第9章 第9章

順著少女的指尖，柴悅寧向那本散文集望去。

泛黃的書頁上，是一篇舊世界流傳下來的散文。

什麼杏花、春雨、楊柳風的，似乎都是那個時代很美的詞。

不過可惜的是，舊世界散文里描繪的世界，是現如今基地里大多數人不曾見過的。

「看上去是個很好的世界。」柴悅寧說。

可惜的是，她還是個十幾歲大的孩子時，就已經跟著前輩們在地面見慣生死了，她的想象力並不足以讓她感受到文字里想要表達的美好。

褚辭「嗯」了一聲，沒再多說什麼。

發現這個話題無法繼續，柴悅寧有些尷尬地走到一旁搖椅上坐下，想把收音機打開聽一聽，卻又怕打擾了褚辭看書。

一陣無聊后，她起身走進卧室，將床往牆邊推了推，又翻出備用床褥，在地上打了個簡單的地鋪。

起身回頭時，那個本該坐在沙發上看書的褚辭，不知何時已經站在了卧室的門外。

她單手扶在牆邊，只露出半個身子，似是想進來，又不太好意思。

柴悅寧愣了一下，問道：「書你不看了？」

褚辭點了點頭。

柴悅寧想了想，又問：「那你是要早點休息，還是聽聽廣播？或者想閑聊也可以，我反正也沒事做。」

「我……」

「嗯？」

「我能加入你們嗎？」

「啊？」

這沒頭沒尾的一句問話，柴悅寧有點沒反應過來。

褚辭似是有些緊張地抿了抿唇，下定決心般抬眼說道：「我不能白住在你這裡，你有一個傭兵隊，我聽人說，傭兵隊是收錢去地面做事的，我能不能……加入你們？」

「可是地面很危險。」

「我知道。」

「真正的生死關頭，人都只能顧上自己，親人、愛人、戰友，有時為了活，都能狠心拋下你，你親眼見過這樣的拋棄。」

「我知道。」褚辭的聲音很輕，但也沒有一絲動搖。

「你年紀很輕，漂亮、識字，性子也很安靜。」柴悅寧見褚辭沒有回應，便又繼續說道，「或許你適合留在城區，找個文職，做點輕活，沒必要到危險的地方出生入死。」

褚辭扶著牆的手指不自覺多用了些力，小聲問道：「這些都可以選的嗎？」

柴悅寧「嗯」了一聲，肯定道：「當然，你要需要，我就託人幫你介紹一下。」

「謝謝。」褚辭低聲應著，又一次陷入沉默。

她欲言又止地望著柴悅寧，好一會兒，才抿起唇來，微微揚起一抹淺淺的笑意。

她說：「可我一睜眼就出現在那裡。」

這樣的回答，讓柴悅寧一時有些接不上話。

褚辭把話繼續說了下去：「從前的事，我記不得了，但我醒來就在那裡，我有應對那些怪物的本能，能找到相對安全的地方躲藏，也會一些緊急處理傷口的方法……我想，以前的我，應該也過著和你們一樣的生活……」

