第20章 第20章

帷裳掩落，平乘車迎向蛋黃的春日，駛向迢迢盡頭。這次是朝東直行，不必遠去，不用再回到梅花難綻的冱寒之地。

裴鶴年黯然神傷，在低落了片刻，目睹車影消失在檐角巷道后，想到那句看似平淡卻充滿了暗示的別語，復又明亮。

「阿耶。」少年飛跨進廡廊，直奔向長立庭廊上，讓他自小仰望崇敬的偉岸身影，「阿耶，您告訴我，阿娘是不是還會回來？」

少年氣吁吁地停在了一臂之距，他的阿耶還盯著某處，默默出神。

「阿耶？」裴鶴年懵懵。

「嗯。」裴彥麟看向長子，心中還在悵觸，面上已不顯露半分。

「太好了。」精神煥發的少年，囅然一笑，和橫卧天邊的初日同樣絕倫，「我阿娘不會走了。」

和長子純粹的目光相接，裴彥麟心旌搖顫，一陣恍惚。轉眼都十五年了，世家子弟的宿命，他的兒子還是一步步走了上來。

不止於太學，他還要進折衝府，會面對各方派系的爭鬥傾軋，廟堂里那些人情冷暖，立身處世的道理，不適合再迴避他。

「旬考後，你來書房。」

府邸清幽，已聞零零的鳥鳴。裴彥麟環望一圈，日光斜落，滿地的清輝，乾淨得一塵不染。

他負手望著，緩步走向對面。身後是少年清潤的笑聲，「是，孩兒這就去準備。」

「阿耶，您是要出門？」

「嗯。」

裴彥麟出了角門，拐向高牆角落。樹蔭篩落天光的黃塵地，始齔小童將自己抱成一團，無助地蹲靠在牆腳邊。

聞得囊橐靴聲近來，小兒從手臂間霍然抬起滿是水痕的臉。見著是阿耶，拔身起來，一頭撲進懷裡，「阿耶。」

「哭什麼。」

「你阿娘沒說不要你。麒麟兒。」

感覺到那隻寬厚溫暖的大手撫上他的總角，裴麒再也忍不住，放開嗓子嚎啕大哭。

…

蘇星回在蘇家賃的小院住了下來。

她走後，裴鶴年回到太學，忙碌學業。鶴年的父親是總領三省諸相的尚書左僕射，曾祖父是第一任萊陽郡公，外曾祖父是開國功臣邢國烈公，舅外祖父是歸義軍節度使。他身負三姓祖蔭，生來富貴，其實不必這樣折騰。他可以像許虔，按部就班地讀完太學，不費力就能求得一官半職，再逐級升遷，位及人臣。

裴彥麟卻決意送他去折衝府，鍛造他的意志，打磨他的心性。這非蘇星回的意願，但在這個弱肉強食的世道，避其鋒芒，或許是最好的出路。

當蘇星回清醒地審視這一世，品嘗了其中的彷徨，才真的體會。作為子女，為人父母，面臨一個家族大廈將傾時的回天無力。

白雪庵的兩年，她消息閉塞，實在無法預知這一年發生的重大事件。她把白雪庵的信函，還有象牙匣內的信函結合查閱，冷靜地復盤了過去十幾年的全部事件，得到的信息都和褚顯真的口述都一一吻合上了。

