第十七章 1】
寒冬臘月，北風呼嘯。
治水工地人山人海，崇山峻岭之中，人們用十分原始的石器、骨器、木耒等工具在疏通河道，也有金器，但是為數不多。
棄和益在治水現場指揮著民工掘土挑泥。益是舜特地從兗州挑選上來的，人雖說很年輕，但對山澤田林水都十分熟悉。
治水工程成果累累，戰線拉得很開，工地遍地開花，檢查和指導就顯得特別重要，長年裡，禹「陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋」，渾身被烈日晒得黝黑。這時候，節令雖是嚴冬，禹仍然腳穿草鞋，草鞋下套著檋車，正從另一山頭的工地冒著寒風走向這邊工地。
時間過去了八年，禹還清楚的記得跟了四岳去見攝政帝虞舜的情景。
一路上到處是無家可歸的災民，禹心情沉重，神情蒼涼，目光獃滯，沉默無語。
四岳說：「災民如此流離失所，如何是好啊！」
禹依然沉默無語。
四岳叫停下車，走入災民隊伍問一老者：「原居水災情況如何？損失大嗎？」
老者長嘆一聲：「慘不忍睹啊！大水浩浩而來時，頃刻田地房屋沒了，來不及跑出的人，頓然成了魚鱉，已經避到高坡上的人，好多卻飽了餓極的毒蛇猛獸的口福。」
四岳故意問：「人們怎麼看待水災？」
老者打量四岳好久方說道：「怨聲載道啊！都道鯀治水無能，帝堯已舉全國之力，可這水卻愈治癒大，甚或不如不治。聽說鯀已經死了，又要啟用鯀的兒子禹治水。有其父必有其子，老子都治不住，兒子又能怎麼樣呢？」1
禹聽老者如此說，心裡很不是滋味，想說什麼，卻又欲言又止。
四岳叫禹乘車趕路。
禹重新上了馬車后說道：「我父治水，其實很忠於職守，築堤堵水，沒輔以疏導，除了方法不當，也有客觀原因，無論如何，罪不該誅啊！帝卻誅殺我父，今後有誰還敢負命治水？」
四岳說道：「你父之死在於剛愎自用，盛氣凌人，不進人言，事發又不敢面對。你剛才也見了，斯民為洪水所害，啼飢呺寒，家破人亡，我們豈能不自責？」
禹低頭不語。
「文命知道這次攝政帝為何召你嗎？」
「誠惶誠恐。不會是斬盡殺絕吧？」
「文命對攝政帝成見就那麼深嗎？攝政帝看重你少年老成，躊躇滿志，是要讓你負命治水。完成父親未竟之業。」
「攝政帝誅我父而能用我？」
「攝政帝乃是厚德載物之人，內舉不避親，外舉不避仇，決不會因一人之罪而禍及九族的，你一路鬱悶，心懷不滿，老夫恐你誤事，今特說明了，還望文命以天下蒼生為念，莫意氣用事才是。」
禹聽了四岳的話，心裡如撥烏雲，豁然開朗，面帶愧色地說道：「文命愚鈍，不知好歹，還望四岳多多指教。」
四岳哈哈大笑：「文命年少，為民立極，來日方長，老夫與你做個亡年之交如何？」
禹說：「四岳抬愛，文命謝過了。」
談笑之間就到了攝政帝居所。一陣悠婉怡然中飽含憂思的琴聲從居所傳出。
四岳與禹聽傳后一同進了攝政帝居室，只見攝政帝手置於五弦琴上，仰天長望，一臉憂思。
四岳笑著說：「攝政帝的琴彈得妙極，憂萬民於音律，寄大愛於長天，真宛如天籟之音啊！」
虞舜起身施禮：「好久就想親自譜一新曲，寄託綿綿情思，老也不成。久未彈琴，手也生了。文命旅途辛苦了！」
禹表情有些不自然，說：「謝謝攝政帝掛記。」
上茶畢，虞舜問道：「文命，天子同意我推舉你繼承令尊未竟之業，你要發揮聰明才智，及早治服滔滔洪水，報效國家，造福百姓啊！」
禹說道：「文命在服喪期間，出來任職，恐於禮不合。」
