第16章 第16章

如果叶音沒有經歷過末世，她或許會單純覺得王氏只是遇到了一個可憐的乞兒。

但是口啞，眼盲，四肢萎縮，行乞，這些苦難都堆積在同一個孩子身上時，也太巧合了些。

不過內心猜測叶音沒有道出，她只是讓王氏留意那對祖孫，屆時給她傳個信。

王氏猶豫：「音音，你怎麼這麼上心？」

她嘆氣：「娘知道你心腸軟，但天底下的苦命人太多了，咱們遇上了幫一把就算了，挨個挨個幫，哪裡幫的過來。」

叶音頷首：「娘放心，我心裡有數。」

如此過了兩日，一位面善的大娘敲響了別莊後門。

叶音出來時，大娘溫聲道：「你娘讓我來尋你，只說有急事。」

叶音拿出袖子里的點心遞過去：「多謝大娘跑一趟。」

怕嫌疑人跑了，叶音都沒回去跟顧澈請假，直接從後門走了。

白管家聽到消息，忍不住在顧澈面前給叶音上眼藥：「公子，叶音那丫頭現在越來越猖狂了。她是您身邊的大丫鬟，本該好生伺候您，如今卻找不著人，這不是失職嗎。」

顧澈翻了一頁書，不以為意：「等她回來問問就知道了。」

白管家一梗。後面那些責備叶音的話也不得不全部咽了回去。

另一邊，叶音疾走如風，眨眼間到了王氏擺攤的地兒。

王氏看到她，努了努嘴：「前面就是。」

叶音跟著看過去，發現七八十步開外，人群聚在一處，圍了個裡三層外三層。

叶音大步上前，用巧勁擠進人群中。

入目是一個年邁的老人跪在地上，皮膚黝黑，衣衫襤褸。他懷裡抱著一個頭大，四肢纖細似菜芽的男童，估摸著也就七歲左右。手腳無力的耷拉著，像放壞的麵條。

叶音略有不適，目光上移，正好對上男童大睜的眼，那雙眼灰濛無光，嘴巴偶爾張開時，瞧見嘴裡空蕩蕩的，沒了舌頭。

旁邊一個小媳婦兒見狀，忍不住別開臉去，低聲抽泣。

一位老大娘直接解開錢袋子，抓了一大把銅錢扔到祖孫倆面前的破碗里。

「謝謝，謝謝菩薩。」老人俯身磕頭，被大娘一把攔住：「別，你都這麼大年紀了，我可受不住。」

老大娘抹了抹眼睛，抽身離開了人群。

其他人也差不離，有的給錢有的給物，不一會兒，祖孫倆面前就堆起了小山。

等到眾人給的差不多了，老頭不知從哪裡摸出一塊棉布，把所有東西一收，道謝后離去。

叶音眼睛一眯，這動作也太熟練了，再者，身上穿的破破爛爛，卻能拿出一塊好棉布，豈不矛盾。

叶音不動聲色的跟上去。然後發現老人行至南城繼續乞討，叶音心裡估算了一番，就這大半日功夫，老人至少得了十來兩銀子。

至申時，對方大概受不住熱，路上買了燒雞饅頭，然後進入一條衚衕里，衚衕窄小，人來人往，再加上地形複雜難辨，若非叶音有經驗，恐怕就跟丟了。

兜了一大圈，最後老頭抱著孩子進了一條破破爛爛的深巷。

它太臟污了，也太安靜了，像是跟繁華熱鬧的京城強行切割。地上不再是石板路，而是黃泥夯實造成，兩面的牆壁斑駁，牆角污黑，在陽光照射下，散發著濃濃的餿味和尿臊味，連生命力強的野草都不堪生長。

