第108章 第108章

華生吻別夫人,才同歇洛克一道坐上馬車。

「等等，你怎麼還拎著箱子？」

「顯然，我們暫時不回貝克街,」歇洛克言簡意賅道,「我需要做一些，嗯，法律上恐怕會把我們判定為重罪犯的事情,但是此舉我保證出於高尚的目的——儘管有一部分私情，但不全是。」

他將喬安娜的情報盡數告知，然後總結道：「為了避免米爾沃頓發現異常，我們今天晚上就得動身，深夜的時候他忠心耿耿的秘書恰好不會靠近他的房間,這是我們絕佳的機會，我要是錯過了我就是傻子——我連他們家的狗都混熟了。」

華生不免有些驚嚇：「我就這麼去？」

歇洛克露出一個狡黠的笑容：「當然不是，你還得從窗戶里回到房間,不要讓喬安娜看見，換上夜行裝，最好穿上輕便的沒什麼聲響的鞋子，如果方便的話,給瑪麗留個信,盡量不要讓喬安娜單獨行動。」

「你並不信任喬安娜。」

「我相信阿德莉亞的眼光，我也相信我自己的判斷，」歇洛克聳了聳肩，「但是,再怎麼謹慎也不為過。」

他的笑容漸漸消失,他不難推測阿德莉亞為何突然需要錢,她一定是在與米爾沃頓周旋,不拿出足夠的價碼，不足夠留住那條毒蛇。他能勉強同意如此行動，還是因為麥考夫在肯特郡仍有人手，他能確保阿德莉亞的安全。

「不過，我們還是儘快吧。」

埃爾普多的主人不在，忠心耿耿的秘書睡著之後便很難喚醒，偌大的囚牢般的城堡便成了僕人們的地盤。兩個「大盜」在深重的夜色中潛伏。

華生這是第一次來埃爾普多，一切對他都帶著一種陌生的恐怖，但他的朋友顯得十分自如。

「我本來打算從花房進去，但是既然獲得了鑰匙，一切就變得簡單了，」歇洛克小聲道，他已經用他卓絕的推理能力分析清楚了幾把鑰匙的用途，毫無疑問，保險柜和卧室一定是這個狡猾的胖子最常用的，「除了那位秘書，其他的僕役們都不會來，但我們仍舊要注意些。」

有東西朝著他們衝來，華生的心臟都要嚇得跳出去了，但歇洛克顯得很是從容地逗引了一番，掏了個肉乾喂它。

「感謝先令，」他低聲說，「我太能應對這些中型犬了。」

這隻惡犬在歇洛克手中就好像是乖巧的寵物，黑夜中尾巴都快搖出了殘影。華生不比歇洛克能在黑暗中將一切看得很清楚，他被留在一個長廊的入口處幫忙望風，一旦有人來，就立刻拴上，從花房那邊的窗戶離開。

歇洛克甚至花了一秒鐘感嘆自己沒弄用上自己開保險柜的功夫，如此輕易地找到地方讓他的心中興奮又不安，直到保險箱「咔噠」一聲徹底打開，他才稍微鬆了口氣，掏出他的遮光提燈，約略看了一眼，很輕易確定了阿德莉亞的字跡。將那幾份額外揣在懷中，抓起一個布兜子將所有信件打包，迅速而輕巧地關上了櫃門。

華生清楚，那是許多貴族紳士小姐們性命相關的索命符。

一切簡直順利地不可思議。兩個人從花房之中逃脫。他們沒敢讓比利在這裡等，這件事情知道的人越少越好。只在黑暗之中沿著荒野離開。

走了許久許久，歇洛克突然道：「貝克街的爐火恐怕得燒整整一夜，才能將這些東西清理乾淨。」

他們終於走到燈火稍微明亮之處，才摘了面罩喊了馬車。

「他們什麼時候會發現？」華生長長地出了口氣。

「罪惡的行為總有一天會被發現，雖然地上所有的泥土把它們遮掩，」歇洛克輕聲道，「我們有鑰匙，所以沒有撬鎖的痕迹，在米爾沃頓本人回來之前，我想我們是安全的。不過他回來也於事無補了。」

「但是米爾沃頓是不是會繼續從事這一事業？」華生問道。

「只要放出去他失卻了這些信的消息，你猜猜有多少恨到眼睛通紅的人會來報復他？」歇洛克道。

兩人回到貝克街，歇洛克點燃爐火，和華生一同一封一封信地燒毀。

可真熱，歇洛克想，他多少有些心不在焉，想讀一讀他錯失的那封信。

>>>>>>>

次日早，十點半。

阿德莉亞沒有手術，沒有門診，在休息室再次接待了米爾沃頓——他看上去休息得不太好，眼下青黑有了些憔悴。

「女士，我看到訂婚禮正在緊鑼密鼓地籌備之中，你不至於拿你自己的名聲開玩笑吧。」他故作輕鬆詼諧地說，笑意卻有些勉強。

「我知道，」阿德莉亞將支票從口袋中拿了出來，做出微微有些糾結的模樣，「正如我昨天所說，我籌集了三百英鎊，請求您寬限時間至訂婚前一天。」

米爾沃頓精明的目光打量了一下這位醫生，接過了支票，他看得出這名醫生交出這部分錢的掙扎與糾結：「好、很好，我實在喜歡同您這種識時務的人打交道，您以後一定不會缺乏英鎊和幾尼的。」

