第23章 御賜表字

御膳兩人也不是頭一回吃，明德雖不是那等鋪張浪費奢靡無度的帝王，該有的排場也不會少，鮑參翅肚葷素搭配，還有御廚精湛的雕工和精美的擺盤，以及精心調配出的鮮美滋味。

由宮女們魚貫而入端上餐桌時，菜肴冷熱適宜，溫度正好入口。

當皇帝就是這點好，全天下的好東西盡在掌心，吃的用的無不經過層層篩選，都得是最優秀、最精良的，才能被送到眼前。

周儀和夏京今日雖沾了這光，卻沾得不那麼舒服。或者說，是夏京不舒服，周儀暗自跟著憂心。

正正好擺在面前的一道「鯉躍龍門」，上桌前已通過腌、炸、澆汁兒等步驟將腥味去除，在常人看來，這魚腥味已是微乎其微，夏京卻偏偏覺得腥味十足，令人作嘔的氣味更是爭先恐後地往他鼻子里鑽。

再這樣下去，這頓飯怕是吃不了幾口，他就要失態了。

周儀下意識地時刻關注夏京的動向，此時忽然指著一道菜贊道：「這道醋溜白菜酸辣可口，爽脆入味，當真不錯。」

明德奇道：「這滿桌子山珍海味，仲常為何單單中意這道小菜？」

夏京得到提點，忙一筷子夾了點醋溜白菜塞進嘴裡，濃郁的酸味將他難以抑制的嘔意生生逼了回去，感覺舒服些，這才假模假式地點評：「周大人品味不錯，還真要數這道菜最為開胃，」說著就熟練地替明德夾了一筷子放在碟里，「陛下不如也嘗嘗。」

「好，既然你們都讚譽有加，那朕也來嘗嘗。」味覺這東西是有些心理作用在裡面的，眾口鑠金，經周儀和夏京這樣一誇，明德還當真覺得這道醋溜白菜比往日做的都好，當即龍心大悅，朝一旁伺候的太監道，「順喜兒，去御膳房問問做這道菜的廚師是誰，朕有賞！」

這一個插曲后，夏京的筷子便頻頻伸向那道醋溜白菜。

周儀則抓住機會向明德進言：「此次返京途中，遇江南大運河一帶風雨肆虐，農田毀壞，莊稼減產，那兒的百姓也許連一道這樣的白菜也吃不起。趁此機會，臣也想請陛下酌情考慮，是否可以減免部分賦稅，讓百姓有休養生息的機會。再者說，如今大盛天下承平日久，國庫充盈，也不缺這一年半季的賦稅。」

周儀這一番話說得極有技巧，既把百姓的難處稟報給明德，又大大地奉承了一下他這個皇帝的英明神武。

果然，明德聽后擱箸沉思片刻，道：「果真有此災事，減免賦稅倒也是應有之舉，這樣吧，你回去以後同戶部何廷章一道確認好受災範圍、受災程度，再仔細研究個賦稅減免的章程，改日遞個摺子上來。」

「臣領旨。」

他們三言兩語就把這件事確定下來，按夏京往日的性子，肯定要與周儀唱一唱反調，說些類似天災哪年沒有哪裡沒有，哪能就為了一個地方、一次災禍壞了規矩，若都這麼做，規矩豈不成了一堆廢紙這些話，好像只要周儀想辦的事辦不順利，他就高興。

今日倒是一反常態，專盯著那道醋溜白菜吃，連明德和周儀討論政事的時候也沒有橫插一杠子，沉默得令人心驚。

「怎麼，這道菜就這麼好吃？」明德含笑看他專心吃菜的樣子，忍不住要去逗他。

夏京這才回過神來，擱下筷子笑了笑：「臣吃飽了。臣可不學你們，吃飯的時候還要操心家國大事，這怕是要積食的。」

明德指著他哈哈大笑：「仲常你瞧瞧他，這隻牙尖嘴利的猴兒，這是變著法子擠兌你我呢，得得得，咱們也先吃吧，否則還不知要被他怎樣編排。」

夏京嘴上說著：「陛下您可折煞臣了，臣怎麼敢編排您呢。」臉上倒是一點也沒有不敢的樣子。

這頓晚膳用完，又陪明德賞了會兒字畫，周儀和夏京便提出告退。

明德揮揮手讓周儀可以走了，轉頭卻讓夏京多留一會兒，美其名曰有事相商。