第三十九節 克勞狄婭(1)

利略元老的莊園並不大，比起西庇阿家的莊園小得多，但卻恬靜許多。總管召來了在莊園幹活的所有人，與陳志打了個照面，隨後又向陳志捧出帳本。陳志看不懂這些，也無心給他們安排工作，他的心思完全不在這裡。與莊園上的人見了個面后，匆匆要去休息。其實他哪想休息，進了房間立刻脫去了這身貴族裝束，換上平民布衣。他本來就不是羅馬人，這樣一打扮到像個奴隸了，只不過比奴隸乾淨。

出門時，正好與總管撞見。看他的打扮，聰明的總管便猜到他有秘密了。「少爺，你要去哪兒？」總管問。

「我出去看看。」陳志邊走邊說。

「少爺，這裡你不熟悉，讓我陪著你吧！」總管喊。

「不用了！」陳志大步跑開，甩掉這個老頭。他奔向後院，騎了匹馬，從後門衝出。

陳志無時無刻不惦記著羅馬城內的事，利略元老催他回鄉下莊園，不正是為了讓他躲避某些人嗎？他這樣靜靜地潛回羅馬城也好，離開了那個圈子，看得更清楚。

再次通過那座城門，居然沒人認出他，就在前幾天，這裡許多人還對他前呼後擁。他先去了旅店訂房間，一連去了幾家旅店，都已經客滿。陳志感到奇怪，羅馬城什麼時候變得擁擠了？但他卻又看不出多了什麼人，因為他對這座城市同樣是陌生的。

陳志去了家比較上檔次的旅館。心想貴點的地方總不會客滿了。進了門，他問還有房間嗎？店裡的奴隸看了他一眼，低頭繼續做自己的事。

「我是來租房的！沒人接待嗎？」陳志放了疊銀幣在桌上。

奴隸們總算有反應了。一個穿長袍的中年人笑臉相迎，「你好！不好意思，後院有點事耽誤了，沒能及時接待你！這些奴隸都不懂事，也不為我招呼客人，回頭我抽他們鞭子！」

「你是誰？」陳志問。

「我是這裡的老闆，我叫馬庫斯。我是克勞狄氏族的，所以也可叫我克勞狄烏斯。」老闆熱情地自我介紹。

「這麼說，你與戰勝哈斯德魯巴的尼祿·克勞狄是親戚了？」陳志隨他進了庭院。

「是的！我們是親戚！」老闆高興而驕傲地說。

「哪是什麼親戚！人家是貴族克勞狄，我們是平民克勞狄，你又亂攀親戚了！」正當老闆得意之時，一個小女孩突然插話。

陳志起了興趣，看向這位插嘴的小姑娘，她坐在院子中央剝豆子。褐色頭髮披在背上，微卷而有些零亂，長裙的色澤很舊了，裙邊還有點污漬。她低著頭幹活，所以看不清她的面容。

被掃了面子的老闆很不高興，「小姑娘懂什麼！」他回頭向陳志解釋，「她是我侄女，只知道說瞎話，連她父親也管不了，所以扔給我來管。我更管不了啊！」

姑娘抬起了頭，容貌稚氣，估計十五、六歲。「做人要誠實！」她對叔叔喊，語氣竟是訓斥，「你跟人家攀親戚，人家搭理你嗎？你口袋裡的錢變多了嗎？」她說完，提著半籃子青色豆子走了，彷彿不想與這個虛榮的叔叔打交道。

