第102章 番外
華貴馬車飛馳在熱鬧繁華的朱雀大街。
時月影惶恐不安地坐在之中,車窗竹簾外白雪皚皚，一派熱鬧新春之景。今夜除夕，闔家團圓的日子,偏偏她在半個時辰之前被禁軍侍衛強行帶離時府丟進了馬車。
縮進角落,瑟瑟發抖。
一個月前，新帝御極,開始大刀闊斧地收拾后黨,朝堂之上哀嚎遍野、血流成河,受牽連的官眷或殺或流放或充入教坊。
時月影的身份特殊,她是皇后的侄女，曾與新帝有過婚約,後來因他遭貶而主動悔婚,自己在他眼裡大約就是個朝秦暮楚、拜高踩低的女子。她實在不敢想象等待自己的是何等凄慘的下場。
倘若被丟進教坊充當官妓、
時月影強迫自己鎮定下來，馬車寬綽豪華,與從前姑母派來接她進宮的馬車十分相似，她後知後覺,這是皇帝御用的龍輦。
或許新帝在殺她之前,想狠狠羞辱她一番，以報當年之仇。
龍輦一路暢通無阻地進入宮門，所到之處，宮人侍衛無不下跪。
最終在靈兮殿前停下,宮人們撩開從車簾,唯見昳麗少女臉色慘白地縮在馬車角落。
「請貴人下車。」
她被宮女強行扶下馬車帶進靈兮殿。
此處是新帝寢宮，時月影出入宮廷數年都不曾踏入半步,她低眉斂目,眼角餘光所見之處無不富麗華貴。
帝王寢殿內昏暗,冰冷徹骨。
「請貴人沐浴更衣。」
耳邊響起宮人柔和恭敬的聲音,她被帶入浴殿，宮女們圍攏上來褪她的外袍。
「別、你們、別碰我......」這一刻她再難隱忍支撐，恍若身處魔窟只能任人宰割。
她被迫沐浴更衣、重梳妝發，時月影放棄抵抗，如木偶娃娃一般任其擺布，最後宮女們將她帶到內室龍塌，「請貴人靜待陛下。」而後盡數退出靈兮殿。
時月影欲哭無淚，坐在龍塌邊緣，仰起頭怯怯地打量帝王寢宮，室外的熏爐飄出淡雅的茉莉香，炭火爐子里焚起了獸金炭，渾然將窗外天寒地凍的天地隔絕開來。
金銀首飾堆砌滿身，她垂眸看著裙擺下的綴珍珠繡鞋，一雙游龍戲珠的金鐲恍若鐐銬般環在她手腕，好沉。
這樣的自己如待價而沽的貨物一般，與番邦每年進貢給皇帝的女人無異。
窗外大雪紛飛，她收攏掌心，端坐著，惶恐不安的揪住了裙側的衣料。
她想回家、她好害怕。
數月前，元景行從北疆回來，再度被封為太子。當時姑母已經察覺到先帝的身子已經大不如前，親生子又已夭折，只能寄希望於太子將來登基之後能對她手下留情。
姑母特意設了賞花宴，不顧時月影已有婚約在身，安排她與太子見面。時隔數年的重逢，她羞愧，無意再與元景行有過多牽扯，只為敷衍姑母。
花宴上貴女如雲，歡聲笑語、紙醉金迷。
時月影清楚知道這是她們最後的風光，在這樣的喧囂之中，她儀態端莊，垂眸不語。
身旁的男人也同樣沉默著，透著很難讓人忽略那的氣勢。
北疆苦寒之地的風霜，完完全全改變了他，元景行再不是那個任由弄權之人擺布的少年。
如今的他羽翼豐滿，蓄勢待發，已經接手所有政務，只等著有朝一日龍躍九天，令所有欺他辱他之人悔不當初。
宴上歌舞聲喧囂，觥籌交錯，推杯換盞，笑語不斷。只是無人發現，她與元景行自始至終一言不發。
他也沒有提前離開，就只是端坐在案前飲酒，直至宴會結束。
時月影回過神來。
新帝必定恨透了自己，等待她的不知是怎樣的凌、辱與折磨。
此時的御書房內，議事的大臣們早在兩個時辰之前告退離宮。
元景行枯坐在御案前，看著窗外的天漸漸暗下，風雪卻愈演愈烈，渾然沒有停歇的意思。
暖爐滅了，御書房裡冷如冰窖。
門外有宮女恭敬回稟，說是已經遵照他的意思，將時尚書之女帶到了靈兮殿。
她已經在他的寢宮裡了。
男人修長手指摩挲著御案上的白玉紙鎮，他仰靠御座，渾然沒有離開御書房的意思。
＊＊＊
靈兮殿內暖得令人睏倦。時月影在經歷了整夜的驚心動魄之後實在難以支撐，靠在精雕細琢的床邊龍柱上，瀕死前的等待反而是最煎熬最磨人心的。
子時將過，靈兮殿廊下靜得出奇，十數個宮人低眉斂目侍立殿門，直至驟然出現的腳步聲令她們警覺，只見皇帝從長廊另一端走來，滿身風雪。
