第8章 第8章

叶音最近的日子過得很滋潤，或許是有琴玉和翠屏的前車之鑒，現在沒人再為難叶音。

唯一讓叶音挂念的只有王氏的腿傷了，她想了想，趁書房裡沒其他人時，跟顧澈請了半日假。

午後烈日灼灼，叶音一路疾走，途中特意繞遠路，取出藏匿的銀錢。

那是叶音從馬勇幾個混子身上，黑吃黑得來的，她心裡有數，取了一兩銀子就把剩下的錢藏回去。

巷子里的院子破舊又密集，因為地方狹小，根本沒有草木生長的空間，自然也無蒼樹遮陽禦寒。所以常常夏炙冬涼。

王氏白日待在屋裡就像置身蒸籠，午覺是睡不著，她乾脆坐在門口納鞋底。

偶爾會想想女兒口中提過的小管事，心情便好了。

今日還有最後一點功夫就納好鞋墊，忽然傳來敲門聲。

王氏疑惑：「誰啊。」

她下意識握住手邊的拐杖，慢慢走進院子。

叶音溫聲道：「娘，是我。」

院門打開，王氏看到女兒一張臉被太陽曬的通紅，心疼地將人拉進來：「怎麼這時候回來了。」

叶音反手關門，一手提布兜，一手扶著王氏進屋：「我跟小主…管事請了假。」

「小管事？」王氏喜上眉梢：「就是你之前提的那個？」

叶音張著嘴，半晌應下：「是…吧。」

王氏樂了，「你們這個小管事還真好。」

叶音乾咳一聲：「主家仁厚，上行下效。」

王氏睨她一眼：「還跟娘拽文說字了。」

叶音：……她還是閉嘴吧。

叶音安頓王氏坐下，把帶回來的東西也放在桌上。

王氏好奇，她不跟女兒客氣，直接上手打開看。有一瓶活血的藥酒，半隻燒雞，一把蒲葉扇，兩包點心，巴掌大小的一塊糖，十來個雞蛋，針線，以及最下面的一匹豆黃色的棉布。

王氏驚了：「怎麼買這麼多東西，這得多少錢？」

「還有這棉布的顏色，與你一個年輕姑娘根本不搭。」

叶音不得不打斷她：「棉布是買給娘做衣裳的。」

不等王氏反駁，叶音先道：「我現在是大丫鬟了，每月有二兩月銀呢。」

因為太驚喜，王氏都忍不住懷疑自己耳朵是不是壞了。

「音音，娘可能聽錯了，你剛剛說你升上大丫鬟了？」

叶音笑道：「娘沒聽錯，小主家身邊的大丫鬟犯了錯被打發了，我正好升上去補缺。」

「你們小主家真是太好了。」王氏由衷贊道，她拉住女兒的手：「你不知道，上次你離家后，沒多久就有一個小廝提著東西上門，說是奉了主子之命來看望我，送了我不少東西，還想給我塞錢。」