舜說道：「時下洪水泛濫，萬民塗炭，天子憂慮。作為崇伯之子，完成令尊未竟之志，就是最大的孝，最大的忠。」稍停，虞舜繼續說道：「你父崇伯之結局，非我與帝本願，本想流放了他則可，沒料想事與願違。」
禹說：「家父性格剛直，所造大堤屢屢崩塌，陷萬民於洪水之中，自覺無顏面對天下，所以……」
虞舜：「文命能如此想，真乃寬容大度，是個做大事的人。」
禹含著眼淚說：「只是家父戴月披星治水，卻是壯志未酬。父親一死，家母亦亡。」
虞舜：「往事已逝，前車之鑒而已。我聽人說。崇伯在世曾有言，要你繼承父業，繼續治水。今我也有意要你負命治水，此舉決不是要陷你於不義，而是看中了你比你父親的過人之處。不知文命意下如何？」
禹說：「來平陽途中，我親眼得見災民慘狀，自覺心如刀剜。奈何文命亦無良策，不敢受命。」
虞舜使用激將法說：「文命是記念父仇？還是害怕步父後塵？還是另有隱情？」
禹心情沉重地說：「攝政帝之言重了。我曾跟隨父親多年，親眼看見黃河發大水、大洪峰來到時，滔天洪水雍塞了狹窄的河道。而汾水入黃河之道又被阻塞，泄流不出，於是水瀦留於汾河下游。這樣汾河上游之水繼續泄入下游，下游之水卻進不了黃河，有入無出，日聚成災，位於汾河下遊河岸之傍的帝都平陽也便處於水患之中了。我父受命冶水，殫精竭慮築壩修堤進行防範，治理汾河水患。但是，他沒有想到汾河的水患是源出於黃河洪大、阻塞汾水泄流、瀦留為患的原因，更沒有想到，只有疏通黃河河道，才能使汾水順利進入黃河，從根源上清除水患的問題，而是違背水往低處流的自然規律，抓末丟本，在汾河中上游築堤修壩，堵塞汾河南流之水，企望阻擋汾河水進入平陽，以保堯都平安。殊不知壩越築越長，堤越修越高，水越聚越多，終於導致『防高而水壅，水盈則漫，風激則崩』的後果，釀成更大的水患。我也曾勸父改堵為疏，以疏為主，堵疏結合，無奈文命之話父親聽不進去。」
攝政帝虞舜跟四岳聽了禹一番高論，點頭不已。
禹繼續說：「父親治水之法雖有不妥，但細想來，要想改堵為疏，也不是說句話那麼容易。難處就在於我們用以治水的工具太落後，除了角骨、石器、棍棒，銅器鐵器等金器就極少，如此工具要鑿山開脈也確實如同以卵擊石。」
四岳不住點著頭：「也是也是，打自黃帝發明冶鍊之術，至今也近千年，可由於煉金太少，垂只是奉帝命打造武器與祭器，極少打造生產工具。」
攝政帝虞舜說道：「文命乃有心人也！話都說到治水的點子上了。想當年，后羿渾身是膽，勇射九日，精衛勢單力薄，矢志填海，而今洪水泛濫，生靈塗炭，難道我輩就卻步不前，無力自救?文命啊，任重而道遠，望你莫再推辭。工具問題，我立即給帝報告，當傾其全力滿足於你。」
辭別攝政帝后，見過帝堯，禹就到了治水工地，做的第一件事就是進行實地考察。
禹帶領著隊伍在大山深處測量。他「左準繩，右規矩」率領著益、棄和大批助手穿著補了又補的舊衣爛衫，跋山涉水，測量地勢高低，測量水勢。一根接一根的木樁立了起來。有樹的地方就剝掉一塊樹皮作為標記。
夕陽西下，是開飯的時候了，禹、益、棄大口大口地啃著手裡的生紅薯，助手們圍在火堆邊，用樹枝挑著紅薯玉米燒烤著，食物簡單而粗糙，但是都吃得津津有味。吃完飯，就各自找地方歇息，有的鋪點樹葉作為床鋪，有的乾脆睡在草窩中，有的則倚靠在大石頭或者樹桿上就睡著了，曠野里響起一片鼾聲。
