第20章 第20章

謝苗兒一窘。

她扭了扭自己的手指，道：「人如何知曉自己在夢裡說了什麼？我猜不到。」

她秀氣的眉毛都耷下去了，瞧著就蔫蔫的。

陸懷海原是想看她羞赧的樣子，眼下願望達成，他卻來不及竊喜，只覺把自己被她無條件的信賴架到了火堆上，進也不是退也不是。

剛剛處理布坊的事情時，她放出氣勢來，連做了幾十年生意的程遠道都被她收得服服帖帖的。

可眼下他隨口編了句瞎話逗她，她卻一點沒看出來。

她就這麼相信他？

陸懷海悄悄嘆氣，一點逗她的心情都沒了，隨即道：「我騙你的。」

謝苗兒眼神撲朔，似有狡黠的光閃過，她說：「小少爺，你不用替我圓場。今晚回去，我捂著自己的嘴睡，絕對不吵你了。」

聞言，陸懷海幾乎是哭笑不得，「當真只是逗你，別多想。」

西城的市井氣比東城更濃重，街巷裡人聲嘈雜，陸懷海聽見謝苗兒若有似無地「哦」了一聲，他一垂眼，卻見她的腦袋比先前埋得更低，梳得高高的椎髻幾乎都要戳到地上去了。

她看起來很沮喪的樣子。

陸懷海良心不安，一面又替她覺得那髮髻墜得頭皮都痛，便拿胳膊肘戳了戳她，道：「惱我了？」

戳了一會兒她也沒反應，頭上的素銀釵子一顛一顛的，就像哭了一樣。

這樣棘手的場面是陸懷海處理不來的，他暗道，小姑娘就是麻煩，隨便逗了兩句就掉眼淚，以後再也不招她了。

他搓了搓自己的掌心，硬邦邦地說：「別惱，請你吃……」

陸懷海瞥了一眼路邊的小攤，繼續道：「請你吃貓耳朵。」

「我不想吃，」小姑娘聲音悶悶的，「我只想問你一個問題。小少爺，你一定要回答我。」

陸懷海已經丟了幾個錢與小販，買了兩份，塞了一份到謝苗兒手裡，「你問。」

這便宜零嘴沒有紙包來裝，小販拿摘來的葉子盛。

嘴上說不吃，但謝苗兒還是接過了。

她終於抬起了頭，陸懷海看她臉上一點悲傷的痕迹也沒有，恍然發覺她也在逗他。

謝苗兒臉上寫滿了求知慾，她從善如流地問了：「小少爺，我想知道，馬上風是什麼意思？」

開蒙讀書時，有一個句讀理不清，她都會纏著問謝太傅半天。先前文英神神秘秘地捂她嘴，讓她對這個陌生的詞愈發好奇了。

陸懷海還沒從被她反將一軍的驚訝里緩過神，就被她的問句問了個措手不及。

兩人並肩而行，謝苗兒沒瞧見陸懷海身形一僵，她自顧自地念叨著：「我只聽說過卸甲風。卸甲風是將軍打完仗，回營帳就脫了盔甲，受風而死，那馬上風，說的是下馬後脫力而死嗎？」

