第三節倒霉的馬克威爾

格利搖頭道：「對不起，馬克威爾先生，我已經跟你說過很多次了，銀行職位已滿，我們不需要人。」

「那給我貸款，只要五百鎊，我將貨物抵押給你，那些貨物我進價就花了五千鎊。」

「不，不可能，你的貨物在倫敦確實值五千兩，不過，在這裡一文不值，我不能貸款給你。」

王韶聽得大為奇怪，什麼貨物在倫敦值五千鎊，運到大清反而變得一文不值，連忙向旁邊的華人大班詢問，顯然這個馬克威爾到麗如銀行求助不得第一次，華人大班非常清楚其中的始未，他很快向王韶講述了馬克威爾的事迹。

原來，隨著大英帝國在第一鴉片戰爭中取得勝利，清廷被迫開放更多口岸，中英貿易急速提升，許多來中國的英國人都發了大財，馬克威爾看得眼熱，抵押了自己幾乎全部的財產，購買貨物，也來到了中國。

只是在購買貨物時，馬克威爾卻沒有打聽什麼樣的貨物在中國能夠暢銷，他將所有財產都購買了鋼琴和西餐用的刀具，興沖衝來到中國。結果，一年過去了，他的貨物一樣也沒有賣掉，馬克威爾本人也變得越來越拮据，花光了所有積蓄，麗如銀行剛開業第一天，馬克威爾就跑了過來，抱著一線希望向麗如銀行申請借款。

一年時間沒有賣出半件貨物，馬克威爾早成了各個洋貨的笑柄，麗如銀行再缺業務，也不會把貸款給他，見貸不到錢，馬克威爾只好退而其次，先找到一份工作再說，只是對於眼光如此差的人，各個洋行也不願延請，麗如銀行則成了馬克威爾最後一根稻草，幾乎每隔幾天就會來一次。

聽到大班的介紹，王韶望著還在哀求格利的馬克威爾，心中想道：「這個哥們也夠倒霉的了，運來的貨物竟然沒有一樣可以賣出去。」心中一動道：「馬克威爾先生，我這裡有一份工作給你，不知你願不願？」

「你？」馬克威爾狐疑的打量著王韶。

見有人接這個麻煩，格利大喜，介紹道：「這是麗如銀行的客戶王先生，王先生實力很強，剛在銀行存了巨額銀子。」

馬克威爾聽得心動起來，雖然為一個黃種人服務，馬克威爾感覺彆扭，但能被格利認定為巨額銀子，那麼這個黃種人無疑很有錢，或許為他服務也不錯。

「不知我的工作是什麼？」

「恩，一家商行的總經理，如何？」

馬克威爾大喜過望：「老闆，樂意效勞。」

「恭喜你，馬克威爾。」格利在旁邊道賀道，甩下這個麻煩，格利也很是www.hetiqi.com。

「同喜，同喜。」馬克威爾www.hetiqi.com的回道。

「格利先生，我想在這裡買一塊地，我想打聽一下，不知要辦什麼手續。」王韶問道。

「親愛的王，你想買地，可是這裡是租界，不允許華人租地。」

「沒關係，你告訴我找誰就行。」

「哦，等等，我想，你應該先找到地的原主人，然後向上海道衙門申請，可是，你是華人，上海道衙門是不會允許的。」格利聳了聳肩，表示愛莫能助。

嚴格來說，此時上海還沒有正式租界，根據1843年12月清政府與英國達成的條約，大清同意東以黃浦江為界，北以吳淞江為界，南以楊涇浜，西面則是一片荒地相連的地方，約八百四十畝左右的土地作為英國人在上海居住之地，為防止發生糾紛，實行華洋分居，租界內不得將房屋租憑給華人，同時洋人不準在租地外過夜。

眼前租界，更確切來說應該叫洋人居住區域，上海官府仍可以在這裡行使行政權利，包括租地地契，因為需要上海道衙門審批，因此又被稱為道契，雖然1844年開始就有洋行租用土地，但直到去年，才由寶順洋行率先取得第一份道契。

道契雖然只是租地協議，實際上租地只是一塊遮醜布，因為是永租，和買賣沒有什麼分別。

歷史上直至1854年下半年，因為太平天國起義，為躲避戰火，江浙一帶的富商紛紛湧入租界，使得租界內管理壓力大增，各國趁機擅自修訂《土地章程》，成立工部局，設立警察，租界才正式成立，成為國中之國。

