第一千九百八十二章 艱難的世道
徵辟隊的到來，猶如地獄惡鬼。
靠近村落，便是引得村中的百姓倉皇交加，恐懼不寧。
黑雞門村的百姓，哪怕都已經淪為殘疾，卻是依舊對徵辟隊的到來，感到驚恐。
這些年來，徵辟隊留下的無窮創傷，以及諸多惡名，早已深入百姓們的內心。
這種根深蒂固的畏懼與恐慌，很難磨滅得掉。
甚至，村中餵養的雞犬，在看到徵辟隊時，都是縮成了團，不敢再撲騰叫喚。
「黑雞門村，今年可有青壯？」
徵辟隊的人數不多，僅有寥寥五人，抵達黑雞門村，便是召集著村中留守的老人們質詢起來。
在徵辟隊五人背後，用鐵鎖鏈捆縛著好幾個少年郎。
這些少年郎羈押在一起，全都瑟瑟發抖，抖如篩糠。
那些面黃肌瘦的臉孔上面，都是流露出濃濃的恐懼和驚慌。
不難猜測，這些少年郎應該便是徵辟隊從其他村落強行帶走的壯丁。
「沒有沒有……我們村的壯丁，早都已經被你們徵辟完了。現在留下來的，都是我們這樣的殘廢了。」
面對著徵辟隊的詢問，黑雞門村的老人們紛紛搖頭擺手，連忙否認。
一個個慌張的表情，盡顯對徵辟隊的敬畏。
「沒有？」
徵辟隊率隊的是一位中年衙役，一身捕快服，腰佩長刀，神情顯得頗為冷銳。
他環顧了一眼村落各個角落，隨即從懷中取出來一本藍色書冊。
他當著滿村為數不多的老人們，仔細地翻閱著書冊。
很快，翻閱的動作停了下來，他屈指指著書冊一頁。
指尖定格，書頁位置清晰地記錄著『蘇恆』的名字。
「縣衙花名冊，清晰地記載著，黑雞門村有位叫蘇恆的，今年正值青壯啊。」
手指指著蘇恆的名字，這位中年衙役眼神冷銳地掃視著黑雞門村的老人們獰笑了起來：「各位長者，何故徇私？」
唰唰唰……
黑雞門村留守的一群老人們頓時嚇得倉皇跪倒。
「老爺，大老爺，明鑒啊！不是我們徇私，是我們村真的沒有青壯了啊。」
「就是就是，我們村真的沒有青壯。」
「蘇恆雖然正值青壯年紀，但他很不湊巧，月前已經被妖魔襲擊，葬於妖魔之口了啊。」
這群老人紛紛跪倒在地，不住地磕頭解釋。
「哦？葬於了妖魔之口？」
中年衙役合上花名冊，神色不變，淡然地掃視著這些村民嗤笑：「既然如此，為何不曾上報，向縣衙註銷戶籍啊？」
這……
一群老人頓時啞口無言，嚇得瑟瑟發抖起來。
「哼！爾等好大的膽子，竟敢枉顧朝廷政令，私藏青壯。」
中年衙役見狀，臉色驟沉，殺意滾滾的獰喝起來：「還不從實招來？將青壯交出來？」
「老爺，不要啊！不要啊！蘇恆是我們村最後一個青壯了啊，這是我們村延續的獨苗啊。求老爺們開恩，放過他吧。」
「大老爺們啊，你們就算要抓，也要等他娶親生子，為我們村留下了血脈香火，你們再來啊。」
「求大老爺們開恩，開恩啊！」
眼看著事情敗露，黑雞門村的老人們紛紛叩頭如搗蒜，為蘇恆求情起來。
一個個悲戚交加的姿態，顯得可憐極了。
被章伯強行帶出村落，直奔後山而去的秦陽，可以清晰地聽到村中不斷傳來的懇求與怒斥。
走向後山高坡以後，居高臨下，更是可以看到村中的部分景象。
縣衙而來的捕快們組織成的徵辟隊，正在肆意地欺凌著黑雞門村的老人們。
「說！人去了哪？」
一位捕快抽出了半截佩刀，殺意凜然的姿態，怒視著老人們叱問。
其他捕快則是紛紛抽出了皮鞭，作勢欲抽。
「蘇恆真的已經葬身妖魔之口，他真的已經不在了啊。」
「之所以沒去縣衙削去戶籍，是因為最近道路不便，周遭都不太平，我們根本不敢離開村中。」
「各位大老爺，求求你們，開開恩，明鑒啊。」
黑雞門村的老人們依舊咬緊牙關，不肯透露出蘇恆的半點去向。
只是跪伏在地，不住叩首，希冀著能夠贏得這群徵辟隊的憐憫之心。
「噼啪！」
然而，回應他們的，卻是一條條鉚足了力氣的皮鞭，在他們瘦弱如柴的脊背上面炸開。
「啊！」
剎那間，這些老人紛紛慘叫，跌翻在地，蜷縮著不住痛嚎。
他們都是一群普通人，且都是早已老邁。
一身軀體，幾近枯朽，大多數都是沒了多少歲月可活的。
如今遭受這樣的凌虐，哪裡承受得住。
「再不老實交代，今日就要了你們的命。」
為首率隊的中年衙役卻是依舊面無表情，面色冷銳地冷哼：「如今世道艱難，妖魔凌虐，各村都在竭盡全力，為家為國。」
「即便是我們，都是整日里提心弔膽，惶恐不安。偏偏爾等卻是枉顧天下道義，如此這般徇私。」
「怎地？你們村的人，都是娘生爹養的人，我們就都是無爹無娘的野種不成？一群不識抬舉的老東西，安敢在這佯裝可憐？」
話到這裡，中年衙役的眼神更顯憎惡，更是毫不留情地招呼道：「給我打！打到這群老東西肯交代為止。」
隨著中年衙役的話音落下，其他幾名捕快絲毫也不猶豫，紛紛動手。
揮舞著皮鞭，再度抽落在黑雞門村的老人們身上。
噼啪之聲，接連不斷，響個不停。
老人們枯瘦如柴的軀體，頓時血流如注，皮開肉綻。
「章伯！」
黑雞門村的後山坡，秦陽回頭看著這一幕，不禁目眥欲裂，憤懣交加。
「我若再走，村老他們就要死了。」
秦陽緊緊地抓著揪住他腰帶的章伯的手腕，恨聲道：「為了我一個，平白牽累這些村老們遭殃，不值得的。」
章伯回頭，看著村中慘叫不已的老人們，眼中也是掠過一絲不忍。
但是想到去了徵辟隊的下場，他卻又迅速變得堅毅起來。
「他們反正也已經沒多少日子可活，死便死了。」
章伯不為所動，拽著秦陽的腰帶，就要再度拖著秦陽繼續往後山離去。
「章伯，他們若死，留我苟活，我此生也將於心難安。那般活著，倒不如就此死去，免受內心折磨。」
秦陽卻是死死地吊著身形，拼了力氣的反抗掙扎：「況且，去了後山，荒山野嶺之地，我也未必就能安然無恙。」
「即便最終僥倖活了下來，但，躲得了一時，我也躲不了一世的。我這輩子，不可能日日夜夜，遊盪於荒野之間啊。」
秦陽儼然是不願因此牽連了這群老人。
於他而言，他來這裡只是參與萬族學府的考較而已。
即便去了徵辟隊身死，大不了考較失利，無法取得好名次。
但他卻是不會死去，依舊可以回到真靈界，過得逍遙自在的。
然而，這群靈墟界的老人們，一旦死去，可就是徹底的死了。.