這天，禹領著助手們在一條大峽谷里測量，峽谷漫長，一條河穿谷而過。一行人測的測量打的打樁各自忙著。突然狂風大作，烏雲翻滾，電閃雷鳴，大雨傾盆，山洪暴發。禹指揮著測量隊伍迅速撤離峽谷，結果還是有好幾人在咆哮、翻滾的洪水中失蹤了……;
考察很艱苦，很危險。禹沒有被困難所嚇倒，足跡踏遍了冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州九個州鬧水災的地區。
全面地完成了測量任務后，接下來的問題就是治水究竟應該從什麼地方開始好。根據勘測得到的第一手水文資料，禹決定先修黃河再治汾河，從流經山西和陝西的黃河中游、亦即古太原的汾河中游開始治水。汲取父親鯀冶水失敗的教訓，禹採用「先疏而後防」、「決大河而放之海」、「猝引洪流就下」的方法，先疏通拓寬黃河河道，排除黃河洪流不暢、阻塞汾河入道、瀦留為患的根本故障，再揮師北上，在汾河中上游的太原盆地，疏通汾河淤結的河道，開渠挖洫，鑿山通溝。禹從壺口開始興工，開鑿粱山和岐山，待疏通黃河后，再從位於山西腹地的太原平原修治，疏導汾河，一直延伸到安徽霍山的南邊。
寒冬臘月，北風呼嘯。
治水工地人山人海，崇山峻岭之中，人們用十分原始的石器、骨器、木耒等工具在疏通河道，也有金器，但是為數不多。
棄和益在治水現場指揮著民工掘土挑泥。益是舜特地從兗州挑選上來的，人雖說很年輕，但對山澤田林水都十分熟悉。
治水工程成果累累，戰線拉得很開，工地遍地開花，檢查和指導就顯得特別重要，長年裡，禹「陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋」，渾身被烈日晒得黝黑。這時候，節令雖是嚴冬，禹仍然腳穿草鞋，草鞋下套著檋車，正從另一山頭的工地冒著寒風走向這邊工地。
時間過去了八年，禹還清楚的記得跟了四岳去見攝政帝虞舜的情景。
一路上到處是無家可歸的災民，禹心情沉重，神情蒼涼，目光獃滯，沉默無語。
四岳說：「災民如此流離失所，如何是好啊！」
禹依然沉默無語。
四岳叫停下車，走入災民隊伍問一老者：「原居水災情況如何？損失大嗎？」
老者長嘆一聲：「慘不忍睹啊！大水浩浩而來時，頃刻田地房屋沒了，來不及跑出的人，頓然成了魚鱉，已經避到高坡上的人，好多卻飽了餓極的毒蛇猛獸的口福。」
四岳故意問：「人們怎麼看待水災？」
老者打量四岳好久方說道：「怨聲載道啊！都道鯀治水無能，帝堯已舉全國之力，可這水卻愈治癒大，甚或不如不治。聽說鯀已經死了，又要啟用鯀的兒子禹治水。有其父必有其子，老子都治不住，兒子又能怎麼樣呢？」1
禹聽老者如此說，心裡很不是滋味，想說什麼，卻又欲言又止。
四岳叫禹乘車趕路。
禹重新上了馬車后說道：「我父治水，其實很忠於職守，築堤堵水，沒輔以疏導，除了方法不當，也有客觀原因，無論如何，罪不該誅啊！帝卻誅殺我父，今後有誰還敢負命治水？」
四岳說道：「你父之死在於剛愎自用，盛氣凌人，不進人言，事發又不敢面對。你剛才也見了，斯民為洪水所害，啼飢呺寒，家破人亡，我們豈能不自責？」
禹低頭不語。
「文命知道這次攝政帝為何召你嗎？」
「誠惶誠恐。不會是斬盡殺絕吧？」
「文命對攝政帝成見就那麼深嗎？攝政帝看重你少年老成，躊躇滿志，是要讓你負命治水。完成父親未竟之業。」
「攝政帝誅我父而能用我？」
