第22章 第二十二章
婓鶴穿著布衣草鞋，假裝自己是個家境貧寒的讀書人，坐在外城那種一個銅板就能喝上一大碗的茶攤子上，聽到了自己及一幫好友被御史參了的消息。
婓鶴：「？？？」
本朝言路還算開闊，平民老百姓也敢對著貴人說道一二。當然，只淺淺地說說一二，不會具體展開說說三四。茶攤子上，一個歇腳的苦力因為剛乾完一趟活，氣都沒喘勻。只見他用汗巾擦了擦額頭的汗水，一口氣幹掉了一大碗涼茶，這才舒舒服服地感慨道：「這黃御史果然鐵骨錚錚，就沒有他不敢參的。」
「沒聽說新樂侯強搶民女、縱馬傷人什麼的，怎麼就被參了？」要是新樂侯那樣的都能被參，那京城裡且有不少人等著參呢！上溪村老劉頭好不容易養出來的一盆芍藥，硬是被一個什麼貴人府邸的管事搶走了，怎麼沒人蔘那管事！
「據說是不馴禮教。」有個落魄書生搖頭晃腦地說。
「不馴禮教？這和咱們有什麼關係！反正沒搶了咱們，也沒偷了咱們！」
那書生不服氣，開始數算顏楚音的不是。他不光說顏楚音，那些和顏楚音玩得好的比如曹錄、婓鶴等，在書生口中都是一丘之貉，都是不學無術之人。
婓鶴本人就坐在一旁，也不嫌棄碗中茶湯渾濁——這是用最下等的茶葉沫子煮出來的，乾淨是乾淨，但茶湯並不清澈——端著碗不緊不慢地喝著。聽見書生的話，他也不生氣，只笑著問：「這位兄台，聽你說得這般仔細，在下有些不解，難不成你是趴跪在新樂侯的書桌底下，親眼看到他不敬師長了呢？」
這話一出，左右人哄堂大笑。
那書生被懟得面紅耳赤。他是哪個牌面上的人，從來不曾見過新樂侯，有的只是道聽途說。婓鶴繼續說：「新樂侯是超品侯爺，論品級，朝中大臣能超過他的不多。禮教？若是單從禮教論尊卑，多少大臣見到新樂侯都得彎腰。」
禮教之外，還有人情。
這世上很多人，你和他論禮教，他非要和你論人情。你和他論人情，他又說你不馴禮教。婓鶴搖搖頭，從懷中摸出銅板，約莫十來枚，壓在茶碗下面。
一碗茶，一枚銅板。婓鶴特意多給了幾枚。
只因看守茶攤的是一對老人，獨子早些年為了救一個落水孩童死了。附近知道這事的人，每回來喝茶，能多給的就多給一點。這樣一對老人，你真給他金子銀子，那是害了他們，但每次多給幾枚銅板，兩個銅板能吃上一碗面了。
婓鶴起身彈彈衣擺上並不存在的灰，向茶攤上的眾位拱拱手就離開了。
走過兩條街，只見一輛低調的馬車停在路邊。車夫倚在一旁休息。
婓鶴跳上馬車，立刻往內城趕。
開國時封了四公八侯，婓家便是其中一侯。如今他們家的爵位還在，卻已經變了路子，頂著一個武勛的爵位，當的全是文臣。他們家算是由武轉文的典範。婓鶴的大伯在禮部，任侍郎。婓鶴的親爹是個書袋子，任太子侍講。婓鶴上頭還有幾個哥哥，大堂哥是上科進士，如今外放當縣令去了。他親哥還在念書，雖然也在國子監，但和婓鶴這種混日子的不一樣，他親哥是有真學問的。
婓鶴是五世同堂。下頭大堂哥已經娶妻生子，上頭太夫人還活著。
婓鶴不是他們這輩中年紀最小的，但因為長得很像仙逝多年的祖爺爺，祖奶奶最疼他。有了老祖宗撐腰，他就養成了一個混不吝的性子。婓鶴平日里最喜歡乾的就是換一身平平無奇的裝束，去市井中玩。三教九流都有他的朋友。
馬車直接駛去了顏楚音那裡。
婓鶴來時，曹胖子幾個都已經在了。見著婓鶴來了，曹胖子笑道：「就知道你要來！這些天也不知道你在忙什麼，好幾次去你家都沒瞧見你，還運氣不好碰見你爹了，被你爹攔著訓了好久。」曹胖子露出了一個苦不堪言的表情。
婓鶴的爹是個書袋子，最會掉書袋子。他也不凶，見著曹胖子這些紈絝，他都好心好意地勸他們向學，引經據典地勸，字字珠璣地勸，淋漓盡致地勸。