但偏偏就沒有裴彥麟具體的死因。

她回憶死前僅知的零碎訊息，通過事件前後聯繫，終究還是推敲出一個極重要的信息。

女皇在壽誕之日改元甘露，但在次日就倉促啟蹕，夤夜返回神都。

她在肝膽俱裂時，瞄到了韓膺寫溫泉宮行程的信，其中有一句是寫：「上怒，怫而離宮。誅劉、崔、韋、王……十姓，血流漂杵，至八月息，裴氏亦有牽累。」

女皇離開溫泉宮后，陸續株連了十個家族，一直持續到八月。韓膺用詞一向溫潤，卻連用兩個「怒」字。

會是什麼事件，能讓女皇極度震怒，不惜殺了朝堂近半的關隴士族，其中不乏「五姓七宗」博陵崔氏這樣的大族。

那隻能是——謀反。

是誰發動了謀反。縱觀幾個勢力均衡的皇子，該是陳王，沛王，吳王。亦或是關在紫微城裡趁此反撲的曹王。

蘇星回想通這一年可能發生的事件，已是一月十四日，元宵節的前夕。

夜裡剛下過一場如絲春雨，她在院子里劈著柴。

蘇平芝從外頭回來，好像見了不得了的事，「喲，我們十九娘還會劈柴呢。」

他嘴裡叼一根草葉，蘇星回愛答不理，他索性靠在門上，抱著兩隻手，「蘇十九，你也是個榆木腦袋，姊夫沒趕你出來，繼續住著能怎樣，何必屈居到我這小地方。」

蘇星回睨注他，「遲早也要出來，與其叫他為難，不如我自己走。何況我有事要辦，你懂什麼。」

她在韓膺那拿到的象牙匣，東西沒有差錯，但時機對不上。裴彥麟是在北伐前才委託給韓膺的，眼下還沒有改元，姑且不能稱為甘露元年，朝廷也沒有北伐的跡象。象牙匣提前到了韓膺的手裡，其他事件會不會也跟著前推。她不得而知，心中正煩躁紛亂。