「參見陛下、」
元景行身著深色錦袍，從御書房行來，肩上殘留落雪，宮人們立即為他打開寢宮大門。
靈兮殿外室的燈已經熄滅，幕簾遮蔽了內室的光景。
偌大的寢宮之內，飄著清淡的茉莉香，元景行不緊不慢地用火摺子點起琉璃燈，這才抬眸看了一眼內室，靜得出奇。
撩開幕簾走近，少女早已經疲憊地伏在寬綽的龍塌上入睡。
床頭的琉璃宮燈微微照亮側顏，黛眉微蹙，略微憔悴。她睡得並不規矩，層層疊疊的月白色裙擺微微翻起，露出一節凝脂白皙小腿。
容顏瓷白，雲鬢如墨。他們時家的人，容貌身姿皆出眾。
他從風雪中而來，不免周身寒冷，同時也攪亂了一室的暖意。
時月影在清冷陌生的眸光之下，緩緩睜眸，榻側男人的身影擋住了她所有的光亮。
須臾的屏息之後，她瞬間清醒，看清了男人的容貌。
幾乎是從龍塌邊沿滾了下來，屈膝跪到地上，顫抖著垂首，「臣女參見陛下。」
漫長的等待中，她明明在心裡演練過無數次在御前該如何說話行事，但是她未料到自己竟然會睡迷了。
「朕聽聞，你與別人有了婚約？」
數年分別之後，這是他對她說的第一句話，聲音比殿外的風雪更寒冷刺骨三分。她一雙柔荑緊攥抵在膝上，渾身不住地微顫。
她怵他，咬著唇點頭承認。
他垂眸看著少女白皙鶴頸，「你還記得朕的名字么？」
啊......？
時月影疑惑地仰起頭，這也數年的分別之後，她初次認真清晰地看清他的模樣。早已經褪去了少年稚氣，五官英挺、身形健碩，處處透著權勢滔天的君王氣勢。
她點了點頭。
宮女們精心替她綰起的髮髻鬆散，幾縷青絲披散肩身，華美的裙裳也微微凌亂，皆怪她睡迷了，如此狼狽不堪。
男人躬身去攥那凝脂皓腕，「起身」
時月影卻因突如其來的冰涼而縮回了手，眼神防備地凝視著皇帝。
他的手懸在空中。
皇帝站直身軀，居高臨下地望著她，「時月影、」聲音低沉，清晰地喚了她的名字。
她有一種錯覺，他說的每一個字都彷彿經過反覆斟酌，而正是這三言兩語，就能過左右她與親人的命運。
「你的父母兄長已被帶到刑部大牢，明日便會被處斬。」元景行不願再周旋，單刀直入地告訴她。
這一日終於來臨。
時月影臉色蒼白，但不至於太過意外，唇亡齒寒，時家身為後黨，更是時后同族，在新帝登基之後肯定會被清算。
「朕今夜單獨見你，想與你做一樁交易。」他撩袍在不遠處的椅塌坐下，看她的眼神恍若陰森山林之中盯著獵物的獸。
她眸光茫然，今時今日，自己便是砧板上任人宰割的魚。他用的是交易一詞，時月影不懂自己手裡有什麼籌碼是皇帝想要得到的。
椅塌上的人陷在陰影里。
「近日民間有人議論朕清理后黨，手段殘暴，違背先帝遺願。若沒記錯，你與朕的婚事是先帝親自定下的。」
她不明白皇帝的意思。當年自己遠遠不夠資格當上太子妃，是她的姑母在先帝面前吹了枕邊風。太子一直不喜她，她心裡明白。
「若你願意進宮做朕的女人，顯得朕存著仁心，多少也會替朕挽回幾分名聲，朕也會考慮留你與你母親的性命。」
天下人皆說她姑母是妖后，他如此大刀闊斧整頓朝綱，並不可能引來惡名，他多慮了，時月影心想。
但若說了實話，那麼最後一根救命稻草也沒了。
她怵他。
此時的自己只能克服心中所有的恐懼，挺直腰身，不卑不亢，「臣女願意為陛下洗脫惡名。但是臣女的條件是，換父母兄長五人平安。」
「你有資格跟朕談條件么？」元景行問她。
確實沒有。
「臣女的父兄雖為時家人，但這麼多年並未助紂為虐，求陛下放他們一條生路。」
「若朕說不呢？時月影你會拒絕這場交易么？」
不會。
但是細想之下，母親身弱，若父兄死了，母親恐怕也難以苟活。倒頭來只余她一人孤零零的在世間。
聽聞新帝的後宮妃嬪，盡數都是昔日太子一黨的貴女，那自己身處其中，如履薄冰，天長日久的煎熬，倒不如......
她既做了決定，從冰涼的磚面站起身，恭敬回道，「若陛下不肯開恩，臣女、臣女不想苟活，願意與父兄一道受刑。」