六章，晴天霹靂
嚴樹很快就進了宮廷，可惜，在太和殿的偏門就碰見了一個不很想碰見的一個人。
「哦，是崔大人啊！您老好啊！喂，好氣sè，崔老啊，照小的看來，您一定能再為皇上效勞三十年！」嚴樹誇獎著。
老崔就是工部的尚書崔呈秀，是閹黨的一員大將。見了已經貴為從一品大員，且皇親國戚身份的嚴樹，還承蒙他一陣畢恭畢敬地奉承，早已老大地不「自在」了！
「唉呀呀呀，原來是廉附馬啊，小人失敬失敬，還望海涵！」
「崔大人，崔尚書，您也太客氣了！」嚴樹趕緊虛虛地作摻扶狀。
崔呈秀嚇得渾身一機靈：「天吶，我的附馬爺！您是千金之軀，怎麼這樣對下官？這叫下官可是慚愧死啦！」
嚴樹自有他的見解，他贊成東林黨人的正直和jīng明強幹，但是，決不贊成他們的偏狹，人的xìng格多種多樣，有個xìng的，有服從xìng強的，私心上也有大有小，都是人之常情，他能否揮出應有的左右和價值來，關鍵的不在於他的稟xìng，而在於制度的約束和導向，社會的大風氣，大氣候。所以，東林黨人自居清流，視他人為污濁的做法，也非常單純和草率。這也是歷朝歷代內爭和朋黨的主要肇事原因之一。
還是屈原老夫子說的好啊，滄浪之水清兮，可以濯吾纓，滄浪之水濁兮，可以濯吾足！（儘管他的實踐得分也很低）
嚴樹對所謂的閹黨也並不是非常痛恨的，這裡關鍵是皇帝的擺布和指揮問題，根源在於君主**的皇權沒能揮效率啊。
「崔大人，您在這兒愁什麼？」
「廉附馬啊，還不是為了。。。。。。廉附馬，你要救救老夫啊。」
「嗯？」
「皇上要下官督造一千桿手槍，還要搭上子彈，可是，廉附馬，下官連手槍還沒有摸過啊。」
「哦？這個好辦！等我見了皇上以後就來幫助你！」
「好，喂，廉附馬，既然您這樣爽快，我，老崔也就爽快點兒，您說，皇上要我給您磕的那三個頭您是早哪裡承受？下官願意在任何時候任何地方給您這位好心的附馬爺磕頭！」
嚴樹見老崔感激得幾乎涕零，也有些感動：「好了，那是玩笑話，我怎麼能那樣過分？崔尚書，您是國家的重臣，小人以後還要仰仗您來幫襯哩。」
「哎呀，豈敢豈敢！」
三下五除二，嚴樹就把個崔尚書打得舒舒服服，熱淚盈眶。在心裡一直祈禱著：我的忘年交，哥兒們廉附馬可要多活幾年啊。
嚴樹進了宮廷，突然，就見到了曾經抓獲的太監：「嗯？高朝？你，你還好吧？」
暗算嚴樹失敗，被釋放了的太監高朝一見到嚴樹，兩腿就開始軟。呼地跪下：「給附馬爺請安！」
「好好，起來吧。」嚴樹一邊說一邊親自把他摻起來：「喂，你們這些宮裡當差的，也是不容易啊，我看你啊，都年紀一大把了，喂，有沒有四十五歲？」
「承蒙附馬爺垂問，小的今年五十三歲了。」
「哎呀！辛苦！辛苦了！」嚴樹一邊驚嘆著，表情絕對地真摯，一邊伸手往袖子里掏出一張紙：「咱們有緣分啊，所以，高公公，這一張銀票你就拿著花吧！」
「銀票？」
「哦，這是本附馬爺家裡辦的大家銀行的票據，是一千兩，已經加蓋了爺爺的手章，你拿了它隨便到爺的哪一個分店，都可以換出整個的銀子來！」
高朝半天才敢捧著嚴樹塞到他手裡的銀票，渾身象抽風似的抖個不停，嗚嗚地哭出聲來：「附馬爺呀，您的大恩大德實在是山高海深，rì月光明，小人以後就是粉身碎骨，上刀山下火海也要報答您啊。」
「不要，只要你能安安穩穩地就好了！」嚴樹拍拍他的肩膀，安慰著他，跟隨著前面的兩個太監和兩名宮女往裡去了。