陸懷海不是個臉皮厚的，這種事情如何和她直接解釋？耳聽得她猜得越來越離奇，他終於忍無可忍，打斷了她的猜想，道：「你……算了，回去同你說。」

謝苗兒乖覺地閉嘴，快步跟在陸懷海身後。

咦？

他耳朵怎麼紅了？

謝苗兒不明白。

——

杜家村裡，一個粗布麻衣的婦人正在小河旁捶打衣物。

謝苗兒的繼母、杜氏窩著火，一下捶的比一下用力。

她男人死了，現在帶著兩個娃娃住在兄嫂家，兄嫂嫌他們吃閑飯，正想把她再嫁了。

杜氏喘著粗氣，憤憤地漂完衣服，提著沉重的簍子往回走。

夕陽西下，村裡的人家紛紛起了炊煙，都沒什麼葷腥味，不是農忙的時候，有茶飯吃就不錯了。

杜大郎家卻是冷鍋冷灶。

杜氏沉著臉走回去，才進門，謝金福前頭娘子留下的五歲兒子謝藤，和她自己親生女兒謝瑩兒，一大一小兩娃娃就來抱她大腿，都嗷嗷喊餓。

見她回來，杜大郎斜眼覷她，說道：「鍋里還有粥，你自個兒熱熱吧。」

杜氏看見旁邊她的侄子侄女，一個喊餓的都沒有，正安安靜靜地玩著泥巴，一看嘴邊還有殘存的油漬，就知他們是吃過了的。

她壓下心頭的火，牽著謝藤和謝瑩兒去了灶房。

所謂稀粥寡淡得像刷鍋水，撿個石子兒都能在鍋里玩打水漂。

杜氏終於忍不住了，提起菜刀衝到了堂屋，直接一刀剁在了杜大郎眼面前。

「前些日子才給你們拿了銀子回來，今日一口飯都沒了？」

杜大郎卻一點也不慌。

他這個妹妹脾氣比本事大，回回都鬧，回回都被他拿捏得死死的。

杜大郎說：「不幹活的，誰家不是這麼吃的？好妹妹，你要吃你大哥的骨髓不成？你若待不下去，就走吧，哥哥也不留你。」

這話拿住了杜氏的命門。

她爹早死，就一個老娘半癱在床上跟著杜大郎，杜氏帶著孩子，除了杜大郎這兒，連落腳的地方都沒有。

「從我嫁到謝家，何時短過你們東西了？前前後後不知補貼了你們多少，眼下你倒嫌棄起我了。」

杜氏眼淚說掉就掉，杜大郎看了厭煩。

不過今日有人找他談了一筆合算的生意，他還是耐著性子同杜氏說道：「好妹妹，有一件事情，只要你做了，日後你和孩子還是能回城過好日子。」

杜氏尖叫：「把我嫁給老頭子做妾，你想都不要想！」

杜氏的事情杜大郎門清，他冷哼一聲：「你前幾天偷偷找人遞信想跑回城，我不跟你計較，你那便宜女兒在城裡又如何，當了別人的妾，手底下縱然有點銀子，但謝家的產業房子都賣了，別指望著她能接你回去了。」

心思被戳穿，杜氏眼神一閃，她嫁給謝金福那幾年，因為那前頭的大女兒謝苗兒，乖得很又勤快，她連家務事都甚少操持。

杜大郎繼續道：「張端死了，你知道嗎？」

張端？

杜氏倒吸一口涼氣，還沒來得及為這個害死她丈夫的人橫死而叫好，就聽見杜大郎說：「他娘張夫人就這麼個兒子，你便宜女兒做了陸小少爺的妾，她覺得是陸小爺害死了他，要我們幫她一個忙。事成后銀子好說。」

杜大郎把張夫人要他們做的事情說來，杜氏聽了，慌亂擺手。

她急道：「這種喪良心的事情，做了會遺禍子孫的！」

杜大郎終於不再掩飾他的嘴臉，直白威脅：「你有旁的選嗎？長兄如父，我讓你給陳員外做妾都是抬舉你！乖乖聽話，想想你的瑩兒。」

來完硬的，他又放低聲音來軟的：「我這個做哥哥的，是為你們好。這件事情妨害不到你們，最多是那便宜女兒以後日子難過，但她親弟弟如今都是你在養，她吃虧了也是當還你的債。以後你帶著兩個孩子，拿上錢重新立戶，日子好過得很。」

杜氏瞳孔閃爍，不知將杜大郎的話聽進去了幾分。

——

陸懷海帶著謝苗兒去衙門更改了契書的所屬，換成了她的名字。

謝苗兒如今弟弟妹妹都還小，她是長姐，操持這些也很正常。

衙門裡管文書契約的小吏忙得不可開交，謝苗兒在旁一聽，發覺最近賣房屋產業的人極多，很是意外。

陸懷海垂下眼眸，解釋道：「倭患越來越凶，很多人想搬到離海更遠的地方去。」

回去之後，為了避免她繼續纏著自己問「馬上風」是什麼意思，陸懷海久違地回了自己的屋裡，從書房中挑出本醫書，翻到某一面，折了角送到謝苗兒那去了。

謝苗兒見他送醫書來，一開始還不解其意，直到她一行行讀過，終於明白了什麼叫馬上風之後，臉已經比熟透的蜜桃還要紅了。

那日陸懷海微紅的耳根和她比起來簡直就是小巫見大巫。

——男子血氣上涌，卒於行房，謂之馬上風。

什麼啊！謝苗兒羞憤得幾乎要死掉了。她都纏著陸懷海問了些什麼？

她足足把自己埋在枕頭裡冷靜了一刻鐘。

平生第一次，謝苗兒發現有時候好奇心太旺盛也是缺點。

隨後的幾天里，兩人極其默契地都沒有再提起這個話題。

又一天晚上，陸懷海照常來到她這裡。

今天他來得很早，謝苗兒才從東苑回來，她陪陸寶珠玩耍了一下午。

晚飯後，月憐收拾了碗筷，而陸懷海卻沒有和往常一般坐不住，他定定地坐在桌前，雙手撐在膝蓋上，一副正襟危坐的模樣。

見他好像有話要說，謝苗兒也就沒動身。

陸懷海略作思考後才開口，他說：「有件事情，想問問你的意見。」

他補充：「不是我，是我一個朋友的事。」

謝苗兒有些詫異，她說：「什麼事情？」

陸懷海專註地看著她的眼睛，說道：「我有個朋友，他想要投軍。」

作者有話說：

你說的那個朋友是不是你自己.jpg

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