第9章 第9章

牡丹就算沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？

牡丹繞了一圈，都沒找到符懸書蹤影。

不得已之下，她只好逮著經過的人，伸手往自己頭頂再往上比了比高度。

「打擾一下，請問有沒有看到一個長得這麼高，生得俊俏的白衣公子？」

符懸書要比牡丹來得高，就算牡丹化為人身站起，那也只到他肩頭。

進掬城前，牡丹和符懸書的面容都做過偽裝，看起來與一般人無誤。

但牡丹看過了，即便符懸書面貌弱化不少，放在人群當中，那也是不會一下就被忽視的存在。

婦人聽牡丹這麼問，上下打量她一眼，露出了憐憫的表情。

「姑娘是外地人吧？你要找的公子突然不見蹤影了是不？」

兩者都被婦人說中，牡丹聽得直點頭：「是啊。」

婦人嘆了一聲：「傻孩子，要來掬城前怎麼也不知道先打聽一下？我們這城裡啊，年輕男人經常走著走著就沒了，早已不是什麼新鮮事。」

說到最後，話聲都壓低下來，一臉複雜地看向路邊另外一處。

牡丹順著她目光一同看去，這才發現，除了她以外，還有其他人拿著潦草的畫像，逢人便問有沒有見過自己兒子。

「可是，擺攤的人也是年輕男人啊？」牡丹趁機把剛剛進城的疑問問出。

她話聲沒有特別壓低，是普通音量，然那婦人卻緊張起來，左右張望，一把將牡丹拉到一旁。

婦人頗有些難以啟齒地同她說道：「哎喲姑娘，這話你可別在他們面前說！這失蹤的年輕男人，也不是每個都會出事的！」

牡丹不解，敢情這失蹤，還是挑人失的啊？

結果她猜得還真沒錯。

婦人小聲對牡丹說：「你自己瞧瞧便曉得了，你家失蹤的公子，和那些做生意的男人們，區別在哪兒，姑娘看出來沒有？」

區別？

牡丹暗搓搓偷覷街邊那些凶神惡煞的男人。

他們長得兇狠，身材魁武，有的甚至面上還帶了疤，若跟符懸書比起……

牡丹一頓，再看向街上毫無懼意，大搖大擺走動的年輕男人，登時悟了。

她小心翼翼同婦人求證，伸手往自己面頰上點了點，問：「莫不是……差在這兒吧？」

婦人點頭，熱心地同牡丹指了官府的方向，讓她去報個案，雖然找回來的機率渺茫，但至少也不算什麼都沒做。

牡丹同她道謝，又去多問幾個人后，這才發現，這掬城的失蹤案，還頗有蹊蹺。

雖專挑年輕男子，但也不是是男的便好，還會挑長相的！

如今敢上街的都是其貌不揚的，至於符懸書那種，一踩上掬城的土地，嚯，整個人瞬間就沒了。

牡丹哭笑不得。

這妖怪還真會挑顏值。

而牡丹之所以將目標鎖定在妖怪身上，是因普通人大抵也沒那個能耐，能將大乘修為的符懸書從光天化日底下帶走。

──雖說妖怪能帶得走那位斂雲尊上，這點也挺匪夷所思就是。

牡丹並不覺得符懸書有這麼容易著道，她更偏向符懸書是暗中潛入去尋線索。

至少，他目前的安危應是無虞。

牡丹感受了一下自己身體情況。

沒有傳來痛楚，也無任何不適，這也就代表，符懸書此刻再平安不過。

畢竟符懸書要真沒命了，她也不可能現在還能動彈。

那麼，接下來的問題，就是該怎麼找到他人了。

先前符懸書與弟子談話時，牡丹就在一旁。

他記得他們說，掬城在一個時間段以後，妖氣會大盛。

牡丹看了下太陽的位置，已漸漸往西偏，離他們所說的日落時分越來越接近。

