第37章 連理枝

惠妃娘娘有意劉妧一事,曾在玉京勛貴里暗中流傳。如今昭王剛剛開府定下婚期，劉妧就出家做女冠去，怎不叫人多想？

喬琬聽聞后暗暗咋舌,這日子怕是劉閣老那老狐狸特地選的。只是沒想到，劉家竟當真同意劉妧出家。這可是劉閣老在藉此事向東宮表忠心？

雖說一朝天子一朝臣,但此時太子的儲君之位不可動搖。所有人都不會想到，東宮有被廢的一日。

但真要說起程閣老與劉閣老來，喬琬知道最好的選擇一直都是劉家。程正心雖是帝師,但行事中庸但為人正直。昭王有這樣一個岳家，對他奪嫡之路的助力只怕遠不如劉家。

不論當初彈劾劉家的幕後之人是誰,喬琬都覺得他是做了件好事。

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進了臘月，年關就近了。此時清佩姑姑才接了宮裡的信，她暗自稟告了喬琬,太后壽宴那日之事，至今沒有追查到始作俑者。

「宮裡這種事，往往是查到個內侍宮人,就發現人已經自盡了,」清佩姑姑替喬琬攏好手籠，「說起來那日便查了,酒沒有問題，是程小姐她們席上的酒器有些問題,只那一壺裡摻了激發酒性的葯。再往下查，連著好幾個人直接自盡，連審的機會都沒有。」

喬琬心驚：「一個都沒有？」

清佩姑姑點頭：「陛下大怒，光祿寺、司禮監和金鱗衛都吃了掛落,因此多查了一個月,依然沒有收穫。還是太後娘娘發話,近年關了就先好好準備過年。」

喬琬不明白，宮中有人能有這樣高明的手段，為何只是在酒里放了熱性的葯？此事究竟是想要人在壽宴上出醜，還是想令陛下在宮中如坐針氈？

「太子殿下讓婢子特地將此事稟告給縣主，也是讓您心中有數，」清佩姑姑道，「但是不必多想，如今司禮監和金鱗衛都恨得牙癢，連光祿寺都沒有放過，說不準哪日就查出來了。」

喬琬點頭：「姑姑放心。如今喬琬也有事要稟告太子殿下，府中的莊戶這些日子說，今年冬天反常怕是近郊會有雪災。我想著年關后便是陛下的萬壽節了，此事還請殿下留心。」

清佩姑姑笑道：「婠婠小姐有心了，此話一定帶到。」

喬琬陪母親打理府中年關諸事，一直到進了臘月才清閑了許多，準備了這些日子，便只等除夕了。

因著前些日子忙碌，冬至祭掃以後喬琬便沒有出過門。臘月里沒有其他節日，下雪的時候有人設宴賞雪。不過是三五好友，煮茶暖酒。

喬琬向來怕冷，只赴約了一回，方芙與祁紈直說她難請。

聊起最近的玉京傳聞，她們震驚於劉妧的選擇，也好奇那日宮宴程皎突然向喬、劉二人敬酒。

「她可是覺得勝券在握了？」祁紈道，「這可不是我說的，最近的賞雪宴上都這樣傳呢。但我那日看了，她與劉妧說話倒還挺親|熱呢。」

喬琬輕描淡寫道：「或許是喝醉了吧？」

祁紈見她不願說，便知情識趣地停下話頭，也不多問。

方芙倚窗而立，嘆道：「這樣快便是一年。你我從前常在此處賞雪，只是明年卻不知各在何處了。」

喬琬心裡想的卻是，等了這一年，也暗自觀察了這一年，終是可以入宮了。她拋卻憂思，只是笑道：「明年臘月，我與嘉寧請你們到毓園賞雪可好？」

此話一出，祁紈一陣大笑：「阿芙難得想傷春悲秋一番，你快別打斷她。」

方芙不理會祁紈，忙道：「一言為定，婠婠可別忘了！」

喬琬直言道：「自然不會忘，沒有了你們，我在宮裡豈不又要變成睜眼瞎？」

「原來如此，」方芙哼了一聲，「那太子妃娘娘也得給我封個官做做。」

喬琬沉吟片刻：「嗯……那就封個『包打聽』吧，還你喜歡『順風耳』？」

方芙氣哼哼要來掐她，祁紈笑得直不起腰。喬琬面上也笑著，心裡卻明白，這樣的歡聚確是過一日少一日。

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轉眼到了除夕，家人團聚守夜。眾人面上俱是和樂，沒有人提這是喬琬在家裡過得最後一個除夕了。

守歲敬香時，喬琬認認真真地祈願，希望家人平安康健，她縱是從此以後日子再難都值得。

天子的萬壽節在正月，於是除夕連著元宵和萬壽節，爆竹除歲、燈山上彩、歌舞不休，是玉京一年裡最熱鬧的一個月。

過了正月，馬上便是皇太子榮諶大婚。

二月初八這日，宣寧侯府一早便開祠堂，喬琬身著太子妃燕居冠服，與父母一同至祠堂行禮祭拜。

用過早膳，喬琬又由女執事引著，到清泰堂正堂四拜父母。

喬琬望著父母，她回來已有一年時間，她用盡了這一年陪伴父母、兄長，此刻心中彷彿有萬語千言，但一句也說不出。

宣寧侯道：「爾往大內，夙夜勤慎，孝敬毋違。」

蕭氏也道：「爾父有訓，爾當敬承。」

喬琬拜下：「柔安，銘記於心。」

拜過雙親，女執事與女官引喬琬離開，改換上正式的鳳冠、翟服，等待太子親迎。

太子上午還需醮戒，至奉天殿受文武百官敬賀，方從宮中前來親迎。喬琬上好大妝換好冠服，只是隨女執事、女官等人候著。屋裡沒有人說話，這並不是喬琬第一回出嫁，平復了離家的愁緒，她此時心中只覺得平靜。

