，已經不見那條小溪，撥轉馬頭向回走了一段，卻發現根本不是剛才的路了。孫位嘆了口氣，只得轉身策馬而去。
孫位初時不辨方向，一直沿路而行，心中念念不忘妙契所說。老禪師諄諄教導，話藏機鋒，自己恍若半夢半醒，眼前所見也彷彿都成了海市蜃樓，形同虛質。不知不覺日晡已過，前面現出一個村落。孫位此時忽覺腹內飢餓，原來自己一味觀那「如夢如幻」，從早起到現在還沒吃過一口東西，正好到前面村子打尖投宿，倒也不必吃乾糧充饑了。
進得村子，孫位挑了一戶房舍整齊的人家上前敲門，主人問明來意將他請了進去，招待孫位洗了把臉，不久開飯。孫位問明主人家姓秦，老兩口跟小兒子同住，大兒子已經獨立門戶，也住在這村裡。這個村子名叫歸母村，向東北四五百里便是秦州，向西北一百多里是岷州，當地村民多以採藥為生，此地便以盛產當歸、貝母而得名。
用過晚飯，孫位和秦老漢閑聊了一陣便到房裡躺下，雖然身上的小傷均已無礙，畢竟體力尚未全復，加之連續奔波，甚感疲憊。正朦朧養神，忽聽院外有人叫門，孫位聽見秦老漢開門和人說話，似乎是又有過路人要借宿，秦老漢向那人道歉說家裡已經有一位客人，再無多餘的房間待客。只聽得另外一人說道：「如此便不打擾了，工兄，咱們再找一家吧。」孫位覺得耳熟，忙衝出房門，喊道：「請留步！」來到院中一看門口那人，正是自己連日惦念的兄長李義南。
兄弟見面，激動相擁，雖只分別短短四五日，卻似二三年不見。孫位當下懇請秦老漢，讓李義南二人和自己同住一室，主人自是答應。三人進屋坐下，孫位見李義南同行那人，三十多歲相貌，卻如十二、三歲的孩童般矮小，神色肅穆，目光炯炯。李義南為二人引見，原來此人竟是西部牛貨道的忍者工倪。
孫位大感奇怪，忙問李義南這幾天有何經歷，為何來到此地。李義南臉一紅，道了句：「說來話長。」