「攝政帝乃是厚德載物之人，內舉不避親，外舉不避仇，決不會因一人之罪而禍及九族的，你一路鬱悶，心懷不滿，老夫恐你誤事，今特說明了，還望文命以天下蒼生為念，莫意氣用事才是。」
禹聽了四岳的話，心裡如撥烏雲，豁然開朗，面帶愧色地說道：「文命愚鈍，不知好歹，還望四岳多多指教。」
四岳哈哈大笑：「文命年少，為民立極，來日方長，老夫與你做個亡年之交如何？」
禹說：「四岳抬愛，文命謝過了。」
談笑之間就到了攝政帝居所。一陣悠婉怡然中飽含憂思的琴聲從居所傳出。
四岳與禹聽傳后一同進了攝政帝居室，只見攝政帝手置於五弦琴上，仰天長望，一臉憂思。
四岳笑著說：「攝政帝的琴彈得妙極，憂萬民於音律，寄大愛於長天，真宛如天籟之音啊！」
虞舜起身施禮：「好久就想親自譜一新曲，寄託綿綿情思，老也不成。久未彈琴，手也生了。文命旅途辛苦了！」
禹表情有些不自然，說：「謝謝攝政帝掛記。」
上茶畢，虞舜問道：「文命，天子同意我推舉你繼承令尊未竟之業，你要發揮聰明才智，及早治服滔滔洪水，報效國家，造福百姓啊！」
禹說道：「文命在服喪期間，出來任職，恐於禮不合。」
舜說道：「時下洪水泛濫，萬民塗炭，天子憂慮。作為崇伯之子，完成令尊未竟之志，就是最大的孝，最大的忠。」稍停，虞舜繼續說道：「你父崇伯之結局，非我與帝本願，本想流放了他則可，沒料想事與願違。」
禹說：「家父性格剛直，所造大堤屢屢崩塌，陷萬民於洪水之中，自覺無顏面對天下，所以……」
虞舜：「文命能如此想，真乃寬容大度，是個做大事的人。」
禹含著眼淚說：「只是家父戴月披星治水，卻是壯志未酬。父親一死，家母亦亡。」
虞舜：「往事已逝，前車之鑒而已。我聽人說。崇伯在世曾有言，要你繼承父業，繼續治水。今我也有意要你負命治水，此舉決不是要陷你於不義，而是看中了你比你父親的過人之處。不知文命意下如何？」
禹說：「來平陽途中，我親眼得見災民慘狀，自覺心如刀剜。奈何文命亦無良策，不敢受命。」
虞舜使用激將法說：「文命是記念父仇？還是害怕步父後塵？還是另有隱情？」
禹心情沉重地說：「攝政帝之言重了。我曾跟隨父親多年，親眼看見黃河發大水、大洪峰來到時，滔天洪水雍塞了狹窄的河道。而汾水入黃河之道又被阻塞，泄流不出，於是水瀦留於汾河下游。這樣汾河上游之水繼續泄入下游，下游之水卻進不了黃河，有入無出，日聚成災，位於汾河下遊河岸之傍的帝都平陽也便處於水患之中了。我父受命冶水，殫精竭慮築壩修堤進行防範，治理汾河水患。但是，他沒有想到汾河的水患是源出於黃河洪大、阻塞汾水泄流、瀦留為患的原因，更沒有想到，只有疏通黃河河道，才能使汾水順利進入黃河，從根源上清除水患的問題，而是違背水往低處流的自然規律，抓末丟本，在汾河中上游築堤修壩，堵塞汾河南流之水，企望阻擋汾河水進入平陽，以保堯都平安。殊不知壩越築越長，堤越修越高，水越聚越多，終於導致『防高而水壅，水盈則漫，風激則崩』的後果，釀成更大的水患。我也曾勸父改堵為疏，以疏為主，堵疏結合，無奈文命之話父親聽不進去。」
攝政帝虞舜跟四岳聽了禹一番高論，點頭不已。
禹繼續說：「父親治水之法雖有不妥，但細想來，要想改堵為疏，也不是說句話那麼容易。難處就在於我們用以治水的工具太落後，除了角骨、石器、棍棒，銅器鐵器等金器就極少，如此工具要鑿山開脈也確實如同以卵擊石。」