儀仗的樂聲通衢越巷，喬琬默默攥緊手心。直到女執事二人引她再次來到清泰堂，她默默立於父母下首。

太子入了清泰堂，禮官引著他來到堂中的案前，又有內侍捧著大雁跪獻太子。太子將大雁奠在案上，然後退開，由主婚者詣雁案前行八拜禮。

儀式還在進行，喬琬忍不住去看太子，卻發現太子也在看她。

遇到她的目光，榮諶對她露出一個安撫的笑，喬琬一直攥緊的手終於鬆開了。

太子在呢，她想，是可以安心一些的。

雁奠禮之後，親迎儀式便結束了，太子與太子妃就要起駕回宮。

喬琬望向父母，不顧女執事欲阻攔，再拜道：「父親母親，毋需挂念，保重身體，婠婠去了。」這才隨著女執事、女官出中門上鳳轎。

喬琬覺得眼睛里發熱，她不知道自己為什麼在這一刻想哭，但今日不可再落淚，她早上好不容易敷好眼睛消腫哩。

鳳轎換了翟車，一路上山呼海嘯，熱鬧非凡，喬琬只規規矩矩坐在車內。直到路上漸漸靜了，車架到了宮門前，女官又扶她重新升轎。

喬琬望著長長的宮巷，這條路她走了這麼多年，這一回，她終是乘轎而行。

喬琬說不上此時心中是感傷還是欣喜，或是得償所願。她想起前世也曾看過話本，才子佳人終成眷屬那日，正是人生樂事。如今她能有為命運一搏之力，想來也是一件人生樂事吧。

行至元熙宮，太子降輿，太子妃降轎。有女官、宮人取太子妃儀仗、帷幕，迎太子妃入殿。

贊者道：「請就拜位。」

女官扶著喬琬就位，與太子相對拜位。

贊者道：「皇太子兩拜，妃四拜。」

拜禮后，贊者道：「請升座。」

女執事端來食案，女官司樽者則端來金爵酌酒。太子和喬琬各端起一杯酒，一飲而盡。女官端上食物，太子與喬琬舉箸吃了。

司樽者再用依古制的匏杯酌酒合和以進，太子與喬琬再飲。一共進了三回酒食，執事才撤下食案。

贊者道：「皇太子與妃興。」

太子與喬琬又就拜位，再拜了兩回，才算合巹禮畢。

禮成，太子與喬琬被引去各自更衣，換上常服，已至日暮時分。

喬琬跟著宮人回到寢宮，就見太子已在等著她。她有些羞赧道：「方才卸了大妝，叫殿下久等。」

榮諶讓她到近前來：「如今你我已是夫妻，婠婠不必如此拘謹。」

喬琬從前想到夫妻，只有相敬如賓，如今面對太子卻是有些不自在。她與太子雖是君臣，也為夫妻，甚至心中還有些她自己也不明白的親近之意。

榮諶也不多言，只道：「方才酒食你才嘗了幾口，如今可餓了？我一早就讓典膳局備下了吃食。」

他說著，伸手握了握喬琬的指尖：「手上這般涼，便讓他們上熱湯鍋子來吧。」

喬琬一怔，太子的指腹有微微的薄繭，但是溫熱乾燥。她嘴上只是附和道：「殿下也暖暖身子。」

今日雖是仲春，卻還有些春寒料峭。喬琬一早起來，雖然用過幾口早膳，但不敢多吃。方才行合巹禮的食物都是涼的，她也只略吃了幾口，又喝了三杯酒，如今腹中並不好受。

典膳局很快便送了羊肉湯鍋上來，還配上了好克化的龍鬚面。桌前一時香氣氤氳，更叫人覺得飢腸轆轆。

榮諶道：「我記得在圍場時，你說你吃得羊肉？」

太子如今在自己的寢殿中，言語更是親切隨意。喬琬也慢慢放鬆下來，她點頭：「家中秋冬時也常做羊肉湯。」

榮諶親手為她盛了一碗湯，笑道：「如此便好，這道湯也是我母親從前秋冬常用的，你嘗嘗。」

「多謝殿下。」喬琬伸手小心去接。

這肉湯是用溫補的藥材煨的，溫熱濃香，並沒有膻味。

又有司饌上前問道：「娘娘，可要加些面？」

喬琬餓了一整日，也不客氣道：「配一碗面吧。」

榮諶見她並不拘束，這才自己用起膳來。

膳畢，又用了香茶，寢殿內一時愜意融暖。直到榮諶說：「明日還要朝見祖母，早些安置吧。」

喬琬剛剛鬆懈下來的身體，又瞬間僵住了。

作者有話說：

*「爾往大內，夙夜勤慎，孝敬毋違。」「爾父有訓，爾當敬承。」《明憲宗實錄》

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本章皇太子大婚的流程參考明制，超級簡化著寫，寶寶們不要深究

悄悄應了個伏筆，不知道有沒有人發現w