王氏回憶著當時的情景，還有些哭笑不得：「娘都快嚇死了，哪裡敢接錢，好說歹說才把人送走。」

叶音一怔：「公子派人來看過娘？」

王氏也愣住了：「你不知道？」

母女倆四目相對，叶音吶吶：「他沒說。」

「這…」王氏忽然退後兩步，上上下下的把女兒打量一遍，「也不是多漂亮啊。」

叶音梗住。

王氏想不通：「你性子這麼悶，面容只是清秀，哪裡能入主家的眼。」

叶音默了默，無奈道：「小主家心地善良，寬厚待人。」

王氏深以為然：「娘覺得也是。」

這茬過去了，王氏又開始挑刺：「我就說你大手大腳亂花錢，剛升了大丫鬟就翹尾巴。」

「現在掙錢多難，你得把銀錢攢著，你說，這些東西花了多少錢。」

叶音：「…也沒多少錢。」

「還騙我。」王氏上手摸了摸棉布，臉色一變：「你這個笨丫頭，這種布料比一般棉布更軟更透氣，染色均勻。一尺就要多出十來文，你這一匹布買下來，至少得多花好幾百文。」

叶音眉心一跳，抬腳欲奔廚房，結果先被王氏抓住。

「還有，燒雞在哪家買的？」

叶音倒是想含糊過去，但王氏過去就是做豆糕生意，對這一片熟的不行。哪家鋪子賣什麼，價錢幾何，王氏都清楚。

隨著王氏詢問其他東西的物價，臉色也越來越難看，叶音撐不住了，「糖和點心不是買的，別人送的，莊裡的人送的。」

王氏頓住。

她看著女兒：「誰送的？」

叶音：「就莊裡人送的。」

小院忽然安靜。

叶音茫然，緊跟著她被重重拍了一下肩，王氏一雙眼明亮的堪比日曜，她極力壓著興奮，輕聲道：「是不是小管事？」

「肯定是小管事送的。」王氏自說自話：「非親非故，他送你點心做什麼。這要不少錢。」

「音音，我覺得…」

叶音聽不下去了，無情戳破王氏的幻想：「娘想多了。東西是我在莊裡的一個朋友送的。」

不想讓王氏還有期待，叶音乾脆釜底抽薪：「小管事跟人定親了，娘以後別說讓人誤會的話。」

猶如一通冷水澆下，王氏一顆心涼嗖嗖的。

她頹然地坐回凳子上，拍著大腿長吁短嘆：「怎麼就定親了。」

叶音給她煮了稀粥，配著燒雞，她都吃的不香。

叶音嘆道：「我給你看看腿。」

王氏：「看啥啊，又斷不了。」

叶音：……

叶音直接上手，發現王氏的腿已經消了腫，腿上還殘留著一點葯香。

「公子派人送的藥膏嗎？」

王氏：「嗯。」

王氏有點煩她，看她來氣。

叶音識趣地保持沉默。

黃昏時候，叶音給王氏做好飯食準備走了，王氏又捨不得，起身想送她。

叶音不讓她送：「你別走動了，好好養傷，別讓我擔心。」

叶音走出院子，王氏開口叫住她：「音音，你也老大不小了，在莊裡遇到合適的人就主動點。」

叶音點點頭，頭也不回地走了。

她不知道，一牆之隔的老婦人暗暗啐了一口：「呸！一個泥腿子還想攀高枝兒。」

王氏慢悠悠關上院門，回屋摸著女兒買的棉布，隨後在自己身上比劃。

「…笨丫頭。」

王氏笑罵了一句，一個人臭美的不行。

忽然隔壁傳來噼里啪啦的敲打聲，王氏慢慢止了笑。

這條巷子里住的男人都是什麼德性，她太清楚了。

她就那麼一個女兒，王氏絕對不會讓女兒陷在這泥沼里。

叶音在街上吃飽喝足才回別莊，晚上她躺在床上，難得沒有入眠。

算上之前顧澈派人請大夫給她看病，如今又派人給王氏送傷葯，她欠顧澈兩份人情了。

怎麼還呢。

叶音翻身，顧澈身為將軍府的嫡幼子，衣食富貴，什麼也不缺。她真要送點東西，人家也不稀罕。

算了，先記著。

沒一會兒，屋裡傳來平緩的呼吸聲。

次日一早，叶音起身伺候顧澈洗漱。

夏日天亮的早，不過內室的光線仍有些暗，是以左右各點了兩盞燈，室內瞬間明亮起來。

芳青替顧澈抻平后衣的細微褶皺，最後蹲下為他繫上玉佩，一系列動作行雲流水。

叶音檸檬了，真是衣來伸手。

書房內，叶音正替顧澈研磨，被顧澈叫住。

「前幾日教你的內容，可記牢了？」

叶音含糊應了一聲。

顧澈擱筆：「那你默寫罷。」

叶音：「……噢。」

叶音剛磨好的磨，正好便宜她了。

淡雅的熏香瀰漫在空氣中，令人心曠神怡。顧澈看著叶音認真的眉眼，剛要開口，門外傳來小廝稟報：「公子，夫人帶著朗公子和四姑娘來了。」

叶音停筆，抬頭望著顧澈。

顧澈：「收拾一下，隨吾去迎接母親。」

叶音眼角抽動，大丫鬟不止她一個人啊喂！

別莊大門，叶音跟在顧澈身後，她還是第一次見到古代的貴夫人，不好奇是假的。

素雅內斂的馬車前後立著十來個護衛，兩個粗壯的嬤嬤打著傘，氣勢最盛的婦人一身鴨卵青的圓領綢衣，五官大氣，烏髮挽髻，不像話本子描述的貴婦人那般滿頭珠翠，而是別了一支白玉釵，兩根藍色的寶石簪子，與耳下的翡翠耳環相映生輝。