四岳不住點著頭：「也是也是，打自黃帝發明冶鍊之術，至今也近千年，可由於煉金太少，垂只是奉帝命打造武器與祭器，極少打造生產工具。」
攝政帝虞舜說道：「文命乃有心人也！話都說到治水的點子上了。想當年，后羿渾身是膽，勇射九日，精衛勢單力薄，矢志填海，而今洪水泛濫，生靈塗炭，難道我輩就卻步不前，無力自救?文命啊，任重而道遠，望你莫再推辭。工具問題，我立即給帝報告，當傾其全力滿足於你。」
辭別攝政帝后，見過帝堯，禹就到了治水工地，做的第一件事就是進行實地考察。
禹帶領著隊伍在大山深處測量。他「左準繩，右規矩」率領著益、棄和大批助手穿著補了又補的舊衣爛衫，跋山涉水，測量地勢高低，測量水勢。一根接一根的木樁立了起來。有樹的地方就剝掉一塊樹皮作為標記。
夕陽西下，是開飯的時候了，禹、益、棄大口大口地啃著手裡的生紅薯，助手們圍在火堆邊，用樹枝挑著紅薯玉米燒烤著，食物簡單而粗糙，但是都吃得津津有味。吃完飯，就各自找地方歇息，有的鋪點樹葉作為床鋪，有的乾脆睡在草窩中，有的則倚靠在大石頭或者樹桿上就睡著了，曠野里響起一片鼾聲。
這天，禹領著助手們在一條大峽谷里測量，峽谷漫長，一條河穿谷而過。一行人測的測量打的打樁各自忙著。突然狂風大作，烏雲翻滾，電閃雷鳴，大雨傾盆，山洪暴發。禹指揮著測量隊伍迅速撤離峽谷，結果還是有好幾人在咆哮、翻滾的洪水中失蹤了……;
考察很艱苦，很危險。禹沒有被困難所嚇倒，足跡踏遍了冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州九個州鬧水災的地區。
全面地完成了測量任務后，接下來的問題就是治水究竟應該從什麼地方開始好。根據勘測得到的第一手水文資料，禹決定先修黃河再治汾河，從流經山西和陝西的黃河中游、亦即古太原的汾河中游開始治水。汲取父親鯀冶水失敗的教訓，禹採用「先疏而後防」、「決大河而放之海」、「猝引洪流就下」的方法，先疏通拓寬黃河河道，排除黃河洪流不暢、阻塞汾河入道、瀦留為患的根本故障，再揮師北上，在汾河中上游的太原盆地，疏通汾河淤結的河道，開渠挖洫，鑿山通溝。禹從壺口開始興工，開鑿粱山和岐山，待疏通黃河后，再從位於山西腹地的太原平原修治，疏導汾河，一直延伸到安徽霍山的南邊。
寒冬臘月，北風呼嘯。
治水工地人山人海，崇山峻岭之中，人們用十分原始的石器、骨器、木耒等工具在疏通河道，也有金器，但是為數不多。
棄和益在治水現場指揮著民工掘土挑泥。益是舜特地從兗州挑選上來的，人雖說很年輕，但對山澤田林水都十分熟悉。
治水工程成果累累，戰線拉得很開，工地遍地開花，檢查和指導就顯得特別重要，長年裡，禹「陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋」，渾身被烈日晒得黝黑。這時候，節令雖是嚴冬，禹仍然腳穿草鞋，草鞋下套著檋車，正從另一山頭的工地冒著寒風走向這邊工地。
時間過去了八年，禹還清楚的記得跟了四岳去見攝政帝虞舜的情景。
一路上到處是無家可歸的災民，禹心情沉重，神情蒼涼，目光獃滯，沉默無語。
四岳說：「災民如此流離失所，如何是好啊！」
禹依然沉默無語。
四岳叫停下車，走入災民隊伍問一老者：「原居水災情況如何？損失大嗎？」
老者長嘆一聲：「慘不忍睹啊！大水浩浩而來時，頃刻田地房屋沒了，來不及跑出的人，頓然成了魚鱉，已經避到高坡上的人，好多卻飽了餓極的毒蛇猛獸的口福。」