「我的確不懂你的心思。我要是什麼都懂了，不至於混成這副德行。」蘇平芝好笑地嗆道。

蘇星回回敬一句，「自己知道就好。」

他呸掉嚼爛的草葉，還想繼續嘰嘰歪歪。蘇星回把柴刀釘在柴禾上，「你過來接著劈。」

她撂開柴刀，就拿過帕子擦手。蘇平芝不太情願地拾起柴刀，一壁抱怨一邊劈。

張媼在灶上燒雞，雲環想給她搭手，被推到一邊，「不用，我做慣了的活，比你這個小丫頭可順手多了。你還是幫元娘摘菜吧。」

雲環被攆出來，元氏讓她去門外頭，看看兩個小郎君回來沒有。

正是放學，雲環才開門，就領了蘇靜蘇錚兄弟進屋。她一手牽著一個，滿面通紅地說：「我看外頭有個好生俊秀的小郎君，朝我們這處打望，他是誰呀？好幾次都看到他了。」

蘇星回愣住。她常常看到長子騎馬的身影出現在附近，但次次追出去，都讓他縱馬逃脫。

蘇星回拉開門疾步出去，高聲喚住了又想偷偷跑掉的少年郎。

裴鶴年只能策住馬，聳韁回來，微笑著站到她面前，「阿娘。」

蘇星回一言不發，徑直將他拽入了小院。

蘇平芝不喜歡蘇星回，但很喜歡他的這個外甥。對鶴年的到來，他表示誠摯熱切的歡迎，「五郎，一起吃個飯吧。」

「舅父。」裴鶴年給他見禮，蘇平芝不耐地擺手，「你我舅甥，就別整那些虛禮了。也不是第一次來，你隨便坐。」

稍後飯菜端上案，他更不要人拘禮，把那好吃的好喝的都給外甥分撥。裴鶴年盛情難卻，沒有理由推拒舅舅的一番心意。

還是蘇星回適時道：「鶴年，宵禁前務必回家去。」

聽出母親替他解圍，裴鶴年急忙道：「孩兒是下學趕過來的，元宵節也還要去國子監。」

蘇平芝一看天色不早了，歇了心思。

酒闌羹殘后，他們一起把鶴年送出門，囑咐他騎馬的路上要小心。裴鶴年和母親及舅舅一家作別，趁著天色尚明，揚鞭而去。

回到裴宅，鶴年身上已經熱出一身汗，但他心情愉悅，不覺得疲累。把衣裳匆匆一換，就直奔父親的書房。

燎炬燃著火燭，照得庭閾通明。鶴年循著光亮小跑，剛要拾階踏上，門從裡面打開來。對面是個戴玄冠穿青褐法服的羽流，名為洪侃。

此人窄臉環眼，目光犀利。他朝裴鶴年拱了拱手，飄然離去。

裴鶴年跨進門，見他的阿耶果然松著衣襟，捉著酒杯。

「見過你阿娘了？」裴彥麟問。

裴鶴年欣然點頭，「和阿娘吃過晚飯了。」

裴彥麟一笑，拾起玉杯，酒液一滴不剩。

他風寒才好些，其實不該喝酒的。但食了寒石散，需得用酒解熱。裴鶴年給他斟酒，心惴惴道：「請恕孩兒多言。那道士給阿耶吃的丹砂無益於身體。」

裴彥麟道：「我正要和你說一些事。來，坐下。」

他指著身邊的一張坐榻，裴鶴年依言坐下。

「初三那天，你阿娘應該是去靈汝郡了。在這之前，我委託給韓膺一些東西，她心思敏銳，大概猜到了我的打算。」

「阿耶的打算？」裴鶴年聽不明白，但他感覺不是什麼好事。

「是，她和裴家已無干係，可以毫無顧忌地離開神都。」裴彥麟和長子坦白道。

裴鶴年的性情頗佳，無論年長者，還是同齡人，都樂意和他交遊。此時他卻隱含著怒意，「為什麼？阿耶要做這種決定，定然有不得不為的原因。」

「鶴年，其中的錯綜複雜，不是三言兩語就能道明的。阿耶能告訴你的是，裴家表面風光，內里其實大不如從前了。」裴彥麟的目光異常平靜。

「周策安任太原刺史期間，辦了不少的大案，此次升遷回京，無人感到意外。」

長子安靜聽著，他摩挲起杯壁上的紋路，「然而從去年下旬開始，尚書令三番薦舉周策安，聖人對他的拔擢之意就已經初現端倪。聖人不滿關隴氏族已久，周策安能力出眾，又出身江南，聖人要打壓關隴氏族，就要用人，自是第一個想到他。」

不僅是裴家，神都所有的關隴氏族都該想到，李氏皇族的江山一旦穩固，遲早要對關隴地區的家族下手。

裴鶴年豁然開朗。他咬了咬牙，問道：「那阿耶認為，阿娘會走嗎？」

「不會。」

裴彥麟略作停頓。他在斟酌一番后，給了長子一個答案，「我想，她或許會去找你的舅外祖母——河內郡夫人。」

「舅娘要回來了？！」

蘇家的小院里，蘇平芝一屁股坐到蘇星回的對面，「蘇十九，你最好把話說清楚，什麼時候的事？」

他臉紅脖粗，橫眉怒目，在火烘出的燭影子里陰森森的可怕。雲環嚇得忙把兩個孩子帶去了卧房。

蘇星回不以為然道：「一年前的信。」

「一年前？你是不識數，還是腦子有病啊。你咋不說十年前。」

見她只顧燒爐子，他就氣不打一處來，一把搶過了火鉗扔到門外，「我問你話。」

「我沒看。」蘇星回氣虛道。她那時候就走了個人，書信什麼的一概不知。

「你還有理了。」

蘇平芝指著她腦門，蘇星回煩躁地拂開，「嚷那麼大聲做什麼。我這不是告訴你了。」

蘇平芝氣噎得沒話，站起來在屋裡走來走去，然後衝到門外又把火鉗拾回來。

進門便聽蘇星回指使，「明早你請個疾醫。節后我要出趟遠門。」

「腦子病了只能等死，請醫師沒用。」蘇平芝沒好氣地咒道。

「腿疾犯了。」

蘇星回不和他歪扯，講完這句，一瘸一拐地回房去了。

蘇平芝罵罵咧咧，但隔日的下午，還是把疾醫給找來了。

但在給蘇星回做針灸時，這廝就在旁邊幸災樂禍，「她這都是自找的。先生不必吝惜幾根針，多給她扎一紮，興許筋脈打通了，勉強能是個人樣。」

「娘子的腿似是斷骨留的舊傷？」疾醫問道。

蘇星回痛得臉色發白，還沒想好如何開口。蘇平芝搶白道：「打馬球給摔的，仗著年輕身子骨好，只剩一條腿了也閑不住地到處亂竄，沒養好，落了這病根。可沒少折騰我這個弟弟。」

疾醫只道這姐弟關係真好，笑著收拾起箱囊，和他們告辭。

張媼送他出去，屋裡只剩姐弟二人大眼瞪著小眼。蘇星回懟他一個白眼。

元氏正接了兩個孩子回來，詢問她的腿疼是否好轉，她道：「沒事了。元娘，今晚就別忙了，帶上這兩個小的，我們去天津橋看燈。」

作者有話說：

能猜到十九怎麼做女官了嗎？