第8話︱美麗的少女們

或許是短短一天里經歷了太多場風波的緣故，這一晚的竹千代，睡得特別香、特別沉。

他的前身在現代世界里，先後做過地產廣告文策和網文作家，身陷腦力消耗嚴重和人際關係難題的困境中，因此每晚都難以入睡、睡眠也格外淺。

有時甚至到了樓上天花板上發出的一聲異響，都會把他從睡夢中驚醒的程度。

而在這個時代，他在西丸擁有自己專屬的少主御殿，這座御殿由相互連通且大小不一的四個房間組成。

每個房間分別具有獨立的使用功能，一共涵蓋了會客專用的外殿、休息的寢殿、學習的書屋、娛樂怡情的休閑間。

【注·西丸：江戶城根據「の」字形規劃設計，分為本丸（城廓中心）、二丸（第二道城牆）、三丸（最外層城牆）、西丸（西城）和北丸（北城）。】

御殿面積寬敞、且建造在遼闊的山水庭園，夜深時除了春蟲輕鳴，便再也聽不到其它噪音。

對竹千代來說，這大概是穿越以來所遇見的第一樣好事了。

早上醒來后經過梳洗，櫻子便送來了早餐，食案上擺著七色飯、味噌湯、豆腐煎蛋海苔卷和味噌腌蘿蔔。

這就是德川家少主一日三餐里的早膳。

看在竹千代眼裡雖然簡陋，但按當時標準來說已經非常豪華，一般百姓們吃的只有清粥。

在他吃早餐時，櫻子就跪坐在不遠處，聚睛會神地端詳著他進食的整個過程。

只要想到自己每個進食動作、包括咀嚼，都被一個美少女巨細無遺地全程看在眼裡，他便怎麼都無法處之泰然。

「我說那個……」

「嗯？」

「你能不能別老是盯著我看呀？我在吃早餐呢，一直被人這麼盯著，感覺怪難為情的。」

「是嗎？……少主請你不要介意，這是我的工作，我只是在執行公務而已。」

「吃飯的時候被人全程盯著，怎麼能叫人不介意啊？」

交涉了一會，這名認真的少女仍然沒有半點讓步的打算，引得竹千代鼓起腮幫、像只青蛙一樣瞪了過去。

她既沒被逗笑、也沒避開視線，而是平靜淡然地迎上他的目光，平靜的臉頰里看不到半點泄露心跡的表情，果真是一副「完全在認真工作」的樣子。

這麼一對比，反倒讓存心想逗她玩的竹千代感到自己的無趣了。

「這樣啊，看著我吃飯，也是你的工作範圍之一呀。」

「我是隨侍少主日常起居的女中。在調職前，阿福大人就叮囑過我，這份工作來不得半點馬虎，要時刻觀察你的舉動並且及時作出反應。」

「還真像是阿福會說的話。話說回來，你被調來這裡也真是辛苦了。」

「不，我並不覺得辛苦。」

聽她回答得不假思索，倒引起了竹千代的好奇，他啜了幾口味噌湯，放下碗后又看向了她。

「你也看到直貞昨晚的處境了吧？任職我的隨從，隨時都可能承擔意想不到的風險，並不是每個人都有他那樣的幸運。這樣也不覺得辛苦嗎？」

「這難道不是每個進入奧里工作的女中該有的覺悟嗎？」

「覺悟？」

「是，在同齡女子只能呆在家裡打理家事時，我們卻能看見更廣闊的世界，還能通過自身的努力拿到相應的傣……」

竹千代靜靜地聆聽著。

「那麼有所承擔和付出，也是必然的事。」

「對我來說現在所經歷的這一切，原本就是女中職責範圍內的一部分。」

她的見識與價值觀，遠遠超出了這個時代的基準，聽起來更像是現代世界的少女會說的話。

不，恐怕是現代世界的同齡女中學生，都達不到她的通透與清醒。

他凝望著她這麼想。

然後，他又不禁問了句：「那麼櫻子，你今年多大了？」

「已經16歲了，少主。」

「啊，才16歲呀……居然就這樣成熟幹練了。」

「什麼？」

「不，沒什麼。」

「可你剛才不是說，我『才16歲呀』嗎？你用了『才』這個字，弄得好像你年紀很大似的，少主今年寶齡也才不過12歲吧。」

「喂，別這麼較真好不好？我也只不過是隨口說說罷了。對了，這道味噌腌蘿蔔還挺好吃的。」

差點被她問得冒出冷汗，竹千代慌忙岔開話題，信手夾了塊味噌腌蘿蔔塞進嘴裡。