四岳故意問：「人們怎麼看待水災？」
老者打量四岳好久方說道：「怨聲載道啊！都道鯀治水無能，帝堯已舉全國之力，可這水卻愈治癒大，甚或不如不治。聽說鯀已經死了，又要啟用鯀的兒子禹治水。有其父必有其子，老子都治不住，兒子又能怎麼樣呢？」1
禹聽老者如此說，心裡很不是滋味，想說什麼，卻又欲言又止。
四岳叫禹乘車趕路。
禹重新上了馬車后說道：「我父治水，其實很忠於職守，築堤堵水，沒輔以疏導，除了方法不當，也有客觀原因，無論如何，罪不該誅啊！帝卻誅殺我父，今後有誰還敢負命治水？」
四岳說道：「你父之死在於剛愎自用，盛氣凌人，不進人言，事發又不敢面對。你剛才也見了，斯民為洪水所害，啼飢呺寒，家破人亡，我們豈能不自責？」
禹低頭不語。
「文命知道這次攝政帝為何召你嗎？」
「誠惶誠恐。不會是斬盡殺絕吧？」
「文命對攝政帝成見就那麼深嗎？攝政帝看重你少年老成，躊躇滿志，是要讓你負命治水。完成父親未竟之業。」
「攝政帝誅我父而能用我？」
「攝政帝乃是厚德載物之人，內舉不避親，外舉不避仇，決不會因一人之罪而禍及九族的，你一路鬱悶，心懷不滿，老夫恐你誤事，今特說明了，還望文命以天下蒼生為念，莫意氣用事才是。」
禹聽了四岳的話，心裡如撥烏雲，豁然開朗，面帶愧色地說道：「文命愚鈍，不知好歹，還望四岳多多指教。」
四岳哈哈大笑：「文命年少，為民立極，來日方長，老夫與你做個亡年之交如何？」
禹說：「四岳抬愛，文命謝過了。」
談笑之間就到了攝政帝居所。一陣悠婉怡然中飽含憂思的琴聲從居所傳出。
四岳與禹聽傳后一同進了攝政帝居室，只見攝政帝手置於五弦琴上，仰天長望，一臉憂思。
四岳笑著說：「攝政帝的琴彈得妙極，憂萬民於音律，寄大愛於長天，真宛如天籟之音啊！」
虞舜起身施禮：「好久就想親自譜一新曲，寄託綿綿情思，老也不成。久未彈琴，手也生了。文命旅途辛苦了！」
禹表情有些不自然，說：「謝謝攝政帝掛記。」
上茶畢，虞舜問道：「文命，天子同意我推舉你繼承令尊未竟之業，你要發揮聰明才智，及早治服滔滔洪水，報效國家，造福百姓啊！」
禹說道：「文命在服喪期間，出來任職，恐於禮不合。」
舜說道：「時下洪水泛濫，萬民塗炭，天子憂慮。作為崇伯之子，完成令尊未竟之志，就是最大的孝，最大的忠。」稍停，虞舜繼續說道：「你父崇伯之結局，非我與帝本願，本想流放了他則可，沒料想事與願違。」
禹說：「家父性格剛直，所造大堤屢屢崩塌，陷萬民於洪水之中，自覺無顏面對天下，所以……」
虞舜：「文命能如此想，真乃寬容大度，是個做大事的人。」
禹含著眼淚說：「只是家父戴月披星治水，卻是壯志未酬。父親一死，家母亦亡。」
虞舜：「往事已逝，前車之鑒而已。我聽人說。崇伯在世曾有言，要你繼承父業，繼續治水。今我也有意要你負命治水，此舉決不是要陷你於不義，而是看中了你比你父親的過人之處。不知文命意下如何？」
禹說：「來平陽途中，我親眼得見災民慘狀，自覺心如刀剜。奈何文命亦無良策，不敢受命。」
虞舜使用激將法說：「文命是記念父仇？還是害怕步父後塵？還是另有隱情？」