旅店老闆，她的叔叔，氣得面部抽搐，直到她走得沒了影，好一會才恢復了笑臉。「你不是義大利人，從哪兒來的呢？」他問客人。

「呃……以弗所。」陳志想了個遠一些地方。

「那可真夠遠的。怎麼到羅馬來了？」老闆問了之後，又覺得這個問題唐突了，「不說就算了，我也不該問。」

「我想到這裡來做生意，所以先來看看。」陳志為自己想了個理由。

「好眼光！來羅馬就對了，以後這裡會取代迦太基，甚至亞歷山大里亞，成為世界的中心！」老闆讚賞地說。

「我相信會有那麼一天。現在這裡就人滿為患了，我問了好幾家旅店，都沒了空房間。」陳志感嘆，「你知道怎麼回事嗎？怎麼城裡多了這麼多人？」

提起那些人，老闆沒興趣了，「他們都是從鄉下來的，來看凱旋式。」

「誰的凱旋式？」

老闆的眼中又泛了光，「當然是西庇阿——年輕的執政官，青年人的楷模！他征服西班牙時，這些鄉下人發瘋般地湧進城，就為了目睹凱旋式，但那場凱旋式取消了，這些瘋子什麼了沒看著！」

「可是這次也不一定會舉行凱旋式呀！和約到現在還沒定下來，元老院已經把西庇阿提出的和約否決了。」陳志說。

旅店老闆向他保證，「放心，這次一定會舉行凱旋！上次沒舉行是因為羅馬正遭受著漢尼拔帶來的痛苦，元老院認為不宜舉行慶祝活動。西庇阿也很謙虛，他認為自己太年輕，不該接受如此巨大的榮耀。現在，他在阿非利加徹底打敗了迦太基人，儘管他依然年輕，可再不為他舉行凱旋，怎麼也說不過去了。你只要在羅馬多呆上些日子，一定看得到！這次要連同西班牙那次一起辦了，盛況空前！」老闆說著說著，自己都樂了，彷彿明天就是西庇阿的凱旋式。

陳志想，假如這些人得知西庇阿可能連羅馬也不願回，他們會怎麼反應？

「對了，我能問一下你做什麼生意嗎？」旅店老闆趁他發獃之際，發問道。目光中有幾許期待。

這可難住了陳志，旅店老闆都是見多識廣的人，他要是隨便說個買賣恐會露出破綻。「我……我做絲綢生意。」他回答。這種東西在這裡是稀罕物，他也只在迦太基見到過，在羅馬還沒看見誰有。

旅店老闆立刻驚訝得張圓了嘴，把他從上到下重新打量一番。「那可是大買賣！我聽說過，那東西是用黃金結算的！」

陳志頓覺得自己不該自認賣絲綢的。他本以為說個本地人沒見過的商品好矇混。

「你是到這裡來調查市場的嗎？羅馬是個好地方！雖然我是羅馬，可我也不自誇。把你的妻子、孩子都搬到這裡來吧！要買房嗎？我可以做介紹人！」老闆笑爛了臉，熱情百倍。

他的熱情陳志受不了，連連推辭，「謝謝你！我還沒有結婚，更沒有孩子，所以我走到哪兒，哪兒就是家，房子就不要了。」

結果，旅店老闆不僅沒有失望，反而更加心花怒放。「到了，到了！」他打開扇房門，「就是這裡。這裡雖然偏僻了點，不過安靜，很適合你這樣遠到的客人休息。」

「謝謝你。」陳志接過鑰匙，旅店老闆向他告別，輕輕關上了門，陳志也鬆了口氣。

過了一會兒，他也沒在意有多久，突然傳來了敲門聲。陳志停下整理房間，為外邊的人開了門。他略微吃驚，敲門的人是老闆的侄女。

「傍晚是洗澡時間，你要洗澡嗎？因為客人很我，得排隊。請提前告訴我們一聲。」少女說。

「是的，我要洗澡，為我安排吧！」陳志回答。他觀察著這位少女，這對叔侄很奇怪。

「時間到了會有奴隸來叫你。」少女沒再廢話，走了。

可是，陳志一直等到天黑也沒人來叫他，甚至連晚飯也沒有。對此，他向旅店老闆投訴。

老闆叫來管事的奴隸，責問他怎麼回事。奴隸很無辜，坦白說是小姐的安排，小姐說住在最裡邊房間的客人太累了，不要打擾他，他不洗澡，也不吃晚飯。

「克勞狄婭——」旅店老闆憤怒地大吼。但已經沒人回答他，少女早就不知躲哪兒去了。