阿德莉亞回以一個假笑：「借您吉言。」

「今日您怎麼只有一個人。」米爾沃頓將支票放進包里，故作不經意問道。

「喬安娜好像這幾天不舒服，總請假，」阿德莉亞皺了皺眉，有些擔憂又不高興，「我一會兒去看看她。」

她敷衍地送走米爾沃頓，眼看著他的背影離開，然後叫了羅伊。

「他一會兒肯定要回倫敦去，」阿德莉亞低聲囑咐，「你帶著我的這封信，到他的旅館門口等著，他肯定吃完飯才走，你算著時間看他好像要出發了，就把信給他，說此事十分著急，令他來診所找我。」

她不知道歇洛克他們的活動進行到哪一步驟了，但是能多拖一天肯定更好，她準備拿布拉肯斯托爵士的信做誘餌，再同他討價還價一番，看能不能讓米爾沃頓再晚一點再離開。

可是根本不需要羅伊出面，下午三點的時候米爾沃頓怒氣沖沖地直接來了診室。

阿德莉亞正在出診，給一個病人摸脈搏的時候，他猛然推門，光頭大腦門在此刻看來格外的喜感。

「我說，喬安娜那個□□養的呢！」他失控地咆哮。

「如果不能遵守診所的規矩，就給我滾出去。」阿德莉亞語氣十分溫和，米爾沃頓的失控反而讓她放下心來，她已經開始盤算如何作廢支票了。

患者正是鐵匠老闆，最近感覺有些腰痛，因為是男患者，阿德莉亞常規找了個男助手在旁邊，此刻受威脅的阿德莉亞還坐著，兩個男人同時站了起來對著米爾沃頓目露凶光。

「是你的計劃是不是？」他突然明白了什麼一樣，「你和你的那個姘頭——福爾摩斯是不是？這都是你們計劃好的——」

他哆哆嗦嗦的手就要拿槍，他掀開衣服就被鐵匠老闆一個猛力給揮開了：「這位外鄉人，我建議您禮貌些。」

槍落在地上，發出清脆的一響。

阿德莉亞這才終於起身，幾步走到了那隻槍邊，撿了起來，她端詳了一番：「先生，沒想到您已經上膛了——小心些，別走火了。」

她慢條斯理地把子彈卸了下來：「報警吧，持槍暴力闖入診所。」

米爾沃頓氣極反笑：「好！好得很！」

他，連槍也顧不上拿了，大力將門摔上，怒氣沖沖地離開了。

阿德莉亞心裡舒了口氣：「謝謝您，史密斯先生，您說我和姓史密斯的紳士都頗為有緣，您幫上大忙了。」

鐵匠老闆也姓史密斯，他收了收兇悍的氣質，露出了個熱情的笑：「赫斯頓醫生太客氣了，我總不能看著您被外鄉的地痞流氓欺負了。」

阿德莉亞笑了笑，心道，米爾沃頓穿金戴銀，生活奢侈無度，但是本質上，不過地痞流氓爾爾。鐵匠老闆說得對。

她很快將無關的心思撇去，重新投入工作之中，教導助手對於腰痛的病人應當如何查體。

她還教了他幾個鍛煉的動作，讓他能稍微保護保護自己的腰椎。

與之同時，貝克街。

歇洛克正寫完給阿德莉亞的回信，聽見了匆忙的腳步聲，他凝神思索了一會兒，判斷那是布拉德。

「稀奇，」歇洛克頭也沒回，「什麼風把大探長吹到了貝克街來？」

「埃爾普多報案說夜晚有人闖入，我想你可能會感興趣，」布拉德在阿德莉亞不在的時候，都懶得同歇洛克寒暄，「福爾摩斯先生說你在調查米爾沃頓。」

「闖入？是有人受傷，還是有東西被盜？」他懶洋洋地轉頭，腿不慎禮貌地架在了扶手之上，「我確實感興趣——如果受傷的是米爾沃頓，我一定拍手稱快。」

布拉德定定地看著這位偵探：「你知道內情。」

「我不知道。」他聳了聳肩。

「僕人已經告訴了米爾沃頓，他今天就會從肯特郡回到埃爾普多，」布拉德不再逼問，反而隱晦道，「還會有人受他的威脅嗎？」

「反正我不會，」歇洛克揚了揚手上的信件，「這封信是給阿德莉亞的，我和她的訂婚宴正在籌備中，就在十天後，大概過兩天我就去肯特郡了，不知道探長是否有空撥冗前來？」

布拉德已經過了需要鬍子偽裝年齡的階段了，但沒有鬍子之後，他下頜的緊繃被偵探一覽無餘。

「當然，如果你願意發邀請函的話。」他平靜道。

作者有話說：

啊啊啊啊啊啊

我已經枯竭了。

老福，你到處宣傳自己要訂婚了，但是你的未婚妻還不知道啊！感謝在2022-01-2512:58:51~2022-01-2700:16:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使：大包整多兩籠、披著涼皮的米線1瓶；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！?