禹心情沉重地說：「攝政帝之言重了。我曾跟隨父親多年，親眼看見黃河發大水、大洪峰來到時，滔天洪水雍塞了狹窄的河道。而汾水入黃河之道又被阻塞，泄流不出，於是水瀦留於汾河下游。這樣汾河上游之水繼續泄入下游，下游之水卻進不了黃河，有入無出，日聚成災，位於汾河下遊河岸之傍的帝都平陽也便處於水患之中了。我父受命冶水，殫精竭慮築壩修堤進行防範，治理汾河水患。但是，他沒有想到汾河的水患是源出於黃河洪大、阻塞汾水泄流、瀦留為患的原因，更沒有想到，只有疏通黃河河道，才能使汾水順利進入黃河，從根源上清除水患的問題，而是違背水往低處流的自然規律，抓末丟本，在汾河中上游築堤修壩，堵塞汾河南流之水，企望阻擋汾河水進入平陽，以保堯都平安。殊不知壩越築越長，堤越修越高，水越聚越多，終於導致『防高而水壅，水盈則漫，風激則崩』的後果，釀成更大的水患。我也曾勸父改堵為疏，以疏為主，堵疏結合，無奈文命之話父親聽不進去。」
攝政帝虞舜跟四岳聽了禹一番高論，點頭不已。
禹繼續說：「父親治水之法雖有不妥，但細想來，要想改堵為疏，也不是說句話那麼容易。難處就在於我們用以治水的工具太落後，除了角骨、石器、棍棒，銅器鐵器等金器就極少，如此工具要鑿山開脈也確實如同以卵擊石。」
四岳不住點著頭：「也是也是，打自黃帝發明冶鍊之術，至今也近千年，可由於煉金太少，垂只是奉帝命打造武器與祭器，極少打造生產工具。」
攝政帝虞舜說道：「文命乃有心人也！話都說到治水的點子上了。想當年，后羿渾身是膽，勇射九日，精衛勢單力薄，矢志填海，而今洪水泛濫，生靈塗炭，難道我輩就卻步不前，無力自救?文命啊，任重而道遠，望你莫再推辭。工具問題，我立即給帝報告，當傾其全力滿足於你。」
辭別攝政帝后，見過帝堯，禹就到了治水工地，做的第一件事就是進行實地考察。
禹帶領著隊伍在大山深處測量。他「左準繩，右規矩」率領著益、棄和大批助手穿著補了又補的舊衣爛衫，跋山涉水，測量地勢高低，測量水勢。一根接一根的木樁立了起來。有樹的地方就剝掉一塊樹皮作為標記。
夕陽西下，是開飯的時候了，禹、益、棄大口大口地啃著手裡的生紅薯，助手們圍在火堆邊，用樹枝挑著紅薯玉米燒烤著，食物簡單而粗糙，但是都吃得津津有味。吃完飯，就各自找地方歇息，有的鋪點樹葉作為床鋪，有的乾脆睡在草窩中，有的則倚靠在大石頭或者樹桿上就睡著了，曠野里響起一片鼾聲。
這天，禹領著助手們在一條大峽谷里測量，峽谷漫長，一條河穿谷而過。一行人測的測量打的打樁各自忙著。突然狂風大作，烏雲翻滾，電閃雷鳴，大雨傾盆，山洪暴發。禹指揮著測量隊伍迅速撤離峽谷，結果還是有好幾人在咆哮、翻滾的洪水中失蹤了……;
考察很艱苦，很危險。禹沒有被困難所嚇倒，足跡踏遍了冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州九個州鬧水災的地區。
全面地完成了測量任務后，接下來的問題就是治水究竟應該從什麼地方開始好。根據勘測得到的第一手水文資料，禹決定先修黃河再治汾河，從流經山西和陝西的黃河中游、亦即古太原的汾河中游開始治水。汲取父親鯀冶水失敗的教訓，禹採用「先疏而後防」、「決大河而放之海」、「猝引洪流就下」的方法，先疏通拓寬黃河河道，排除黃河洪流不暢、阻塞汾河入道、瀦留為患的根本故障，再揮師北上，在汾河中上游的太原盆地，疏通汾河淤結的河道，開渠挖洫，鑿山通溝。禹從壺口開始興工，開鑿粱山和岐山，待疏通黃河后，再從位於山西腹地的太原平原修治，疏導汾河，一直延伸到安徽霍山的南邊。