十七章，免費的僕人。

一夜喧囂，酣戰，無夢。

清晨，嚴樹早早就起來，懷裡的周佳兒戀戀不捨地抓住嚴樹：「錦衣衛大人，您帶不帶小女子回京城？」

「那要看你家大人的意思了！」嚴樹在她瓷白的臉蛋兒上輕輕地擰了一把。

周佳兒很失望，怨尤地看著嚴樹，露出撩人的風情。

嚴樹忍不住又上下其手，「花花綠綠」地把她寵愛了一番。。。。。。

張師爺聽了晏知縣的安排過程，沉思默想一會兒，把大拇指挑起來，激動得兩隻嘴皮子直打哆嗦：「大人，您真厲害！真高！所謂壯士斷腕，英雄這個。呵呵，大人丟車保帥的一招，絕非旁人所能及也！」

「那是那是！」晏知縣得意地搖晃著腦袋：「老爺我好歹也在宦海中沉浮顛簸了十數載，他一個小小的錦衣衛刺探豈能擺不平？哈哈！」

「大人，我們怎麼把這位神仙打走呢？」張師爺憂慮地問。

「果然是請神容易送神難吶！不過，我們得先打聽打聽他的意思，所謂知己知彼，百戰不殆。」

又是一頓好酒好菜，倍受小米飯野菜湯煎熬的嚴樹大快朵頤，風捲殘雲，把小心伺候的知縣，張師爺，周佳兒都唬得戰戰兢兢。張師爺偷偷地在下邊比劃著，先一個圓，再一個拳頭，那意思是說，能吃的人都厲害。

周佳兒情意綿綿地伺候著嚴樹，那親昵的眼神，動作，把個晏知縣攪得心裡貓爪子抓一樣難受。也不知狂喝了多少陝西老陳醋。

來到客廳，又一番客氣，晏知縣裝作漫不經心的樣子問：「大人，我的小老哥兒，您下一步要往哪裡去？」

嚴樹沉吟一會兒，說自己還是繼續查訪姬大員外。因為姬家勢力太大，且作惡多端，屢次被人告到京城，特別是，有人說姬家和北邊長城外的蒙古部落的靼子人有勾結，還有人說姬家經常煽動百姓，收留流民，有作亂的可能，不查清他的底子，是無法回去交差的。

其實嚴樹已經打定主意，馬上就離開了縣城，到姬家去！縣城雖然混得得意，可絕非久留之地，呆久了很難保證不露出馬腳！把這知縣整得可以了，做得太過也不符合錦衣衛秘密情報員的身份，正好轉移戰場，到姬家去攪和，翻雲覆雨去！一來報仇，二來可以借雞生蛋，利用姬家的勢力迅開展自己的事業。。。。。。反正，前生的傳奇嚴樹決不允許他今輩安分守己地做一個明朝的老百姓。

張師爺問：「那大人早些天不到姬家查去，為什麼在二裡外的李繼遷寨子呆著？」

嚴樹譏笑道：「燕雀安知鴻鵠之志？本官先遠觀，再近查，須知那李家寨子的黃來僧乃是姬家的牧羊人，姬家有什麼情況他能不知道？所以，我才躲進他家，拜他爹娘為養父母，只可惜。。。。。。」

「劉二那個蠢材！聽風就是雨！我回頭再找他算帳！」

嚴樹叫知縣講一講姬家的情況，知縣是外調的官員，不是很清楚，就聽張師爺娓娓動聽地講述了一番。

「大人，這姬家呀，是我米脂縣的數一數二大戶！家有良田三百多頃，山數座，牛羊牲畜無數，不僅經營農牧業，還往外販運糧食，布帛，珍玩，飾，在縣城和外縣有五家當鋪，七家酒樓，家中有百萬財產，又有家丁使女上百，管轄租賃農雇數百家，幾乎zhan有米脂縣的三分有一強！姬大員外今年五十三歲左右，有兩個兒子，老大姬士cao，老二姬士節，俱是讀書之人，老大還考中過舉人，無奈家財豐厚，姬大員外命之改習經商理財之道，現在山西省太原城辦理著一大攤事物，常年不回家。老二保節在家管理田產，員外還有三個女兒，大女兒嫁的是現今內閣輔大學士葉向高大人的三兒子！不過，做的是偏房，因此，這姬家在我等米脂縣中，乃是屈一指的權勢和財富之家。就是我歷任縣尊大人也不敢輕易招惹他的。」

「很好。」嚴樹回憶著歷史知識，居然能回想起來這一段，因此歷史時空的脈落也就大致清楚了，葉向高可是東林黨的第一號人物啊，這麼說，正在得勢的時候，那就是天啟皇帝剛即位的前三年或者前兩年了。這時，應該很快就遭到大名鼎鼎的宦官魏忠賢閹黨的反擊，不久，葉罷免官職，東林黨人受到了殘酷地鎮壓和屠殺。

天啟兩年？三年？這該是1622年時候吧？明朝的末年了！

嚴樹長長地出了一口氣，「我終於明白了！」

「大人，您明白什麼了？莫不是知道姬家有人撐腰要知難而退？如此甚好啊。」晏知縣小心翼翼地說。

「葉向高？他算什麼東西！」嚴樹哼了一聲，「他不過是一個棺材瓤子！在我們廠帥魏大人面前，嘿嘿，不說了，反正你記著一條，他們東林黨人的尾巴長不了了！」

晏知縣渾身一激靈。

正在這時，外面吵得厲害，有人通報說李繼遷寨子的一些百姓來請縣衙放人。知縣一聽就火了：「讓他們統統滾蛋！」

張師爺趕緊拉住他，給他講了幾句，於是知縣就一個勁兒地向嚴樹鞠躬賠禮。

嚴樹在知縣的耳邊叮囑了幾句。

於是，知縣大人神氣活現地跑了出去。

黃來僧和他的父親李守忠以及幾個村裡的熱心人一共仈jiǔ個，正眼淚巴巴地守在縣衙的門口兒張望著，花了一兩銀子才請動了一個捕快往裡面通報，不料，突然衝出來一群衙門的公人，手裡舉著水火大棒，耀武揚威地打將過來。

