第10章 小葯人

虞塵隱身體漸漸好轉，偶爾也能與嵇衍雙雙騎馬疾奔於草原之上。一望無際的天空，飛翔的雄鷹，除了少雨乾旱外，一切都是那麼的自由。

他前世困於病房，為了消磨時間，也曾看過眾多書目，其中不少記載了古往今來的英雄事迹。在他無法踏出病房之時，書中的英雄豪傑成了他心中的一份寄託，他們或驍勇善戰、氣吞山河，或足智多謀、運籌帷幄，或取義成仁、赴死如歸……而今，他身邊出現了一位真正的英雄。北疆的百姓愛他敬他如待神明，將軍府的幕僚亦對他心悅誠服、忠心耿耿。

身體虛弱無法習武，虞塵隱便將目光放在了兵法上。嵇衍見虞塵隱有意學習，不吝親授。幕僚們縱使放下大部分偏見，出於立場仍然反對，勸導將軍不要予容色傾國之人以智慧，防備勾起其野心。放置後院，錦衣玉食即可，教其戰爭兵法，是自尋麻煩。一個葯人懂得多了，便不會安於後院。

嵇衍搖頭失笑：「諸君是怕了不成？因為虛無縹緲的可能，就要斷絕他人向上之心。衍以為，諸君成竹在胸，乃運籌帷幄之能人，自是不該畏懼於一葯人。況且北疆兒郎讀書習武，心懷壯志，葯人入我北疆，亦是我北疆兒郎，閑時讀讀兵書，有何不可？況諸位推崇儒道，難道不知教化之功？若諸位真的閑得只能盯住一葯人，不如去做他師傅，好好教導於他。令非我族類的他徹底歸化，也不失為美談一樁。」

這事傳言開來，還真有仁人義士準備嘗試一番。某日，一琴師求見將軍，稱自己雖文武不才，但於琴之一道略有薄名，願替將軍教化葯人。嵇衍大笑，沒想到還真有人送上門來，道：「先生先留宿幾日，待我告知了那葯人，先生再教他也不晚。」

嵇衍讓屬下探查了琴師身份，確定其為赫赫有名的琴道大家，且身份清白與京都毫無牽扯，才放心地將他介紹給了虞塵隱。嵇衍越發地忙碌，虞塵隱不想過多地佔據他的時間，亦不想打擾其他人，便應了此事。

為了避免節外生枝，虞塵隱重新戴上面具。他最初對彈琴沒有多大興趣，但琴師的琴聲安撫人心、清凈怡然，他不知不覺也學了下去，且生出幾分喜愛來。琴師是個奇怪的人，在他之處彈的是清歡與安樂，回到自己屋內，卻常常是苦澀之曲。聽聞琴師客居的廂房內不時傳出極哀的琴聲，令聽聞之人無不涕泗縱橫。

他因此事詢問過琴師。琴師卻扭轉了話頭，並不直言。

某日，琴師笑曰：「你已習得我七成功力，剩下三成少的是歷練與心境。我已無法教你什麼，過幾日便向將軍辭行。」

虞塵隱挽留：「先生言過其實，先生之琴藝，我難以企及。先生是否家中有事，若無，可否多停留一段時日。」

琴師笑曰：「家中確有要事，須得速速趕回。不知塵隱是否飲酒，我盼走前與你共飲一杯。」

虞塵隱讓下人上酒，兩人對著夕陽共飲一壺。然而虞塵隱內心隱隱不安，琴師的笑雖竭力爽朗，卻隱有晦暗苦澀，像是有難言之隱，卻不能與人說。

「先生若有難事，不防對我傾訴一番。將軍素來仁厚，未必不能幫先生一把。」

琴師只是大笑道：「塵隱多慮，只是將要離開，有些不舍。」

虞塵隱不再追問，替琴師斟酒，與之繼續共飲。

黃昏傍晚，光芒黯淡，下人點起燈火，琴師抱琴告辭。

虞塵隱望著琴師的背影，越來越遠，越來越虛幻，最後走入那沉沉夜色中，再不見蹤跡。

翌日，將軍遇刺。

刺客是那號稱文武不才的琴師。

幕僚們來不及震怒，就收到了兩封十萬火急的軍書。北邊匈奴來犯其勢洶洶，南邊新皇派軍陳兵於重城之下。

北疆，危矣。

嵇衍顧不得養傷，披掛上陣，先擊退匈奴，后求和於新皇，稱嵇氏一族忠心耿耿，絕無謀反之意。新皇卻要北疆獻上嵇衍人頭，稱嵇衍一死，他定不傷北疆百姓分毫，亦可放過其他嵇氏族人與將士幕僚。新皇任命的前軍主將直接大罵道：嵇氏一族開國之時，自請鎮守北疆，誰知其野心勃勃，幾代下來，不聽朝廷號令，分明是有自立為王之意。若嵇衍當真忠心，應當自刎報國。

將軍府的人自是不應。新皇那邊也意在譏諷，並不指望嵇衍真的自刎。戰爭一觸即發。

然而嵇衍先是遇刺，受了不輕的傷，后又與匈奴激戰，傷情更重。新皇一直陳兵不打，未必不是想坐擁漁翁之利。此時北疆卻出現一股前朝遺民勢力。

其領頭人求見將軍嵇衍，勸他趁此反了昭國，並口呼嵇衍殿下。

原來前朝皇室並未滅族，當年嵇氏女嫁與前朝的五皇子，在前朝滅國之際，命下人帶走了自己的孩子投奔嵇氏，隨後自刎殉情。嵇衍實乃五皇子後裔。縱使昭氏坐擁天下幾十年，對前朝念念不忘的仍大有人在。