第23章 第二十三章

顏楚音窩在椅子里，默默想著婓鶴的話，總覺得哪裡不對。

「我們假設那個婦人真是牟羊的妹妹……」顏楚音慢吞吞地說，「她能夠嫁給一個讀書人，說明她的身世並沒有什麼不對，絕對不是那種樓子里出來的。」

對於致力要走仕途的男人來說，非良家不能為妻。如果妻子在妓院花樓里待過，哪怕之前只是一個清倌人，一旦這事傳出去，幾代人的清譽都沒有了。男人總這樣，追捧青樓妓子的是他們，到頭來最看不起青樓妓子的也是他們。

「既然這個婦人是良家，那說明她的父母……或者說她的養父母肯定都是有正經來歷的。」顏楚音眉頭微皺，「而既然是有正經來歷的，那肯定能通過衙門辦理正規契書吧？慈孤院不禁止收養，養父母當初為何不好好領養她呢？」

「沒錯！我就說哪裡不對嘛！」曹錄拍了一下大腿。

一個有正經身份的自由民是可以去慈孤院里收養孩童的，不過這需要通過衙門簽訂契約，還需要有德高望重的人幫他們作保，證明他們有良好的品性。

當年，沈昱的爺爺沈德雙拜了師父后，也被接出慈孤院，跟著恩師一家人生活。這位恩師就是先和衙門簽訂契約，慈孤院這才放心把孩子交到他手中。

牟羊的妹妹也完全可以這樣，通過正當途徑被收養，何必說她病逝了？

該不會是牟捕快過於思念家人了，因此把別人錯認了吧？畢竟牟母仙逝多年，也沒個畫像什麼的留下來，牟羊快三十歲了，八歲時的記憶肯定模糊了。

曹錄滿腦子都是波雲詭譎的江湖冒險，猜測說：「或者也有可能，牟小妹當年先是被賣到了不好的地方去，後來遇到了一個好心的大俠，這位大俠忠心義膽、武藝高強，不僅把牟小妹救了，還給她找了一個靠譜的人家收養……」

顏楚音和婓鶴對視一眼，默契地無視了曹胖子的話。

婓鶴攤著一雙手：「我只是給你們講個故事，故事裡沒有證據，也沒有更多的線索。哦，牟羊當初打聽到，那個長得很像他妹妹的婦人，夫家姓周。」

幾年前的進士，姓周，今年約莫回京述職過，這大概是唯一有用的線索。可惜這個姓氏太常見，如果姓了「歐陽」、「第五」之類的，估計能直接圈定人選。

顏楚音認真想了想：「反正我們都要去慈孤院待一陣的，若牟小妹這事真的只是一個巧合，那最好。若裡面有什麼陰謀，我們一定要查得水落石出。」

「那我們接下來怎麼做？」曹世子問。

「第一，不能讓他們知道我們進慈孤院的目的，我們就當是受罰去的，這一點千萬千萬要注意。第二，我需要進宮找下二皇子，他最近都待在吏部，我正好找他調一下官員檔案。」顏楚音說。先想辦法確認那個周姓進士的身份。

皇子們一年比一年大了。太子居長，和底下的弟弟拉開了一點點歲數，早些年就領差事了。二皇子今年十八，去年剛大婚的，婚後就被皇上丟進了六部輪轉，讓他觀摩學習。這個月剛好輪轉到吏部，二皇子應該能調動官員檔案。

顏楚音和幾位皇子公主的關係都不錯，除了六皇子。

只調一份不關機密的檔案看看，二皇子那邊肯定是同意的。

少年們秘密行動起來。而在他們忙碌的時候，新樂侯被參、被罰的消息漸漸傳得人盡皆知。沒等一些人高興，皇上和身邊近侍的閑聊對話也傳了出來。

那番對話大意是說，皇上覺得黃御史太小題大做了，其實皇上並不認為新樂侯該罰，之所以還是罰了，主要是覺得新樂侯年紀漸長、不是孩童了，該通過一些事情磨磨性子，最好能磨得成熟點，過些日子才好給新樂侯分派差事。

真計較起來，這裡頭全都是皇上的用心良苦！

而聖上與近侍的對話能傳出來，沒有聖上的默許是不可能的。

二皇子都十七歲才領差事，新樂侯剛十四，皇上就琢磨著要讓他領差了？為什麼？為什麼天底下的好事都被新樂侯佔了？那些看顏楚音不順眼的人，比如德妃的侄子之流，一口氣上不上、下不下的，憋在心頭，硬生生憋到內傷。

這日下朝時，從來不和文臣結交的平國公特意走到黃御史面前，對著他拱拱手，別的話一句沒說。眾人看在眼裡，各個都很同情黃御史，但又覺得黃御史活該。誰叫他吃飽了沒事做去參新樂侯？這下子被新樂侯親爹惦記上了吧？

然而，面對大家的同情，黃御史心裡其實是狠狠鬆了一口氣的。

後宮娘娘們湊在一起玩紙牌時，東太后說黃御史正事不幹，專盯著別人家的孩子，不大氣。西太后說黃御史虛偽，為個虛名，非要找他們家孩子的茬。

兩宮太后難得達成一致。

德妃一邊給太后喂牌，一邊在心裡把黃小姐劃出了她的兒媳婦選擇範圍。什麼？前兩天才派人去黃家暗示過？呵，不存在的，她從來沒看上過那丫頭。

皇后沒上牌桌，偎在東太後身邊，用銀簽子挑著水果吃。她的眼神從德妃身上劃過，臉上帶著些許笑意。這個德妃……活得還不如音奴一個孩子通透！

為了不打草驚蛇，顏楚音找二皇子要來了近幾科所有的進士錄取名單，而不是具體鎖定某一科。二皇子是個不苟言笑的，隨口問：「你要這個做什麼？」

顏楚音自然不能說他想要查案，眼珠子一轉就找好了理由。

「這事吧，我只告訴皇兄你一個人，你千萬不能給我外傳出去。」顏楚音的語氣中帶著親昵，「這不是……沈昱考秀才的時候，我記得他是小三元。今秋的鄉試，你覺得他能中解元么？明年的會試、殿試，他能中會元、狀元不？」

連中六元？音奴真敢想啊！二皇子倒吸一口氣。

「等等，你什麼時候和沈昱有了交情？」二皇子問。

「哪裡是和沈昱有交情！我做這麼多，不都是為了皇帝舅舅嗎？本朝若是能出一個六元之人，這不比什麼祥瑞都要吉祥？照著這一份進士名單，我想研究下他們當年科考時的卷子，看看能不能對沈昱參試有所幫助。」顏楚音說。

我真聰明！瞧瞧這理由找得，多麼完美啊！

二皇子若有所思地看著顏楚音：「你若真的想要幫上沈昱，拿著名單沒什麼用，吏部沒卷子，卷子都存在禮部的檔案處。這樣，你不是與婓家小七交好么，他大伯婓侍郎就管著這些，想要看什麼卷子，可以直接請他幫你拿取。」

顏楚音：「！！！」

我不是，我沒有，我對卷子頭疼！

二皇子不愛說笑，在兄弟中人緣一般，難得有個表兄弟願意和他親近，他自然對著顏楚音投桃報李，不僅一路把他送到禮部，還認真託付給了婓侍郎。

嗯，要幫音奴保守秘密，音奴偷偷和沈昱交好呢。別人都不知道！

二皇子鄭重其事地想著。