「把這群刁民抓起來送大牢里吃官司！」胖捕快劉二的破鑼聲子高得幾乎一條街的人都聽見了。

黃來僧們平rì里最懼怕的就是官府，深信民不能與官斗，見勢不妙，趕緊往後就逃，那群公人也不追趕，只是在衙門口兒哈哈大笑。

回到家裡，李守忠無可奈何地給老婆講了，老婆抹著眼淚哭得十分傷心，全村人都憤憤不平地咒罵著昏官，把他家的祖宗十八代的女人一個一個地訪問了一遍，害得這天夜裡晏知縣打噴嚏打了一整夜，第二天趕緊請了城裡的三大名醫來給自己看病，又請了有德行功力的道士看看衙門內宅的風水，捉了三夜的鬼。

當天中午，姬家堡來了一匹快馬，馬上人穿著縣城衙門捕快的衣服，很快進了堡里，又很快就拐了回去。

第二天的中午，五名捕快押解著六個被繩捆索綁，衣衫襤褸的青壯年流民來到了姬家堡。

「哈哈哈，劉捕快，實在是不敢當！」姬家二少爺姬保節身穿青sè綢衫，頭裹璞巾，手搖jīng致的小扇子，雙手一揖，在家門口恭迎。

「劉捕快辛苦了。」士節的身後轉出一個四十多歲的中年人，鼻子極高，嘴巴特大，乃是嚴樹見過的所謂三管家。

胖捕快劉二高興得兩眼睛都眯成了一條縫隙，裝模作樣地斯文著：「嘿嘿，哪裡哪裡，二公子，怎麼能勞您的大駕呢？真是擔當不起呀！」

「來人，請劉捕快及一干弟兄到寨子里休息。」

「是！」三管家答應一聲在前面引路，把劉捕快一行人引進了寨子中。

劉捕快等人的馬就拴在姬家大院兒才進去的圍牆裡面大樹上，嚴樹等六個流民則被繩索牽到了院子里，和那些馬拴到了一塊兒。

二公子士節目光憂鬱地望著這六個流民，命人給他們打開繩子，又一一盤問他們的來歷。

幾個凶神惡煞的家丁就圍在邊上，虎視眈眈地攔截著，生怕這些流民逃跑。

其實嚴樹他們就是有膽量逃跑也決不敢逃跑，因為在他們的身後，在寨子或者說是姬家大院子的門口，沉重的鐵包大門鎖得嚴嚴實實，一丈多高的圍牆上布滿了荊棘針，光滑的院牆根本就不能立足，五個家丁正扛著長矛跨著腰刀凶神惡煞地走動著，他們的身邊，養著三條小牛犢子一樣高大的狼狗，吐著長長的血紅的舌頭窺視著他們。

那幾個流民都苦苦哀求著，述說著自己的不幸，希望姬二公子把他們放回去，因為，他們還有一些家人在流浪中，需要他們的照顧。

「老爺，您行行好吧。」

姬二公子認真地聽著，一邊用他那憂鬱的目光平靜地掃視著這些人，一一點頭。「嗯。」

嚴樹感到這個公子有些蹊蹺，但是，具體哪裡有問題，說不清楚。

「你是哪裡人？家裡還有誰？」二公子的目光最後瞄準了有些然的嚴樹。

嚴樹的外形就是一個十五六，頂多十七八歲的孩子，所以，姬二公子用格外柔和的目光和聲音詢問他。

嚴樹有條不紊地把自己編好的一套兒說詞娓娓道來，然後往地上一跪，興高采烈地說：「公子，我終於從那個討厭的縣衙大牢里出來了！我可不想再回家了。家裡也沒有一個人了，公子，我很高興能來到這裡，只要有飽飯吃，我廉樹就是您的奴才了，隨便您打罵都可以！」

那五個流民悲哀地看著嚴樹，抹著眼淚。

幾個家丁都從鼻子里哼了一聲，指指點點地笑話著這個很願意當奴才的傢伙。

二公子無聲地笑了，扇子一點：「有意思。」

嚴樹傻傻地笑著，偷偷地觀察著二公子，也認真地裝作新奇地欣賞著這個大地主莊園。

「你們都是我家中的奴隸了，知道嗎？」那二公子突然把扇子一搖，啪地打住，眼睛里流露出咄咄逼人的光芒：「記住，你們是犯罪的流民，是朝廷緝拿的罪人，本該到邊關充軍或者殺頭的，可是，我們的知縣大人一向慈悲，寬大為懷，把你們都送來我姬家享福！哼，你們居然還有人不知道感恩戴德還要想回到你們的那個破家？呸！豬狗不如！」

流民們都嚇了一跳，因為這姬二公子的變化實在是太大了。

二公子把眉毛一皺：「來人，照例是每人打二十殺威棒！然後押到水牢里泡上三天！」

五個流民急了：「老爺，饒命啊。」

嚴樹也急了：這小子怎麼這麼壞呢！

不過，二公子的最後一句話叫嚴樹好受了些：「這小孩子還挺懂事的，就饒了他，先給他弄點東西吃！」

「多謝老爺！」嚴樹的手心裡攥出了微細的汗水。

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