聽完格利的解釋，王韶才恍然，他以前一直以為第一次鴉片戰爭后，英國人就在上海建立了租界，原來卻不是那麼一回事。

這麼說，自己租地建的想法破產了，王韶心中很是不甘，他看了看站在旁邊的馬克威爾，臉上露出一絲笑意，奶奶的，這樣的規定想限制我買地，實在是太小看人了。

看到王韶的笑容，馬克威爾突然打了一個冷顫，他感覺自己就象一隻對著餓狼的小羊糕。

「格利先生，感謝你的介紹，以後還會常來，再見。」

「再見，親愛的王，歡迎下次光臨。」

出了麗如銀行的大門，王韶笑容滿面的對馬克威爾道：「親愛的馬克威爾，我想你的工作可以馬上開始了，你的第一個任務就是找到一塊荒地，和原主人簽約后，得到上海道台衙門的批准。」

清政府不準華人在租界內租用土地，原本是防止華洋混雜生活后發生糾紛，官府夾在中間難做，只是這樣的限制顯然不能約束王韶這個穿越者，他一下就想到如何規避清政府限制的辦法，把馬克威爾推出去做擋箭牌無疑是一個好辦法。

「不。」馬克威爾的頭搖得象撥浪鼓：「這是欺騙，我不能這麼做。」

對於馬克威爾的話，王韶嗤之以鼻，英國人在全世界坑蒙拐騙，為了鴉片貿易剛剛和清朝打了一架，裝什麼純情，馬上威脅道：「你想不想要這份工作？」

「好，我的老闆，對了，我想知道老闆付給我多少薪水。」

王韶伸出一根手指：「十兩銀子一月如何，要知道，我付給兩名手下才五兩。」

「十兩？」馬克威爾驚叫一聲，差點從地上跳起來，這個價錢不到英國人付給華人大班的十分之一，他無論如何也沒有想到自己的薪水會如此低廉。

「老闆，你不能這樣，你這是壓榨。」

王韶從不認為洋人就該出高價，該剝削時照樣剝削，以英國佬此時的高傲，如果不是走投無路，哪怕他的薪水給得再高也無用，那麼何妨壓到最低。

「馬克威爾，我手頭只有一個薪水十兩銀子的職位，如果你不需要，那麼就算了，當然，十兩銀子只是暫時，如果商行經營的好，我會提升你的薪水，還會考慮給你股份。」

適當的甜頭還是要給的，畫餅更是必須，馬克威爾嘴裡嘟嘟嚷嚷，嫌給的薪水太低，反應卻沒有剛才那麼激烈。

王韶和馬克威爾的對話，其餘四人都聽不懂，只知道這個洋人也將成為大哥的手下，林三娃和劉順子兩人挺直了腰身，感覺到自己大腿沒有抱錯，李七和黃四木兩人敬佩之餘，忍不住憂心忡忡，最後黃四木忍不住問道：「大哥，我們一千銀子就換了這麼一張紙？」

「是啊，就這張紙。」王韶感嘆的道，現在國內只有錢莊，根本沒有銀行，而國外的銀行才只有麗如一家，如果能辦一家銀行，肯定也是財源滾滾，可惜這一千多兩的本錢實在太少了。

如果只是為了發財，現在的上海可謂是遍地金礦，只是王韶絕不會僅滿足發財，沒有足夠的力量，在這個亂世，即使是發了財也如小兒持金，根本無法自保。

看到兩人面上還帶憂色，王韶安慰道：「你們放心，這張紙下次到了銀行，照樣可以換到同樣多的白銀。」

兩人這才稍微釋然，還別說，沒有這一千兩銀子的負累，兩人的包裹輕了許多，看上去也不那麼扎眼。

一下子多出三名手下，只是劉順子的家完全是一個狗窩，馬克威爾則住在庫倉，王韶一行還是進入上海縣城，準備尋找一家客棧住下來。

上海縣城並不大，其髒亂和三人剛下船的碼頭差不多，街道上時不時可以看到拖家帶口的流民，這幾年，周邊地區旱、澇災害頻發，上海開埠后，越來越多的流民湧入上海尋找機會活命，只是現在是外商過來的淡季，差不多還要半個月到一個月左右，才是外商大舉收購絲茶的時機，需要的勞力甚多，那時流民才容易找到工作，眼下只能先等待，不少人靠乞討度日。

對於這些流民，王韶等人已經看得麻木，從新寧縣一路過來，路上的流民就沒有中斷過，開始王韶等人遇到流民還購買過一些糧食救助，只是後來救不勝救，只能不予理會。

林三娃、劉順子多混跡於碼頭，不過，對上海縣城還是很熟悉，很快帶著王韶一行來到一家客棧面前，李三娃問道：「大哥，這家客棧如何？」

這是一家中等客棧，前面是一個兩層的小，招牌上寫著「悅來客棧。」四個大字，這樣的客棧，全國至少有上百家，走了一個多月的路，雖然大部分時間是在船里渡過，王韶依然感覺到有點疲憊，點了一下頭：「就這家。」牛bb小說閱讀網