如此惡劣的環境，難怪消了人聲，但同樣的，沒了人群遮掩，叶音也無藏身之處，是以她不得不拉開距離。

她躲在拐角處，看到老頭進了最裡面的一座院子。

叶音正思索著如何靠近，她想了想，撿了幾塊石頭，手指一彈。

「咚—咚咚——」

敲擊聲剛落，院門大開，之前悲戚可憐的老頭面色猙獰，他左右張望，喝道：「誰在搗亂？滾出來！」

無人應他。

隨後，老頭髮現院子外的小石頭，不止是他家院子，隔壁的木門外也有小石子。

一看就知道是哪家小子頑劣，故意用石子砸門。

然而周邊幾戶人家，要麼是爛賭鬼，要麼是酒鬼，賭鬼幾乎不在家，酒鬼在家也是醉醺醺睡大覺。被砸了門自然也不會有人出來呵斥。

老頭心頭生疑，這條衚衕是他特意選的，又臟又臭，還特別繞，一般人根本不會來。

他做賊心虛，以為是有人發覺了什麼。他重新關上門，但叶音卻發現對方故意留了條門縫。

叶音垂下眼，熾熱的陽光灑在她身上，汗流雨下，她也無所覺。

兩刻鐘過去了，院門再次打開，老頭背著手朝外面走，慈愛的哄著：「哪個調皮蛋欺負爺爺呢，爺爺會生氣的。」

「你出來跟爺爺道個歉，爺爺就不生氣了，還給你買燒餅吃。」

「調皮蛋，小調皮蛋……」

老頭行至拐角處，手中的砍刀猛的揮出，然而什麼都沒有。

只有空中瀰漫的逼人惡臭。

老頭皺了皺眉，轉身離開時踢到了什麼東西，咕嚕嚕滾出老遠。

老頭看著踹飛的小石頭，忽然笑了：「原來真有一個調皮蛋。」

他重新回了院子，這一次他往門外放了一個雞腿。

叶音再一次拿石子敲門，等了好一會兒，院門都沒開。她拿走了那個雞腿，嗅了嗅，味道是京城常見的殺蟲藥。

經過一通試探，叶音心裡有了數。這座院子里暫時來看，應該只有老頭一個人。

非她多周折，上次幹掉混子，是因為叶音知道那群混子里都沒好人，她行事無所顧忌。

但是現在院子里還有被殘害的小孩，叶音自然要謹慎行事，未免給孩子造成二次傷害。

而老頭出來看到空碗，得意的笑了。

這一次他放下戒心，晃晃悠悠進屋，吃肉喝酒。

叶音在外面又等了半個時辰，聽不到什麼動靜后，翻牆進屋。

剛落地，她就聽到一陣細微的嗚咽聲，很弱很輕，不注意聽根本聽不到。

她繞到窗子後面，凝神靜候了片刻，然後捅破窗戶紙，入目之景叫她氣血上涌。

屋子中間擺著桌凳，老頭喝醉了，趴在桌上鼾聲如雷。

而在老頭的身後不遠處，放著三個罐子，每個罐口都卡著一顆人頭。

今天被老頭帶出去的男童也被卡在罐子里，置於最左邊。

叶音破窗而入，在老頭幽幽轉醒前給了他一個手刀。

叶音走向罐子，除了她白日里見過的男童，另外兩個孩子，一男一女，都在五歲左右。靠得近了，叶音看的更清楚，罐子的底端被敲了個口，用於孩子排泄。

女娃嘴邊，眼角皆殘留著血跡，叶音掰開女娃的嘴一看，果然被割了舌頭，眼睛也被刺瞎了。

而年紀小一點的男童好一點，眼睛瞎了，但舌頭還在，那道細細的嗚咽聲就是他發出的。

「別出聲，我帶你們離開這裡。」

叶音一拳打破罐身，年紀更小的兩個孩子對外界尚有反應。他們的四肢雖然有些受傷，但養養沒有大問題。

而白日被老頭帶出去行乞的男童已經麻木了，像一攤死肉。

叶音忍著怒火，直到夜幕她才帶著孩子和綁了老頭離去。

此時此刻，除了顧澈，叶音想不到別人。

親眼目睹三個孩子的慘狀，顧澈神色一肅，將此事接手過去。

叶音沒有其他的要求，只道：「能私下處理嗎？不要送官。」

顧澈面無表情看著她：「叶音，你想做什麼？」

叶音不語。

兩人僵持片刻，顧澈嘆了口氣：「吾知曉了。」

令叶音失望了，老頭沒有團伙，他是個人作案。不過他給叶音帶來了另一個驚悚的消息。

老頭是從一個乞丐那裡學來的法子。

這幾乎顛覆了眾人的認知，大部分人都會以為乞丐群體弱勢，然而就是這樣一群人，出了一個又一個惡魔。

但轉念一想又明了，乞丐以行乞為生，自然是拼了命的鑽研。

負責對老頭施刑的顧家護衛自認鐵石心腸，還是被震撼到了，噁心的一天沒吃飯。

顧澈知道叶音心中痛恨，就把老頭交給叶音處置。三日後，作惡多端的老頭在百般酷刑中咽了氣。

但是留下的三個孩子令人揪心，顧澈派人尋找剛被拐來的兩個孩子的親人。

因為是才被拐的，兩個孩子的家人也應該在京城。

幸運的是兩個孩童的家人找到了，然而對方發現孩子的慘狀后，借口散心，直接從後門偷偷跑了。

兩個孩童被遺棄了。

叶音並不意外，這也是她為什麼求助顧澈的原因，她當然可以直接幹掉老頭，但她無法給這三個孩子一個安身之所。

最後三個孩子被顧家田莊里無親無故的老寡婦和鰥夫分別收養，可惜被折磨最久的那個小男孩在半路身亡了。

或許，對那個小小年紀就飽受磨難的孩子而言，也算一種解脫。