她直覺，符懸書還有那些不見蹤影的男人，應是與那突然出現的妖氣，息息相關才是。

待到夕色將整個掬城染紅，正在街上逛攤耗時間的牡丹忽然感覺到什麼，她放下手中賞看的簪子，抬頭望去。

城中，一座高樓傳來濃烈的妖氣，濃郁得直衝天際。

然，百姓們對此毫無所覺，收攤的收攤，準備歸家的準備歸家，舉止並無異常。

牡丹循妖氣傳來的方向而去，走到一半，她止住腳步，謹慎輕輕往虛空處一點。

水紋從牡丹碰觸的地方往外漾開，好似一道透明的水幕，將街道兩邊隔開。

兩邊里與外的建築看似完全相同，實際空間似乎並不相通──就好像是鏡里的另一個世界。

啪噠、啪噠。

輕快的動物腳步聲響起。

黃色小狗從牡丹面前跑過，水幕在碰到它之前，就像遇上不溶於水的油那樣散開，仿若給狗兒開了道口子。

小狗奔到對面街道，牡丹再看，水幕又恢復原樣。

令牡丹覺得奇怪的是，從她這角度望向水幕里，並沒映出小狗的樣子。

也就是說，狗兒還在「外面」，而牡丹感受到的妖氣，卻是從「裡面」傳來的。

牡丹深吸一口氣，試圖用這種法子，讓自己鼓起勇氣。

她猶豫了半晌，覺得除了試著進去以外，似也別無他法。

牡丹小心翼翼向前伸出手，擔心自己會不會同小黃狗一樣，水幕碰上她就避開，那屆時可真是半點法子也沒了。

幸好，她的狀況不同，只不過，看著也挺詭異就是。

牡丹將手腕探了進去，指尖順利穿過水幕，沒有被避開。

她眼睛一亮：「能進去！」

只是……牡丹看著自己消失了一截的手，別說，這景象還怪嚇人的。

她握了握拳，感覺到自己的手尚可自在活動，讓牡丹稍安心了些。

牡丹想著，早晚都要進的，她做足心理準備后，悶頭往前奔。

水幕就像一層不帶黏性的黏膜，只有穿過的當下，有突破什麼的感受，等實際穿過後，其實什麼也沒殘留在皮膚上。

牡丹閉眼奔進來后，眼睛還未睜開，就感受到這兒的不同。

她聽見許多「外頭」沒有的嘈雜聲。

「哎喲，余姑娘今日又來了，快快請進！」

「馬姑娘！都特地來了怎麼能不到我們店裡逛逛？」

攬客聲和嬌笑聲此起彼落，牡丹睜眼，便見這裡要熱鬧得多。

且，看不到一會兒她就察覺，來往的「人們」，無一不往最高的那座木樓而去。

這座樓佔地廣泛，高度略略一看約有三層樓高，屋檐下掛著六角宮燈，燈里的光閃著妖異的紅，一晃一晃，映在灰色石階上，更添幾分詭譎。

兩個孔武有力的男子站在門口矗立的柱子前，他們面無表情，只靜靜呆立著。

在他們之間，有個體態豐腴，滿面笑意，眼距頗有些寬了些的女人在招呼進門的客人。

牡丹打量了不過片刻的功夫，沒有走動的舉止著實太過顯眼，老鴇就算不想注意到她都難。

她與牡丹對上眼，忽地「呦」了聲，拎著裙子往牡丹這兒來。

「沒見過姑娘，是新面孔！哎喲，竟還是只花妖！恰好，可以來『尋花問柳』！」

說著，就朝牡丹擠眉弄眼。

牡丹：「……」

為了不露出破綻，她勉強撐起一個笑意。

呵呵呵，尋花問柳……

牡丹就算沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？

她聽到現在、看到現在，再聯想到掬城失蹤的男人，隱隱猜出眼前這座繁華的木樓是在做什麼營生。

難怪從剛才到現在，進去的男妖沒幾隻，都是女妖含羞帶怯地邁入呢！