圓月門外，只有高朝遲疑了一會兒，對著嚴樹的方向砰砰砰地使勁兒地磕頭。
大內最高級別的太監，司禮監的腦人物，掌印太監王體乾正帶著一幫手下過來：「喂，你在這人幹什麼？」
高朝傻了，支吾了半天，只好說了嚴樹的好。
「一千兩？」老王對嚴樹的闊綽也很震驚：「嗯，這小子為人圓滑，處世jīng到，就是本掌印也不討厭他呢。」
。。。。。。
在滿是奇花異草包圍里的一座臨水小軒里，嚴樹見到了天啟皇帝。
天啟皇帝今天穿了一身的單衣，明黃sè九爪金龍的圓領團衫，腰裡束了根寬敞的藍sè巾帶，頭戴無翅烏紗帽，顯得jīng明幹練，神采奕奕。
明鏡一般的池塘里，幾條肥大的魚兒遊逛著，不時衝上來搶吃欄杆邊倚靠著的五六個美人投撒的食料。美人們則一邊逗著魚兒，一邊放肆地哈哈大笑。
皇帝饒有興趣地欣賞著這群開心的美人兒。
頭頂上，陽光絢爛處飛檐挑角，柱石間，陽雕凸畫的龍騰雲卷，小小的軒亭造得極有氣勢。
嚴樹疾步前驅，啪地一屈身子跪下了：「皇上！」
天啟皇帝收斂了笑容，回身看了看嚴樹，說：「平身吧！」
嚴樹起來，往邊上一站：「皇上，微臣已經打理了家事，現在來宮廷里為陛下您來辦事兒啦！」
皇帝似乎有什麼心事兒，再次審視著嚴樹。
「請陛下教訓！」嚴樹把皇帝的神sè看在眼裡，很有些納悶。
皇帝道：「你過來，我們到另一處說話。」
他的話音一落地，那些美人和太監們都一起跪下了：「皇上。」
「好！」皇帝把手一揮，「那你們退下去！」
等小軒里沒有人的時候，皇帝嘆息著說：「廉樹啊，我剛問了妹妹，她似乎不願意啊。」
嚴樹的腦袋暈了一下：「哦，是安靜公主吧？」
「是！」
「她怎麼不願意法？」
「她說，這個，她說，要是讓你廉樹來尚公主，她情願削當尼姑！」
「哦。「
「還有，朕又問了她一句，她竟然說寧願死也不願意。沒辦法，她哭得那個樣子啊，連朕都被她哭得心軟了，於是，就答應她啦。」皇帝沮喪地說。
「這個，」嚴樹眼睛珠子一轉：「好，如此甚好！」
「啊？」
皇帝驚奇地盯著嚴樹，「好什麼？她這一鬧還不是駁了朕的面子？害得朕屁也不響了，封她公主她也不願意要了。這是什麼怪事兒？」
嚴樹考慮著事情變化的可能xìng，說：「那小的就zìyou自在了！」
「你說什麼？？」皇帝氣壞了：「難道你也嫌棄朕的親妹妹安靜公主？」
「不，微臣是說，臣正好可以不娶妻室，單身一個，殫jīng竭力慮地來幫助和效勞陛下呀！」嚴樹欣喜地說：「溫柔鄉亦英雄冢，國家尚未富強，何以家為？臣正好可以脫去羈絆！」
「你是真心？」天啟皇帝看著嚴樹，目光炯炯，似乎想來辨認出真偽。
嚴樹的眼睛清澈而安定，任清風徐來，水波不興。
皇帝感慨地說：「廉樹啊，你真是朕的好臣子，人又聰明伶俐，心地又這樣寬廣溫柔，真是朕的好賢臣！」
嚴樹心裡自嘲地笑著說：皇上，無它，惟厚黑而已。
「打落牙齒往肚子里吞！廉樹，別給朕耍心眼兒，其實啊，公主想退婚，你心裡其實很難過，是不是？」皇帝突然說道。
「皇上？」
皇帝推心置腹地說：「是不是啊？」
嚴樹馬上順水推舟，眼睛開始濕潤：「皇上，臣的所有心思都逃不過您的眼睛啊。」
皇帝得意起來：「哈哈哈，難得你小子承認不如朕！」
嚴樹道：「微臣怎能與皇上相提並論？」
皇帝笑道：「好了，朕就定了，正式解除安靜公主和你的婚約！」
嚴樹的心裡各登了一聲。