第22章 休想和離（捉蟲）

楚淮凝順著聲音往殿外望去,很快便走進來一個約莫四旬的美貌婦人，身後跟著兩名妙齡小宮女。

唐貴妃身著五色金彩逶迤曳地裙，鬢髮斜簪鎏金穿花金步搖,含笑走來，身姿搖曳,增嬌盈媚。

走近了看過來,唐貴妃仍是花容月貌,只妝面略顯厚重,細看之下可見眼角歲月的痕迹,楚淮凝堪堪看了一眼便收回了目光。

唐貴妃面向皇后，欠身行禮：「臣妾見過皇後娘娘。」

皇后含笑頷首：「免禮。」

楚淮凝站於皇後身側，面向唐貴妃，欠身行禮：「臣女見過貴妃娘娘。」

唐貴妃走上前,雙手將楚淮凝扶起來,輕輕撫著她白嫩的手背,笑道：「有些日子沒見到淮凝了呀,聽說淮凝前幾日成婚了,婚後過得可好？」

楚淮凝抿唇一笑,故作羞赧：「多謝娘娘挂念,淮凝一切安好。」

唐貴妃又調笑著打趣了幾番，隨後放下楚淮凝的柔荑,轉而對皇后道：「姐姐的外甥女們，個個皆是俏麗明媚的小丫頭。」

緊接著，面含幾分委屈道：「臣妾福薄，沒有姐姐那般親人圍繞的福氣,便只能時不時來鳳儀宮瞧瞧,今個兒正巧,竟撞上個討人歡喜的小丫頭。」

皇后寵溺地暼了一眼坐在她身旁的楚淮凝，輕笑了一聲，對唐貴妃道：「我們家淮凝，妹妹見過的次數還少了？」

楚淮凝幼時也算在宮內長大，即便十歲回了楚廷源身邊，之後仍是時不時入宮來陪伴皇后，多少也算半個鳳儀宮的人。

後宮的妃子幾乎人人都認識楚淮凝。

唐貴妃笑道：「淮凝這丫頭，也算臣妾看大的，無論多少次，臣妾瞧見她都心生歡喜。只不過——」

唐貴妃話鋒一轉，問道：「易霜怎麼好些日子沒見過了？」

皇後面色不改，笑道：「妹妹怎麼忽然提起那丫頭了？」

唐貴妃纖柔的手指撫了撫袖口，眸色微閃，唇角噙笑：「臣妾這歲數也大了，見著伶俐的小姑娘都喜歡，方才憶起易霜從前也時不時會入宮來陪姐姐。這不，臣妾忽然就想起她了。」

楚淮凝心裡一跳，有些警惕地看著唐貴妃。

皇后笑道：「易霜也到出閣的年歲了，近期正在議親，恐怕沒時間入宮來陪本宮。」

唐貴妃詫異了須臾，蹙眉問道：「議親？可是哪家的公子？」

「本宮尚且還不大清楚，不過這喜事也是將近了。」皇后眸色冷淡暼了她一眼。

幾乎是一瞬間，唐貴妃面上的神色極其難看，好半晌后，唐貴妃才僵硬笑道：「將近，那便是還未定親。」

楚淮凝若是再聽不出唐貴妃話中的意思，就枉她這些年看過的後宮之爭了，想到唐貴妃來這的目的，她心下尤其不快，可面上卻不能顯露出來。

皇后收斂了笑意，神色微冷掃了眼僵硬的唐貴妃：「行了，也多謝妹妹關心，若是易霜的親事定下來后，本宮也定會通知妹妹，一同分享喜悅。」

唐貴妃紅唇微啟，還預開口繼續說著什麼，皇后便喚道：「佟思，替本宮送客。」

佟嬤嬤得令后，往前走幾步站在唐貴妃身側，躬身道：「貴妃娘娘，請吧。」

唐貴妃面色尷尬一閃而過，輕咬紅唇，扯了扯唇角道：「姐姐好生休息，妹妹就先回去了，改日再來看望姐姐。」

皇後面無表情地點了點頭。

待唐貴妃與她的宮人從鳳儀宮走出去后，楚淮凝迫不及待地冷嗤一聲：「我霜表姐可是長樂侯兼正二品勇武大將軍的掌上明珠，身份金尊玉貴，怎能給太子做側妃？」

當朝太子名叫李彥，年二十有一。

嘉明二十年才被冊封了儲君。

雖說已是太子，可權貴圈內人人心知肚明，李彥這個太子，不過是聖上退而求其次的抉擇。

聖上如今育有三子四女，其中三子里除了李彥之外，皆為年幼。而聖上登基多年，遲遲未立儲，近年隨著朝堂的多番壓力，聖上不得不在三個兒子中選定一名儲君。

太子出身並不尊貴，生母唐貴妃當年在裕王府時僅是名侍妾。

聖上還是裕王之時，便前後痛失兩名愛子，皇后產下的嫡長子一歲時夭折，而顧側妃在先帝駕崩那日，產下死嬰后也跟著去了。

排行第三的李彥，則是聖上榮登大寶後頭一年產下的皇子，聖上由於痛失了兩名愛子，加之李彥又是在他登基后第一個誕生的孩兒，又念在唐貴妃在裕王府時便侍奉左右，勞苦功高。

即便李彥的生母出生低微，聖上還是定下他為儲君，並冊封了太子的生母為貴妃娘娘。

李彥僅封儲兩年，加之唐貴妃沒有母族支撐，根基並不牢固，自去年娶了宋丞相的嫡長女宋嫻為太子妃，羽翼才逐漸累積了起來。

眼見四皇子與五皇子，年歲漸長，聖上且龍體安康，李彥這個太子之位坐的仍不穩固。唐貴妃不得不為李彥籌謀，便想故技重施，靠著婚事籠絡世家大族。