牡丹好歹是只修鍊了九百九十九年的妖怪，其他修行年份比她低的妖，在牡丹面前就算偽裝得再好，那也跟裸.奔無異。

她放眼所見，路上行人壓根不是人類，全都是化作人形的妖！

有的化形還不怎麼熟練，不是露出耳朵就是跑出尾巴，藏頭露尾的。

木樓女妖客、掬城失蹤的俊秀男子，兩者相連起來，牡丹心中已得出一個答案。

──這怕是給妖怪們逛的，人類小倌館啊？

老鴇青蛙妖攬客攬得不遺餘力，大力推銷：「姑娘快進來瞧瞧，我們今兒個，可進了一批不錯的人呢！」

不入虎穴焉得虎子。

事到如今，究竟自己猜測得是否正確，不進去瞧瞧也不知曉。

牡丹順著她的話回了一聲：「當真？」

同時目光閃了閃，懷疑符懸書就在這批人里。

她露出相當期盼的神情，但那青蛙妖卻不太好意思地先提了一句：「不瞞姑娘，我們樓里收費可不便宜，您這靈石……帶得可夠？」

靈石？

牡丹笑臉僵住。

她有那玩意兒嗎？

青蛙妖看過許許多多的客人，牡丹這細微的表情變化，自是沒有逃過她的雙眼。

她笑容跟著牡丹僵住的臉一頓，眯起的眼微微睜開，說話的語調拉長：「哦──不夠哇？」

牡丹努力搜尋花妖的記憶，找出這世界交易和修鍊兩用的通用貨幣是靈石，分為下中上三種等級。

她額冒冷汗，瞥見路邊有隻妖拿著泛著藍色光芒的靈石做交易，猜測這許是下品靈石，且，妖怪之間也能用得。

那靈石的形狀如一塊圓形的水晶，周圍有切面，並非圓潤平滑的模樣，一顆有若彈珠大小。

牡丹覺得，那靈石的模樣特別眼熟。

這隻花妖活了九百多年，收羅過不少新鮮有趣的玩意兒。

它們妖不像人類得依靠乾坤袋收納靈石法器，而是另有一個空間。

牡丹依循記憶里的方式，探手往虛空中一取。

在她手指探向的地方，出現透明波紋。

牡丹的手像剛剛進入水幕那樣，整個手掌沒入空間中。

她隨手摸索了下，不知什麼滿滿散了一地。

牡丹撈到了類似的靈石大小，指腹輕捏，覺得外觀也像。

就是它了！

她問：「這個夠不夠？」

一顆七彩絢爛的晶體被牡丹取出。

青蛙妖本來面上都流露出不耐，等到看清牡丹手上所拿的靈石色澤，她的眼被狠狠閃瞎，倏地瞪大，只差沒整隻蛙都撲過來。

「是上品靈石！夠！絕對管夠！」

牡丹露出燦爛的笑臉，瞬間有了底氣。

「那，把你們店裡最出色的，全部都給姑娘我叫上來！」

青蛙妖特別殷勤，臉上堆起的皺摺都快開出朵花兒來：「好咧！」

不得不說，這些妖怪確實挺挑剔。

一個又一個男人在牡丹面前排排站著，神情麻木歸麻木，但，容貌確實都挺拿得出手。

牡丹從第一個看到最後一個，臉都垮了下來，問：「這就是你們店裡最好的？」

沒見到符懸書啊？難道自己猜錯了？

老鴇特別會察言觀色，一見牡丹嫌棄，它急忙賠笑臉：「實不相瞞，是還有一個，但……」

牡丹又拿出另外一顆閃著七彩的靈石，這次的，足有嬰兒拳頭大小。

老鴇的眼睛都直了，兩顆眼睛瞪了出來，差點要變回原形。

牡丹一邊轉著玩一邊凡：「唉，這靈石好沉啊……沒想到竟花不出手……」

青蛙妖艱難咽了咽唾沫，一拍大腿，對牡丹說：「姑娘等著！小的立刻就去給您請來！」

望著它風風火火離去的背影，牡丹收起慵懶且深不可測的神情，眼睛直勾勾盯著雕刻繁複的木門。

然後——

「叩、叩。」

敲門聲響起，老鴇喘勻了氣才開口：「姑娘，人帶過來了，這一個，包您滿意。」