她站在那裡，輕易便奪走旁人的注意力。

顧澈拱手行禮：「母親。」

叶音跟著福身：「奴婢見過夫人。」

顧夫人鳳眼微眯，略略打量了叶音一眼，素衣素髮，不施粉黛，看外表不像翠屏口中所言的狐媚子。

不過知人知面不知心，且再瞧瞧。

顧澈引著三人進庄，顧夫人溫聲關懷：「近日酷熱，你一個人在別莊，可會缺短物什。」

顧澈笑道：「勞母親挂念，兒子什麼都不缺。」

母子倆閑話，旁邊的小孩不滿被旁落，張著小手撲到顧澈腿上，仰著白嫩肉乎的圓臉，軟糯糯問：「小叔。小叔想我了沒？」

顧澈摸摸他的腦袋：「小叔想朗哥兒了。」

他對顧庭思微微頷首：「四妹妹近來可過得開懷？」

與顧夫人的明艷大方相比，這位顧府的四姑娘則是靈動俏皮：「府里祖父祖母和伯娘們都疼我，我自然是開懷的。」她偏頭看了一眼顧夫人，沖顧澈眨眨眼：「如果不用學女紅，我會更開懷。」

顧夫人無奈，一行人在偏廳落座，下人有條不紊地呈上茶點。

顧朗今年不足四歲，又是自家小叔莊裡，不講究那些個虛禮，在偏廳裡外瞧著玩兒。

隨行的丫鬟婆子緊張不已，唯恐小主子摔了，磕碰著了。

叶音看著都窒息，顧朗顯然也是這種感覺，丫鬟婆子越跟著緊，他就越瘋跑。

顧澈吩咐道：「叶音，你去看看朗哥兒。」

叶音眸光微動：「是。」

她不知道顧澈故意將她支開，是否也察覺到顧夫人打量她的目光。

偏廳沒了外人，顧澈嘆道：「母親此來，不止是為了看望兒子罷。」

顧庭思左右看看，默默豎起耳朵。

顧夫人也不跟他繞彎子：「你是否有意那個叫叶音的丫鬟，想將人收為通房。」

顧澈睫毛一顫，「母親怎會這麼想。」

顧夫人目光如炬，直視小兒子眼底：「你素來循規蹈矩，此次大動肝火，連身邊的大丫鬟都換了，母親不能不在意。」

顧澈垂下眼，漫不經心地托起茶盞，撥開茶沫呷了一口才不緊不慢道：「母親多心了，不過是換個丫鬟。」

顧夫人眉頭微蹙，但瞥見小兒子神色淡了，顧夫人適時止住這個話題。

她笑道：「既然不是對叶音那個丫鬟有意，你如此提拔她，可是叶音有過人之處？」

花園裡，不同於一般的假山石水，當初建造這別莊時，工匠特意從山上引了活水，在園裡開闢了一個大池塘，種蓮養魚，造庭中水榭，意趣十足。

如今天熱，顧朗就愛玩水，徑直奔著池塘去，身後的丫鬟婆子嚇的魂飛魄散：「朗公子莫再前了。」

顧朗回頭沖她們吐舌頭，「略——」

「才不聽你們的。」他邁著小短腿一溜兒跑遠了。

然而跑著跑著，顧朗察覺不對，怎麼有點勒啊。周圍的景物變了，腳下也空空的，好像飛起來了。

…等等，不是好像。他真飛起來了！

顧朗後知後覺扭身，才發現他被人抓著後背衣服拎在空中，難怪他感覺勒呢。