少女這番話，聽得柴悅寧心裡有些不是滋味。

其實，她從看見褚辭的第一眼就知道，這個年紀很輕的姑娘有著不輸很多人的地面生存經驗。

其實，她也差不多是這個年紀，就已經跟著隊里的前輩們在地面吃過不知多少苦了。

其實，就在剛才出去買菜的時候，她還動過拉褚辭入隊的心思。

可不知為什麼，真正準備開口的時候，心底又浮出了一絲不忍。

她不禁想，如果父親一直在，如果當初自己有得選，應該也不會在十幾歲的時候走出城區，跟著那些曾經和父親一起出生入死的叔叔伯伯們去地面討生存吧？

柴悅寧輕嘆一聲，向前走了兩步，身子半靠著房門，問道：「不想換種輕鬆點的活法嗎？」

「我……還是想加入你們。」褚辭說著，抬起眼來，小心翼翼，又萬分期待地問了一聲，「可以嗎？」

「你還真是不怕啊。」

「……嗯。」

柴悅寧沉思片刻，不再多說什麼，只點了點頭，笑著向褚辭伸出了一隻手：「那麼，歡迎你的加入，這裡是基地第十三傭兵隊。」

褚辭怯生生的眼底亮起一抹微光。

她握住了眼前那隻向自己伸來的手，那雙手的主人，一如初見時那樣，眼底攜著一股令人安心的溫暖笑意。

***

褚辭入住六區的第二天，第十三傭兵隊臨時聚集在自己的小基地里，開了個不怎麼正式的會議。

五個人全票通過了新隊友的入隊申請，並拿出存放已久的酒水，炒了五六個小菜，有說有笑地慶祝了一番。

褚辭顯然酒量不怎麼樣，小小兩杯便已喝得臉頰發紅，卻還是見桌上有人喝就跟上一杯，認真得彷彿在學習，而不是喝酒。

乾地面傭兵這一行的，誰不是一身舊傷還自我感覺良好，壓根沒有受了傷就不能喝酒的說法。飯桌上，只要有酒，誰愛喝都不會有人攔著。

柴悅寧只是到一旁折騰了會兒那台總是信號缺失的老舊收音機，回來時便見褚辭已經喝得眼神都有些迷糊了，一時有些哭笑不得。

晚飯過後，柴悅寧扶著喝得暈暈乎乎的褚辭，三步一晃蕩地走回到了家門口。

她一手托著整個身子都快癱倒自己身上，嘴裡直嘟囔著難受、想吐的褚辭，一手刷卡開門，把人扶進了廁所。

似是知道到了地兒，褚辭一下鬆開柴悅寧，趴洗手池邊吐了起來。

柴悅寧連忙去廚房兌了杯糖水過來，一邊拍著褚辭的後背，一邊小聲念叨起來：「桌上一老一小倆酒桶喝那麼多也就算了，你跟著喝什麼啊……」

她說著，讓褚辭漱了個口。

糖水喝下后，褚辭就一直蹲在廁所里，什麼話都不說，也如何都不肯出去。

柴悅寧拉不動，只能獨自回到沙發上坐下，聽起了基地廣播。

廣播里，熟悉的女播音員播報著今天的新聞。

先是說什麼有中型異獸經過了基地上方，軍方成功將其獵殺，目前已轉送往主城研究中心。

后又說什麼主城擬真生態區將在五日後對外城居民開放付費參觀，外城各城區都會設置售票點，屆時持票者在受檢后均可進入主城。

用腳趾頭想都知道，這門票的價格肯定貴得嚇人，說不準得讓一個普通的外城居民白乾個一年半載。

主城區可真會賺錢啊，外城那麼窮，還要這麼薅。

柴悅寧聽了一會兒，微末的醉意緩緩上了頭，人也隨之感到有幾分疲倦。

她緩緩閉上雙眼，想先眯一會兒，再去給褚辭兌杯糖水。

半夢半醒間，她聽見廣播里在說信號塔的事。

不需要集中精神也知道，一定又是清理信號塔四周所有黑藤的計劃受到了一定的阻礙，信號塔收復時間延後。

也不知是不是錯覺，柴悅寧在聽見廣播里不斷提到「黑藤」這個詞的時候，總覺得自己聞到了一股來自地面的味道。

那是一種……淡淡的，有點潮濕的，像是生長在雨季的黑藤所散發出的幽香。

這種香味，在地面上隨處可聞，只是大部分時間都會被血腥味掩蓋，最是容易被人忽略。

柴悅寧不禁迷迷糊糊地想，自己酒量本就不好，下次不能多喝了，都喝出幻覺來了。

她深吸了一口長氣，掙扎著起身，想給褚辭再弄一杯糖水解酒，順便給自己也來上一點。

她頭腦還不大清醒，鼻尖幻覺猶存，她暈乎乎地走進廚房，燒起了熱水。

不一會兒，她聽見了一種奇怪的聲音。

窸窸窣窣，像是植物之間相互發生了微小的摩擦。

那聲音很短很小，很快便被燒開的水聲掩過。

她不由得皺了皺眉，屏住呼吸，壓低腳步，向聲音傳來的方向輕輕走去。

右手，不自覺摸上了腰間的匕首。

「嘔……」

隨著一聲嘔吐從廁所里響起，柴悅寧走至門邊。

銀髮的少女面紅耳赤地蹲在蹲便處，吐得眼淚水都出來了。

柴悅寧揉了揉太陽穴，發現這裡除了一股酒味兒，根本沒有其他奇怪的味道，不由鬆了口氣。

她想，自己可能是被基地廣播影響，有點過度緊張了。

她上前為褚辭遞了幾張紙，又回到廚房，把剛燒開的水和放涼了的水兌在一起，加了點糖，送到了褚辭身邊。

「下次不要喝了。」

「嗯……」褚辭雙手抱著糖水，貓兒似的小聲應著。

「在這裡蹲著也難受啊，睡一覺就好了，你要是怕吐，我給你在床邊端個盆。」

「嗯……」

小半輩子沒怎麼照顧過人的柴悅寧嘆了一聲：「來，起來，別蹲著了……」

她把褚辭從地上拽了起來，一路半扶半拎地將人帶到了床上。

別說，這姑娘不抵抗的時候，身子還挺輕。

柴悅寧這般想著，轉身走進廁所，沖了個水，又摸了個塑料盆。

「據近些年的研究可見，越是高級的異獸，對黑藤的依附性也就越高。戈和光博士認為，人類如果能夠通過安全的科學方式與黑藤進行融合，或可對異獸感染產生一定的抗體。隨著外界樣本越來越多，研究實驗不斷進行，基地的未來充滿著希望，相信在不久的將來……」

隨著收音機被按停，屋內的燈光也暗了下來。

躺上床的少女縮進被窩，用被子把全身裹得嚴嚴實實。

柴悅寧把塑料盆放在了床邊，坐在打好的地鋪上發了會兒呆，也裹著被子躺下了身。

睡夢之中，恍惚又聞見了那一縷幽香。

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作者有話要說：

那一天，牡丹柴柴家中奇怪的香味增多了。