第三十七節 假想的獨裁者(1)

回到羅馬時，陳志受到了英雄般的歡迎，羅馬人從城門外開始，便簇擁著他，向他們歡呼，還有很多人不斷追問現在迦太基的情況，以及詢問西庇阿的近況，這導致他至少花了三個小時才走到元老院門外。陳志很清楚，他只是西庇阿的副將而已，如果是西庇阿本人回來，盛況一定更加空前。

元老們等得不耐煩了。陳志進入議事廳，立刻向他們陳述目前的局勢。他感到，與外面人民的熱情相比，元老們明顯冷淡得多，特別是當他向元老們說明西庇阿已經與迦太基訂立了和約，展示西庇阿給出的條件后，許多元老陰下了臉色，包括一些曾經支持過西庇阿的元老，他們似乎不喜歡這個和約。元老們回復陳志，是否批准它，他們需要討論，請他回去休息。

陳志感到事情不順了，但他不喜爭辯，也覺得沒有爭辯的必要，於是聽從元老的安排，回到了他在羅馬的住宅。

利略家的家奴們早聽說少爺要回來了，忙著準備宴席，陳志回來后吩咐他們簡單弄些吃的就行了，他今天很累，也不想會客，把拜訪者都推掉。他進了自己房間，倒上床就想睡。

不過他睡不著，閉上眼，腦中便浮現出元老院中的情景。元老們冷淡的面孔給了他很深印象。陳志擔心起來，西庇阿取得了前所未有的勝利，按道理他們應該高興才對。或許是自己禮數上沒有做到，冒犯了他們，畢竟這是他第一次在元老院作陳述。

這時，利略元老回來了。陳志坐起來，出門迎接。

「會議這麼快就結束了嗎？討論的結果怎麼樣？」陳志摻扶老人，把他扶進屋。

元老似有深意地拍了拍他背，把人都遣了出去。陳志扶他坐下，關上了門。

「蓋烏斯，你能告訴我西庇阿他在想什麼嗎？他提出的和約便宜了迦太基人，元老院不會批准的！」利略元老說，「你走後，元老們很生氣，他們想要西庇阿重新與迦太基談判，如果西庇阿不知道怎麼談條件，他們會派人過去幫他，或者重新開戰。現在漢尼拔已不在義大利，我們不缺軍隊。」

「普布利烏斯不會修改和約內容。」陳志說。他臨行時，西庇阿告訴了他讓步的底線——和約內容一條也不能改，元老院必須批准。陳志因此才感到任務艱巨，西庇阿的底線太高了。「他的脾氣我們都清楚，只要是他決定的事，一定要達成。如果元老院派人去重新談判，只會使事情變糟，他會把元老院派去的人趕走。」

「我怎麼不知道他的脾氣呢？我看著他長大。」元老說，「以前他年紀輕，元老們可以讓著他，現在他早成年了，而且是已做過執政官的人，該懂事了！為什麼還這麼倔強？他為什麼要給迦太基這樣寬鬆的條件？」

「他就是這麼與迦太基人談的，他的很多想法都不會告訴別人，但他的決定沒有出過錯。」陳志呼氣，「父親，想想辦法，幫他一把吧！」

利略元老無能為力，眉頭深鎖，「不是不幫他，我至今仍站在你們這邊。但是西庇阿得罪的人太多了，他太傲慢，太任性，甚至把許多幫助他的人趕到了敵對面。還記得加圖嗎？從前的財務官。現在他與西庇阿的反對派走得很近，據說他掌握著西庇阿的罪證，就等著發難的時機。等到戰爭結束，羅馬不再需要西庇阿的時候，他就危險了。」

「羅馬怎麼會不需要普布利烏斯？」陳志沒想通，不懂元老這話什麼意思，「他的確很有脾氣，可這正是他可愛的地方。我看見大家愛著他，人民喜歡他。他為羅馬立下了前所未有的功績，而且他還很年輕，以後一定大有作為。」

「可是他不受控制。」元老遺憾地說，「他是個天才，但一個不聽話的天才是極度危險的。為了他，羅馬的法律一再受到挑戰，連競選執政官的法律都被廢除了，直到他卸任才恢復。元老院很怕他。」

「為什麼怕他？」

元老拉住陳志的手，語氣警惕，「怕他做獨裁者，推翻共和國。」

「不可能！普布利烏斯根本沒往那方面想！」

「我也相信他沒有那種心，可是別人不相信。他擁有人民的愛戴，還有軍隊的支持，他藐視元老院，藐視羅馬的法律，憑著聲望和功績為所欲為。他那樣高傲自負的人，同時手握大權，讓誰看了都會認為這是個潛在的獨裁者。只要他想跨出那一步，即使不能推翻共和，也能動搖這個國家。」利略元老憂心忡忡，「所有獨裁者都是從人民的愛戴中誕生的，西庇阿正浸泡在人民的愛中。有時我真為你擔心，元老院終將無法容忍西庇阿，而你與他又是好朋友，你會受到牽連……」

「不會，普布利烏斯不會走那條路。他看起來衝動，其實心思細密。」

「那麼明天你打算怎樣回答元老院呢？」元老問，「當元老院拒絕批准和約，你打算將西庇阿的本意告訴元老們嗎？對他們說，西庇阿不同意修改任何一條和約內容。這樣做只會激怒元老院。」

陳志也想到這點了，咬著唇，這的確很難辦，「我也不知道。普布利烏斯不允許修改和約，而且一定要元老院批准。他一步不讓，根本沒法談。」

「如果這樣，那麼元老院將考慮找人替換他。他的代執政官任期正好快到了，元老院只需要拖上一段時間，等到他任期結束，立刻把他召回羅馬，同時派聽話的人接替他。」

「那怎麼辦？」陳志沒想到還有這招，「如果和約沒達成，普布利烏斯不會回羅馬，那麼……那麼就會變成……」

「對，西庇阿可能會抗命。假如他這麼做了，元老院更有理由整治他了。」利略元老說，「甚至我還能預計到更壞的結果——軍隊會擁戴西庇阿。有傳聞說他對士兵很好，經常私下給他們發補貼。僅憑『收買軍隊』，就夠判他死罪了，只不過沒人捅破這個公開的秘密而已。相信在他的煽動下，軍隊會站在他這邊。這樣國家就危險了。」

「他不會這麼做，他愛羅馬。」

「是的，我相信他，所以我才把元老院的態度明明白白告訴你。蓋烏斯，我的兒子，明天你的答覆很重要，幾句話就可以影響一個國家的命運，改變你朋友的一生。是要激怒元老院，還是讓元老院安心，你來選擇。」

「你這樣說，我更不知道該怎樣回答了。」陳志倍感壓力。西庇阿把重任交給他，他卻不知道該怎麼做，他對這些政治上的事毫無經驗。「我不能說謊。我不能說普布利烏斯同意修改和約。這樣做既欺騙了元老院，也背叛了朋友。」

利略元老見他十分為難，只得無奈嘆氣。他這個養子太單純了，根本不能繼承他的政治衣缽。元老心裡開始打算，應該為他另謀出路，既然他不適合政治，就讓他遠離政治。

第二日，陳志接到了來自元老院的邀請。面對一個重要會議，陳志對使者撒了謊——他說自己病了。

元老院宣布，暫不批准西庇阿的和約。