曹胖子聽上一回能頭疼好幾天。
婓鶴自在地找了把椅子坐下：「我在外城混著呢……城外的碼頭，連著運河的那一段，都知道吧？那些在碼頭上做苦力的，竟然也分出了幫派，我瞧著有意思極了。對了，我新認識一個老大哥，為人特仗義，回頭和你們細說。」
說著就看向顏楚音，婓鶴問：「黃御史是怎麼回事？怎麼就參了咱們了？」最關鍵的是，當今聖上怎麼沒把這個事情壓下來？竟然立刻傳得人盡皆知了！
顏楚音不好說這是他和沈昱聯合起來做的戲，因為這裡頭牽扯了黃御史家的小姐，事關女兒家的婚事，最好一個字都不要漏出去，道：「參了就參了，正好借這個機會讓皇上罰咱們去慈孤院做事，咱們把慈孤院好好調查一番！」
婓鶴說：「慈孤院？我這兒正好有件稀奇的事……」
婓鶴的母親姓姜，他在兄弟中排行第七，在外城行走時便自稱姜七。姜七有個泛泛之交叫牟羊。兩人認識有一年半載了，直到這些天才真正熟悉起來。
「……他們家遭遇變故時，牟羊才八歲，他妹妹才兩歲。他被族裡人抱去養了，而他妹妹據說是被送到了慈孤院。」婓鶴說。牟家是尋常人家，父母去世了，族裡能把牟羊養大就算是好的了，叫他們多養一個女孩子，沒人樂意。
牟羊心裡並沒有忘了妹妹。
等他長大了，一靠鑽營，二靠運氣，把自己鑽營成了一個小捕快。雖然捕快算賤民，但在普通人眼中大小是個「官差」了，還有俸祿可拿。牟羊去慈孤院找過，被告知說他妹妹確實在慈孤院生活過一段時間，但養到四歲時病逝了。
這年頭，孩子養著養著就病死了，真不是什麼稀奇的事。誰家沒有夭折過孩子呢？就是達官顯貴之家，冬天有炭夏天有冰，吃的用的都精細，病了立馬就能請大夫，什麼人蔘什麼鹿茸都可以弄來給孩子吃，不也有孩子夭折的嗎？
被告知妹妹早就病死了，牟羊傷心了好一陣，卻也沒有遷怒慈孤院。
「直到前幾年，牟羊查一起偷盜案，在一家買賣綉品的店看到一個女人，長得特別像是他妹妹。確切地說，是像他娘。天下竟然有這麼巧的事？牟羊留了心，得知這是一位陪著丈夫進京趕考的新婚婦人。那時已經放榜了，婦人的丈夫榜上有名。沒等牟羊找上門去——他也沒有理由找過去，總不能對人家說你長得像我娘吧——婦人又隨著丈夫外放離京了。牟羊也就把這事丟開了。」
那時候，牟羊沒覺得那真是他妹妹，只是覺得太巧了一點。
「然後呢？」顏楚音忍不住追問。
婓鶴說：「上上月，牟羊輪完休回到衙門，他幾個捕快兄弟說，巡街時撿到一孩子，差點以為是牟羊的種，因為確實和牟羊有些相似。但因為那孩子說一口南腔，後來又有丫頭婆子護院什麼的找來，便知道肯定不是牟羊的種。」
牟羊沒見過那個孩子，人有相似很正常，他只當兄弟們誇張了，沒把這事放心上，直到他這兩天忽然想起來，那幾天正好是外地官員回京述職的日子。
有沒有可能，那孩子就是那個他覺得像是自己妹妹的婦人生的？
那婦人長得像他娘，婦人生的孩子又像他，這得是多湊巧才能這麼巧？
有沒有可能，他妹妹當年根本沒死，而是被賣去了外地？
當然，也有可能是他弄錯了。那個孩子和那個婦人也許根本就是兩家的，他們之間沒有任何關聯，只是分別和牟羊家人像而已。可能事情就是這麼巧！
但萬一呢？萬一那真是他妹妹呢？
牟羊只覺得百爪撓心。
想了想，婓鶴又補充說：「牟羊的爹娘都是土生土長的京郊人士，順著族譜可以往上倒到前朝的。近兩代，他爹娘兩邊也沒有兄弟姐妹跑到外地去。」
這事確實能稱得上是稀奇。
真是湊巧也就罷了，如果慈孤院真的在買賣孩童……簡直罪無可恕！