第14章 第十四章

朱紅門上門釘綽綽，好幾炷香的功夫后才緩緩打開。

守門的衛士在宮門拱門內看見年過半百體型微胖的公公，紛紛行禮。

趙壽本名叫趙元壽，因與天子撞了忌諱便改了名，在宮裡一待就是大半輩子，從最低最賤的小黃門爬到皇帝近侍中的一個，朝上宮內無人不知。

若不是謝府這兩年興起，謝府三郎是禮部的侍郎，宮裡也還有個謝府祖宗的女兒當了四品的婕妤，趙壽是萬萬不會親自來接人的。

隨著宮門敞開，外頭的人影也漸漸看得清晰。

衛懷柔身上沾了點點的細雪，長睫微垂，微微點頭道：「趙公公。」

趙壽目光停駐在衛懷柔的臉上，微微眯了眯眼睛。

眼前的人膚色極白，唇紅齒白，烏髮半垂，眉目間像是總掛著淺淺溫順笑意，好看卻又不生女氣。

見了那麼多人，這樣的好看相貌，還是第二次見到。

第一次是趙壽入了東宮看見十幾年前還未被逐出宮去的太子殿下，那會兒太子才五六歲，生得也是雪白皮膚，唇若塗朱，小小年紀便貌相驚人。

太子耳下的兩顆紅痣更是讓他見了便沒忘掉過。

只是可惜了。

「衛侍郎。」趙壽象徵性地回禮，側身讓衛懷柔先進了宮門。

趙壽跟在衛懷柔身後，步子像貓一樣，落在雪上沒有發出任何的聲音。

他抬頭，目光抬起，下意識地要落在那個地方，走在身前的衛懷柔卻忽然回過頭來。

沒有那兩顆紅痣。

趙壽從容地收回了目光。

衛懷柔垂眸落在趙壽身上，笑意淺淡得像地上的落雪。

「衛侍郎還未及冠吧。」趙壽親切地道，「好風采。」

「公公客氣。」他微微點頭，卻放慢了腳步。

趙壽垂著眼睛笑著，很自然地走到了衛懷柔的身側：「謝婕妤還沒回含香苑，侍郎今日上午怕見不到了。」

他有點奇怪，含香苑的謝婕妤只是空有個婕妤的名分，沒有實在的恩寵，晉位分更是天方夜譚的事情；而朝上大多人都知道禮部衛侍郎不過是個謝府外妾生的庶子，又怎麼會突然來看望自己的姑媽？

趙壽低頭走著。

宮裡日日燒著地龍銀炭，暖氣都溢出到了走道間。

雖比宮牆外要暖和些，但畢竟還是冷的，衛懷柔攏了攏袖子，將手放進袖中，趙壽注意到了，便笑著將聲音壓低了解釋道：「冷宮不久前死了人，各宮的主子們都避著晦氣呢。」

「哪位娘娘？」

「是前太子的養母，華妃娘娘……」趙壽答道。

「陛下節哀。」衛懷柔側身，對著東邊的微微伏了伏身。

他的尾音像是嘆息，卻又蔓延出無盡的戲謔，帶著只有他自己能聽到的一絲淺薄笑意。

*

夜快深了，宮裡內外都點上了油燈，含香苑的宮門才被徐徐拉開。

侍女沉香提了件厚重的毛裘，看到馬車上下來的人，才鬆了口氣，上去迎著，一邊問：「主子是去哪兒了，怎地這麼晚回來？」

馬車輕紗帘子的一端被一雙白凈的手挑起，簾后的人說不上分外好看，但一雙眸子卻格外清澈漂亮，儘管此刻帶了兩三分的疲倦和失落。

她額貼花鈿，髮髻被用兩三支精心挑選過的鑲玉髮釵固定。

不過二十五歲的光景。

「聽聞官家今日會到光華門來，便跟著過去了，等了一日未等到，勞煩你們了。」謝婕妤的嗓音分外好聽，像是綿綿春水卻不媚俗。

沉香沒有說什麼，將臂上的毛裘給婕妤披上，扶著她進了宮門。

婕妤得寵已經是兩三年前的時候了，三宮六院哪裡缺什麼美人，年輕漂亮的日日有被送進宮來服侍那已經半老的皇帝，這樣做只是萬里挑一的可能。

「今日主子的娘家人來了，送了邀函和一個木盒。」沉香沉默了一會兒，道。

謝府已經許久沒來人看她了，謝婕妤聽了，步子頓了頓，半晌才問：「來了誰？」

「謝府的三郎，禮部侍郎，衛大人。」沉香答道。

「送來了什麼？」謝婕妤愣了愣，問。

沉香搖頭：「主子沒來，奴不敢擅自將東西拆了，這檔子還放在裡面呢，娘娘一會兒拆了便知道了。」

謝婕妤點了點頭，沒有再說話。

含香苑裡已經早早生起了地龍和暖氣，香爐里飄出的香煙裊裊。

元宵節精巧的邀函被放在案上。

婕妤靠著美人榻，慢慢坐了下來。

那個小巧的木盒被放在一邊，她現在還沒有心思去拆這個。

謝府看她不得寵，又向來是向著自己娘家人的王氏當大夫人掌節日的統籌權，不說元宵這種節日，即便是春節，也不過是一聲讓小黃門或者是宮人帶給她的一句問安。

母親即便是挂念她，可謝府畢竟是後起之秀，母親沒有一個頭銜，又礙於家族之間的攀比矛盾，也沒有進宮過。